Mitos e lendas da Babilônia e da Assíria

por Lewis Spence | 1917 108.912 palavras

Mesopotâmia

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Mitos e lendas da Babilônia e da Assíria, é um livro que inclui explicações das lendas e mitos da Babilônia e da Assíria, bem como dos próprios mitos. Lewis Spence,
no Prefácio, descreve seu propósito ao escrever o livro como fornecendo ao leitor "os tesouros do romance latente no assunto, cuja riqueza peculiar ...

Capítulo X - A Magia e Demonologia da Babilônia e Assíria

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Como outras raças primitivas, os povos da Caldéia quase não discriminavam entre religião e magia. Uma diferença entre o padre e o
feiticeiro era que um empregava magia para fins religiosos, enquanto o outro a usava para seus próprios fins. A literatura da Caldéia
- especialmente sua literatura religiosa - está repleta de referências à magia e, em seus feitiços e encantamentos, vemos os protótipos
daqueles empregados pelos mágicos da Europa mediana. De fato, tão de perto alguns dos encantamentos e práticas mágicas assírios
se assemelham aos dos feiticeiros europeus da Idade Média e dos povos primitivos da atualidade, que é difícil convencer-se de que
são de origem independente.

Na Caldéia, como no Egito antigo, as práticas mágicas grosseiras e vagas dos tempos primitivos foram formadas e se transformaram
em rituais aceitos, assim como as idéias religiosas iniciais evoluíram para dogmas sob o estresse de controvérsias e opiniões
teológicas. Como havia homens que discutiam questões religiosas, também havia pessoas que discutiam assuntos mágicos. Isso não
quer dizer que os termos 'religião' e 'mágica' possuam limites bem definidos para eles. Nem está totalmente claro que eles fazem por
nós neste século XX. Eles se sobrepõem; e há muito que o escritor acredita que suas relações são apenas representadas por dois
círculos que se cruzam e cujas áreas coincidem parcialmente.
[1]
O escritor descreveu suas opiniões sobre a origem da magia em um volume anterior desta série, e pouco tem a acrescentar ao que
ele escreveu, exceto que ele deseja enfatizar a identificação da religião e da magia primitivas. Somente quando eles começam a
evoluir, a se ramificar, é que os dois sistemas apresentam diferenças. Se há uma circunstância que acentua a diferença mais do que
outra, é que o elemento ético não entra em magia da mesma maneira que na religião.

Que a magia caldeia foi o precursor da magia medieval européia, à parte a feitiçaria e a feitiçaria populares, instanciada não apenas
pela semelhança entre os sistemas, mas também pela introdução na magia medieval dos nomes dos deuses e mágicos babilônios e
assírios. Repetidamente, a Babilônia é apelada com mais frequência do que o Egito, e nos encontramos constantemente com os
nomes de Belzebu, Ishtar (como Astarte), Baal e Moloch, enquanto os nomes de demônios, obviamente de origem babilônica, são
encontrados em quase todos os países. trabalho sobre o assunto. Alusões frequentes também são feitas aos 'sábios' e necromantes da
Babilônia, e aos 'observadores de estrelas' da Caldéia. A conclusão é irresistível de que a magia cerimonial, praticada na Idade Média,
deve muito à da Babilônia.

Nossas informações sobre a magia caldeu são muito mais completas do que as que possuímos sobre a magia do Egito antigo.
Centenas de feitiços, encantamentos e presságios foram recuperados, e isso não apenas nos esclarece sobre a classe de sacerdotes
que praticavam magia, mas também nos fala das diversas variedades de demônios, fantasmas e espíritos malignos; descrevem
minuciosamente a bruxa e o mago da Babilônia e retratam-nos muitas cerimônias mágicas, além de nos informar os nomes de
dezenas de plantas e flores que possuem propriedades mágicas,substâncias mágicas, jóias, amuletos e similares. Eles também falam
de sorte ou adivinhação do futuro, do desenho de círculos mágicos, do exorcismo de espíritos malignos e da expulsão de demônios.

As raízes da ciência

Nesses registros mágicos da Babilônia, temos de longe a imagem mais completa da magia do mundo antigo. É uma história
maravilhosa que é contada pelos tijolos e cilindros de barro estampado - a história das primeiras tentativas do homem civilizado em
busca de luz. Pois nesses escritos veneráveis devemos reconhecer as primeiras tentativas de elucidação científica das forças pelas
quais o homem está cercado. A ciência, como a religião, tem raízes profundas na magia. O homem primitivo acredita implicitamente
na eficácia do ritual mágico. O que isso provoca uma vez que pode trazer novamente se as condições adequadas estiverem presentes
e reconhecidas. Assim, possui para o bárbaro tanto do elemento de certeza quanto o processo científico para o químico ou o
eletricista. Dadas certas causas, certos efeitos devemSegue. Certamente, então, na mente bárbara, a magia é pseudo-científica - da
natureza da ciência.

Aparece uma melancolia mais profunda, um espírito mais ameaçador dos antigos e obscuro na magia da antiga Mesopotâmia do que
em qualquer outra terra. Seus poderosos santuários, suas torres que aspiram ao céu, parecem fundados nessa crença na eficácia do
feitiço falado, na invocação reiterada. Milhares de espíritos variados e grotescos, os pais dos fantasmas e duendes de um dia
posterior, assombram os purlieus do templo, banhando-se nos restos de sacrifício (os restos dos deuses devorados), voam pelas ruas
noturnas, e perturbar o resto domoradores em casas. Demônios com garras e garras, vampiros, fantasmas - todos estão lá. Espíritos
abençoados e desagradáveis, gênios, bruxas-bruxas, lêmures, fantasmas desenterrados e tristes. Nenhum tipo de ser sobrenatural
parece ter sido desconhecido dos semitas imaginativos da antiga Caldéia. Todos eles devem ser 'deitados / exorcizados ou aplacados,
e não é de se admirar que em tais circunstâncias o comércio do necromante floresceu excessivamente. A bruxa ou mago, no entanto,
o profissional não profissional e desapegado sem status sacerdotal, deve tomar cuidado. Ele ou ela era considerado com suspeita, e se
alguém ficasse doente de um desperdício estranho ou de uma doença à qual não pudesse atribuir um nome, o feiticeiro mais
próximo, homem ou mulher, real ou imaginário, era provavelmente trazido para o livro.

 
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 Magos Sacerdotais

Havia pelo menos duas classes de padres que trabalhavam no ocultismo - os barû , ou videntes, e asipû, ou magos. A casta do barû
era muito antiga, datando pelo menos desde a época de Khammurabi. O barû realizava adivinhações consultando os fígados dos
animais e também observando o voo dos pássaros. Encontramos muitos reis da Babilônia consultando essa classe de adivinho.
Senaqueribe, por exemplo, procurou no bar a causa da morte violenta de seu pai. O asipû, por outro lado, era o removedor de tabus e
proibições de todos os tipos; ele cantou os ritos descritos nos textos mágicos e realizou a cerimônia da expiação. Isto é

Aquele que descansa a todos, pacifica a todos.

