Martin Rubio-La Cruz El Perdon y La Gloria

LACRUZ.
ELPERDÓN
YLAGLORIA
Losanostreintafueron de:maprofundaradicalización
polltica;
lasnuevasideologlas
totalitarias
deslumbraban a unaEuropayadecadente.
España,desde muypocodespués de
la proclamacióndela II República,
presenciaba
temerosaelclimadetensión y violencia
que
seibaacrecentando dlaa día.Unaatmósferaqueacabó desgarrandoelpaís,inmersoen
unaguerra civilquefueinevitable.
Comunismo y socialismo
intentaban
continuar
enEspañaconelexperimentosoviético,
totalitario Unnuevo
y destructivo. experimento
paracrear,
porfin,unmundo nuevo.Este
ideologismo necesitaba,
parasuciruglasocialpuramente
racionalista,
extirpar
previamente
al granenemigo:elcatolicismo
.
ÁngelDavidMartín
repasa
, deunmodoriguroso,
claroy divulgativo,
losestremecedores
sucontexto
datosdelaspersecuciones, y sucausa.
Ellibrovieneacompañado deunimpactantedocumental,
producido
porelCírculo
Isabella
Católica, y dirigido
porDiego Urban,
quemuestraconriqueza
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estapersecución queprovocóelmayor
religiosa númerodemártires
dela Iglesia
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la historiadelsigloxx.
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ISBN 978-84-96836-18-1
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Angel David Martín Rubio
LA CRUZ, EL PERDÓN
Y LA GLORIA
La persecución religiosa en España
durante la II República y la Guerra Civil
a ciudadelalibros
CT)o.dRid, 2007
Primera edición: Octubre de 2007
© Ángel David Martín Rubio, 2007

© De la presente edición: Ciudadela Libros, S. L.
C/ López de Hoyos, 327
28043 Madrid
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de esta obra en cualquier tipo de soporte o medio, actual o futuro, y la distribución
de ejemplares mediante alquiler o préstamo públicos.
Índice
Introducción 9
I. RAÍCES HISTÓRICAS DE LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA 17
El conflicto de la Iglesia Católica con el mundo
moderno 17
Los instrumentos de la descristianización en la
España contemporánea 19
Los protagonistas: burgueses y obreros 21
Otras asociaciones 23
La enseñanza 25
Agresiones y movilizaciones laicistas 27
II. LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA DURANTE LA
II REPÚBLICA (1931-1936) 31
Primera etapa: el Bienio republicano-socialista 34
Segunda etapa: el Bienio Radical cedista 41
Tercera etapa: el Frente Popular 51
III. REVOLUCIÓN Y PERSECUCIÓN RELIGIOSA 57
Alzamiento y revolución 57
Manifestaciones de la persecución religiosa 60
Andalucía y Extremadura 63
Franja central 68
Cataluña y Levante 74
Aragón 76
Franja norte 80
Referencias religiosas en la Guerra Civil 87
BIBLIOGRAFÍA HISTÓRICA SELECCIONADA 93
Introducción
R
efiriéndose a la situación de la Iglesia Católica en la zona de
España controlada por el Frente Popular alguien escribía a
los pocos meses de comenzar la Guerra Civil:
a)Todos los altares, imágenes y objetos de culto, salvo muy contadas

excepciones, han sido destruidos, los más con vilipendio. b) Todas las
iglesias se han cerrado al culto, el cual ha quedado total y absolutamente
suspendido. c) Una gran parte de los templos, en Cataluña con carácter
de normalidad, se incendiaron. d) Los parques y organismos oficiales
recibieron campanas, cálices, custodias, candelabros y otros objetos de
culto, los han fundido y aun han aprovechado para la guerra o para fi
nes industriales sus materiales. e) En las iglesias han sido instalados de
pósitos de todas clases, mercados, garajes, cuadras, cuarteles, refugios
y otros modos de ocupación diversos, llevando a cabo -los organis
mos oficiales los han ocupado-- en su edificación obras de carácter
permanente. f) Todos los conventos han sido desalojados y suspendida
la vida religiosa en los mismos. Sus edificios, objetos de culto y bienes
de todas clases fueron incendiados, saqueados, ocupados y derruidos.
g) Sacerdotes y religiosos han sido detenidos, sometidos a prisión y fu
silados sin formación de causa por miles, hechos que, si bien amengua
dos, continúan aún, no tan sólo en la población rural, donde se les ha
dado caza y muerte de modo salvaje, sino en las poblaciones. Madrid
y Barcelona y las restantes grandes ciudades suman por cientos los presos
10 LA CRUZ, EL PERDÓN Y LA GLORIA
en sus cárceles sin otra causa conocida que su carácter de sacerdote o re
ligioso. h) Se ha llegado a la prohibición absoluta de retención privada de
imágenes y objetos de culto. La policía que practica registros domicilia
rios, buceando en el interior de las habitaciones, de vida íntima personal
o familiar, destruye con escarnio y violencia imágenes, estampas, libros
religiosos y cuanto con el culto se relaciona o lo recuerda. 1
Aunque apenas dan una idea de lo realmente ocurrido, estas pa

labras resultan suficientemente descriptivas, sobre todo porque no
pertenecen a ningún documento de propaganda del bando contrarío
sino que forman parte <le un Informe presentado el 9 de enero de
1937 por Manuel de !rujo, dirigente del Partido Nacionalista Vasco,
ministro sin cartera en los dos gobiernos de Largo Caballero y mi
nistro de Justicia en el gabinete de Negrín.
En estas mismas circunstancias, el papa Pío XI habló el 14 de
septiembre de 1936 <le «verdaderos martirios en todo el sagrado y
glorioso significado de la palabra»2 , poniendo de relieve poco des
pués en su encíclica Divini Redemptoris que «El furor comunista no
se ha limitado a matar a obispos y millares de sacerdotes, de religio
sos y religiosas, buscando de un modo particular a aquellos y a
aquellas que precisamente trabajan con mayor celo con los pobres
y los obreros, sino que, además ha matado a un gran número de se
glares de toda clase y condición, asesinados aún hoy día en masa,
por el mero hecho de ser cristianos o al menos contrarios al ateísmo
comunista. Y esta destrucción tan espantosa es realizada con un
odio, una barbarie y una ferocidad que jamás se hubieran creído
posibles en nuestro síglo»3•
Efectivamente, España sufrió entre 1931 y 1939 una persecución
religiosa de tal entidad que, para encontrar un paralelismo, habría
1 El texto íntegro del memorial fue publicado por un hermano de su autor bajo
seudónimo: A. de Lizarra [Andrés lrujo Olio], Los vascos y la República Española.
Contribución a la historia de la guerra civil, Editorial Vasca Ekin, Buenos Aires,
1944, pp. 201 y SS.
2 Citado por Antonio Montero Moreno, Historia de la persecución religiosa en
España, 1936-1939, BAC, Madrid, 1998, p. 741.
3 Divini Redemptoris (19 de marzo de 1937), n. 20, citado por Doctrina Ponti/t�
cia, III, BAC, Madrid, 1959, p. 851.
INTRODUCCI()N 11
que remontarse a los primeros siglos del cristianismo. Pero hay algo
más. En el mismo discurso a quinientos españoles, Pío XI mandaba
su bendición «a cuantos se habían propuesto la difícil tarea de de
fender y restaurar los derechos de Dios y de la religión» y, al acabar
la guerra, el papa Pío XII concebía el primordial significado de la
victoria nacional en los siguientes términos: «El sano pueblo espa
ñol, con las dos notas características de su nobilísimo espíritu, que
son la generosidad y la franqueza, se alzó decidido en defensa de los
ideales de fe y civilización cristiana, profundamente arraigados en el
suelo fecundo de España; y ayudado de Dios, "que no abandona a los
que esperan en Él" (Iud 13,17), supo resistir el empuje de los que,
engañados con lo que creían un ideal humanitario de exaltación del
humilde, en realidad no luchaban sino en provecho del ateísmo»4.
Probablemente aquí radica la gran incomodidad que provoca,
setenta años después, hablar de la persecución religiosa en España,
no tanto entre quienes se proclaman continuadores de la ideología
de los verdugos sino entre aquellos que deberían haber recogido la
herencia de unos héroes y mártires que están inseparablemente uni
dos a una guerra civil que adquirió caracteres de Cruzada. Una sim
biosis que se produce no sólo por la coincidencia cronológica sino
por una íntima comunión de ideales en la defensa de la fe y de la
civilización occidental cristiana, magníficamente expresada en figu
ras como la del Beato Anselmo Palanca, Obispo de Teruel, firmante
de la Carta colectiva en la que el Episcopado Español daba cuenta
al mundo de lo que estaba ocurriendo en España y mártir en febrero
de 1939.
Subyace en esta negativa a aceptar el componente religioso de
una guerra que ha influido de manera tan directa en la situación ac
tual del catolicismo español, no sólo la pervivencia de corrientes
historiográficas que pretenden soslayarlas o negarlas por simples
prejuicios ideológicos, sino también un profundo sentimiento de
incomodidad que embarga a algunos sectores de la Iglesia actual a
la hora de admitir -en un momento en que el pluralismo (o lo que
se nos presenta como tal) está consagrado como uno de los pilares
4 Radiomensaje al pueblo español (16 de mayo de 1939), citado por Antonio

Montero Moreno, op. cit., p. 744.
de la convivencia- que puedan producirse enfrentamientos por

razones religiosas. Además, como lo religioso no se limitó en la gue
rra de España al terreno de lo puramente personal e individual sino
que se asumió como orientación católica de la vida en todos sus as
pectos, también el social y político, se explica el rechazc y el escán
dalo en muchos sectores. 5
Desde esta perspectiva, se entiende la percepción del fenómeno
en algunos momentos, incluso en irntancias oficiales de la propia
Iglesia. Así, se puede hablar de los años del silencio (coincidentes en
el tiempo con el pontificado de Pablo VI, quien dejó paralizados los
procesos de beatificación de los mártires) y los años de la distorsión
(incluso en nuestros días, cuando desde determinados sectores se
prescinde de cualquier conexión entre la persecución religiosa y el
carácter de Cruzada de la Guerra Civil). En aquel silencio hubo mu
cho de olvido y desamor: ¿cómo iban a hablar de los mártires de
España tantos que se estaban dejando seducir por el señuelo de las
ideologías derrotadas en 1939? ¿Cómo iban a hacerlo aquellos que
querían abatir el régimen político entonces vigente en España silen
ciando que uno <le los motivos del alzamiento fue el religioso? E
incluso en nuestros días, ¿no estorba el recuerdo de los mártires a
una mentalidad dominante, que ha hecho de la idea abstracta de
democracia una religión civil y que, con violenta distorsión de la
historia, ha identificado al bando llamado republicano con los adali
des de la libertad y la democracia?
Para llegar al fondo de la cuestión y del sentido de aquellas pala
bras de Pío XII resulta necesaria la explicación de lo ocurrido entre
1931 y 193 9 ya que, desde el primer momento, se han aducido dos
justificaciones que no resultan sostenibles: que la persecución reli
giosa tenía carácter socioeconómico, no propiamente religioso, y
que constituyó una represalia contra el apoyo de la Iglesia al bando
nacional durante la Guerra Civil.
Un análisis objetivo nos revela que el inicio de la persecución
religiosa fue anterior a 1936; se remonta a 1931, cuando llegó al po
der una coalición de republicanos burgueses y socialistas que coin-
5 Cfr., María Luisa Rodríguez Aisa, «Las raíces cristianas en la guerra de Espa
ña», en La guerra y la paz. Cincuenta aiios después, Madrid, 1990, pp. 481-493.
INTRODUCCIÓN 13
cidían en considerar a la religión como un obstáculo al progreso y

un respaldo de las formas conservadoras de poder. Otra cosa es que
la guerra (o mejor dicho, la definitiva desaparición del estado <le
derecho entre febrero y julio de 1936), permitiera a ese laicismo al
canzar una virulencia que antes no había sido posible. Los artículos
de la Constitución y las medidas tomadas con posterioridad demos
traron que se pretendía elaborar un marco legal negando la existen
cia política, social y cultural de un amplio sector de la sociedad es
pañola y, además, consagrando esta exclusión en el plano jurídico.
El paso siguiente sería la invasión de la esfera de la intimidad y hasta
de la vida. La quema de conventos, la persecución religiosa legislativa
y la eliminación masiva de eclesiásticos y seglares en 1934 y 1936-
1939 serían pasos sucesivos de una misma secuencia lógica en la que
finalmente acabaron dándose la mano dos formas de laicismo: el
elitista y burgués de los partidos liberales (con la legislación) y el po
pulista de los partidos revolucionarios (con la acción directa).
Menos fundamento aún tiene justificar la persecución religiosa
por los defectos seculares de la Iglesia. La tesis sostenida puede re
sumirse con pocas palabras: «La Iglesia hizo una perfecta ecuación
de orden, paz y religión con los intereses políticos y económicos de
una clase, olvidando e ignorando donde estaba la verdad de un
pueblo oprimido y que en el otro bando la "persecución religiosa"
fue en gran parte la respuesta a la agresión violenta del bando que
la Iglesia defendía»6. Otras veces se afirma que las muertes de ecle
siásticos ocurridas durante la Guerra Civil habrían tenido como ob
jetivo acabar con «activos agentes al servicio de los intereses de los
sectores sociales rurales tradicionalmente dominantes»7 ; más que de
persecución religiosa o de laicismo habría que hablar, todo lo más,
de un anticlericalismo explicado por el fácil recurso de la lucha de
clases. Los sacerdotes y religiosos habrían muerto, dejando aparte
otras explicaciones más peregrinas, debido a que la Iglesia Católica se
habría ganado la animadversión del pueblo por haberse olvidado de
6
Manuel Tuñón de Lara (<lir.), Historia de España, IX. La crisis del Estado.·
Dictadura, República, Guerra (1923-1939), Labor, Barcelona, 1981, p. 384.
7
Francisco Cobo Romero, La guerra civil y la represión franquista en la provzn
cza de Jaén, 1936-1950, Diputación Provincial,Jaén, 1993, p. 261.
14 LA CRUZ, EL PERD<)N Y LA GLORIA
éste, no haber atendido sus necesidades y haberse aliado estrechamen

