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CONCEPTOS TEÓRICOS
La física es el estudio científico de los acontecimientos del mundo material. El mundo material
abarca todo lo que se puede percibir a través de los sentidos, o bien, con la ayuda de algún
instrumento. Los primeros acontecimientos que los físicos antiguos estudiaron fueron aquellos
que observaban en su entorno y que les llamaban la atención: desde los cuerpos en equilibrio
o en movimiento, hasta los cuerpos que se hunden o flotan en el agua. Los acontecimientos
del mundo material que son el objeto de estudio de la física se llaman “fenómenos físicos”.
CONTENIDO
La comprensión de la física es indispensable para cualquiera que piense estudiar una carrera
científica o tecnológica. Por ejemplo, los ingenieros deben saber cómo calcular las fuerzas
dentro de una estructura, para diseñarla de manera que permanezca estable:
En este curso veremos muchos ejemplos de cómo la física es útil en diversos campos y en la
vida cotidiana. Y la física se vale de la matemática y sus herramientas para llegar a comprobar y
demostrar sus leyes y principios.
1– La naturaleza de la ciencia
Por lo general, se considera que el objetivo principal de todas las ciencias, incluido la física,
es la búsqueda del orden en nuestra percepción del mundo que nos rodea. Mucha gente
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piensa que la ciencia es un proceso mecánico de recolección de datos y de formulación de
teorías.
La observación, junto con la experimentación y medición cuidadosas, son un aspecto del
proceso científico. El otro aspecto es la creación de teorías para explicar y ordenar las
observaciones. Las teorías se aceptan o se rechazan con base en los resultados obtenidos de la
observación y los experimentos.
En la ciencia una teoría “se comprueba” mediante pruebas. Ante todo, ningún instrumento
de medición es perfecto, por lo que no es posible realizar una confirmación exacta. Además,
no es factible probar una teoría en cualquier circunstancia posible. Por consiguiente, una
teoría no puede verificarse en forma absoluta. De hecho, la historia de la ciencia nos indica
que las teorías que durante mucho tiempo se han considerado como válidas pueden
reemplazarse por otras teorías nuevas.
El mundo se divide en dos grandes partes. La primera está compuesta por aquellas
cosas cuyas características se pueden medir. La segunda está formada por las emociones, los
sentimientos, los gustos y las ideas, entes que, para bien o para mal, no se prestan a la
medición. La posibilidad de medir nos permite conocer mejor nuestro entorno y nos ayuda a
evitar los errores que suelen cometerse cuando nuestros juicios, conclusiones o decisiones no
se apoyan en mediciones o en información expresada numéricamente.
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a) La velocidad
b) La belleza
c) La rugosidad
d) La masa
El hombre asigna atributos significativos a las personas o a las cosas, tales como
longitud, peso, belleza o patriotismo. Pero no todo atributo que se asigna a un objeto se puede
medir, expresar numéricamente. Existen procedimientos bien definidos para medir la longitud
o el peso, pero no para la belleza o el patriotismo.
A los atributos o, hablando con más precisión en el campo de la ciencia, a las
“propiedades” que son susceptibles de medición las llamamos magnitudes. Ejemplos de
magnitudes físicas son el tiempo, el volumen, la temperatura, la fuerza.
La Física requiere de la medición de las propiedades asignadas a los cuerpos ya que la
experimentación hace a la esencia de la investigación científica sobre el mundo natural, es la
estrategia utilizada para construir conocimiento válido. La medición requiere del uso de
instrumentos y de la aplicación de procedimientos especialmente diseñados. Así, por ejemplo,
el termómetro se utiliza para medir temperaturas y el calibre para medir pequeñas longitudes.
Como resultado de la operación o proceso que llamamos medir, obtenemos un número que,
junto con el nombre de la unidad utilizada, expresa el valor de la cantidad que se ha medido.
Así, por ejemplo, si medimos una distancia con una regla podremos expresar el resultado
como 1,2 cm.
Existen sucesos que pueden describirse indicando sólo las medidas y las unidades
correspondientes de las magnitudes que están involucradas en él, por ejemplo: el tiempo, la
temperatura, la masa, etc. Este tipo de magnitudes se denominan escalares.
Hay otras magnitudes como la velocidad, la fuerza, etc., que necesitan que se detalle
más cosas para que queden bien identificadas. Estas magnitudes son las vectoriales.
Estándares y unidades
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1 metro (m) es la distancia que recorre un rayo de luz en el vacío en 1/299 792 458 de
segundo. Originalmente, el metro se relacionaba al tamaño de la Tierra.
1 kilogramo (kg) se define como la masa del prototipo
internacional del kilogramo. Este prototipo, que se muestra
en su elaborado contenedor de almacenamiento en la
figura 1.3, se conserva en las afueras de Paris, Francia, en
condiciones ambientales cuidadosamente controladas.