Por cujos encantamentos tudo está em paz.

Os deuses estão à sua direita e à esquerda, estão atrás e diante dele.

O mago e a bruxa eram conhecidos como Kassapu ou Kassaptu. Estes eram os feiticeiros ou mágicos propriamente ditos, e o fato de
serem considerados perigosos para a comunidade é demonstrado pela maneira como são tratados pelo código de Khammurabi, no
qual é ordenado que aquele que cobra um homem de feitiçaria e pode justificar a A carga deve obter a casa do feiticeiro, e o feiticeiro
deve mergulhar no rio. Mas se o feiticeiro não se afogar, aquele que o acusou será morto e o homem injustamente acusado terá sua
casa.

Uma série de textos conhecidos como 'Maklu' nos fornece, entre outras coisas, uma imagem impressionante da bruxa babilônica. Ele
conta como ela anda pelas ruas, procurando vítimas, arrancando amor de homens bonitos e murchando belas mulheres. Em outro
momento, ela é retratada sentada à sombra do muro, fazendo feitiços e criando imagens. O suplicante ora para que a magia dela se
reverta, para que a imagem dela que ele fez, e sem dúvida entregue às mãos do sacerdote, seja queimada pelo deus do fogo, para que
suas palavras sejam forçadas a voltar à boca dela. . "Que a boca dela seja gorda, que a língua seja salgada", continua a oração. A
haltafpen-ftlant junto com o gergelim é enviada contra ela. "Oh, bruxa, como a argola deste selo, seu rosto fique verde e amarelo!"

Um texto assírio diz de uma feiticeira que seus limites são o mundo inteiro, que ela pode passar por todas as montanhas. O escritor
afirma que, perto de sua porta, ele postou um servo, à direita e à esquerda de sua porta, ele colocou Lugalgirra e Allamu, para que
eles pudessem matar a bruxa.

A biblioteca de Assur-bani-pal contém muitas tábuas cuneiformes que lidam com magia, mas também existem existentes muitas
tábuas mágicas do mais tarde Império Babilônico. Estes eram conhecidos pelos babilônios por algum nome ou palavra, talvez
indicativos da esfera especial de suas atividades. Assim, temos as séries Maklu ('queima'), Surpu ('consumidor'), Utukki limnûti
('espíritos malignos') e Labartu ('bruxa-bruxa'), além de muitos outros textos que tratam de práticas mágicas.

A série Maklu lida com feitiços contra bruxas e feiticeiros, cujas imagens devem ser consumidas pelo fogo para acompanhar feitiços
e orações adequados. A série Surpu contém orações e encantamentos contra o tabu. Isso contra espíritos malignos fornece aos
assombrados feitiços que exorcizam demônios, fantasmas e os poderes do ar em geral, e colocam demônios sob proibição. Em outras
tábuas mágicas, as doenças às quais a humanidade pobre é propensa são protegidas e são dadas instruções sobre a maneira pela
qual podem ser transferidas para os cadáveres dos animais, geralmente suínos ou cabras.

Imagem: Exorcizando demônios da doença;

Das crenças e práticas religiosas na Babilônia e na Assíria, pelo professor Morris Jastrow.
Com permissão dos Filhos dos Srs. GP Putnam

Um mito da dor de dente

O médico assírio era forçosamente um tipo de demonologista, já que a posse de demônios era considerada a causa de diversas
doenças, e encontramos encantamentos espalhados entre prescrições. Ocasionalmente, também, chegamos ao final de um conto
folclórico ou mergulhamos momentaneamente no mito, como em uma receita para dor de dente, composta de bebida fermentada,
planta sakilbir e óleo - provavelmente tão eficaz no caso disso. doença como os mais modernos. A história anexada à cura é a
seguinte:

Quando Anu criou os céus, a terra criou os rios, os rios os canais e os canais os pântanos, que por sua vez criaram o verme. E o verme
veio chorando diante de Ea, dizendo:

"O que você me dará pela minha comida, o que você me dará pelo meu devorador?"
"Eu te darei figos maduros", respondeu o deus, "figos maduros e madeira perfumada".

"Bah", respondeu o verme,

“O que são figos maduros para mim ou madeira perfumada? Deixe-me beber entre os dentes e sarrar nas gengivas, para que
eu possa devorar o sangue dos dentes e a força dos mesmos. ”

Este conto alude a uma superstição babilônica que os vermes consomem os dentes.

A palavra do poder

Como no Egito, a palavra de poder foi mantida em grande reverência pelos mágicos da Caldéia, que acreditavam que o nome, de
preferência o nome secreto, de um deus possuía força suficiente em suas meras sílabas para derrotar e dispersar as hordas de coisas
más que humanidade cercada e assediada. Os nomes de Ea e Merodach foram, talvez, mais frequentemente usados para levar a
destruição para as fileiras do exército demoníaco. Também era necessário saber o nome do diabo ou pessoa contra quem seus
feitiços foram dirigidos. Se a isto se pudesse acrescentar um pedaço de cabelo, ou as aparas de unhas no caso de um ser humano,
seria dada uma eficácia especial ao encantamento. Mas, assim como o cabelo ou as unhas faziam parte de um homem, seu nome
também era assim e, portanto, a grande virtude atribuída aos nomes na arte-mágica, antiga e moderna. O nome era, por assim dizer,
o veículo por meio do qual o mago estabeleceu um vínculo entre ele e sua vítima, e os babilônios em exorcizar doenças ou
enfermidades de qualquer espécie costumavam recitar catálogos longos de nomes de espíritos malignos e demônios, na esperança de
que, ao fazê-lo, pode ter chance de esclarecer sobre aquele indivíduo especial que foi a causa da doença. Até longas listas de nomes
de pessoas que morreram prematuramente foramrecitados frequentemente para garantir que não voltariam a atormentar os vivos.

Vampiros da Babilônia

Em todas as terras e épocas, a horrenda concepção do vampiro ganhou uma forte influência sobre a imaginação das pessoas comuns,
e esse não foi o caso na Babilônia e na Assíria do que em outros lugares. Não havia desejado aqueles que acreditavam que o
vampirismo estava confinado apenas à raça eslava, e que os povos da Rússia, Boêmia e Península Balcânica eram os únicos
possuidores da lenda dos vampiros. Pesquisas recentes, no entanto, expuseram a falácia dessa teoria e mostraram que, longe de ser
propriedade dos eslavos ou mesmo dos povos arianos, essa crença horrível é ou era a posse de praticamente todas as raças, selvagens
ou civilizadas, ou seja, conhecido pela antropologia. Os sete espíritos malignos da Assíria são, entre outras coisas, vampiros de
nenhum tipo incerto.