te con los sectores reaccionarios y capitalistas. Con razón ha dicho Pío
Moa que si diéramos crédito a semejantes afirmaciones llegaríamos al
absurdo de tener que afirmar que el Frente Popular anhelaba una
Iglesia «intelectualmente brillante, pastoralmente eficaz, firmemente
asentada en la conciencia popular y sin un solo cura reprobable, y que
la persiguió por sentirse frustrado en sus buenos deseos»8•
Pero la persecución religiosa no tuvo como única ni principal
causa los vicios o defectos de los eclesiásticos ni de los católicos en
general sino que fue el resultado de la aplicación práctica de unas
ideologías que son esencialmente anticristianas y que difunden la
crítica a la Iglesia Católica como consecuencia obligada de sus tesis
fundamentales.
En un primer momento coincidieron en esta ofensiva las fuerzas
que protagonizaron los primeros pasos de la República. Socialistas,
anarquistas, comunistas, republicanos de izquierda y algunos regio
nalistas diferían entre sí en casi todo: en la forma del Estado, en la
organización económica, en la consideración hacia los grupos socia
les, en el papel de la religión, la cultura y la enseñanza ... Únicamente
había un punto de coincidencia: la voluntad decidida de construir
artificialmente una sociedad carente de todo fundamento religioso.
Poco importa que algunos de ellos dejaran un lugar irrelevante a
dichas creencias en un rincón discreto de la conciencia mientras que
otros optaban por una persecución en la que no había lugar ni para
esos espacios de intimidad. Al final, serían los sectores más radicales
los que actuaron sin trabas sirviéndoles de comparsa los pretendi
damente moderados como ocurriría de manera trágica en el caso de
los nacionalistas vascos.
Ahora bien, la propia evolución política de la República y de la
España en guerra iba a provocar la marginación de los republicanos
y la persecución directa a los anarquistas desembocando en una si
tuación cuyo protagonismo decisivo corresponde a organizaciones
marxistas de inspiración soviética, primero por la seducción que lo
ocurrido en Rusia desde 1917 causaba en los fanáticos seguidores
8
Cfr. Pío Moa, Los mitos de la guerra civil, La Esfera de los Libros, Madrid,
2003, pp. 230-237.
INTRODUCCIÓN 15
del socialista Largo Caballero, el Lenin español, y después porque

el intervencionismo soviético en la guerra acabará provocando una
total dependencia de la zona llamada «republicana». De aquí que en
el magisterio episcopal y pontificio se identifique lo ocurrido en Es
paña con una persecución causada por el comunismo.
Las presuntas deformaciones, e incluso los abusos concretos que
pudieran existir, resultan (desde la perspectiva que venimos expo
niendo) argumentos para la polémica laicista, no las razones que dan
origen a esa ideología. Así, cuando la Iglesia no lograba hacerse pre
sente en todos los ambientes de las clases más bajas, era criticada
por el abandono en que dejaba a los pobres y obreros y cuando lo
graba hacerlo (a través de las personas o de las instituciones educa
tivas y asistenciales) era condenada por la manera en que ejercía su
acción social y presentada como una sucursal de la burguesía domi
nante. Por citar un caso, cabe referirse al jesuita Manuel Luque, muy
destacado por sus obras de asistencia y caridad y que gozaba de gran
estima entre los obreros:
Parece ser que el asesinato tanto del padre Luque como el de los seño
res obispos de Almería y Guadix se acordó en la logia masónica titula
da Evolución, de Almería, sin que el dato haya podido, hasta la fecha,
ser debidamente contrastado. Desde luego es cierto, que los rojos de
dicha logia, corrieron la especie de que el padre Luque era el peor de
todos los curas, porque era espía en favor de las derechas, y de esta
manera le quitaron el ambiente favorable que entre los milicianos y
gente del pueblo tenía. 9
Desechadas, pues, explicaciones simplistas, parece más apropia

do buscar las raíces de la persecución religiosa, como haremos en el
siguiente apartado, en el conflicto con las ideologías que la protago
nizaron, no sin antes recordar que, desde el punto de vista historio
gráfico, han sido muy numerosas las publicaciones que se han ocu
pado de este tema. A pesar del tiempo transcurrido, la Historia de
la persecución religiosa publicada en 1961 por Antonio Montero
9
Antonio Molina Alonso, canónigo lectoral y canciller secretario del Obispado
de Almería, Respuesta al Cuestionario remitido (1 de febrero de 1941), Archivo
Histórico Nacional, Causa General, Leg. 1164 (1).
Moreno, entonces director de la revista Ecclesia y hoy arzobispo

emérito de Mérida-Badajoz, sigue siendo el trabajo de síntesis más
completo sobre el tema que nos ocupa, tanto por el análisis riguroso
y crítico del fenómeno persecutorio desde sus orígenes, como por
la abundante documentación aportada y, sobre todo, por los datos
globales sobre el número de víctimas que han sido aceptados desde
entonces 1°.
10 Antonio Montero Moreno, Historia de la persecución religiosa en España,

1936-1939, BAC, Madrid, 1961.
·. :,· ·)
..·.•·. ·
I
Raíces históricas de la persecución religiosa
EL CONFLICTO DE LA IGLESIA CATÓLICA

CON EL MUNDO MODERNO 1
D
esde que la Revolución francesa dinamitara el estado de las
cosas vigente durante el Antiguo Régimen, la Iglesia Cató
lica hay sido objeto de numerosos ataques en toda Europa,
fruto de las fricciones surgidas a raíz del lugar que lo laico le otor
gaba. En el caso de España el conflicto entre la Iglesia y Estado mo
derno se iba a concretar en una persecución por parte de este último
que no iba a sufrir ningún otro estamento, seguramente por tratarse
de la única potestad radicalmente independiente que podía sobrevi
vir al absolutista Estado contemporáneo. A lo largo del siglo XIX la
Iglesia sufrió privación de sus bienes, censura a su enseñanza doc
trinal, supresiones, exclaustraciones, destierros, asesinato de un
buen número de religiosos como los que tuvieron lugar en Madrid
en julio de 1834 ... Resulta interesante la siguiente precisión en rela
ción con el injusto tratamiento historiográfico de estos sucesos:
Queda dicho que la desamortización no fue sino un -aunque el más

espectacular- botón de muestra. Hubo supresión de órdenes religio
sas, exclaustraciones de monjas en despiadadas condiciones, destierros,
1
Cfr. Gonzalo Redondo, Historia Universal. XII. La consolidación de las liber
tades, EUNSA, Pamplona, 1989, pp. 25 y ss.
prohibición de conferir órdenes o de publicar documentos, detencio-

nes por simple motivo de «opinión», o asesinatos por el mismo «moti-
vo», a veces asesinatos en masa, como los de 1834-35, sin que se hiciera
nada por evitarlos o castigarlos. Si las víctimas hubieran sido protestan-
tes, o masones o -seguimos poniendo ejemplos- humildes gitanos,
la historia no hubiera encontrado palabras para calificar estos crímenes,
a los que apenas se alude de pasada, si se alude, en los manuales. ¿No
habría ciertos motivos para replantear no sólo los análisis, sino los pro-
pios criterios historiográficos encallecidos por la rutina?2
Hacia 1870, al enfrentamiento con este laicismo se iba a añadir

la difusión del ateísmo marxista y de las Internacionales, ideología
que adquiriría capacidad expansiva mundial a raíz de la creación del
primer Estado de inspiración comunista en la Unión Soviética. El
general Krivitsky ha sintetizado en los siguientes términos la táctica
seguida por la Internacional Comunista para implantar sus métodos
y su programa más allá de la Unión Soviética:
Estableció sus partidos comunistas por todas partes, sirviéndoles de

ejemplo el modelo bolchevique, altamente centralizado y disciplinado,
y haciéndoles depender del Cuartel general, en Moscú. Envió sus agen-
tes a todos los rincones de la tierra. Planeó insurrecciones en masa e in-
surrecciones militares en España. Y, finalmente, cuando todos sus es-
fuerzos fallaron, desarrolló, en 1935, su última maniobra política, el
Frente Popular. 3
En España el período que va desde la revolución soviética hasta

la formación del Frente Popular (1917-1936) se va a caracterizar:
2
José Luis Camellas, «Los liberales españoles contra la Iglesia», Razón Españo-
la, n. 80 (1996), p. 335.
3
Yu,je/e del ServicioSecretoMilitar soviético,Guadalajara, 1945, p. 51; citado por
Luis García Arias, «La política internacional en torno a la Guerra de España», en
La Guerrade LiberaciónNacional,Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 1961, pp. 536-
537. En su libro póstumo, Walter Krivitsky, jefe del servicio Secreto Militar Soviético
en la Europa occidental de los años 30, comienza diciendo: «La historia de la interven-
ción soviética sigue constituyendo el misterio más trascendental de la Guerra Civil es-
pañola. El mundo sabe que hubo Intervención y eso es todo lo que se sabe ...».
RAÍCES HIST()RICAS DE LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA 19
• Por una continua deriva del Partido Socialista hacia métodos

de acción directa con los que pretende la revolución social, es
decir, la implantación de un sistema socialista a la española,
seducido por la experiencia de la URSS pero todavía no cons
cientemente sometido a la disciplina soviética.
• Por una incipiente actividad comunista que actuará conti
nuamente como elemento de presión para provocar la bolche
vización del Partido Socialista y el desplazamiento de los
anarquistas. El proceso se coronará definitivamente durante
el gobierno de Negrín ya en los años de la guerra.
Algunos historiadores hablan del trienio bolchevique para refe

rirse a los años 1918-1921, sobre todo en Andalucía. El término
empleado nos alerta sobre el grado de tensión que se vivió en aque
llos momentos y comprobamos cómo en aquellas situaciones se re
flejaban los estallidos que tenían lugar en Europa, y más en concre
to, en Rusia, convertida desde ahora en punto de referencia de los
revolucionarios españoles, en este caso socialistas y anarquistas.
También la violencia social en los años inmediatamente anteriores
a la dictadura de Primo de Rivera fue un punto de coincidencia de
la UGT y la CNT y es el contexto en que tuvo lugar la incipiente
aparición del Partido Comunista. Por cierto que las circunstancias
en las que tuvo lugar la división entre socialistas y comunistas no
implicó -en el caso español- la consolidación de una alternativa
socialista democrática frente a otra de carácter totalitario. Ambos
partidos aspiraban a la revolución y, por lo que al PSOE se refiere,
las oscilaciones de conducta únicamente están relacionadas con el
método que habría de seguirse para alcanzar esa finalidad.
Los INSTRUMENTOS DE LA DESCRISTIANIZACIÓN

EN LA ESPAÑA CONTEMPORÁNEA
Vicente Palacio Atard habla de una doble cuna del laicismo en Espa
ña: «La raíz intelectual, fruto del subjetivismo liberal y del positivismo
científico, considera a la Iglesia enemiga del progreso; y la raíz popu
lar, con una enorme fuerza pasional, descarga sus emociones en un
20 LA CKUZ, EL PERDÓN Y LA GLORIA
enconado odio a la Iglesia»4.Dejando aparte la imprecisión de identi-

ficar al pueblo con grupos de delincuentes 5 , en ambos casos se pone
de relieve cómo antes de que la atmósfera persecutoria llegara al má-
ximo de su enrarecimiento había mediado toda una etapa de legisla-
ción ofensiva para las creencias de la mayoría de los españoles en tan-
to que el pueblo sería objeto de las propagandas más disolventes
desembocando así en una positiva oposición al catolicismo. Pero esta
distinción no debe hacer olvidar que ambos laicismos estuvieron
siempre muy unidos pues cuando el pueblo saqueaba o incendiaba
edificios religiosos, e incluso cuando asesinaba a los sacerdotes, lo
único que hacía era poner en práctica las consignas difundidas por la
prensa y las publicaciones anticlericales. La expansión de las ideas, las
manifestaciones violentas exteriores y las medidas legislativas estaban
concatenadas, como orientadas al mismo fin. La propaganda llevaba
a la acción, y ambas impulsaban las medidas de gobierno.
Veamos ahora cómo se articulaban ambas formas de laicismo sin
perder de vista que, como fruto de la evolución político-diplomáti-
ca, el secularismo agresivo y triunfante desde los orígenes del libera-
lismo había conseguido alcanzar un modus vivendi con la Iglesia
logrando un reconocimiento de la Jerarquía y laminando el que de-
biera haber sido apoyo incondicional al carlismo, en lo que tenía de
restauración de la unidad católica, a cambio de unas migajas en el
presupuesto y de una nominal declaración de confesionalidad que
se hacía compatible con la proliferación de sectas y la libertad de
propaganda para el más corrosivo laicismo. Pese a todo, para el ra-
dicalismo liberal y el obrerismo revolucionario aquella situación era
un clericalismoen el que la Iglesia debería sucumbir entre las ruinas
del Estado y la sociedad.
4 Vicente Palacio Atard, Cinco historias de la República y de la Guerra, Editora
Nacional, Madrid, 1973, p. 41.

5
Identificación que favorecerán las izquierdas y, más en concreto, el Partido
Socialista, al atribuir al «pueblo» los sucesos que acompañaron a los orígenes de la
República, dando así cobertura a la violencia. Basta recordar a los abogados socia-
listas defendiendo a los asesinos de Castilblanco y pretendiendo justificar lo allí
ocurrido con una campaña de prensa que despertó la indignación de quienes ha-
bían vivido en este pueblo extremeño antes de quedar sometido a la propaganda
marxista, verdadera responsable de lo ocurrido.
RAÍCES HISTÓRICAS DE LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA 21
Los protagonistas: burgueses y obreros
l. Manuel Revuelta señala dos formas de anticlericalismo («políti

co» e «ideológico») pero ambas están estrechamente relacionadas
pues tienen una base social común (la burguesía) aunque diversas
expresiones políticas y culturales (partidos republicanos y liberales,
Institución Libre de Enseñanza, masonería, librepensadores ... ). A
todos les une la reivindicación de un «laicismo» (no siempre anti
rreligioso, pues entre sus representantes había algún creyente y al
gún agnóstico) pero eso sí, todos estaban convencidos de que las
creencias religiosas, o la falta de ellas, era algo sólo relacionado con
la vida privada.
El propio Romanones daba testimonio de cómo el anticlericalis
mo de comienzos de siglo no había logrado arraigar con fuerza entre
campesinos y obreros y sólo en cierta medida entre las clases me
dias: «La masa rural no sentía el problema; su falta de cultura le im
pedía siquiera tener elemental noticia de ello. Para el obrerismo or
ganizado, el problema religioso carecía de contenido. Únicamente
la clase media estaba a nuestro lado, mas sin unanimidad, ni mucho
menos; en cambio, la aristocracia nos combatía compacta, sirviendo
de eficaz instrumento al poder de la Iglesia»6 •
Algunos representantes de todas estas corrientes anticlericales de
raíz burguesa pueden encontrarse a lo largo del período que nos
ocupa en la Generación del 98 -a cuyos miembros Laín Entralgo
ha caracterizado por «un visible apartamiento de la ortodoxia cató
lica»7- y en las llamadas generaciones del 14, del 27 y del 36. Para
Azaña, por citar uno de los casos que más relevancia política pudo
tener, la España católica ya no existía y la Iglesia no era motor crea
dor e impulsor de la nación sino influjo retardatario, un freno para
el progreso: «Mi anticlericalismo no es odio teológico, es una actitud
6
Cit. por José Andrés-Gallego, «Sobre las formas de pensar y de ser», en Hú
toria General de España y América, XVI-2, Revolución y Restauración (1868-1931),
Madrid, 1982, p. 296.
7 Pedro Laín Entralgo, La Generación del noventa y ocho, Espasa Calpe, Ma
drid, 1975, p. 62.
de la razón» 8 • Con él estarían de acuerdo muchos intelectuales del

momento quienes consideraban que el catolicismo era el principal
responsable del retraso político, económico e intelectual de España.
La Iglesia para ellos era sinónimo de inmovilismo. Refiriéndose a la
Generación del 98 afirma Laín Entralgo: «Aquellas almas jóvenes,
educadas en un catolicismo más consuetudinario que realmente vi
vido [ ... ] carentes del apoyo que presta a la fe una religiosidad so
cialmente vigorosa, acaban por separarse de la pasiva creencia infan
til y aun de toda práctica católica regular»9 •
2. El laicismo proletario sigue fundamentalmente las direcciones