1 segundo (s) es el intervalo de tiempo durante el cual ocurren 9
192 631 770 oscilaciones de la onda electromagnética que
corresponde a la transición entre dos estados específicos del
átomo de cesio-133. Hasta 1967, el estándar para el segundo era
1/86 400 de un día solar medio. Sin embargo, la definición atómica Figura 1.3: Prototipo del
es más precisa y reproducible con mayor confiabilidad. kilogramo, almacenado
cerca de París, Francia.
Las unidades para todas las demás cantidades físicas se pueden derivar de las siete
unidades básicas de la tabla 1.1. Por ejemplo, la unidad de área es m2. Las unidades de
volumen y densidad de masa son m3 y kg/m3, respectivamente. Las unidades de velocidad y
aceleración son m/s y m/s2, respectivamente. Algunas unidades derivadas se usaban con tanta
frecuencia que resulto conveniente darles sus propios nombres y símbolos. A menudo, el
nombre es el de un físico famoso, como por ejemplo la unidad de fuerza, el Newton (N=
kg.m/s2).
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millas por hora y no en metros por segundo. Cuando van a la maderera, compran una
medición de la madera de dos por cuatro (en realidad 1,5 pulgadas por 3,5 pulgadas, pero esa
es otra historia).
El uso de potencias de 10 no es por completo coherente, incluso dentro del propio
sistema SI. La notable excepción la constituyen las unidades de tiempo, que no son factores de
10 por la unidad básica (segundo):
365 días para un año,
un día tiene 24 horas,
una hora contiene 60 minutos, y
un minuto consiste de 60 segundos.
Los pioneros del sistema métrico trataron de establecer un conjunto por completo
coherente de unidades métricas de tiempo; pero estos intentos fallaron. La naturaleza no
exactamente métrica de las unidades de tiempo se extiende a algunas unidades deducidas. Por
ejemplo, un velocímetro de un sedán europeo no muestra la velocidad en metros por segundo,
sino en kilómetros por hora.
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metálicos. Algunos instrumentos como los medidores de presión para neumáticos de
automotores y otros tipos de manómetros frecuentemente emplean escalas en el sistema
inglés.
4- Conversión de unidades
Como las dimensiones, las unidades se manipulan como cantidades algebraicas que se
cancelan mutuamente. Por ejemplo, suponga que desea convertir 15,0 in (pulg) a centímetros.
Puesto que 1 in se define como exactamente 2,54 cm, encuentre que
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donde la relación entre paréntesis es igual a 1. Se debe colocar la unidad “pulgada” en el
denominador de modo que se cancele con la unidad en la cantidad original. La unidad restante
es el centímetro, el resultado deseado.
Ejemplo
En la autopista Rosario-Buenos Aires, una automóvil viaja con una rapidez de 38,0 m/s.
¿El conductor rebaso el límite de velocidad de 120 km/h?
Solución
a) 300 ft a m
b) 110 Km/h a mph (millas por hora)
c) 998 hPa a bar
d) 75,0 KW a HP
e) 100 ml a cm3
f) 13,5 Kgf a N
5- Medición e incertidumbre
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Cifras significativas
Al realizar una medición con un instrumento de medida este nos devuelve un valor formado
por una serie de cifras. Dicha serie de cifras recibe el nombre de cifras significativas.
Se denominan cifras significativas (c.s.) al conjunto de los dígitos que se conocen con seguridad
en una medida.
De todas las cifras significativas siempre hay una, la última, que estará afectada por un error.
Por esta razón al resto de cifras se le denominan cifras exactas.
Ejemplo:
En un circuito electrónico se utiliza un multímetro que nos devuelve la siguientes medidas de
intensidad de corriente en distintos puntos del circuito: 0,050 A, 10,050 A y 0,101 A. ¿Cuántas
cifras significativas tienen estas medidas?
http://www.educaplus.org/formularios/cifrassignificativas.html
Redondeo
Cuando realizamos algún tipo de operación matemática puede ser interesante reducir el
número de decimales que obtenemos para evitar trabajar con valores excesivamente grandes.
El redondeo puede ayudar a esta tarea provocando que los resultados sean lo más precisos
posibles.
Se denomina redondeo al proceso de eliminar las cifras situadas a la derecha de la última cifra
significativa.
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Reglas para el redondeo
Cuando el primero de los dígitos descartados es cinco o mayor que cinco, la cifra anterior se
aumenta en una unidad.
Ejemplo: 45,367892 redondeado a 4 c.s. es 45,37. Dado que nos tenemos que quedar con 4
cifras, hay que descartar desde la 5ª en adelante, es decir desde el 7,7 es mayor que 5 por lo
que aumentamos en una unidad la anterior. Por tanto: 45,37
Cuando el primero de los dígitos descartados es menor que cinco, la cifra anterior se mantiene
igual.