Um poema antigo que foi cantado por eles começa assim:

 Sete são eles! Sete são eles!
No fundo do oceano, sete são eles!
Battening no céu, sete são eles!
Produzido nas profundezas do oceano;
Não são homens nem mulheres,
mas são como as rajadas de vento.
Eles não têm esposa, nem filhos podem gerar;
Não conhecendo nem piedade nem piedade,
não dão ouvidos à oração, à oração.
São como cavalos criados entre as colinas,
Os Malignos de Ea;
Portadores de tronos aos deuses são eles;
Eles estão na estrada para sujar o caminho;
São maus, são maus!
Sete são eles, sete são eles,
duas vezes são sete!
Tempestades destrutivas (e) ventos malignos são eles,
Uma rajada maligna que anuncia a tempestade desagradável,
Uma rajada maligna, precursora da tempestade desagradável.
Eles são filhos poderosos, filhos poderosos,
Arautos da Peste.
Tronos de Ereskigal,
eles são o dilúvio que corre pela terra.
Sete deuses da terra larga,
sete ladrões (?) - são deuses,
sete deuses do poder,
sete demônios maus,
sete demônios maus da opressão,
sete no céu e sete na terra.

Espíritos que minam o céu e a terra,

Que minam a terra,
Espíritos que minam a terra,
De força gigante,
De força gigante e passo gigante,
Demônios (como) touros furiosos, grandes fantasmas,
Fantasmas que rompem todas as casas,
Demônios que não têm vergonha,
sete são eles!
Sem saber, eles moem a terra como milho;
Sem piedade, eles se enfurecem contra a humanidade,
derramam seu sangue como chuva,
devorando sua carne (e) sugando suas veias.
.......
[2]
São demônios cheios de violência, devorando incessantemente sangue.

Esta última linha indica claramente seu personagem como vampiros. Eles são parecidos com os rakshasas da Índia ou os arcos do
zoroastrismo. Esses demônios também podem ser vistos no mundo polinésio , o malaio hantu penyadin, um demônio da água com
cabeça de cachorro e o kephu dos Karens, que sob a forma da cabeça e do estômago de um mago devoram as almas humanas.

Tylor considera vampiros como

"Causas concebidas em forma espiritual para explicar fatos específicos de desperdiçar doenças".

Afanasief os considera como deuses do trovão e espíritos da tempestade, que durante o inverno dormem em seus caixões de nuvens
para se erguer novamente na primavera e tirar a umidade das nuvens. Mas essa teoria dificilmente se recomendará a qualquer
pessoa que tenha um ligeiro conhecimento da ciência mitológica. A dificuldade do abade Calmet em acreditar em vampiros era que
ele não conseguia entender como um espírito poderia deixar sua sepultura e retornar com matéria ponderável na forma de sangue,
não deixando vestígios mostrando que a superfície da terra acima da sepultura havia sido agitada. Mas essa visão pode ser resolvida
pela teoria oculta da "precipitação da matéria"!

A Bíblia e a Magia

O relato bíblico mais antigo de qualquer coisa que supostamente esteja conectada à magia pode ser encontrado na história de
Raquel. Quando com sua irmã Leah e seu marido Jacob, ela deixou a casa de seu pai.
 “Rachel roubou as imagens que eram do pai dela. . . . Labão alcançou Jacó. . . e Laban disse. . . todavia, por que roubaste os
meus deuses? . . . e Jacó respondeu e disse: Com quem quer que ache teus deuses, não viva ele; antes que nossos irmãos
discernam o que é teu comigo, e o levem a ti. Pois Jacob não sabia que Rachel os havia roubado. Labão entrou na tenda de
Jacó, na tenda de Lia e na tenda das duas criadas, mas ele não as encontrou. Então ele saiu da tenda de Leah e entrou na
tenda de Rachel.

Agora Rachel havia tirado as imagens, colocadas na mobília do camelo e sentadas sobre elas. Labão revistou toda a tenda,
mas não a encontrou.E ela disse ao pai: Não desagrade ao meu senhor que eu não possa me levantar diante de ti. . . . E ele
procurou, mas não encontrou as imagens.

Essa passagem não deu problemas aos comentaristas; mas a maioria deles parece considerar esses teraphim ou imagens como algo
de natureza mágica.

A Cabeça Faladora

O targum de Jonathan Ben Uzziel fornece a seguinte versão:

“E Rachel roubou as imagens de seu pai; porque mataram um homem primogênito e, cortando a cabeça, embalsamaram-na
com sal e especiarias, escreveram adivinhações sobre uma placa de ouro, colocaram-na debaixo da língua e a colocaram
contra a parede, e conversou com eles, e Labão a adorou. E Jacó roubou a ciência de Labão, o sírio, para que ele não
descobrisse sua partida.

A tradução em persa nos dá astrolábios em vez de teraphim, e implica que eles eram instrumentos usados para astrologia judicial, e
que Rachel os roubou para impedir que seu pai descobrisse sua rota. De qualquer forma, os teraphim eram meios de adivinhação
entre crentes e incrédulos; eles eram conhecidos entre os egípcios e entre os sírios. O que torna extremamente provável que eles não
sejam objetos de culto religioso é que não aparece em nenhuma outra passagem da Escritura que Labão fosse um idólatra; além do
qual Raquel, que certamente era adoradora do verdadeiro Deus, os levou, ao que parece, por conta de seus supostos poderes
sobrenaturais. No entanto, deve-se observar que alguns supuseram que esses teraphim fossem talismãs para a cura de doenças; e
outros, sendo realmente ídolos, Rachel os rouboupara acabar com a idolatria de seu pai. Existe um relato não muito diferente
relacionado (Juízes xviii) sobre Miquéias e seus terapias, o que parece suficiente para provar que o uso deles não foi considerado
inconsistente com a profissão da verdadeira religião.

Deuses que uma vez demônios

Muitos dos deuses babilônicos mantiveram traços de suas características demoníacas primitivas, e isso se aplica à grande tríade Ea,
Anu e En-lil, que provavelmente evoluíram para a divindade a partir de um grupo animista de espíritos da natureza. Cada um desses
deuses era acompanhado por grupos demoníacos. Assim, os demônios-doença eram 'os filhos amados de Bel', o destino eram as sete
filhas de Anu e os sete demônios-tempestade os filhos de Ea. Em um encantamento mágico que descreve a forma primitiva de
monstro de Ea, diz-se que sua cabeça é como a de uma serpente, as orelhas são de um basilisco, seus chifres são torcidos em cachos,
seu corpo é um peixe-sol cheio de estrelas, seus pés está armado de garras, e a planta do pé não tem calcanhar.

Ea era "o grande mágico dos deuses"; seu domínio sobre as forças da natureza era garantido pela realização de rituais mágicos, e
seus serviços eram obtidos por seres humanos que realizavam cerimônias necessárias e repetiam feitiços apropriados. Embora ele
possa ser adorado e propiciado em seu templo em Eridu, ele também pode ser conjurado em cabanas de barro. Estes últimos, de fato,
como no México, parecem ter sido os mais antigos lugares sagrados.