que le marcan las dos grandes corrientes del movimiento obrero:
anarquismo y socialismo. 10 En su simplista ideología, para el funda
dor del socialismo español, el clero no era sino un poderoso auxiliar
del capitalismo: «Yo creo que para un verdadero socialista el enemi
go principal no es el clericalismo, sino el capitalismo que en los pre
sentes momentos históricos aparece esclavizando los pueblos. Esto no
obsta para que los socialistas hagan todo lo que puedan contra la pre
ponderancia del clericalismo que ha venido a ser, más o menos volun
tariamente, según los países, un poderoso auxiliar de las clases explo
tadoras» 11. Nada tiene de extraño que, acuciados por el descenso del
números de miembros de la Unión General de Trabajadores y por
el intento de las sociedades obreras católicas de representar a los
trabajadores en el Instituto de Reformas Sociales (1908), los socialistas
radicalizaran un laicismo que llegó a sus más altas cotas en la II Repú
blica y que servía como punto de unión con los republicanos de la
clase media. Una ilustración de la prensa socialista mostraba gráfi-
8 Cit. por Juan María Laboa, Iglesia e intolerancias: la guerra civil, Atenas,
Madrid, 1987, p. 72.
9
Pedro Laín Entralgo, op. cit., p. 62.
10
Todas las fuentes coinciden en señalar el escaso peso de los comunistas con
anterioridad a 1931 e incluso a 1936. Además, durante mucho tiempo su lugar
ideológico estaba ocupado por el ala más extrema del Partido Socialista cuyo diri
gente, Largo Caballero, era apodado «el Lenin español».
11 Declaraciones de Pablo Iglesias (1902) citado por Manuel Revuelta Gonzá
lez, «La recuperación eclesiástica y el rechazo anticlerical en el cambio de siglo»,
Miscelanea Comillas, n. 49 (1991), p. 192.
camente estas ideas: un obrero bigotudo barre a la vieja España re

presentada por un militar, un juez, un capitalista y un sacerdote,
bajo el epígrafe Labor del socialismo 12 •
Para los diversos grupos o sociedades de inspiración anarquista,
la Iglesia constituía una barrera tan importante, al menos, como el
capitalismo en su marcha hacia la nueva sociedad e hicieron del an
ticlericalismo nota indispensable de su proyecto. Este extremismo
se haría patente en Barcelona y tuvo su expresión en los incendios
de la Semana Trágica ( 1909).
En ambos casos, socialistas y anarquistas, la propaganda antirre
ligiosa sistemática en los sectores obreros tuvo un gran efecto des
cristianizador donde era mayor el desarraigo, la miseria y la incultu
ra y la Iglesia fue presentada como enemiga del proletariado tanto
por las ideas que sustentaba (la doctrina pontificia que condena al
socialismo) como por las actividades sociales que ejercía: donde los
círculos obreros católicos eran numerosos, se consideraban como
elementos de desunión del movimiento obrero revolucionario.
Otras asociaciones
Es bien conocida la labor de la Masonería en el proceso descristiani

zador 13 pero, junto a ella y a la actuación de los partidos y sindica
tos, no conviene olvidar la intervención de otras instancias. Así, el
2 de noviembre de 1930 celebraba su primer acto público la Liga
laica creada en la Casa del Pueblo de Madrid. Allí se dijo: «La pró
xima República nos concederá este programa mínimo laico ... : impe
dir las infinitas vejaciones de la intromisión de la Iglesia en la vida
civil ... Pero ¿basta esto? De ningún modo; no basta separar la Iglesia
del Estado, porque significa el reconocimiento de la Iglesia como
12
Portada del órgano central del partido: El Socialista, 24 de enero de 1902,
citado por Fernando Díaz Plaja, La España política del siglo XX en fotografías y do
cumentos, I, Plaza &Janes, Barcelona, 1971, p. 27.
t3 Cfr. María Dolores Gómez Molleda, La masonería en la crisis e5pañola del
siglo XX, Taurus, Madrid, 1986; abundantes datos sobre la secta en Juan Ordóñez
Márquez, La apostasía de las masas y la persecución religiosa en la provincia de Huel
va, 1931-1936, CSIC, Madrid, 1968, pp. 255-485.
estado independiente que no reconoce más soberanía que la de la

Roma papal ... » 14 • Otro orador añadió: «Mientras no nos enteréis de
que habéis extirpado la influencia del catolicismo, vuestro país no
habrá hecho la verdadera revolución espiritual... Ayer podíamos
decir: A defendernos. Hoy hay que gritar: Atacar».
El 24 de mayo de 1931 llegó a España Hans Mein para fundar la
Liga Anticlerical Revolucionaria, filial de la Internacional de Libre
pensadores Proletarios. El programa impuesto por el fundador
comprendía un plan completo de aniquilamiento de la Iglesia espa
ñola. Los tres últimos puntos son los que más vienen al caso:
- Incorporación de la lucha anticlerical a la lucha de clases de

los trabajadores de España.
- Propaganda de un ateísmo consecuente. Creación de escuelas
marxistas para trabajadores.
- Organización de mítines revolucionarios y anticlericales entre
los trabajadores, campesinos e intelectuales de España.
La difusión escrita utilizó todos los recursos de la imprenta:
- La prensa periódica de todo tipo: diarios y revistas, especiali

zados a veces en el tema anticlerical.
- La literatura menuda: panfletos, folletos, pasquines, hojas
sueltas, con toda la gama de estilos populares, desde la carta
o la sátira, hasta la copla y la canción de ciego.
- Las obras literarias serias, novelas y dramas, de enorme in
fluencia entre las masas. Baste recordar la novela A. M. don G.
o el drama Electra.
El P. Constantino Bayle 15 da la cifra de 146 diarios antirreligiosos

existentes en la España de 1936. Madrid, Barcelona y Valencia fue
ron los talleres más significados de toda esta prensa turbia, de ínfi
mas calidades literarias en muchos casos, circunstancia que favorecía
su penetración en la masa menos cultivada.
14 Cfr. Ciencia Tomista, 43 (1931), pp. 109-110.

15 Constantino Bayle, Sin Dios y contra Dios, Burgos, 1938, p. 193.
La batalla de los libros hacía causa común con la de los perió

dicos y revistas. Editoriales como Bergua, Dédalo, Edella, Interna
cional, Carceller, España y América, en Barcelona, y, sobre todo, la
Biblioteca de los Sin Dios 16, dirigida en Madrid por Augusto Vivero,
inundaron las librerías y los quioscos de España de los títulos más
blasfemos y procaces. También con un contenido específicamente
anticlerical, cabe citar a la publicación madrileña Sin Dios 17 , relacio
nada directamente con una organización de inspiración soviética.
Esta actividad llamó la atención incluso fuera de nuestras fronte
ras. La Oficina de la Comisión Internacional Pro Deo de Ginebra
publicó a comienzos de 1938 un folleto titulado Les sans Dieu en
Espagne, donde fotocopiaban, previniendo la incredulidad del lec
tor, algunas portadas de la Biblioteca de los Sin Dios. También en
Alemania y en el Libro rojo sobre España apareció un facsímil de un
número de La Traca de Valencia con las respuestas a una encuesta
planteada a sus lectores por la redacción del periódico: ¿Qué haría
usted con la gente de sotana? 18
La enseñanza
En el campo educativo se pueden señalar dos grandes sectores que

coinciden con los dos núcleos laicistas existentes:
l. Grupo laico-burgués: la ideología escolar de raíces krauso

positivistas se abre camino en el Sexenio para conocer un re
troceso durante la Restauración. En adelante se canalizará
a través de instituciones e iniciativas privadas que, sin em
bargo, ejercerán considerable influencia sobre la sociedad
española.
16
Figuran entre sus títulos: Dios, padre pedrusco; Cristo no fue cristiano; Jesu
cristo, mala persona; Los apóstoles y sus concubinas; Las santas garras de la Iglesia...
17
Su primer número apareció el 12 de noviembre de 1932 con el subtítulo de
«órgano mensual de la Atea, filial de la Internacional de Librepensadores proletarios
y revolucionarios».
18 «Ahorcar a los frailes con las tripas de los curas», es una de las respuestas,
y no de las más exaltadas.
2. Grupo raáonal-obrerista: las ideologías escolares ácrata y socialis

ta reivindicadoras de una educación integral y laica fueron gene
ralmente marginadas por los poderes públicos y hubieron de
afrontar mayores dificultades para su consolidación y desarrollo.
Dentro del primer bloque hay que referirse a la Institución Libre

de Enseñanza, respuesta de un grupo de profesores radicales (Fran
cisco Giner de los Ríos, Azcárate, Salmerón, Figuerola, Calderón,
González Linares) a su separación de la docencia por parte del Es
tado liberal que, por otro lado, les permitiría actividad y existencia
jurídica bajo esta nueva fórmula.
Aunque, teóricamente, la idea de Giner de los Ríos en el terreno
religioso era que el respeto a la libre conciencia del educando exige
la neutralidad religiosa de la educación, en la práctica la Institución
Libre de Enseñanza se convertiría en un baluarte del laicismo:
La experiencia enseña que los que entre nosotros y en Francia procla
man la Escuela neutra, es porque no quieren la Escuela cristiana y son
sectarios del racionalismo. De hecho la Escuela atea, que hipócritamen
te, estudiadamente, apellidan neutra y laica, es la bandera de todos los
renegados del Cristianismo que aspiran a hacer renegadas a las nacio
nes, y especialmente a las que son de raza latina.
La razón dice que, teniendo Dios derecho natural y esencial a ser
conocido, amado, obedecido y adorado, la Escuela neutra, que escamo
tea a Dios de la instrucción y educación de la infancia, no es neutra (u
ni buena ni mala), sino mala de verdad, por faltar al deber primario que
el hombre y las instituciones educadoras del hombre tienen para con
Dios y los hombres. 19
A las dos grandes corrientes del movimiento obrero en España

(anarquismo y socialismo) corresponden otras dos corrientes peda
gógicas que tienen en común la defensa de una educación integral,
racionalista y laica. La expresión más característica de la Escuela
catalana obrerista encuadrada en el movimiento encabezado por
Francisco Ferrer Guardia y polarizado en torno a la Escuela Mo
derna de Barcelona. Su proyecto pedagógico tiene en común con la
Institución Libre de Enseñanza la reivindicación de una educación
19
Andrés Manjón, Las escuelas laicas, Barcelona, 1910, p. 21.
integral, científica, positiva, racional y laica pero discrepa de ella en

la ausencia de toda referencia burguesa y en el intento de crear una
Escuela generadora de una nueva sociedad que habría de nacer so
bre las ruinas del Estado, la Iglesia, el Ejército y la Patria. A su de
saparición se hallaba condicionado el progreso y, consecuentemen
te, siendo tan esencial su oposición al reinado de la fraternidad,
cualquier medio era bueno para destruirlos.
AGRESIONES Y MOVILIZACIONES LAICISTAS
Las movilizaciones exteriores laicistas eran manifestaciones públicas

que, si bien revestían la forma exterior de acciones espontáneas,
normalmente estaban planificadas de antemano, tanto las que adop
taban formas burlescas como las que desembocaban en escenas vio
lentas. Estas movilizaciones presentaban formas diferentes: reunio
nes seguidas de mítines o manifiestos, comidas cívicas en Semana
Santa, entierros, bodas y bautizos civiles, desfiles públicos con pan
cartas y gritos, disturbios callejeros con apedreamientos a iglesias y
conventos, contra-manifestaciones para reventar procesiones y actos
religiosos, motines acompañados de incendios y asesinatos hasta
desembocar en persecución sistemática. 20
Quizás los más conocidos de estos sucesos sean los ocurridos
durante la llamada Semana Trágica de Barcelona, un episodio cuyo
contexto histórico resulta bien conocido aunque se escapen las cau
sas últimas de lo ocurrido, quizás porque -como dijo el goberna
dor civil Osorio y Gallardo al presidente del gobierno Antonio
Maura- en Barcelona «no hacía falta preparar una revolución por
que ésta siempre estaba preparada»21 • Por sólo citar un caso, en
1906 Alejandro Lerroux lanzaba a sus seguidores, a quienes definía
como los jóvenes bárbaros de hoy, consignas que se habrían de cum
plir literalmente:
2
° Cfr. Manuel Revuelta González, El anticlericalismo español en sus documen
tos, Ariel, Barcelona, 1998, pp. 13-14.
21 Citado por José Luis Camellas, Del 98 a la Semana Trágica, 1898-1909, (Cri
sis de conciencia y renovación política), Biblioteca Nueva, Madrid, 2002, p. 264.
Entrad a saco en la civilización decadente y miserable de este país sin

ventura; destruid sus templos, acabad con sus dioses, alzad el velo de
las novicias y elevarlas a la categoría de madres para virilizar la especie;
penetrad en los Registros de la propiedad y haced hogueras con sus
papeles para que el fuego purifique la infame organización social; en
trad en los lugares humildes y levantad legiones de proletarios para que
el mundo tiemble ante sus jueces despiertos.
Hay que hacerlo todo nuevo, con los sillares empolvados, con las vigas
humeantes de los viejos edificios derrumbados, pero antes necesitamos la
catapulta que abata los muros y el rodillo que nivele los solares [. .. ] No hay
nada sagrado en la tierra más que la tierra y vosotros la fecundáis con vues
tra ciencia, con vuestro trabajo, con vuestros amores[. .. ]
«Escuela y despensa» decía el más grande de los patriotas españoles,
Joaquín Costa. Para crear la escuela hay que derribar la Iglesia o siquiera
acorralarla o por lo menos reducirla a condiciones de inferioridad.
Para llenar la despensa hay que crear el trabajador y organizar el
trabajo.
A toda esa obra gigante se opone la tradición, la rutina, los dere
chos creados, los intereses conservadores, el caciquismo, el clericalis
mo, la mano muerta, el centralismo y la estúpida contesura de partidos
y programas por cerebros vaciados en los troqueles que fabricaron el
dogma religioso y el despotismo positivo.
Muchachos, haced saltar todo eso como podáis; como en Francia,
como en Rusia. Cread ambiente de abnegación. Difundid el contagio
del heroísmo. Luchad, matad, morir ... »22 .
En julio de 1909, Solidaridad Obrera, un movimiento en que pre

dominaban los anarquistas, aunque contaba con fuertes núcleos socialis
tas e incluso republicanos de izquierdas, convocó una huelga general en
Barcelona con el objeto de impedir el embarque de tropas destinadas
a Marruecos y de protestar por las circunstancias económicas desfavo
rables. De la huelga pasiva se pasó a un estallido de violencia y, durante
siete días, la capital catalana estuvo en manos de los revolucionarios. En
algunos municipios del entorno también se secundó la insurrección.
Y a en la convocatoria de la huelga general se atacaba «el envío
a la guerra de ciudadanos útiles a la producción, y en general indz/e-
22La Rebeldía, Barcelona, 1 de septiembre de 1906, citado por Fernando Díaz