Ejemplo: 123,643421 redondeado a 5 c.s. es 123,64. Dado que nos tenemos que quedar con 5
cifras, hay que descartar desde la 6ª en adelante, es decir desde el 3, 3 es menor que 5 por lo
que la cifra anterior la dejamos igual. Por tanto: 123,64
Al hacer mediciones o al realizar cálculos, debes evitar la tentación de mantener más dígitos en
la respuesta final que lo que sea justificable. Por ejemplo, para calcular el área de un
rectángulo de 11,3cm por 6,8cm, el resultado de la multiplicación sería 76,84cm2.
Pero esta respuesta no es claramente precisa a 0,01 cm2, ya que (usando los límites exteriores
de la incertidumbre supuesta para cada medida) el resultado podría estar entre
y . En el mejor de los casos, daremos la respuesta como
77cm2 , lo cual implica una incertidumbre de aproximadamente 1 o 2 cm2. Los otros dos
últimos dígitos (en el número 76,84cm2) deben cancelarse, ya que no son significativos. Como
regla diremos que el resultado final de una multiplicación o división debe tener tantas cifras
como el número de cifras en el valor de entrada menos preciso utilizado en los cálculos. En
nuestro ejemplo, 6,8cm tiene el menor número de cifras significativas; a saber, dos. Así, el
resultado 76,84cm2 necesita redondearse a 77cm2.
a) 14,625 cm2
b) 14,63 cm2
c) 14,6 cm2
d) 15 cm2
CUIDADO: Las calculadoras no saben manejar cifras significativas, por lo tanto en la resolución
de problemas, reporte sólo el número adecuado de cifras significativas en el resultado final, y
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mantenga dígitos adicionales durante los cálculos y tené cuidado de no confundir el número
de cifras significativas con el número de lugares decimales.
Actividad n°3: Para cada uno de los siguientes números, especifique el número de cifras
significativas y el número de lugares decimales: a) 1,23; b) 0,123; c) 0,0123.
Notación científica
La Notación Científica nos permite expresar cualquier número como el producto de otro
número entre 1 y 10 multiplicado por una potencia entera de 10.
Para que un número esté correctamente expresado en notación científica tiene que cumplir
tres condiciones:
La primera es que tenga este formato: M x 10n
La segunda, es que la M (Mantisa) sea un número entre 1 y 9 (entero o con fracción
decimal). Puede ser (1) pero NO puede ser (10).
La tercera que el exponente n sea un entero positivo (+) o un entero negativo (-).
En tal caso, el número de átomos en el cuerpo humano se puede escribir en forma
compacta como 7 x 1027, donde 7 es la mantisa y 27 es el exponente.
Otra ventaja de la notación científica es que facilita la multiplicación y la división de
números grandes. Para multiplicar dos números en notación científica, multiplicamos sus
mantisas y después sumamos los exponentes. Por ejemplo, si quisiéramos estimar cuantos
átomos contiene el cuerpo de todos los habitantes de la Tierra, podríamos hacer este cálculo
con relativa facilidad. La Tierra tiene aproximadamente 7 mil millones (= 7 x 10 9) de seres
humanos. Todo lo que tenemos que hacer para hallar la respuesta es multiplicar 7 x 1027 por 7
x 109. Hacemos esto multiplicando las dos mantisas y sumando los exponentes:
(7x1027).(7x109 )=(7⋅7)x1027+9 =49x1036 =4,9x1037
La división con notación científica es igualmente sencilla: si deseamos calcular A / B,
dividimos la mantisa de A entre la de B y restamos el exponente de B del de A.
Más ejemplos:
5.000 = 5 x 103
84.000 = 8,4 x 104
0,006 = 6 x 10-3
0,00009 = 9 x 10-5
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si lo mueves a la izquierda el exponente es positivo, si lo mueves a la derecha es negativo.
Los números con potencias de 10 que no están en notación científica se pueden convertir a
ella con las reglas de recorrido del punto.
Ejemplos:
Actividad n°4: EscribÍ cada uno de las siguientes medidas en notación científica:
a) 384.000.000 m (distancia media de la tierra a la luna) =
b) 0,0000000001 mm (Diámetro de un átomo de hidrógeno) =
c) 0,01 g (Masa de un Mosquito) =
d) 73.600.000.000.000.000.000.000.000 g (Masa de la luna)
e) 32.000.000 s (Duración de un año) =
Actividad n°5: Escribí cada una de las siguientes expresiones como número entero:
a) 5 x 107=
b) 3,5 x 104 =
c) 8,63 x 105 =
d) 2,945 x 10-4 =
e) 1,83 x 10-3 =
f) 2,15 x 10-1 =
g) 8,456 x 102 =
h) 1,23 x 10-2 =
i) 9,45 x 10-3 =
j) 8,2 x 10-6 =
Actividad n°6: EscribÍ cada uno de los siguientes números en notación científica y especificá
que el número de cifras significativas para cada uno: a) 0,0258, b) 42,300, c) 344,50.