A lenda de Ura

Dizem que Ura, o terrível demônio da doença, uma vez decidiu destruir a humanidade. MasIshnu, seu conselheiro, o apaziguou para
que ele abandonasse sua intenção e deu à humanidade uma chance de escapar. Quem quisesse elogiar Ura e exaltar seu nome, ele
disse, governaria os quatro cantos do mundo, e não deveria ter ninguém para se opor a ele. Ele não deve morrer em pestilência, e seu
discurso deve trazê-lo a favor dos grandes da terra. Onde quer que uma tábua com o canto de Ura fosse montada, naquela casa
deveria haver imunidade contra a peste.

Como lemos nas linhas finais do épico de Gilgamesh, os mortos eram muitas vezes deixados sem enterro na Babilônia, e os fantasmas
daqueles que eram assim tratados eram, como nos tempos e climas mais modernos, supostamente assombram os vivos até
receberem a sepultura adequada. Eles vagavam pelas ruas e caminhos procurando alimento entre o lixo nas calhas e procurando
casas assombradas nas quais morar, negados por serem o abrigo da sepultura, considerado o verdadeiro "lar" dos mortos.
Freqüentemente aterrorizavam as crianças à loucura ou à morte, e zombavam amargamente das tribulações. Eles eram, de fato, os
párias da mortalidade, rancorosos e venenosos porque não haviam sido tratados adequadamente. A raça moderna que mais se
aproxima dos babilônios em seu tratamento e atitude em relação aos mortos parece ser os birmaneses, que são extremamente
cautelosos quanto à maneira como falam e agem em relação aos habitantes do mundo espiritual, pois acreditam que o desrespeito ou
a zombaria lhes trarão infortúnios ou doenças. Um número infinito de espíritos guardiões está incluído no sistema demonológico de
Burman. Eles moram em suas casas e são os tutelares das comunidades das aldeias e até dos clãs. São devidamente propiciados, aos
quaisCerimônias de arroz, cerveja e salada de chá são oferecidas a eles. As mulheres são empregadas como exorcistas para expulsar
os espíritos malignos.

 
 Purificação

A purificação pela água entrou em grande parte na magia da Babilônia. A cerimônia conhecida como " Incancation of Eridu", tão
frequentemente mencionada nos textos mágicos da Babilônia, era provavelmente alguma forma de purificação pela água,
relacionada com a casa de Ea, o deus do mar. Outra cerimônia prescreve a mistura de água de uma piscina "que nenhuma mão
tocou" com tamarisco, mastakal , gengibre, álcalis e vinho misto. Nele deve ser colocado um anel brilhante, e a mistura será então
derramada sobre o paciente. Uma raiz de açafrão deve ser colhida e triturada com puro sal, álcalis e gordura do pássaro matku
trazido das montanhas, e com essa estranha mistura o corpo do paciente deve ser ungido.

A Câmara do Sacerdote-Mágico

Vamos tentar descrever o tratamento de um caso por um padre-médico-mágico da Babilônia. O processo é bastante recôndito, mas,
com a ajuda da imaginação e com a assistência da representação babilônica, podemos construir uma imagem razoavelmente clara. É
quase certo que a câmara do sábio esteja situada em algum canto de um daqueles vastos e imponentes leques que mais se
assemelham às cidades do que aos meros templos. Fechamos a cortina e entramos em uma sala bastante sombria. ^ A atmosfera é
pungente de odores químicos e, nas prateleiras dispostas nas paredes de azulejos, existem numerosos frascos, grandes e pequenos,
contendo os temíveis compostosque o praticante aplica aos sofrimentos da humanidade babilônica. O asipu, barbeado e austero,
pergunta-nos o que desejamos dele, e no papel de cidadãos babilônicos o familiarizamos com o fato de que nossas vidas nos são
miseráveis por uma bruxa que nos envia infortúnios após infortúnios, agora a praga. ou alguma doença igualmente intratável e
horrível, agora um vento maligno, agora encantamentos indescritíveis que nos atormentam incessantemente. Na sua capacidade de
médico, o asipu examina nosso corpo, encolhido e exausto de febre ou reumatismo, e tendo prescrito para nós, combina a mistura
com suas próprias mãos e nos ordena a sua aplicação regular. Ele mistura vários ingredientes em uma argamassa de pedra,
enquanto sussurra seus feitiços, com muitas orações a Ea, o beneficiado, e Merodach, o todo-poderoso, para que possamos
restabelecer a saúde.

Deixando o local sombrio dos asipu para o brilho do sol de uma tarde de verão na Babilônia, somos a princípio inclinados a esquecer
nossos medos e a rir das superstições horríveis, as relíquias dos ancestrais bárbaros, que nos pesam. Mas à medida que a noite se
aproxima, ficamos com mais medo, agachamo-nos com as crianças no canto mais escuro de nossa casa de tijolos de barro e
trememos a cada som. O vento que sopra sobre o vento é para nós o barulho do Labartu, o demônio da bruxa, que chega aqui para
arrancar dos nossos pequeninos, ou talvez um rato sussurrando na palha possa nos parecer o demônio Alu. Os fantasmas do morto
morto no limiar e até o pálido Uni, senhor da doença, podem olhara minúscula janela com rosto horrível e olhos vermelhos e
ansiosos. As dores do reumatismo nos assaltam. Ha, a bruxa má está trabalhando, lançando espinhos nas imagens de cera feitas em
nossa forma, para que possamos sofrer o tormento causado pela magia simpática, à qual preferimos nos referir às nossas dores do
que à circunstância em que vivemos com dificuldade no rio pântanos.

Uma batida alta ressoa na porta. Trememos de novo e as crianças gritam. Por fim, os terríveis poderes do mal vieram nos convocar
para a provação final, ou talvez a própria bruxa, que se tornou ousada por causa de sua imunidade, tenha vindo a causar nova
vingança. A frágil porta de tábuas é aberta e, para nosso alívio indescritível, a face severa do asipu aparece sob a luz tremeluzente do
cone. Gritamos de alegria e as crianças se aglomeram ao redor do padre, agarrando-se às roupas dele e apertando os joelhos.

A descoberta de bruxas

O padre sorri para o nosso medo, e fazendo um sinal para nos sentarmos em círculo produz várias figuras de demônios de cera que
ele coloca no chão. É notável que todas essas figuras parecem estar amarradas com cordas em miniatura. Tomando um desses em
forma de Labartu ou demônio da bruxa, o padre coloca diante de si doze pequenos bolos feitos com um tipo peculiar de refeição. Ele
então derrama uma libação de água, coloca a imagem de um pequeno cachorro preto ao lado da bruxa, coloca um pedaço do coração
de um porco jovem na boca da figura e um pouco de pão branco e uma caixa de pomada ao lado .

Ele então canta algo como o seguinte:

“Que um espírito guardião esteja presente ao meu lado quando me aproximo do doente, quando examino seus músculos,
quando componho seus membros, quando Eu aspiro a água de Ea sobre ele. Evite você, seja você um espírito maligno ou um
demônio maligno, um fantasma maligno ou um demônio maligno, um deus maligno ou um demônio maligno, demônio de
bruxa, vampiro, sprite, fantasma ou espectro, ou qualquer doença, febre, dor de cabeça, tremores ou qualquer feitiçaria,
feitiço ou encantamento ".