Plaja, op. Cit., p. 101.
rentes al triunfo de la Cruz sobre la Media Luna, cuando se podían

formar regimientos de curas y frailes»23 , queriendo atribuir a la em
presa de Marruecos un sentido religioso en el que nadie había pen
sado. Pero lo que sí iba a adquirir un marcado significado laicista
fueron las agresiones que se iniciaron el 27 de julio. Ese día los
huelguistas asaltaron un convento de maristas en Pueblo Nuevo,
resultando un hermano muerto y varios heridos; luego incendiaron
la iglesia de San Pablo y las Escuelas Pías de San Antonio. De los
conventos fueron expulsadas las monjas y algunas se salvan en el
último momento como las Arrepentidas cuya casa fue incendiada
con ellas dentro; los religiosos fueron apaleados, el cura de Pueblo
Nuevo cazado a tiros ... En los cementerios conventuales profanaron
las tumbas exhumando las momias... 24
Una circunstancia llama la atención. Del centenar de edificios
afectados por los incendios, unos setenta eran centros religiosos en
tre templos, escuelas y conventos; otros muchos fueron saqueados.
No se destruyeron los bancos, ni los teatros, ni los edificios oficiales,
ni las sedes de las patronales... únicamente edificios religiosos que
no estaban contemplados por la Ley de Jurisdicciones y en su
mayoría estos atentados quedaron impunes. Los revolucionarios
españoles aprendieron en 1909 algo que se iba a repetir literalmente
en 1931 y 1934: que incendiar iglesias y conventos era fácil, basta
ban unos litros de gasolina para consumir en pocas horas lo que la
devoción y la piedad había tardado siglos en acumular; que el tiem
po del clero trabucaire había pasado y los curas, frailes y monjas no
se defendían, se limitaban a intentar ponerse a salvo y no tardaría en
oírse la voz de prelados y políticos católicos que se encargarían de
tranquilizar a los suyos recordándoles la doctrina del sometimiento
al poder constituido... La historiografía formada a la sombra de la
propaganda izquierdista ha hecho creer en la existencia de una Igle
sia Católica en pie de guerra pero esa imagen tardaría muchos años
23 Citado por Joan Connelly Ullman, La Semana Trágica. Estudio sobre las
causas socio-económicas del anticlericalismo en España (1898-1912), Ariel, Barcelo
na, 1972, p. 313.
24
Una crónica detallada de los sucesos en J oan Connelly Ullman, op. cit.,
pp. 167-282.
en ser real, probablemente cuando ya se había perdido demasiado.

Por el contrario, si había algún punto de coincidencia en la filosofía
de todos los movimientos político-sindicales que respaldaron los
sucesos y en manera particular, de los anarquistas2 era la considera
'j
ción de que «la religión es el opio del pueblo y el paraíso sólo es

reconquistable si se elimina a los sicarios de la religión»26.
El Gobierno de Maura reaccionó con firmeza: tropas llegadas de
Valencia y Zaragoza restablecieron el orden y se hizo juzgar en Con
sejo de Guerra a los responsables. 27 Pero los sucesos iban a tener
una salida inesperada: la ejecución de Francisco Ferrer, director de
la Escuela Moderna de tendencia filo-anarquista, fue seguida de una
campaña de prensa en España y el extranjero que mereció el si
guiente juicio de Cambó: «Aquel hombre inculto, grosero, cuyos
méritos consistían en haberse apoderado de la fortuna de una dama
para consagrarse a darse una vida de holgorio y abrir una escuela
anarquista, apareció como el símbolo de la virtud y la cultura»28•
Liberales y republicanos aprovecharon la coyuntura para pedir la
dimisión de Maura, los propios conservadores no le apoyaron como
él hubiera deseado y cuando solicitó la confianza del monarca, Al
fonso XIII se la denegó. Como consecuencia de las intrigas políticas
que siguieron a la ofensiva revolucionaria, en octubre de 1909 había
caído el Gobierno capaz de resolver airosamente una de las más
agudas crisis de la España contemporánea; la trascendencia del he
cho estaba en que, al mismo tiempo, se cerraban las puertas a la al
ternativa de renovación que proponía el Regeneracionismo.
25 Joan Connelly Ullman atribuye la inspiración de lo ocurrido en la Semana

Trágica a los republicanos radicales de Lerroux mientras que otros conceden la
primacía al anarquismo. Más que de dos raíces distintas habría que hablar de unos
anarquistas influidos y movilizados por la demagogia lerrouxista. El jefe del Partido
Radical escribía: «cuando conocí detalles... me decía con orgullo: ¡son ellos, son mis
discípulos!», cfr.José Luis Comellas, op. cit., pp. 269-271.
26 En expresión de José Luis Comellas, op. cit., p. 268.
27 Aunque las condenas no fueron excesivamente duras, la propaganda iz
quierdista iba a convertir al Gobierno en responsable de una represión indiscrimi
nada dejando en la sombra los crímenes de los revolucionarios. Algo similar ocurri
ría en octubre de 1934.
28
Francesc Cambó, Memorias (1876-1936), Alianza Editorial, Madrid, 1987,
pp. 188-189.
11
La persecución religiosa durante
la 11 República (1931-1936)
L
a persecución religiosa coincide en el tiempo con la vigencia
de un régimen político y de un período de la historia de Es
paña que se conoce como la II República. Ahora bien, para
entender todo lo que diremos a partir de ahora, conviene precisar
que entre 1931 y 1939 se sucedieron lo que podríamos llamar «cinco
repúblicas» diferentes.
l. La primera fue el fruto de un auténtico golpe de estado camufla

do por la inoperancia de un gobierno claudicante. Con independen
cia del resultado y, aunque se les quiera dar carácter de plebiscito,
unas elecciones municipales como las celebradas el 12 de abril de
1931 no poseen, por naturaleza, legitimidad ni capacidad para de
terminar un cambio constitucional, siendo decisiva, por el contrario,
la presión del Comité revolucionario que venía actuando desde me
ses atrás y que al día siguiente dirigía un manifiesto al país acompa
ñado de manifestaciones y alborotos en la calle. En la entrevista de
Romanones con Alcalá Zamora, presidente de dicho Comité, éste se
negó a aceptar ningún acuerdo y sólo se avino a conceder un plazo
para que Alfonso XIII saliera de Madrid, transcurrido el cual no
respondía de lo que ocurriera y el rey se dio por enterado de la
amenaza.
2. Otra república fue la que se inició con la victoria electoral del

centro-derecha en noviembre de 1933, que recibió como respuesta
el fracasado golpe de estado protagonizado por las izquierdas en
octubre del año siguiente, iniciativa que un republicano como Sal
vador de Madariaga reconoce que despoja a esa fracción política de
cualquier sombra de autoridad moral para condenar la sublevación
de 1936. La Revolución de 1934 es una prueba de que, sobre todo
para Azaña y los socialistas, no se admitía que la República fuese una
forma de Estado en la que cupiesen tendencias políticas diferentes,
sino que en la práctica se la consideraba un régimen que negaba el
derecho a la existencia a quienes no comulgasen con sus postulados.
3. Desde febrero de 1936 podemos hablar de un tercer momento.

Cuando el Frente Popular se atribuye el triunfo electoral, se inicia
un proceso de ocupación del poder que pasa por el redondeo de la
mayoría en la Comisión de Actas y tiene su culminación con la ilegal
destitución del presidente de la República, Alcalá Zamora, sustitui
do por Manuel Azaña. Entre febrero y julio se asiste al desmantela
miento del estado de derecho con manifestaciones como la amnistía
otorgada por decreto-ley, la obligación de readmitir a los despedi
dos por su participación en actos de violencia político-social desde
el 1 de enero de 1934, el restablecimiento al frente de la Generali
dad de Cataluña de los que habían protagonizado el golpe de 1934,
las expropiaciones anticonstitucionales, el retorno a las arbitrarie
dades de los jurados mixtos, las coacciones al poder judicial. ..
El balance de seis años de República no puede ser más deplora
ble: innumerables incendios de iglesias, conventos, bibliotecas, es
cuelas y obras de arte; una constitución que el propio Alcalá Zamora
definiría como una invitación a la Guerra Civil; leyes como la de
Defensa de la República o la de Vagos y Maleantes, que convertían
en ordinarias las situaciones excepcionales y permitían la reiteración
de la censura, cierre de periódicos, detenciones arbitrarias... , elimi
nación de la educación de iniciativa religiosa con grave perjuicio
directo para cientos de miles de estudiantes; concesión del derecho
de autonomía a las regiones, utilizado en el caso de Cataluña para
socavar la legalidad y sublevarse contra ella; deterioro de las condi
ciones de vida reflejado en el aumento de las muertes por hambre,
LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA DURANTE LA II REPÚBLICA 33
que volvieron a cifras de principios de siglo; brutalidad policial de

la que los sucesos de Casas Viejas son únicamente un ejemplo; au
mento espectacular de la delincuencia y deterioro del orden público
con huelgas, incendios, saqueos, atentados, explosiones, intentonas
revolucionarias ... en pocos años la República provocó un número
mucho mayor de muertes de obreros que las que habían tenido lu
gar durante todo el período de la Restauración. Este panorama no
puede ser silenciado a la hora de valorar las razones que llevaron al
Alzamiento Nacional <le julio de 1936.
4. Es dudoso que se pueda hablar de República a partir del 18 de

julio pero, de hacerlo así, estaríamos ante un régimen de naturaleza
completamente diferente al que se delimitaba en la Constitución de
1931 pues en las zonas que permanecieron bajo el control del Go
bierno, se produjo una revolución protagonizada de forma relativa
mente autónoma por socialistas, anarquistas y comunistas, grupos
que en los meses siguientes iban a protagonizar una pugna interna
por la hegemonía que desembocó en el predominio del comunismo
de obediencia soviética.
5. Por último, aquella República en la que su presidente del Go

bierno Largo Caballero se veía en la obligación de precisar en una
carta nada menos que a Stalin que «cualquiera que sea la suerte que
el porvenir reserva a la institución parlamentaria, ésta no goza entre
nosotros, ni aun entre los republicanos, de defensores entusiastas» 1 dio
paso a una cada vez mayor dependencia de la Unión Soviética cuya
preponderancia se manifiesta en todos los aspectos: la política gene
ral, la prensa, la organización del terror, el Ejército Popular -sujeto
al Comisariado Político y vigilado por la Misión Militar Soviética-,
y la Hacienda pública que envía a la URSS gran parte de las reservas
de oro del Banco de España y de los bienes particulares depredados
por los revolucionarios o por intervención estatal.
1
Carta del 6 de enero de 1937, citada por Ricardo de la Cierva, Historia actua
lizada de la Segunda República y la Guerra de España, 1931-1939, Fénix, Madrid,
2003, pp. 647 -651.
Veremos a partir de ahora con detalle cómo en todos y cada uno

de estos cinco períodos tuvo lugar en España una persecución reli
giosa con caracteres de auténtico genocidio, pues se trataban de
conseguir -como define el Diccionario de la Real Academia- el
«exterminio o eliminación sistemática de un grupo social por motivo
de raza, de etnia, de religión, de política o de nacionalidad».
PRIMERA ETAPA: EL BIENIO REPUBLICANO-SOCIALISTA
En los primeros pasos de la República la cuestión religiosa estaba

ausente. No en vano Alcalá Zamora (ex ministro de Alfonso XIII)
había ofrecido una República conservadora bajo el patrocinio de
San Vicente Ferrer y la Jerarquía había aceptado al nuevo régimen
por expresas instrucciones de Roma al nuncio Tedeschini, que se
mantuvo en Madrid con el aval y reconocimiento de dirigentes re
publicanos como el propio Alcalá Zamora y Miguel Maura. La Carta
Pastoral del arzobispo de Toledo, cardenal Segura (1 de mayo de
1931), lejos de ser entendida como una provocación beligerante,
debería causarnos rubor: en el momento de la derrota, apenas una
voz se levantó para agradecer a la Monarquía lo que esta institución
había hecho durante siglos en favor de la Fe Católica.
Pero las fuerzas que llevaban el timón de la República necesita
ban poner sobre el tapete la cuestión religiosa para conseguir así sus
viejas reivindicaciones laicistas, porque tenían en su mente un pro
yecto, arrastrado durante años, de desterrar a la Iglesia de toda pre
sencia social y de instaurar un laicismo que no era simple neutrali
dad sino militantemente anti-religioso. La conocida frase de Azaña
en las Cortes Constituyentes ( «España ha dejado de ser católica»)
era la expresión de un deseo más que una constatación sociológica.
El 10 de mayo había tenido lugar la apertura legal en Madrid del
Círculo Monárquico Independiente, los vivas lanzados al aire en las
calles contiguas degeneraron en altercados callejeros que demostra
ban cómo el nuevo régimen no estaba dispuesto a permitir que la
oposición se organizase con vistas a las próximas elecciones. Al día
siguiente, una comisión presidida por Rada (héroe nacional del
vuelo del aeroplano Plus Ultra y filoanarquista en 1931) se presentó
al Gobierno para pedir responsabilidades por los sucesos. Esa mis

ma mañana del 11 de mayo comenzaron los incendios en el templo
y residencia de los jesuitas de la calle de la Flor (junto a la Gran Vía
madrileña) y continuaron a lo largo de la mañana en el convento de
Bernardas de las Vallecas, iglesia de Santa Teresa (Plaza de España)
y en el Instituto Católico de Artes e Industrias, también de la Com
pañía de Jesús (en la calle de Alberto Aguilera). En el convento de
las Trinitarias los revoltosos se contentan con hacer salir a las corri
gendas; en el del Beato Orozco y en el Oratorio del Caballero de
Gracia se dejan persuadir por la oratoria de algunos espontáneos
bien intencionados, y de otras casas religiosas se alejan después de
ahuyentar a sus moradores. Pero por la tarde se reanudan los incen
dios, ahora en Cuatro Caminos y Chamartín: Colegio de los Herma
nos de la Doctrina Cristiana, Escuela y Convento de Mercedarias,
Colegio de las Salesianas, parroquia de Bellas Vistas y Noviciado de
Religiosas del Sagrado Corazón. A última hora de la tarde, un grupo
de soldados había llegado a tiempo para evitar el incendio <lel Cole
gio de la Compañía de Jesús en Chamartín pero no el saqueo. La
pasividad mantenida por las fuerzas de orden público era conse
cuencia de la indiferencia del Gobierno. El propio Miguel Maura,
ministro de la Gobernación, declaró que otro ministro había dicho:
«Toe.los los conventos de España no valen la vida de un republicano.
Si sale la Guardia Civil yo dimito». La vida de los que tuvieron que
ponerse a salvo de las llamas parecía preocuparle bastante menos.
Los desórdenes se extendieron a partir de la tarde a diversos lu
gares. A diferencia de lo ocurrido en Madrid, en sitios como Sevilla,
Córdoba y Jerez de la Frontera, puso fin a los incendios la interven
ción de la fuerza pública. En cambio en Málaga, donde el propio
gobernador militar, general García Gómez-Caminero, ordenó la
retirada de las fuerzas de seguridad que no actuaron hasta la una del
mediodía del 12 de mayo, el balance resultó aún más desolador. Su
cesos semejantes ocurrieron en diversas ciudades de las provincias
de Murcia, Alicante y Valencia.
En pocos días habían quedado convertidos en cenizas un cen
tenar de edificios: no solamente iglesias y conventos, también cen
tros de enseñanza como la Escuela de Artes y Oficios de la calle
Areneros, donde se habían formado miles de trabajadores o el
Colegio de la Doctrina Cristiana de Cuatro Caminos, donde reci