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Incertidumbre porcentual versus cifras significativas
La regla de cifras significativas es sólo aproximada, y en ciertos casos tal vez subestime la
exactitud (o incertidumbre) de la respuesta. Por ejemplo, supongamos que dividimos 97 entre
92:
Tanto 97 como 92 tienen dos cifras significativas, de manera que la regla indica dar 1,1 como
respuesta. No obstante, ambos números, 97 y 92, implican una incertidumbre de 1 si no se
especifica ninguna otra incertidumbre. Así, 92 y 97 poseen una incertidumbre de
aproximadamente (1/92 a 0,01 = 1%). Pero el resultado final con dos cifras significativas
es 1,1, con una incertidumbre tácita de 0,1, que es una incentidumbre de 0,1/1,1 0,1 10%.
En este caso,es mejor dar la respuesta como 1,05 (que tiene tres cifras significativas).¿Por qué?
Porque 1,05 implica una incertidumbre de 0,01, que es 0,01/1,05 0,01 1%, tal como la
incertidumbre en los números originales 92 y 97.
Aproximaciones
Hay una diferencia técnica entre “precisión”y “exactitud”. La precisión, en un sentido estricto,
se refiere a la repetibilidad de una medición usando un instrumento dado. Por ejemplo, si
usted mide el ancho de un tablón varias veces, y obtiene resultados como 8,81 cm, 8,85 cm,
8,78 cm, 8,82 cm (interpolando cada vez entre las marcas de 0,1 lo mejor posible), podríamos
decir que las mediciones dan una precisión un poco mejor que 0,1 cm. La exactitud se refiere a
cuán cerca está una medición de su valor verdadero. Por ejemplo, si la regla que mencionamos
al comienzo del capítulo, se fabricó con un error del 2%, la exactitud de su medición del ancho
del tablón (aproximadamente 8,8 cm) sería de cerca del 2% de 8,8 cm o aproximadamente
0,2 cm. La incertidumbre estimada debe considerar tanto la exactitud como la precisión.
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Errores Naturales. Son causados por efectos naturales: Viento, temperatura,
humedad, presión atmosférica, refracción atmosférica, gravedad, declinación
magnética.
Errores Instrumentales. Estos se deben a las imperfecciones en la construcción o
ajuste de los instrumentos, estos errores se pueden reducir o eliminarse
adoptando procedimientos topográficos adecuados.
Errores Personales. Tienen su origen principalmente en las limitaciones propias de
los sentidos humanos, vista, tacto, oído, etc.
Tipos de Errores.
Sistemáticos.
Aleatorios.
Son errores que quedan después de haber eliminado los errores sistemáticos, son
ocasionados por factores fuera de control del observador, obedecen a las leyes de la
probabilidad. Los errores aleatorios son consecuencia del azar. No existe una manera
absoluta de eliminarlos, pero se pueden minimizar.
Error absoluto.
En muchas ocasiones, para acercarnos al valor real, se tiene que repetir muchas
veces una medición y obtener la media aritmética o promedio de las mediciones, ya que el
valor promedio de las mediciones es el valor representativo y más probable de dicho
conjunto de mediciones. En estos casos, el error absoluto será la diferencia entre la
medición (M) y la media aritmética de las mediciones (m), que se considerará como
exacta:
Ea = |M – m|
Error relativo.
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Calcular:
a) El valor promedio de las mediciones.
b) El error absoluto o desviación absoluta de cada medición.
c) El error relativo de cada medición.
d) El error porcentual de cada medición.
Solución:
a) El valor promedio = suma de todas las mediciones / número de mediciones realizadas =
63,38 m / 6
Valor promedio = 10,5633 m
Como las mediciones sólo tienen cuatro cifras significativas, el valor promedio lo
redondeamos a 10,56 m
c) El error relativo es el error absoluto de cada medición dividido por el valor promedio.
Er = error absoluto / valor promedio. Los resultados los pondremos en la misma tabla del
final.
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BIBLIOGRAFÍA:
5. FÍSICA UNIVERSITARIA. Tomo I y II. Sears , Zemansky, Young y Freedman- Ed. Addison,
Wesley, Longman Ed. 11ª
6. FISICA PARA CIENCIAS E INGENIERÍA. Giancoli. Vol. 1. 4ª. Ed. Ed. Pearson - Prentice
Hall. 2008
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