Depois de recitar algumas dessas palavras de poder, o asipu nos instrui a manter a figura na cabeceira da cama por três noites e
depois enterrá-la sob o chão de terra. Mas ai! sem resultados de cura. A bruxa ainda nos atormenta de dia e de noite, e mais uma vez
recorremos ao padre-médico; a cerimônia é novamente realizada, mas a saúde da família ainda não melhora. Os pequenos sofrem de
febre e a má sorte sempre nos persegue. Depois de uma cena tempestuosa entre marido e mulher, que diferem quanto às
qualificações do asipu, outro médico é chamado. Ele é mais jovem e mais empreendedor do que o anterior, e ainda não aprendeu
que metade dos negócios do médico é ' enfermeira 'seus pacientes, no sentido financeiro do termo. Enquanto os asipu idosos tinham
ido para casa em silêncio depois de prescreverem para nós,

No dia seguinte, armado com esta arma prolixo, ele chega à nossa casa e, colocando uma imagem de cera da bruxa no chão, desabafa
sobre ela toda a força de sua retórica. Como ele está prestes a sair, os gritos ressoam de uma cabana vizinha. Dando-nos um olhar do
significado mais profundo, nosso asipu dispara para a cabana oposta e lança uma velha anciã, cuja aparência de idade e doença lhe
dá uma aparência mais sinistra. Imediatamente reconhecemos nela um infeliz que ousou ameaçar nossos filhosquando em jogo
inocente, lançam cinzas quentes sobre a palha e introduzem água quente do pântano em sua cisterna. Na ira justa, impomos as mãos
ao ser abandonado, que por tantos meses lançou uma praga em nossas vidas. Ela exclama que as dores da morte se apoderaram dela
e nós rimos triunfantes, pois sabemos que a mágica superior de nosso asipu entrou em vigor. No caminho para o rio, nos juntamos a
vizinhos, que se alegram conosco por termos pegado a bruxa. Grande é a satisfação da festa quando, finalmente, a velha diabólica é
lançada de cabeça no riacho.

Mas, depois de muitos segundos, começamos a nos olhar incrédulos, pois o ímpio se recusa a afundar. Isso significa que ela é
inocente! Então, momento terrível, encontramos todos os olhos voltados para nós, nós que estávamos tão felizes e alegres, mas um
momento antes. Trememos, pois sabemos quão severas são as leis contra a acusação indiscriminada dos suspeitos de bruxaria.
Enquanto a velha anciã continua a flutuar, um murmúrio alto surge na multidão e, com membros tremendo e olhos cheios de terror,
arrebatamos nossos filhos e corremos para a liberdade.

Felizmente, o asipu nos acompanha para que a multidão não ouse perseguir, e de fato, tão absurdamente mutável é a natureza
humana, a maioria deles está ocupada em resgatar a velha. Em alguns minutos, colocamos todo o perigo imediato de perseguição
[3]
atrás de nós. O asipu partiu para o templo, mais rico na experiência com a lição de uma "receita" falsa. Após uma consulta
apressada, deixamos a cidade, contornamos a terra arável que fica à margeme mergulhar no deserto. Ela, que se opunha ao emprego
de um asipu jovem e inexperiente, não melhorou as coisas reiterando “eu te disse”. E aquele que favoreceu uma 'segunda opinião' ao
fazer uma visita noturna à cidade, descobre que o 'bruxa' sucumbiu ao seu tratamento severo; que a casa dele foi entregue aos
parentes dela por meio de indenização e que um processo legal foi instaurado contra ele. Retornando à esposa, ele a familiariza com
as tristes notícias e, de mãos dadas com os filhos que choram, eles se viram e encaram o deserto.

O Círculo Mágico

O círculo mágico, como é usado entre os feiticeiros caldeus, tem muitos pontos de semelhança com o descrito nos trabalhos
medievais sobre magia. O mago da Babilônia, ao descrever o círculo, fez sete pequenas figuras aladas, que ele colocou diante de uma
imagem do deus Nergal. Depois de fazer isso, ele afirmou que os cobrira com uma túnica escura e os amarrava com um cordão
colorido, colocando ao lado deles tamarisco e o coração da palma da mão, que completara o círculo mágico e os cercara com uma
pitada de limão farinha.

Que o círculo mágico dos tempos medievais deva ter evoluído a partir do caldeu é evidente pela forte semelhança entre os dois. As
instruções para a criação de um círculo mágico medieval são as seguintes:

Em primeiro lugar, o mago deve fixar-se em um local apropriado para esse fim, que deve estar em um cofre subterrâneo, pendurado
em volta do preto e iluminado por uma tocha mágica, ou no centro de alguma madeira grossa ou deserto, ou em cima alguma
extensa planície sem precedentes, onde várias estradas se encontram, ou entre as ruínas de castelos, abadias ou mosteiros antigos,
ou entre as rochas à beira-mar, em algum cemitério privado ou qualquer outro lugar melancólico entre as doze e uma a noite,
quando a lua brilha muito, ou quando os elementos são perturbados por tempestades, trovões, raios, vento e chuva; pois, nesses
lugares, épocas e estações, afirma-se que os espíritos podem, com menos dificuldade, manifestar-se aos olhos mortais e continuar
visíveis com o mínimo de dor.

Quando o tempo e o local apropriados são fixados, um círculo mágico deve ser formado dentro do qual o mestre e seus associados
devem se aposentar cuidadosamente. A razão designada por mágicos e outros para a instituição e o uso dos círculos é que tanto
terreno sendo abençoado e consagrado por palavras e cerimônias sagradas tem uma força secreta para expulsar todos os espíritos
malignos de seus limites e, sendo salpicado de água, o solo é purificado de toda imundícia; além de os santos nomes de Deus serem
escritos sobre todas as partes, sua força se torna prova contra todos os espíritos malignos.

Demônios da Babilônia

Os demônios babilônicos eram uma legião e a maioria deles extremamente malévola. O Utukku era um espírito maligno que
espreitava geralmente no deserto, onde aguardava viajantes desavisados, mas não confinava suas assombrações aos lugares mais
áridos, pois também era encontrado nas montanhas, nos cemitérios, e mesmo no mar. Um destino maligno aconteceu com o homem
para quem ele olhava.

O Rabisu é outro demônio à espreita que secreta em locais sem precedentes para saltar sobre os transeuntes. O Labartu, que já foi
mencionado, é, estranhamente, mencionado como a filha de Anu. Ela deveria morar nas montanhas ou em lugares pantanosos e era
particularmente viciada na destruição de crianças. As mães babilônicas costumavam pendurar encantos no pescoço dos filhos para
protegê-los contra essa horrível bruxa.