bían enseñanza cientos de hijos de obreros; bibliotecas como la de
los jesuitas de la calle de la Flor con 80.000 volúmenes, entre ellos
incunables, ediciones príncipe de Lope de Vega, Quevedo o Cal
derón, colecciones únicas de revistas, el archivo del historiador
padre García de Villada, producto de años de investigación; imá
genes de Zurbarán, Valdés Leal, Coello, Alonso Cano ... y lo peor
estaba todavía por venir.
La pregunta acerca de los responsables resulta obligada, pero
tiene difícil respuesta, debido a la ausencia formal de intervención
judicial. Lo que está claro es que al Gobierno no le interesaban
aclaraciones profundas de lo sucedido y encubría a los culpables,
pero ¿quiénes eran éstos? Con penosa inconsecuencia, la propia
prensa de izquierdas2 atribuyó lo ocurrido al pueblo, excitado por
una provocación de los monárquicos pero, si es injusto identificar
al pueblo con unas bandas de delincuentes, es también difícil
compaginar lo ocurrido con una falta de organización y método
sobre todo si se tiene en cuenta que, al dar alas al laicismo de los
partidos revolucionarios tolerando sus manifestaciones de violen
cia, los sectores más radicales del Gobierno provisional de la Re
pública podían ahora plantear la cuestión religiosa como un pro
blema candente.
Poco después, fueron expulsados de España el cardenal prima
do, Pedro Segura, y el obispo de Vitoria, Mateo Múgica. Con su pa
sividad o complacencia ante los incendios, y ahora con estas medidas,
la naciente Republica se enajenaba el apoyo de las masas católicas
que habían quedado, por otra parte, completamente desarboladas
en el terreno político.
Varios artículos de la Constitución aprobada el 9 de diciembre
de 1931, se ocupaban de la vida de la Iglesia y de los derechos y de
beres de los ciudadanos, en unos términos que no estaban confor
mes con la doctrina o leyes católicas, algo que necesariamente había
de convertirse en una fuente de conflictos. Transcribimos los puntos
2
Fueron los únicos periódicos que pudieron dar su particular versión de los
sucesos pues, como era habitual, los diarios derechistas habían sido silenciados
mediante la censura.
LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA DURANTE LA 11 REPÚBLICA 37
más importantes seguidos de los reparos tal y como se publicaron

en varios Boletines Diocesanos3 :
- Art. 1: «España es una República[. .. ] Los poderes de todos

sus órganos emanan del pueblo». OBJECIÓN: Enseña la Iglesia
que la autoridad procede de Dios. El poder público, por sí
propio o esencialmente considerado, no proviene sino de
Dios, porque sólo Dios es el propio, verdadero y supremo
Señor de todas las cosas (León XIII, Diuturnum illud-Inmor
tale Dei).
- Art. 3: «El Estado español no tiene religión oficial». OB
JEc:IÓN: Constituida la sociedad política, manifiesto es que ha
de cumplir, por medio del culto público, las muchas y rele
vantes obligaciones que le unen con Dios (!bid.).
- Art. 14: «Son de la exclusiva competencia del Estado español
la legislación y la ejecución directa en las materias siguientes
[. .. ] 2. Relación entre las Iglesias y el Estado y régimen de cul
tos». OBJECIÓN: La Iglesia, establecida por Jesucristo como
sociedad perfecta, exige por derecho propio, al cual no puede
renunciar, plena libertad e independencia del poder civil (cfr.
Pío XI, Quas Primas).
- Art. 15: «Corresponde al Estado español la legislación, y po
drá corresponder a las regiones autónomas la ejecución, en la
medida de su capacidad política, a juicio de las Cortes, sobre
las siguientes materias [. .. ] 12. Socialización de riquezas natu
rales y empresas económicas, delimitándose por la legislación,
la propiedad y las facultades del Estado y de las regiones».
OBJECIÓN: Los socialistas impugnan el derecho de propiedad,
sancionado por ley natural, y cometiendo gran delito trabajan
3
Cfr. Boletín Oficial Eclesiástico del Obispado de Badajoz, Sección documental,
año 1932, n. 1-3 o cualquier otro Boletín Diocesano. Los textos aludidos de los
Papas pueden verse en Doctrina Pontificia. II y III, BAC, Madrid, 1958-1959. El
análisis de los prelados españoles sobre la Constitución de 1931 en Carta Pastura!
del Episcopado sobre la situación religiosa presente y sobre los deberes que impone a
los católicos (25 de julio de 1931) y Declaración Colectiva del Episcopado (20 de
diciembre de 1931) citado por, Jesús Iribarren (ed.), Documentos colectivos del
episcopado español, 1870-1974, BAC, Madrid, 1974.
por arrebatar y hacer común lo adquirido a título de legítima

herencia, con el trabajo, con la sobriedad (León XIII, Quod
apostolici). Los socialistas pretenden que es preciso acabar
con la propiedad privada y sustituirla con la colectiva. Este
procedimiento perjudica a los obreros, es injusto, porque ha
ce violencia a los que legítimamente poseen (León XIII, Re
rum novarum).
- Art. 26: «Todas las confesiones religiosas serán consideradas
como Asociaciones sometidas a una ley especial. El Estado,
las regiones, las provincias y los municipios no mantendrán,
favorecerán, ni auxiliarán económicamente a las Iglesias, Aso
ciaciones e Instituciones religiosas. Una ley especial regulará
la total extinción, en un plazo de dos años, del presupuesto
del clero. Quedan disueltas aquellas órdenes religiosas que es
tatutariamente impongan, además de los tres votos canónicos,
otro especial de obediencia a autoridad distinta de la legítima
del Estado. Sus bienes serán nacionalizados y afectados a fi
nes benéficos y docentes. Las demás órdenes religiosas se so
meterán a una ley especial, votada por estas cortes constitu
yentes y ajustadas a las siguientes bases: 1. Disolución de las
que, por sus actividades, constituyan un peligro para la segu
ridad del Estado. 2. Inscripción de las que deban subsistir en
un Registro especial dependiente del Ministerio de Justicia.
3. Incapacidad de adquirir y conservar, por sí o por persona
interpuesta, más bienes que los que, previa justificación, se
destinen a su vivienda o al cumplimiento directo de sus fines
privativos. 4. Prohibición de ejercer la industria, el comercio
o la enseñanza. 5. Sumisión a todas las leyes tributarias del
país. 6. Obligación de rendir anualmente cuentas al Estado de
la inversión de sus bienes en relación con los fines de la Aso
ciación. Los bienes de las Órdenes religiosas podrán ser na
cionalizados». OBJECIÓN: Además de lo dicho en relación con
el art. 14, la Iglesia Católica y la Sede apostólica, tienen dere
cho nativo, libre e independientemente de toda potestad civil,
de adquirir, retener y administrar bienes temporales, para
conseguir sus fines propios ( Código de Derecho Canónico,
1495). Tiene derecho la Iglesia, independientemente de lapo-
testad civil, de exigir de sus fieles lo necesario para el culto

divino y la honesta sustentación de los clérigos y otros servi
dores y los demás fines propios de ella ( Código de Derecho
Canónico, 1496). La sociedad civil debe conceder libertad a
las Órdenes y Congregaciones religiosas de ambos sexos
(Quas primas).
- Art. 27: «La libertad de conciencia y el derecho de profesar
y practicar libremente cualquier religión quedan garantizados
en el territorio español salvo el respeto debido a las exigen
cias de la moral pública. Los cementerios estarán sometidos
exclusivamente a la jurisdicción civil. No podrá haber en ellos
separación de recintos por motivos religiosos. Todas las confe
siones podrán ejercer sus cultos privadamente. Las manifesta
ciones públicas del culto habrán de ser, en cada caso, autoriza
das por el Gobierno. Nadie podrá ser compelido a declarar
oficialmente sus creencias religiosas. La condición religiosa
no constituirá circunstancias modificativa de la personalidad
civil ni política, salvo lo dispuesto en esta Constitución para
el nombramiento de Presidente de la República y para ser
Presidente del Consejo de Ministros». OBJECIÓN: Proposi
ción condenada, n. 15 del Syllabus: Es libre cada hombre de
abrazar y profesar la religión que, guiado por su razón, le pa
rezca verdadera, (id. 16). Los hombres pueden salvarse con
el culto de cualquiera religión (id. 77). No conviene, en nues
tra edad, tener la religión católica como única del Estado (id.
78). Laudablemente, en algunos pueblos católicos, está esta
blecido que los inmigrantes puedan ejercer cualquier culto
(Pío IX).
- Art. 43: «La familia está bajo la salvaguardia especial del Es
tado. El matrimonio se funda en la igualdad de derechos para
ambos sexos, y podrá disolverse por mutuo disenso o a peti
ción de cualquiera de los cónyuges con alegación, en este ca
so, de justa causa [ ... ]». OBJECIÓN: Las Encíclicas Castii con
nubii de Pío XI y la de León XIII Arcanum, forman un
tratado sobre esta importante materia matrimonial. Respecto
de la indisolubilidad es bien conocida la doctrina católica.
Cfr. también las proposiciones 65-68 y 73 del Syllabus.
- Art. 48: «El servicio de la cultura es atribución esencial del

Estado, y lo prestará mediante instituciones educativas enla
zadas por el sistema de la escuela unificada [...J. La enseñanza
será laica, hará del trabajo el eje de su actividad metodológica
y se inspirará en ideales de solidaridad humana. Se reconoce
a la Iglesia el derecho, sujeto a la inspección del Estado, de
enseñar sus respectivas doctrinas en sus propios estableci
mientos». OBJECIÓN: Tres sociedades hay en el seno de las
cuales nace el hombre: la familia, la sociedad civil y la Iglesia
y a las tres, en el terreno que le es propio, corresponde la mi
sión educativa. Es contraria a los principios fundamentales de
la educación la llamada escuela neutra o laica, de la que está
excluida la religión, que de hecho viene a hacerse irreligiosa
(Pío XI, Divini illius).
Prolongado arbitrariamente el período de vigencia de las Cortes

Constituyentes con posterioridad a la aprobación del texto constitu
cional, en la misma Cámara de mayoría socialista-republicana se van
a aprobar unas medidas que, unidas a las disposiciones del Gobier
no, vienen a poner en práctica el programa laicista diseñado. Pode
mos citar la disolución de la Compañía de Jesús (23 de enero de
1932), la secularización de los cementerios (30 de enero de 1932),
el divorcio (2 de febrero de 1932), la retirada del crucifijo de las
escuelas y la supresión de las clases de religión en todos los centros
docentes y, sobre todo, la Ley de Confesiones y Congregaciones Re
ligiosas ( 17 de mayo de 1933) que mereció la intervención del papa
Pío XI en su Carta sobre la injusta situación creada a la Iglesia Ca
tólica en España titulada Dilectissima Nobis (3 de junio de 1933)4•
Unamuno detectaba muy bien la raíz de estas decisiones con unas
palabras que tienen aplicación a todas ellas:
La presencia del Crucifijo en las escuelas no ofende a ningún sentimiento

ni aun al de los racionalistas y ateos; y el quitarlo ofende al sentimiento
popular hasta el de los que carecen de creencias confesionales. ¿Qué se
va a poner donde estaba el tradicional Cristo agonizante? ¿Una hoz y un
4
Doctrina Pontificia, II, op. cit., pp. 622-641.
martillo?¿Un compás y una escuadra? O ¿qué otro emblema confesio

nal? Porque hay que decirlo claro y de ello tendremos que ocupamos: la
campaña es de origen confesional. Claro que de confesión anticatólica y
anticristiana. Porque lo de la neutralidad es una engañifa. 5
Al llegar la Semana Santa de 1932, los hermanos mayores de las

cofradías sevillanas acordaron no salir aquel año en procesión. El go
bernador de Sevilla reunió a los dirigentes de aquéllas ofreciéndoles
las máximas protecciones, tanto económicas como de seguridad y el
aliciente de la presencia en Sevilla del presidente de la República y de
algunos ministros. 6 Las Cofradías acordaron persistir en su negativa
y «fue la de 1932 una Semana Santa sin procesiones, pero de fervor
inigualado dentro del recinto de los templos. Tal vez porque en la
adversidad se acendra e intensifica el sentimiento religioso>/.
La sublevación del general Sanjurjo en agosto de 1932, aunque
de momento pareció reforzar la postura del Gobierno ( que pudo
aprobar ahora con rapidez leyes como la de Reforma Agraria o el
Estatuto de Cataluña, estancadas durante meses en las Cortes), aca
bó favoreciendo una reorganización de las derechas que sería tras
cendental para el futuro del régimen, al permitir la victoria electoral
de noviembre del 33. El descontento de los trabajadores que no ha
bían visto cumplirse sus esperanzas, la decepción de las clases me
dias, perjudicadas por muchas de las medidas adoptadas y las ofen
sivas revolucionarias como la de enero de 1933 (en la que se sitúan
los dramáticos sucesos de Casas Viejas) acaban desembocando en
la convocatoria de unas elecciones, a las que siguió la constitución
de un nuevo gobierno presidido por Alejandro Lerroux y que con
taba con el apoyo parlamentario de la Confederación Española de
5 Citado por Joaquín Arrarás, (dir.), Historia de la Cruzada Española, I, Edicio

nes Españolas, Madrid, 1939-1943, p. 387.
6 Como se ha puesto de relieve: «Claro es que el Gobierno sólo apreciaba en
estas solemnidades la parte espectacular, gran aliciente turístico. Por eso entendía
que se podía compaginar la devastación religiosa con la permanencia de cofradías
y de pasos para celebrar unas procesiones de fama universal, persuadido de que
únicamente inspiraba estas fiestas un afán utilitario sin que participara el fervor y
el sentimiento religioso»,Joaquín Arrarás (dir.), op. cit., p. 459.
7 Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda República española, I, Editora Nacio
nal, Madrid, 1969, p. 289.
Derechas Autónomas, organización en la que habían confluido los

sectores derechistas dispuestos a participar en el régimen.
Todo el proceso que hemos resumido estuvo jalonado con los
consabidos atentados e incendios de iglesias, que solían acompañar
a las intentonas revolucionarias. Durante meses, los sucesos de este
tipo se reiteran con profusión haciendo presentir lo que ocurrirá
durante la Revolución de Octubre.
SEGUNDA ETAPA: EL BIENIO RADICAL-CEDISTA
Aunque los socialistas le habían prestado su apoyo parlamentario y