O Sedu parece ter sido, em alguns sentidos, um espírito guardião e, em outros, um ser de propensões malignas. É frequentemente
apelado no final das invocações junto com o Lamassu, um espírito de tipo semelhante. Essas influências malignas foram
provavelmente os protótipos dos gênios árabes, aos quais eles têm muitos pontos de semelhança.

Muitos espíritos assírios eram meio humanos e sobrenaturais, e alguns deles deveriam contrair uniões com seres humanos, como os
gênios árabes. Os filhos de tais uniões deveriam ser um espírito chamado Alu, que assombrava ruínas e edifícios desertos e de fato
entrava nas casas dos homens como um fantasma para roubar seu sono. Os fantasmas propriamente ditos também eram bastante
comuns, como já foi observado, e aqueles que não haviam sido enterrados tinham quase certeza de voltar a assediar a humanidade.
Era perigoso até olhar para um cadáver, para que o espírito ou a força do homem morto não se apoderassem do observador. Os
assírios pareciam ser da opinião de que um fantasma como um vampiro poderia drenar a força dos vivos, e existiam longas fórmulas
contendo numerosos nomes de espíritos assustadores, esperava-se que um deles se aplicasse ao fantasma atormentador, e estes eram
usados para fins de exorcismo. Para colocar um espírito, eram necessários os seguintes artigos: sete pequenos pães assadosmilho, o
casco de um boi de cor escura, farinha de milho assado e um pouco de fermento. Os fantasmas foram então perguntados por que
atormentavam o homem assombrado, após o qual a farinha e o fermento foram amassados em uma pasta no chifre de um boi e uma
pequena libação foi derramada em um buraco na terra. A massa de fermento foi então colocada no casco de um boi, e outra libação
foi derramada com um encantamento ao deus Shamash. Em outro caso, figuras do morto e da pessoa viva a quem o espírito apareceu
devem ser feitas e libações derramadas diante de ambos, então a figura do morto deve ser enterrada e a do homem vivo lavada em
água pura, sendo toda a cerimônia típica da magia compreensiva, que supunha o enterro do corpo do fantasma e a purificação do
homem vivo.

Se um ser humano era perturbado por um fantasma, era necessário que ele fosse ungido com várias substâncias para que o
resultado do contato fantasmagórico pudesse ser anulado.

Um texto antigo diz:

“Quando um fantasma aparecer na casa de um homem, haverá uma destruição daquela casa. Quando ele falar e ouvir uma
resposta, o homem morrerá e haverá lamentação. ”

Tabu

A crença no tabu era universal na antiga Caldéia. Entre os babilônios, era conhecido como mamit. Havia tabus em muitas coisas, mas
principalmente em cadáveres e impurezas de todos os tipos. Encontramos o tabu geralmente mencionado em um texto "como a
barreira pela qual ninguém pode passar".

Entre todos os povos bárbaros, o tabu geralmente se destina a proteger o sagrado da pessoa profana ou do povo comum, mas
também pode ser empregado por razões sanitárias. Assim, a carne de certos animais, como o porco, não pode ser comida em países
quentes. O alimento não deve ser preparado por aqueles que sejam suspeitos de sujeira, e essas leis são geralmente do caráter mais
rigoroso; mas, se um homem viola o tabu colocado sobre certos alimentos, então ele próprio frequentemente se torna tabu. Ninguém
pode ter qualquer relação com ele. Ele foi deixado à sua própria sorte e, em suma, tornou-se uma espécie de pária. Nos textos
assírios, encontramos muitos exemplos desse tipo de tabu, e numerosas foram as súplicas de que eles poderiam ser removidos. Se
alguém bebesse água de uma xícara suja, violara um tabu. Como o árabe, ele pode não "lamber o prato". Se ele fosse um tabu, talvez
não tocasse em outro homem, talvez não conversasse com ele, que talvez não rezasse para os deuses, que talvez nem fosse
intercedido por mais ninguém. Na verdade, ele era excomungado. Se um homem olhava para a água em que outra pessoa havia
lavado as mãos ou se entrava em contato com uma pessoa que ainda não havia realizado suas abluções, tornava-se impuro. Todo um
ritual de purificação cabia a qualquer assírio que tocasse ou até visse um homem morto. ou se ele entrou em contato com uma
pessoa que ainda não havia realizado suas abluções, ele se tornou impuro. Todo um ritual de purificação cabia a qualquer assírio
que tocasse ou até visse um homem morto. ou se ele entrou em contato com uma pessoa que ainda não havia realizado suas
abluções, ele se tornou impuro. Todo um ritual de purificação cabia a qualquer assírio que tocasse ou até visse um homem morto.

Pode-se perguntar: por que essa limpeza elaborada foi essencial para evitar o tabu? A resposta é indubitavelmente - por causa da
crença no poder da magia simpática. Alguém entrou em contato com uma pessoa que era de alguma forma impura, ou com um
cadáver ou outro objeto desagradável, deveria estar dentro do raio do mal que emanava dele.

Superstições populares

A superstição de que o mau-olhado de uma bruxa ou de um mago poderia causar uma praga em um indivíduo ou comunidade era
tão persistente na Caldéia quanto em outros lugares. Encantamentos freqüentemente aludem a ele como uma das causas da doença,
e exorcismos foram devidamente direcionados contra ela. Até hoje, no local das ruínas da Babilônia, as crianças são protegidas
contra ela, prendendo pequenos objetos azuis no arnês.

Assim como as bruxas da Idade Média supunham que o molde de uma sepultura era particularmente eficaz em magia, o pó do
templo deveria possuir virtudes ocultas na Assíria. Se alguém aparava as unhas ou cortava os cabelos, era considerado necessário
enterrá-los para que um feiticeiro não os descobrisse e os usasse contra seu falecido proprietário; pois uma feitiçaria realizada sobre
uma parte era, pela lei do pensamento mágico compreensivo, refletir sobre o todo. Uma superstição semelhante ligada às roupas
descartadas das pessoas, pois entre pessoas bárbaras ou incultas a roupa é vista como parte integrante do homem. Mesmo em nosso
tempo, pessoas simples e sem instrução arrancam um pedaço de suas roupas e o penduram como uma oferenda nos arbustos ao
redor de qualquer um dos numerosos poços de cura do país para os quais eles viajaram.

Se alguém desejava se livrar de uma dor de cabeça, tinha que pegar o cabelo de uma criança e dar a uma mulher sábia, que “girava o
cabelo do lado direito e dobrava o esquerdo”, então devia ser amarrada em quatorze nós e o encantamento de Ea se pronuncia sobre
ele, depois do qual deveria ser amarrado à cabeça e ao pescoço do homem doente. Por defeitos de visão, os assírios teciam fios ou
cabelos em preto e brancojuntos, murmurando encantamentos por um tempo, e estes foram colocados sobre os olhos. Também se
pensava que as línguas dos espíritos malignos ou feiticeiros poderiam ser "amarradas", e que uma rede por causa de seus muitos nós
era eficaz para manter afastados os mágicos malvados.

Presságios

Imagem à direita: Objeto de argila semelhante ao fígado de uma ovelha;

Isto está inscrito com fórmulas mágicas; provavelmente foi usado para fins de adivinhação e foi empregado pelos sacerdotes da Babilônia em suas
cerimônias.
Foto WA Mansell and Co.
A adivinhação praticada por meio de augúrio era um rito de primeira importância entre os
babilônios e assírios. Isso era absolutamente distinto da adivinhação pela astrologia. O
método favorito de augúrio entre os caldeus da antiguidade era o do exame do fígado de um
animal abatido. Pensava-se que, quando um animal era oferecido em sacrifício a um deus, a
divindade se identificava por enquanto com esse animal, e que a besta oferecia um meio de
indicar os desejos do deus. Agora, entre as pessoas em um estado primitivo de cultura, a
alma quase sempre invariavelmente reside no fígado, em vez de no coração ou no cérebro.
Mais sangue é secretado pelo fígado do que por qualquer outro órgão do corpo e, ao abrir
uma carcaça, parece a parte mais impressionante, a mais central e a mais sanguínea das
partes vitais. De fato, o fígado era considerado pelos povos primitivos a fonte do suprimento
de sangue e, portanto, da própria vida. A hepatopatia ou adivinhação do fígado foi realizada
pelos caldeus com o objetivo de determinar o que os deuses tinham em mente. A alma do
animal tornou-se pela alma do deus, portanto, se os sinais do fígado do animal sacrificado
pudessem ser lidos, a mente do deus ficou clara, e suas intenções em relação ao futuro eram
conhecidas. O animal geralmente sacrificado era uma ovelha, cujo fígado portanto, se os
sinais do fígado do animal sacrificado podiam ser lidos, a mente do deus se tornava clara, e suas intenções em relação ao futuro eram
conhecidas. O animal geralmente sacrificado era uma ovelha, cujo fígado portanto, se os sinais do fígado do animal sacrificado
podiam ser lidos, a mente do deus se tornava clara, e suas intenções em relação ao futuro eram conhecidas. O animal geralmente
sacrificado era uma ovelha, cujo fígadoanimal é mais complicado na aparência. Os dois lobos inferiores são nitidamente divididos
um do outro e separados do superior por uma depressão estreita, e toda a superfície é coberta de marcas e fissuras, linhas e curvas
que dão a aparência de um mapa em que estradas e vales estão delineado. Isso se aplica apenas ao fígado recém-extraído e essas
marcações nunca são as mesmas em dois fígados.

Certos padres foram designados para a prática da leitura do fígado, e estes eram extremamente experientes, sendo capazes de
decifrar os sinais hepatoscópicos com grande habilidade. Eles examinaram primeiro a vesícula biliar, que pode estar reduzida ou
inchada. Eles deduziram várias circunstâncias a partir dos vários dutos e as formas e tamanhos dos lobos e seus apêndices. Também
as doenças do fígado, particularmente comuns entre ovelhas em todos os países, foram ainda mais frequentes entre esses animais
nas porções pantanosas do vale do Eufrates.

A literatura relacionada a esta espécie de augury é muito extensa, e a biblioteca de Assur-bani-pal continha milhares de fragmentos
que descreviam os presságios deduzidos da prática. Eles enumeram as principais aparências do fígado, como a tonalidade da cor da
bílis, o comprimento dos dutos e assim por diante. Os lobos foram divididos em seções, inferior, medial e superior, e a interpretação
variou a partir dos fenômenos observados. As marcas no fígado possuíam vários nomes, como 'palácios', 'armas', 'caminhos' e 'pés',
termos que nos lembram um pouco da nomenclatura bizarra da astrologia. Mais tarde, no progresso da técnica, as várias
combinações de signos passaram a ser conhecidas tão bem, e havia muitas formas cuneiformes.textos existentes que forneciam
instruções neles, que um fígado podia ser rapidamente "lido" pelo barû ou leitor, um nome que depois foi aplicado também aos
astrólogos e àqueles que se dedicaram a vários outros fenômenos naturais.

Um dos primeiros casos registrados de hepato-escopia é o de Naram-Sin, que consultou o fígado de uma ovelha antes de declarar
guerra. O grande Sargão fez o mesmo e encontramos Gudea aplicando-se a seus 'inspetores de fígado' ao tentar descobrir um
momento favorável para lançar as fundações do templo de Nin-girsu. De fato, ao longo de toda a história da monarquia babilônica,
desde o início até o fim, encontramos esse sistema em voga. Se estava em vigor nos tempos sumérios, não temos meios de saber, mas
há toda a probabilidade de que esse fosse o caso.

O Ritual da Hepatoscopia

Um ritual elaborado cresceu em torno das leituras dos presságios pelo exame do fígado. O baru que oficiou deve antes de tudo se
purificar e vestir roupas especiais para a cerimônia. As orações foram então oferecidas a Shamash e Hadad ou Rammon, que eram
conhecidos como os 'senhores da adivinhação'. Perguntas específicas eram geralmente colocadas. As ovelhas selecionadas para
sacrifício devem ser sem defeito, e a maneira de matá-la e o exame de seu fígado devem ser feitos com o cuidado mais minucioso. Às
vezes os sinais eram duvidosos, e nessas ocasiões uma segunda ovelha era sacrificada.

Nabonido, o último rei da Babilônia, em uma ocasião desejou restaurar um templo ao deus da lua em Harran. Ele queria ter certeza
de que issostep recomendou-se a Merodach, a principal divindade da Babilônia, então ele se inscreveu nos 'inspetores de fígado' de
sua época e descobriu que o presságio era favorável. Também o achamos desejoso de criar um certo símbolo do deus-sol, de acordo
com um padrão antigo. Ele colocou um modelo disso antes de Shamash e consultou o fígado de uma ovelha para verificar se o deus
aprovava a oferta, mas em três ocasiões separadas os sinais eram desfavoráveis. Nabonido concluiu então que o modelo do símbolo
não poderia ter sido reproduzido corretamente e, ao substituí-lo por outro, ele achou os sinais propícios. Porém, para que não
houvesse erro que ele procurasse entre os registros do passado, como resultado de uma inspeção do fígado em uma ocasião
semelhante, e comparando os presságios, ele se convenceu de que estava seguro em fazer um símbolo.