entraron a formar parte del Gobierno de Azaña durante el primer
bienio republicano, las siguientes palabras que se pronunciaron en
las Cortes Constituyentes al discutirse el artículo relacionado con la
propiedad privada, son reveladoras de que el objetivo era la revolu
ción social, lo secundario, la táctica seguida:
La República ha venido con una modesta, si se quiere, pero real condi
cionalidad social -dijo Besteiro--. Los socialistas toleramos que no se
establezcan en la Constitución nuestros ideales, pero no que se cierren
las puertas a nuestro futuro desenvolvimiento, porque nosotros hemos
pensado siempre y pensamos hoy que tenemos que hacer una revolu
ción social; pero que la revolución social puede «ser o no sangrienta,
según la posición en que se encuentren nuestros adversarios». Si el so
cialismo tiene posibilidad de captación legítima por medio de la propa
ganda, para que alcance el Poder o imponga sus ideales, entonces con
fiará en el sufragio, el derecho de asociación y en las luchas políticas.
«¡Ah! Pero si vosotros nos cerráis las puertas, entonces nosotros ten
dremos que decirles que la República no es realmente nuestra Repúbli
ca, y que no podrá ser su República (la de los trabajadores), sino por
medio de la insurrección. Y os digo, además, que las insurrecciones
irreflexivas, sin plan, sin método, como no sea un plan oculto e incon
fesable que todos estamos padeciendo, nos parecerán un juego de chi
quillos al lado de la movilización del proletariado que nosotros ten
dremos que hacer para abrir ese camino que nos cerráis»8•
8
Diego Sevilla Andrés, Historia política de la zana roja, Rialp, Madrid, 1963,
pp. 90-91. Remite al Diario de Sesiones de las Cortes, 6 de octubre de 1931.
La ocasión iba a llegar en octubre de 1934, y se encuentra en ín

tima relación con la falta de resignación del Partido Socialista ante
el resultado electoral, que había configurado una Cámara con mayo
ría de centro-derecha. La idea de que con la entrada en el Gobierno
de Lerroux de tres miembros de la CEDA (el partido con más dipu
tados en la Cámara) se estaba preparando un golpe fascista, no pasa
de ser una consigna para justificar la ruptura con las instituciones
del régimen democrático, que se habían aceptado de manera ins
trumental durante el primer Bienio. Aquí radica el significado más
hondo de unos sucesos que llevaron a Gerald Brenan a considerar la
Revolución de Octubre como la primera batalla de la Guerra Civil. 9
Aunque la revolución había sido metódicamente preparada y los
hechos se complicaron con la insurrección dirigida por Luis Com
panys en Cataluña, en la mayor parte de España logró imponerse el
Gobierno con facilidad, en buena parte por los alijos de armas que
habían sido ya localizados, pero en Asturias la situación revistió por
unos días los caracteres de auténtica Guerra Civil. Partiendo de las
cuencas mineras, las milicias armadas socialistas, anarquistas y co
munistas entraban el 8 de octubre en Oviedo. Lerroux reaccionó
con energía y recurrió al Ejército: López Ochoa desde el sur y Ya
güe, que desembarcó en Gijón con las tropas de Marruecos, fueron
dominando el movimiento. Oviedo fue reconquistado el día 13 y el
18 se rindieron las zonas mineras. Bajo influencia del modelo sovié
tico, por unos días hubo en Asturias Comités revolucionarios, Ejér
cito rojo, matanzas de civiles, militares y eclesiásticos, colectiviza
ciones y vales ... En todo, la Revolución de Octubre fue como un
anticipo de la revolución de julio del 36, y también en lo que a la
persecución religiosa se refiere.
9
La idea se justifica con abundante soporte documental en Pío Moa, 1934: Co
mienza la Guerra Civil. El PSOE y la Esquerra emprenden la contienda, Áltera, Barce
lona, 2004. Para todo lo relacionado con la Revolución de Octubre y sus manifesta
ciones de violencia cfr. Asturias roja. Sacerdotes y religiosos perseguidos y asesinados
(octubre 1934), A. C. N. de P. de Oviedo, Oviedo, 1935;Joaquín Arrarás (dir.), Histo
ria de la Cruzada, 11, op. cit., pp. 176-240;Joaquín Arrarás, Historia de la Segunda Re
pública, 11; Antonio Montero Moreno, op. cit., pp. 41-52; Ángel Garralda, La persecu
ción religiosa del clero en Asturias, I, Martirios, Avilés, 1977; Enrique Barco Teruel,
El golpe socialista (octubre-1934), Dyrsa, Madrid, 1984, pp. 248-250.
Así, a primeras horas de la mañana del 5 de octubre, una vez

vencida la resistencia de las fuerzas de orden público en Mieres, se
incendia -entre otros lugares- el convento de los padres Pasionis
tas, donde mueren asesinados dos religiosos. Cuando se alejaba del
convento el hermano Alberto de la Inmaculada, mujeres y chiquillos
gritaban: «A por ellos que son frailes». Cuatro individuos dispara
ron a quemarropa y el hermano Cayo, de 71 años, huyó corriendo
y perseguido. Éste, después de recibir muchos golpes, pudo librarse,
pero Alberto de la Inmaculada fue rematado. El hermano Salvador
de María Virgen, aunque logró vadear el río, cuando mojado y ja
deante trataba de reincorporarse al convento de Miere:;, fue muerto
a tiros junto a la vía del tren.
En la inmediata localidad de Santullano, y una vez sofocada la
resistencia de la Guardia Civil, detuvieron en el puente a dos jesui
tas: el padre Emilio Martínez Martínez y el hermano Juan Bautista
Arconada. Al ser trasladados al ayuntamiento y comprobar que no
había cabida para más presos, los jefes dijeron a un grupo de revo
lucionarios: «Llevadlos y haced con ellos lo que os dé en gana». És
tos les deshicieron los pies a golpes de culata y les condujeron a una
bocamina, donde fueron fusilados, y les remataron hundiéndoles el
cráneo a culatazos (8 de octubre).
En los pueblos de las inmediaciones se reproducen similares es
cenas de violencia. La noche del 5 al 6 de octubre se detuvo un auto
frente a la casa rectoral de Valdecuna. Llamaron a la puerta y el pá
rroco, don Manuel Muñiz Lobato, intentó refugiarse en un pajar
contiguo a la casa donde le mataron a bocajarro. El párroco de La
Rehollada, don Luciano Fernández Martínez, que trataba de refu
giarse en el monte, fue apresado y conducido el 10 de octubre al
cementerio de Laredo (Cantabria) en donde le hiceron cavar la fosa
hasta que se sentó y dijo: «haced de mí lo que queráis». Le coloca
ron boca abajo y le asesinaron. Ese mismo día fueron fusilados en
el cementerio de Olloniego el párroco don Joaquín del Valle y Villa
y el juez retirado don Emilio Valenciano.
En Moreda los revolucionarios fueron a casa del párroco, don
Tomás Suero Covielles, y le obligaron a dirigirse al Sindicato Católi
co para que se entregara un grupo de muchachos que les hacía fren
te defendiendo, a costa de la vida, sus ideales católicos y sociales. Él
optó por quedarse con ellos y los estuvo asistiendo espiritualmente

y confesando hasta que, agotadas las municiones y en ruinas el edifi
cio, lo evacuaron veintiséis de ellos y don Tomás. Sólo se quedaron
cuatro para proteger la retirada y dieron su vida allí. El sacerdote se
quedó en una casa y fue delatado. Unas mujeres le arrastraron hasta
llevarle a una escuela que se encontraba en manos de socialistas,
donde le acribillaron a tiros (5 de octubre). Ese mismo día, y como
para celebrar su triunfo, los insurgentes queman la parroquia.
En Sama de Langreo también comenzó la actividad revoluciona
ria en la madrugada del 5 de octubre. Se apoderaron de la iglesia
para atacar desde la torre el cuartel de la Guardia Civil y, al ver huir
al regente, don Venancio Prada Morán, le hirieron de muerte y tras
siete horas de agonía fue rematado por un miliciano. También sa
quearon el templo y lo destrozaron con dinamita. La heroica defensa
de los guardias en esta localidad impuso un retraso en el plan de
ataque a Oviedo, que no preveía la tenaz resistencia de unas fuerzas
de orden público que contaban con recursos muy modestos.
No obstante, el avance prosigue y el 6 de octubre, los revolucio
narios se apoderan de San Esteban de las Cruces y del barrio de San
Lázaro, en las inmediaciones de la capital ovetense. En la calle Fuen
te del Prado ya se encontraba instalado, con anterioridad a la ocu
pación, un Comité Revolucionario, que ahora envía escuadras de
milicianos a practicar la detención de personas, calificadas de/asczs
tas por su práctica religiosa o su militancia en organizaciones de de
rechas. En San Esteban de las Cruces encuentran a un hombre a
quien confunden con un guardia de asalto fugitivo, pero el detenido
lo niega y se confiesa sacerdote. Se trataba de don Graciano Gon
zález Blanco, quien llevaba apenas dos meses en la parroquia. Des
pués de declarar ante el Comité, se le traslada en unión de otros pre
sos a Mieres, donde fue fusilado (7 de octubre).
El avance sobre la ciudad tiene uno de sus jalones en el viejo
Monasterio de dominicos convertido en Seminario y habitado por
unas cuarenta personas entre profesores y estudiantes. Rodean el
edificio, sin asaltarle por miedo a que sus ocupantes se defiendan,
y sus ventanas y puertas son arrancadas con dinamita, algunas voces
piden el inmediato fusilamiento de sus ocupantes pero los jefes lo
gran imponerse y son trasladados ante el comité, que los reserva
como rehenes distribuyéndolos en diversas cárceles. Los seminaris

tas son llevados en su casi totalidad a Mieres, convertida en capital
de la Asturias revolucionaria. Al día siguiente, se prende fuego al
edificio. Parecía que no quedaba nadie pero entre la humareda salie
ron seis seminaristas que fueron acribillados a balazos. Se trataba de
Gonzalo Zurro, Ángel Cuartas, Mariano Suárez, Jesús Prieto, José
María Fernández, Juan Castañón y José Méndez. El 8 de octubre
entran en el monasterio de San Pelayo y la abadesa reconoce entre
los asaltantes al hermano de una de las legas. Sin duda por influen
cia suya, las religiosas salen sin daño y se refugian en casas de perso
nas caritativas. Ese mismo día es incendiado el palacio episcopal. 10
Durante todos estos días, la parte de Oviedo de la que se han apo
derado los revolucionarios queda sometida a las decisiones del Comité
Revolucionario, que el 9 de octubre acuerda publicar un bando para
poner fin a la oleada de crímenes y pillaje que vive la ciudad. Los úni
cos efectos tangibles de estas disposiciones son la creación de un Tri
bunal, que hace aún más odiosa la depuración, y de las milicias, base
del futuro ejército proletario. A pesar de todo, como la actuación del
Tribunal parece lenta a los más extremistas, éstos seguirán actuando
por su cuenta.Junto a militares y paisanos, en estos días murieron los
siguientes sacerdotes y religiosos:
• Don Vicente Pastor Vicente (paúl) se quedó solo en el Semina

rio cuando lo asediaron los revolucionarios. Consumió las for
mas consagradas y, después de celebrar la Santa Misa, se es
condió en el pajar con unos dominicos. A diferencia de ellos,
prefirió salir y fue detenido. Lo condujeron al mercado de San
Lázaro, donde fue fusilado al anochecer (7 de octubre).
• Don Juan Puertes Ramón (canónigo, provisor y vicario gene
ral de Oviedo) se había refugiado desde el 6 de octubre en la
casa de don Aurelio Gago Fariñas (canónigo y secretario de
Cámara y de gobierno). A las tres de la tarde del 8 de octu
bre, el cabecilla revolucionario conocido como «Pichulatu»
10 El obispo, don Juan Bautista Pérez, no se encontraba allí pues pasaba unos
días en Pola de Gordón. Fallecería poco después, el 8 de noviembre de 1934, no
sin dejar escrita una Carta Pastoral en la que exhortaba al perdón y a la paz.
ordenó el desalojo del inmueble, pues peligraba por el bom

bardeo a que estaba siendo sometida la catedral, y buscaron
alojamiento en otro domicilio de la misma calle. Allí fueron
detenidos y conducidos al Comité revolucionario, donde los
condenaron a muerte. Hacia las ocho de la tarde eran fusila
dos en el mercado de ganados de San Lázaro.
• Don Román Cossío Gómez (párroco de Santa María la Real),
estuvo atendiendo al culto en su parroquia hasta que le detu
vieron el 9 de octubre y le condujeron hasta la inspección de
vigilancia, convertida en cuartelillo de prisión, llegando a
romper la culata de un fusil en sus espaldas durante el trayec
to. El día 11 fue llevado a la prisión y, cuando intentaba huir
de la cárcel, antes de que fuera volada, le mataron a tiros.
• Don Francisco Sanz Baztán (canónigo): una vez que le detu
vieron, pretendieron obligarle a dar un «viva» a la revolución
pero el respondía «¡Viva Cristo Rey!». Prisionero en el Insti
tuto, le llevaron al frente de combate el 11 de octubre y en la
retirada, extenuado al no poder seguir a los revolucionarios
en su huida, fue rematado.
• Padre Eufrasio del Niño Jesús (carmelita). Cayó de la tapia al
huir del convento y fue llevado al hospital, donde le delataron
e interrogaron. Tras un consejo de guerra fue fusilado en el
mercado de ganados de San Lázaro (12 de octubre).
• Hermano Salustiano González Crespo (paúl). Era portero del
Seminario y, viendo que amenazaban con fusilar a los semina
ristas, se interpuso diciendo: «Matadme a mí que soy viejo.
Dejad a esos jóvenes que pueden servir para la vida». Estuvo
preso en el Instituto de Oviedo y el 13 de octubre corrió la
misma suerte que el padre paúl Tomás Pallarés lbáñez, muer
to de un balazo al intentar huir mientras volaban el Instituto.
El hermano Salustiano pereció entre los escombros.
En la mañana del 12 de octubre todavía resiste la Catedral y, como

un último y desesperado intento, los revolucionarios vuelan con di
namita acumulada en la capilla de Santa Leocadia, la Cámara Santa
con sus reliquias de mártires y las maravillas del arte medieval que
encerraba. Todo queda sepultado en un montón escombros y se
48 LA CRUZ, EL PERUÚN Y LA GLORlA
causaron también graves desperfectos en la Catedral. Pero a lo largo

de todos estos días, se había producido el avance progresivo de las
columnas enviadas por el Gobierno, que finalmente obligaron a re
troceder a los revolucionarios: el 16 de octubre, la ciudad de Oviedo
había sido definitivamente liberada.
Veamos, por último, lo que había ocurrido en las demás comar
cas, donde cada núcleo de población sufrió la implantación del ré
gimen que preconizaban las organizaciones allí predominantes. En
algunos lugares, la CNT impuso su modelo sin propiedad, sin mone
da, sin leyes, con trabajo en común y comidas racionadas; en otros,
era el socialismo de matiz comunista el que se seguía, pero en casi
todos los lugares la persecución religiosa fue la nota común. Entre
los detenidos figuraban guardias civiles y de asalto, sacerdotes, reli
giosos, ingenieros y hasta simples obreros y campesinos. Muchos
pudieron recobrar la libertad al ser vencidos los revolucionarios pero
otros serían asesinados, como ocurrió en Turón donde los hermanos
de la Doctrina Cristiana Cirilo Bertrán, Mariano José, Victoriano Pío,
Benjamín Julián, Julián Alfredo, Augusto Andrés, Benito de Jesús,
Aniceto Adolfo fueron llevados el día 6 a la Casa del Pueblo, y encar
celados en la escuela de niños junto al padre Inocencio de la Inmacu
lada (pasionista). Todos ellos fueron conducidos al cementerio y fusi
lados hacia las dos de la madrugada del 9 de octubre. 11
En Barcelona, fracasada la marcha en masa sobre la capital, la
situación queda a la espera del resultado de la lucha. Estas horas
son, en muchos sitios, ocasión para el vandalismo, como lo prueban
los siguientes sucesos. 12 En Navás (Barcelona) los revolucionarios
11 Cfr. Los mártires de Turón. (Notas biográficas y reseña del martirio de los
religiosos bárbaramente asesinados por los revolucionarios en Turón [Asturias], Ed.
La Institución Popular, Madrid, 1934; Ramón Rucabado, Los mártires de Asturias.
La escuela mártir de Turón, Ed. Catalunya Social, Barcelona, 1935; Pedro Chico
González, Testigos de la Escuela Cristiana. Mártires de la Revolución de Asturias,
Hermanos de las Escuelas Cristianas, Provincia Religiosa de Valladolid, Salamanca,
1989.
12 Cfr. Joaquín Arrarás (dir.), Historia de la Cruzada, 11, op. cit., 139-156. Al
igual que en el caso de Asturias, únicamente aludimos a las bajas ocasionadas entre
el clero secular y regular, pero a ellos habría que añadir varias decenas de miembros
de las fuerzas de orden público y paisanos asesinados por los revolucionarios. Entre
los casos más notables cabe citar la muerte del diputado a Cortes don Marcelino
prendieron fuego al templo parroquial el 5 de octubre y requirieron

la presencia del párroco, don José Marta Soler, en el ayuntamiento.
Allí fue tiroteado y arrastrado después su cuerpo hasta el cemente
rio. En San Vicente de Castellet, el párroco y el vicario son encerra
dos en la iglesia, atados frente al altar mayor y rociados de gasolina
para que no puedan escapar al incendio del templo que proyectan.
Por fortuna, un revolucionario consigue imponerse, salvando de la
muerte a los dos condenados. En Villafranca del Penedés son sa
queados e incendiados los templos, y en Villanueva y Geltrú arde la
Parroquia. En la provincia de Lérida, recibe un escopetazo el párro
co de Torregrosa, sacerdote de avanzada edad, y, al intentar soco
rrerle tres vecinos, son tiroteados y heridos. En la capital, el conven
to de Padres Franciscanos es tiroteado a las diez de la noche y se
llegó a condenar a la última pena a los padres franciscanos Otín y
González. Cuando iba a aplicarse la sentencia, llegó una orden de
la Generalidad exigiendo que los detenidos fueran llevados a Bar
celona y, al salir, resultaron gravemente heridos tres religiosos.
En Logroño, fracasa la huelga general a las pocas horas de iniciada
pero en Cervera del Río Alhama los revolucionarios proclaman el co
munismo libertario, asaltan el ayuntamiento y queman la iglesia pa
rroquial. En Villarrobledo (Albacete), las turbas se hacen dueñas de
la ciudad, incendian el ayuntamiento, la iglesia parroquial, el Casino
Agrario y varias casas de derechistas. En Tarbea (Lugo), se alzaba un
viejo santuario que hubo de sufrir la furia de doscientos incendiarios
quienes, después de haber cortado las comunicaciones telegráficas y
levantado algunos puntos de la vía férrea, le dieron fuego con todo lo
que encerraba dentro. Después se dirigieron a San Clodio, donde im
pidieron sus pretensiones los carabineros de Quiroga.
La mayor decepción, después de la de Badajoz, la experimentan
los revolucionarios en las provincias andaluzas, pues en todas ellas
el movimiento se reduce a actos de vandalismo aislado. Limitándo-
Oreja Elósegui (1894-1934), figura señera del tradicionalismo y del catolicismo

social; de todos los supervivientes de la Compañía de Asalto que defendió el Ayun
tamiento de Mieres; de los 12 guardias civiles heridos en Pola de Lema, y de los 23
guardias civiles y 7 guardias de asalto apresados después del asedio del cuartel de
la Guardia Civil en Sama de Langreo.
nos a las manifestaciones antirreligiosas cabe referirse a lo ocurrido

en Paterna del Campo (Huelva), donde prenden fuego a la iglesia,
artística muestra de la arquitectura religiosa del siglo XVI. En Alge
ciras (Cádiz), en la mañana del 6 de octubre se intenta quemar la
parroquia de San Isidro. También en Córdoba la pretensión de cor
tar el alumbrado público e incendiar algunos conventos la noche del
7 quedó frustrada por la detención de todos los dirigentes. En las
provincias de Guipúzcoa, Vizcaya, Santander, León y Palencia, se
verán especialmente afectados los focos industriales y mineros:
En Barruelo, por ejemplo, «se pagan los jornales más altos de Europa
por la jornada más breve», según escribe un economista. Hay jornales
diarios de veinte, veinticinco, treinta y hasta cincuenta pesetas. Diaria
mente funciona el cinematógrafo y un cabaret con tanguistas. Hay ho
gar obrero en que entran mensualmente dos mil pesetas de jornales,
devengados por el padre y los hijos mayores.
Las minas de Barruelo, Orbó y Guardo pertenecen a la Compañía
de Ferrocarriles del Norte de España, que, inspirándose en el aposto
lado social ejercido tan abnegadamente durante toda su vida por el
presidente que fue de aquélla, el marqués de Comillas, trata de contra
rrestar, con generosas creaciones de carácter social y benéfico, la acción
disolvente que se ejerce entre los mineros. Así en Barruelo ha alzado y
sostiene magnífico Hospital y Escuelas modernas, al frente de las cuales
ha puesto a Hermanos Maristas. Del Hospital están encargadas las Hi
jas de la Caridad. 13
Al amanecer del 6 de octubre estalla en Barruelo (Palencia) el

movimiento revolucionario. Entre otros desmanes, la iglesia parro
quial y el ayuntamiento empiezan a arder. En la madrugada, al eva
cuar el edificio del colegio amenazado por el tiroteo, el superior,
hermano Bernardo Fábrega, saltó el primero la tapia y vadeó un
riachuelo pero fue tiroteado y rematado de una puñalada. En la
misma provincia fue asesinado el párroco de Muñecas, don Cons
tando Villalba Díez: en la madrugada del 6 de octubre, dispararon
contra él después de llamarle con el pretexto de atender a un enfer
mo que pedía los auxilios espirituales.
1' Joaquín Arrarás (dir.), Historia de la Cruzada, II, op. cit., p. 169.
LA PERSECUCIC)N RELIGIOSA DURANTE LA lI Rtl-'ÚtlLICA 51
La represión de los sucesos revolucionarios de octubre no sirvió

solamente a las izquierdas de estandarte sentimental para las próxi
mas elecciones, fue también la consigna para volver a movilizar a los
partidos y sindicatos revolucionarios por el camino de la subversión.
Aunque el de 1934 fue, ante todo, un golpe socialista por lo que a
su preparación y protagonismo se refiere, serían los comunistas
quienes supieron sacar mejor partido de su modesta participación
en los sucesos para obtener una desproporcionada rentabilidad polí
tica. Durante algún tiempo el peso e influencia del Partido Comu
nista español sería muchísimo mayor que el número de sus adheri
dos. Eso significa que la URSS empezaba a contar con una poderosa
fuerza, disciplinadamente obediente a los agentes de la Komintern
que, en especial, llegarían en 1935 y en los primeros meses de 1936.
Indica Jesús Hernández que cuando el 17 de febrero de 1936 fue a
casa del Secretario General del Partido Comunista español, en ella
estaban sus dos inseparables consejeros soviéticos, Stepanov y Co
dovila, y el primero le dijo: «No cabe duda de que en España esta
mos viviendo un proceso histórico semejante al de Rusia en Febrero
de 1917. Y el partido debe saber aplicar la misma táctica que los
bolcheviques... Una breve etapa parlamentaria, y después ... ¡los so
viets! » 14 •
TERCERA ETAPA: EL FRENTE POPULAR
La gran ocasión para el Partido Comunista iba a ser la constitución

de una gran coalición de izquierdas (el Frente Popular) con vistas a
las elecciones de febrero de 1936. La idea de la unión electoral de las
fuerzas de izquierda había sido expuesta por el socialista Indalecio
Prieto (abril de 1935), y apoyada por Azaña en sus discursos de Mes
talla, Baracaldo y Comillas. La diversidad de criterios que minaba
al socialismo español probablemente hubiera dejado todo en un
proyecto, de no ser porque entre julio y agosto de 1935 el VII Con
greso <le la Internacional Comunista adopta una nueva táctica para
asegurar el expansionismo de la revolución soviética. Los comunis-
14 Yo fui un ministro de Stalin, Editorial América, México, 1953, p. 15.

tas, con el pretexto de defender la libertad democrática frente al

fascismo, podrían asociarse a los partidos burgueses para una lucha
conjunta que les permitirá la conquista de posiciones jamás alcanza-
das hasta entonces. 15 Dimitroff, secretario general de la Komintern,
definió como tácticadel caballode Troya a esta ascensión a la dicta-
dura del proletariado por la democracia.
Sin perder tiempo, el Partido Comunista español dedicó toda su
actividad a poner en práctica las consignas recibidas en Moscú, que
encontraron muy favorable acogida en las Juventudes Socialistas
empeñadas desde ahora en el proceso de bolchevizacióndel PSOE.
El mitin celebrado por los comunistas en el coliseo Pardiñas de Ma-
drid (3 de noviembre de 1935) sirvió para exponer y divulgar las
orientaciones soviéticas y, a finales de ese mes, los sindicatos comu-
nistas ingresaban en la UGT. Halagando a su figura como líder gra-
to a Moscú, Largo Caballero iba a actuar en la práctica al servicio
del Krenlim a pesar de no haber aceptado la disciplina soviética. Sus
palabras en el cine Europa (12 de enero de 1936) no dejan lugar a
dudas:
Declaro paladinamente que antes de la República nuestro deber era

traer la República;pero establecido este régimen, nuestro deber es traer
el socialismo.Y cuando hablamos de socialismo,no nos hemos de limi-
tar a hablar de socialismoa secas.Hay que hablar de socialismomarxis-
ta, de socialismorevolucionario.Hay que ser marxista y serlo con todas
sus consecuencias. La República burguesa hay que transformarla en
República socialista. A eso no renunciamos. 16
El segundo hito de la desintegración del régimen republicano (el

primero había sido la Revolución de Octubre) sería el comporta-
miento gubernamental a partir de las elecciones de febrero de 1936,
desde que el Frente Popular se atribuye el triunfo y la Comisión de
15
Cfr.JoaquínArrarás,Historia de la SegundaRepública,IV, op. át., pp. 17-28.
Si el Frente Popular español responde desde sus orígenes a la iniciativa soviética
parece una cuestión secundaria en relación con su significado esencial como plata-
forma del Partido Comunista que, entre otras cosas, pudo sentar a sus miembros
en las Cortes.
1
" Cit. en Historia de la Segunda República, IV, op. cit., p. 27.
LA PERSECUC!()N RELIGIOSA DURANTE LA Il REPÚBLICA 53
Actas de las Cortes ignoró las protestas por el fraude que existió en
numerosas provincias al ser sustituidas las actas, cerrando definiti
vamente los caminos parlamentarios. El propio presidente de la Re
pública, acusado de un trámite que había beneficiado a los ahora
denunciantes, fue destituido y ocupó su lugar Manuel Azaña quien,
de esta manera, quedaba neutralizado políticamente.
Por otra parte, desde febrero de 1936 volvemos a asistir a un
desbordamiento del orden público. Es imposible hacer aquí un in
ventario 17 pero, en numerosos puntos de España, las huelgas se ha
cían cada vez más numerosas, los incendios de iglesias eran episodio
corriente, los asaltos a la propiedad agrícola e industrial se produ
cían sin reacción desde el Estado y los enfrentamientos en la calle se
saldaban, además del inacabable rosario de víctimas, con el encar
celamiento y proscripción, especialmente de los falangistas. 18 Por lo
que se refiere a la persecución religiosa, los días siguientes al triunfo
alcanzado por el Frente Popular registraron una recuperación de la
violencia a niveles semejantes a la de los años anteriores:
En Madrid es incendiada en marzo la parroquia del Salvador; en
mayo es colocada una bomba en la parroquia de San Miguel, que
ocasiona serios daños. El día 4 del mismo mes, agentes comunistas
difundieron por las barriadas de Cuatro Caminos, Tetuán y Cha
martín, la infame especie de que damas catequistas y monjas repar
tían caramelos envenenados a los hijos de los obreros. Como conse
cuencia, las turbas intentaron asaltar un convento de franciscanas e
incendiaron el colegio de niños de San Vicente de Paúl, las iglesias
de San Sebastián y de Raimundo Lulio. El fuego de la iglesia de las
Comendadoras es sofocado por los bomberos, pero en la barriada
de Tetuán arde una iglesia y en la de Almenara, otro templo, la casa
parroquial y las escuelas anejas. Más de cuarenta personas, entre
17 Entre otras razones porque una rigurosa censura estatal impuesta a la prensa
impidió que muchos de los hechos más execrables fueran divulgados.
18 El 14 de marzo, sin deliberación de las Cortes ni sometimiento a figura jurí
dica alguna, el Gobierno ordenó el ingreso en prisión de José Antonio Primo de
Rivera y de todos los miembros de la Junta Política y los dirigentes del Sindicato
Español Universitario. Más de dos mil falangistas fueron detenidos en pocos días,
pero en la clandestinidad seguiría creciendo la Falange y la popularidad de su Jefe
Nacional.
religiosas, catequistas, profesores y transeúntes resultaron maltrata

das y heridas. El día 13 queman la iglesia de San Luis (a poca dis
tancia del despacho oficial del ministro de la Gobernación), de la
cual apenas pudieron salvarse algunos vasos sagrados, y la iglesia de
San Ignacio. Y el 19 de junio, después de saquear la parroquia de
San Andrés, la rociaron con gasolina, prendiéndola fuego. Desma
nes semejantes ocurren en toda España: incendios y asaltos de igle
sias y conventos en Palma del Río (Córdoba) durante tres días de
febrero y en Cádiz (marzo). En Granada ardieron varias iglesias du
rante una huelga convocada el 10 de marzo y, a mediados del mismo
mes, en Yecla (Murcia), arden en tres días catorce templos y desapa
recen trescientas setenta y cinco imágenes, mientras el alcalde
prohibía a los sacerdotes el ejercicio de su ministerio. Por todas par
tes cruces, campanas e insignias religiosas, son destrozadas; los tem
plos, cerrados violentamente, los sacerdotes, perseguidos, se de
creta la abolición del culto, se multa a las personas que ostentan
algún emblema religioso y se escarnece la fe y la conciencia de los
creyentes.
Calvo Sotelo y Gil Robles denuncian en el Parlamento lo que está
ocurriendo sin recibir ninguna respuesta positiva por parte del Go
bierno. En la sesión del 8 de julio, el diputado tradicionalista don
Jesús Requejo relataba los siguientes atropellos cometidos en la dió
cesis de Toledo:
En Maqueda, el párroco ha tenido que ausentarse, pues de lo contrario

se le amenazó con la muerte. Otro tanto ha sucedido en Carmona, en
Carpio de Tajo, Gerindote, Castilblanco, Sevilleja de la Jara. En Puebla
de Don Fadrique ha sido incendiada la iglesia parroquial. En Cazarla,
invadida la ermita del Santo Cristo. En Quismondo, ocupada violenta
mente la casa rectoral; y lo mismo en Burguillos, en Carranalejo y en
Nombcla. En Val de Santo Domingo estalla un petardo durante la ce
lebración de los cultos, maltratan al párroco y le ponen una pistola al
pecho. En Rielves es destrozada la imagen de Santiago, apedreada la
iglesia y la casa rectoral, teniendo que huir el señor cura. En La Mata
obligan a marchar al señor cura, enviándole este oficio: «Hay un mem
brete que dice: Sociedad Obrera Socialista de La Mata. Toledo. Señor
cura: le damos veinticuatro horas de prórroga para que abandone este
pueblo; y, desde luego, si así no lo hace, aténgase a las consecuencias;
así es que luego no diga que no le hemos avisado. Nada más. Espera
mos que así lo haga. No admitimos reclamación alguna. Salud. Repú
blica y Revolución». Hay un sello con la misma inscripción y dos fir
mas. Pero el caso de Burujón es de una crueldad inaudita; después de
expulsar al señor cura con graves amenazas, al que le ha sucedido no
le dejan practicar ningún ministerio. Por negarse Pablo Rodríguez a
que su hijo fuese enterrado civilmente, se le coacciona y obliga a llevar
el cadáver de su hijo, niño de corta edad. Otro tanto se hizo con For
tunato Díaz, que tuvo que conducir el cadáver de su hijo hasta el ce
menterio.19
Llegados a este punto, la situación podía resumirse en la existen

cia de:
- Una expectativa de revolución marxista.