Sinais peculiares, quando encontrados relacionados a eventos de importância, foram notados especialmente na literatura de
adivinhação hepática e transmitidos de geração em geração de adivinhos. Assim, vários presságios estão associados a Gilga-mesh, o
herói mítico do épico babilônico, e diz-se que uma certa condição da vesícula biliar indica “o presságio de Urumush, o rei, quem os
homens de seu palácio mataram. "

Sinais ruins e bons sinais são enumerados na literatura do assunto. Assim, como a maioria dos povos, os babilônios consideravam o
lado direito como sortudo e o esquerdo como azarado. Qualquer sinal no lado direito da vesícula biliar, dutos ou lobos deveria se
referir ao rei, ao país ou ao exército, enquanto um sinal semelhante no lado sinistro se aplicava ao inimigo. Assim, um bom sinal do
lado direito se aplicava à Babilônia ou à Assíria em um sentido favorável, umsinal ruim no lado direito em um sentido desfavorável.
Um bom sinal no lado esquerdo era um presságio favorável ao inimigo, enquanto um sinal ruim no lado esquerdo era, obviamente,
para o rei ou forças nativas.
Seria inapropriado aqui dar uma descrição mais extensa da leitura do fígado dos antigos caldeus. Basta dizer que o assunto é muito
complicado em seu significado mais profundo e tem pouco interesse para o leitor em geral em seus estágios avançados. Certas
condições bem marcadas do fígado só podem indicar certos eventos políticos, religiosos ou pessoais. Será mais interessante se
tentarmos visualizar o ato de adivinhação pela leitura do fígado, como era praticado na antiga Babilônia, e se nossa imaginação se
desintegrar no processo, não é culpa do material muito grande em que eles precisam trabalhar. .

A caravana desaparecida

As eras rolam como um pergaminho, e eu me vejo como um dos grandes banqueiros da Babilônia, um daqueles príncipes do
comércio cujos contratos e acordos são encontrados estampados em cilindros de barro, onde outrora os palácios imponentes da troca
surgiram do enxame. ruas da cidade de Merodach. Naquela manhã, fui carregada na minha maca por escravos suados, da minha
casa branca em um subúrbio arborizado, sob a sombra da elevada cidade-templo de Borsippa. Quando chego ao meu local de
negócios, estou ciente das inquietações, pois as operações financeiras nas quais me envolvo são tão vigiadas que posso dizer sem
elogios que represento o pulso do comércio babilônico. Entro na câmara fria onde normalmente negocio meus negócios e onde dois
escravos persas ofensivos começampara me abanar assim que me sento. Meu secretário entra e faz reverência com uma expressão
no rosto, eloqüente de notícias importantes. É como eu esperava - como eu temia. A caravana do Golfo Pérsico que chegará à
Babilônia mais de uma semana atrás ainda não apareceu. Embora eu tenha enviado grupos de observação até Ninnur, eles
retornaram sem me trazer a menor inteligência possível.

Sinto-me convencido de que a caravana com minhas especiarias, tecidos, madeiras raras e pedras preciosas nunca chegará à grande
rua central para depositar sua riqueza às portas dos meus armazéns; e o pensamento me deixa tão irritado que repulso bruscamente
os fanáticos persas e amaldiçoo repetidamente os filhos de Elam, de sobrancelha negra, que sem dúvida saquearam meus bens e
cortaram a garganta de meus guardas e servos. Vou para casa muito cedo, cheio da minha desgraça. Não posso comer minha refeição
da noite. Minha esposa gentilmente me pergunta o que me aflige, mas com um grunhido me recuso a esclarecê-la sobre a causa do
meu aborrecimento.

Ainda assim, no entanto, ela persiste e consegue derrubar minha oposição ranzinza.

“Por que incomodar seu coração com relação a isso, quando você sabe o que aconteceu com seus bens e seus servos? Vá
amanhã ao Baru, e ele te esclarecerá.

ela diz.

Eu começo. Afinal, as mulheres têm sentido. Não há mal algum em ver o Baru e pedir-lhe para adivinhar o que aconteceu com minha
caravana. Mas aposto que sou rico e que os padres gostam de arrancar um pombo bem emplumado. Menciono minhas suspeitas da
casta sacerdotal de maneira não medida, para a angústia de minha esposa devota e para a diversão de meu filho-soldado.

Inquietamente, jogo-me no sofá e, depois de uma noite sem dormir, sinto que não posso retomar meus negócios com o medo da
perda. Portanto, sem exprimir uma palavra de minha intenção para minha esposa, instruo meus escravos para me levarem ao
grande templo de Borsippa.

Chegando lá, pergunto pelo chefe Baru. Ele é um dos amigos da minha juventude, mas por anos nossos caminhos divergiram e é com
surpresa que ele agora me cumprimenta. Eu o conheço da natureza do meu dilema e, assentindo com simpatia, ele me assegura que
fará o possível para me ajudar. Um pouco tranqüilizado, sigo-o até uma quadra de azulejos perto da outra extremidade, onde está um
grande altar. A um sinal dele, dois sacerdotes trazem uma ovelha viva e cortam sua garganta. Eles então abrem a carcaça e extraem o
fígado. Imediatamente o chefe Baru inclina a cabeça cinza por cima. Por um longo tempo, ele a observa com a maior atenção.
Começo a me cansar e minhas antigas dúvidas sobre a casta sacerdotal retornam. Por fim, a cabeça cinzenta se ergue da longa
inspeção e o Baru se vira para mim com um rosto sorridente.

"O presságio é bom, meu filho", diz ele, com uma entonação alegre.

“A bússola e o ducto hepático são curtos. O teu caminho será protegido pelo teu Espírito Guardião, assim como o caminho dos
teus servos. Vá e não tema.

Ele fala tão definitivamente e suas palavras são tão tranquilizadoras que eu o agarro pelas mãos e, agradecendo-lhe efusivamente,
me despedi. Vou até meus armazéns com um novo espírito de esperança e desconsidero os olhares desdenhosos ou de piedade
lançados em minha direção. Sento-me imperturbável e dito contratos e cartas de crédito ao meu escriba.

Ha! o que é isso ? Por Merodach, é - é o som de sinos! Eu pulo, perturbando o escriba miserável que se agacha aos meus pés e pisando
em suas tábuas de barro ainda molhadas, corro para a porta. No final da rua, avança lentamente uma caravana gasta com viagens e,
no topo, monta meu fiel capitão de rosto marrom, Babbar. Ele cai da sela e se ajoelha diante de mim, mas eu o levanto em um abraço
apertado. Todos os meus bens, ele me assegura, estão intactos, e a causa do atraso foi uma doença grave que eclodiu entre seus
seguidores. Mas todos se recuperaram e meu crédito foi restaurado.

Quando me viro para entrar novamente no meu armazém com Babbar, uma mão de detenção é colocada no meu ombro. É um
mensageiro do chefe Baru.

"Meu irmão no templo viu sua caravana vindo de longe", diz ele educadamente,

"E a mensagem dele para ti, meu filho, é que, uma vez que você se recuperou tão feliz, deve dedicar um dízimo ao serviço
dos deuses."

NOTAS DE RODAPÉ E REFERÊNCIAS

NOTAS DE RODAPÉ E REFERÊNCIAS:
1 Os mitos do Egito antigo.

2) De Semitic Magic, de R. Campbell Thompson, p. 47 (Com permissão dos Srs. Luzac and Co., London.)

3) Ele está isento da punição prevista pelo código de Khammurabi pela acusação falsa.

Ultima atualização: 16 de fevereiro de 2018

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