- Una firme voluntad de insurrección en importantes sectores
del ejército y de la población civil.
- Una quiebra del Estado que era incapaz de garantizar un or
den en libertad, como se demostraría cumplidamente cuando
el diputado José Calvo Sotelo fue sacado de su domicilio por
miembros de las fuerzas de seguridad y asesinado.
Algunos historiadores niegan rotundamente que por parte del

Frente Popular hubiese el propósito de pasar a la dictadura del prole
tariado, es decir, de implantar un régimen marxista; se trata de una
opinión y nada más pues los documentos, los discursos y los artícu
los de la prensa izquierdista demuestran lo contrario. 20 En julio de
19 Citado por Joaquín Arrarás (dir.), Historia de la Cruzada, II, op. cit., p. 472.
Apenas un mes después, él mismo caería víctima de la violencia frentepopulista que
había denunciado en las Cortes. Estando en Madridejos (Toledo) fue asesinado en
las inmediaciones del cementerio de Los Yébenes el 17 de agosto de 1936.
20 Escasa trascendencia tienen las discusiones acerca de la autenticidad de los
documentos referentes a los planes para la instauración de la dictadura del proleta
riado, dos de los cuales fueron publicados por el diario Claridad (30 de mayo de
1936) denunciando su falsedad. Las pruebas sobre preparativos y propósitos revo
lucionarios se encuentran con abundancia en discursos, publicaciones, actividades
subversivas y organización paramilitar basada en las milicias que ya se habían for
mado durante la primavera de 1936.
1936 España se encontraba en un proceso revolucionario similar al

soviético si bien con la peculiaridad de que su principal motor no
era el Partido Comunista21 sino el PSOE, dispuesto a llegar hasta
donde no había podido en 1917 y 1934 haciendo ahora un uso
combinado de la acción directa y de los cauces legales. Al tiempo, los
comunistas se estaban sirviendo del Partido Socialista para llevar
adelante sus propósitos, como hicieron antes en la URSS con los
mencheviques.
21 Y ello no porque la Unión Soviética careciera de interés por incluir a España

en su órbita sino porque, como se había comprobado en el VII Congreso de la
Komintern, el comunismo no estaba en condiciones de triunfar por sí mismo. Como
se ha constatado con toda precisión, no puede hablarse del Alzamiento como el
resultado de una especie de maniobrafascista semejante a la que estaba protagoni
zando la Unión Soviética (Cfr. Ángel Viñas, La Alemania nazi y el 18 de julio,
Alianza Editorial, Madrid, 1977, pp. 239 y ss).
111
Revolución y persecución religiosa
Y
a hemos visto cómo se produjo la ocupación del poder por
el Frente Popular a partir de febrero de 1936, y cómo su
actuación desborda lo que era posible esperar de un Go
bierno democrático, pero la transformación definitiva se iba a con
sumar en los primeros momentos posteriores a la sublevación, ini
ciada por el Ejército de África el 17 de julio de 1936 y secundada en
la Península los días siguientes. Con el Alzamiento NacionaP se ini
cia la que hemos considerado cuarta etapa dentro de la evolución
histórica de la II República, momento plenamente revolucionario y
que marca el apogeo de la persecución religiosa que, no por ello, se
limita a estos meses.
ALZAMIENTO Y REVOLUCIÓN
Durante los primeros días hubo en toda España una terrible confu
sión. Ni el Gobierno ni los protagonistas del Alzamiento podían
1 Este nombre, comúnmente aceptado, empezó pronto a aplicarse al conjunto

de iniciativas protagonizadas por los que, en julio de 1936, se sublevaron contra un
Gobierno respaldado por el Frente Popular, y que no pueden reducirse a un simple
golpe de estado protagonizado por militares.
asegurar si éste había triunfado o no. Después de varias crisis minis

teriales, José Giral accedió a armar a las milicias obreras, hecho ya
consumado en parte, por eso la sublevación de militares y civiles no
fue la causa de la definitiva quiebra de una legalidad republicana,
que ya había recibido heridas de muerte con anterioridad. Stanley
G. Payne habla de la completa implosión política de un sistema para
definir la situación provocada en el Estado por la Revolución.
En la zona controlada por el Frente Popular, las organizaciones
sindicales y partidos izquierdistas protagonizaron una revolución,
un auténtico levantamiento paralelo, que no se dirigió contra un
Gobierno al que ignoraban ni intentó ocupar el poder para reem
plazarlo sino que se contentó con ejercerlo en la práctica. El Go
bierno, que conservaba medios suficientes (era un Estado que había
sido cuarteado pero que mantenía prácticamente intactas todas sus
instituciones), no se decidió a enfrentarse con las fuerzas políticas
que eran su única base de sustentación para hacerles respetar la ley,
ni los revolucionarios vieron la necesidad de crear un nuevo orden
jurídico y político; de ahí el caos imperante en la retaguardia, donde
cada grupo movilizó milicias, constituyó órganos de gobierno y ad
ministración, creó policías y tribunales y se dedicó a toda clase de
ensayos económicos y sociales2. García Escudero ha definido la si
tuación creada al comienzo de la guerra en los siguientes términos:
de la República a la revolución. Alude así a la coexistencia de dos
poderes, el teórico de los organismos estatales y el efectivo de las
organizaciones revolucionarias, omnipotentes desde el momento en
que se vieron armadas.
De ahí que tenga poco sentido hablar de República y de republi
canos para referirse a una de las zonas en las que quedó dividida
España durante la Guerra Civil; podrá emplearse alguna vez el tér
mino por ser comúnmente admitido -en este sentido lo usamos
aquí- pero no si debajo de ese empleo se esconde un disimulo de
la ruptura producida el 18 de julio como consecuencia de la revolu
ción: ¿era republicano un bando integrado por fuerzas hostiles a la
II República como los anarquistas, los comunistas o el PSOE de
2
Cfr. Octavio Ruiz Manjón (dir.), Historia General de füpaña y América, XVII,
La Segunda República y la guerra, Rialp, Madrid, 1986, pp. 427-428.
REVOLUCIÓN Y PERSECUCIÓN RELIGIOSA 59
1934? ¿Acaso no eran republicanos muchas de las víctimas de la re

presión en esa zona, entre ellos varios que habían sido diputados y
ministros de los gobiernos de Lerroux, dirigente del más veterano
de los partidos republicanos entonces existentes? Si se acepta este
planteamiento habría que compartir lo que hicieron las izquierdas
a partir de 1931: identificarse ellas mismas con la República, ins
trumentalizar el Estado y no conceder legitimidad republicana a na
die que estuviera fuera de sus filas.
Hacia el 25 de julio, tanto unos como otros comenzaron a tener
conciencia clara de la situación. Pudieron comprobar que la suble
vación no se había impuesto en toda España pero tampoco había
fracasado. En efecto, superadas las indecisiones y cambios de los
primeros momentos, el Movimiento triunfó en Galicia, Castilla
León, Navarra, Álava, La Rioja, casi todo Aragón, un pequeño en
clave en la Baja Andalucía, Cáceres, Baleares, Canarias y Marruecos.
La ventaja que confería a los sublevados el control de estos vitales
territorios extrapeninsulares quedaba en parte compensada por el
dominio del mar, que inicialmente ejercía la República. Ésta con
trolaba Castilla-La Mancha, Madrid, Cataluña, Valencia, Murcia,
Badajoz, la zona este-sur de Andalucía y un enclave que abarcaba la
cornisa cantábrica desde Asturias a Irún.
En síntesis, ambos bandos contaban con fuerzas considerables
y con el apoyo de amplios sectores de la población. Los pocos inten
tos de conciliación que se hicieron fracasaron muy pronto, porque
lo que unos y otros querían hacer en España era diametralmente
opuesto. Aunque fuera trágico reconocerlo, la única salida a la situa
ción era el enfrentamiento militar: una Guerra Civil que iba a tener
rasgos muy complejos porque se trataba de:
- Una lucha entre revolución y contrarrevolución, entre una iz

quierda mayoritariamente totalitaria y una derecha que había
llegado a hacerse autoritaria.
- Una guerra religiosa, por la persecución exterminadora contra
la Iglesia Católica en zona frentepopulista, que dio un carác
ter de Cruzada a la movilización en el bando contrario.
- Una guerra en el seno de las propias izquierdas acerca del modelo
que había <le reemplazar a lo destruido por la revolución.
- Una pugna entre varias concepciones de España en la que los

regionalismos catalán y vasco iban a desempeñar un papel se
cundario pero de ningún modo irrelevante.
MANIFESTACIONES DE LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA
Las exigencias de las doctrinas socialistas, comunistas y anarquistas

se ejecutaron hasta sus últimas consecuencias en las zonas donde
triunfó la revolución. Así se escribía en un periódico:
El pueblo, con su admirable instinto, olfateó -términos de caza- en
los primeros días de la revolución, que las personas más dispuestas a
traicionarle son los frailes, los curas, los obispos, los canónigos, la cleri
calla, y por eso destruyó sus iglesias, los templos dorados de la moder
na idolatría, y los redujo a cenizas [ ... ] No sabemos hasta qué punto
podemos hablar de libertad religiosa, porque conocemos de sobra el
peligro de la religión. Si no toleramos la embriaguez, la prostitución, el
suicidio ¿por qué permitir el fanatismo? Para juzgar la religión basta
advertir el simple hecho de que se queman las iglesias. Ni una queda en
pie; ni una imagen en los altares. 3
En su Carta Colectiva, los obispos españoles caracterizaron la

revolución española por su crueldad, inhumanidad, capacidad des
tructora de la civilización y el derecho, antiespañolismo y, sobre to
do, anticristianismo. Las cifras de religiosos y sacerdotes asesinados
en zona frentepopulista avalan esta última afirmación y fueron fija
das con relativa exactitud no mucho después de acabada la guerra.
Ya en una serie de artículos publicados en 193 9 y 1940 por el padre
Constantino Baylc se hablaba de 3 .875 sacerdotes asesinados y 139
desaparecidos (que hacen un total de 4.014 víctimas del clero secu
lar) y unos 2.500 religiosos. 4 En el libro La dominación roja en Espa
ña, basado en la investigación promovida por el Ministerio de Justi
cia se daban los siguientes datos:
3
Citado por Fray Justo Pérez De Urbe!, «La Guerra como Cruzada Religiosa»,
en La Guerra de Liberación, op. cit., p. 59.
4
Cfr. Constantino Bayle, «Estadísticas sangrientas. Las víctimas del clero se
cular», Razón y Fe, n. 121 (1940), pp. 150-165.
El total de asesinatos cometidos en las personas de los Ministros de la reli

gión católica o profesos religiosos por el Frente Popular, en lo que fue
zona roja, asciende a siete mil novecientos treinta y siete, entre obispos (de
los cuales fueron asesinados 13), sacerdotes (5.255) y religiosos (2.669),
correspondiendo a Madrid mil ciento cincuenta y ocho (de los cuales cien
to once son religiosas asesinadas en la capital), y a Barcelona un total de
mil doscientas quince víctimas, también por el solo motivo de su carácter
religioso o condición sacerdotal; en Valencia, setecientas cinco; en Lérida,
trescientas sesenta y seis; en Tarragona, doscientas cincuenta y nueve, y en
las demás provincias sometidas al terror marxista estos asesinatos se come
ten también en cifras muy elevadas. 5
Con ocasión del homenaje que, por iniciativa del arzobispo de

Valladolid, don Antonio García y García, tuvo lugar en aquella ciu
dad los días 11 y 12 de abril de 1950 se elaboraron unas relaciones
nominales que permitían colocar la cifra más aproximada de asesi
nados entre 6.900 y 7.000. 6 En 1953, el escolapio Calasanz Bau, ha
bía ultimado un fichero en el que se confrontaban las relaciones
nominales de Valladolid y de la Causa General con otras proceden
tes de las diócesis y congregaciones. Éstos son sus resultados finales:
4.065 sacerdotes seculares, 2.338 religiosos y 270 religiosas. Basán
dose en este fichero, a comienzos de los años sesenta, Antonio Mon
tero hablaba de 4.184 víctimas del clero secular (incluyendo a doce
obispos, el administrador apostólico de la diócesis de Orihuela y un
centenar de seminaristas), 2.365 religiosos y 283 religiosas; es decir,
un total de 6.832, cifra comúnmente aceptada. 7
Mucho más difícil es dar cifras de seglares muertos como conse
cuencia de la persecución religiosa; no porque no dispongamos de los
datos esenciales para poder situar el número de caídos en la retaguar
dia republicana, en tomo a las sesenta mil personas, sino por una razón
metodológica: no todas ellas se pueden considerar como ocasionadas
5 La dominación roja en España (Avance de la información instruida por el Mi

núterio Público), Ministerio de Justicia, Madrid, s. a. [1943], p. 155.
6
Se conservan en el Santuario Nacional de la Gran Promesa de Valladolid y
los nombres de los eclesiásticos fueron publicados posteriormente en: Guía de la
Iglesia en España, Oficina General de Información y Estadística de la Iglesia en
España, Madrid, 1954, pp. 207 y ss.
7 Antonio Montero Moreno, op. Clt., p. 762.
directamente por la violencia laicista, aunque no es menos cierto que

resulta imposible establecer una frontera nítida entre la persecución
religiosa y la represión de carácter sociopolítico. Lo que suele definirse
como «represión» es algo que se dio en ambas retaguardias durante la
Guerra Civil y que en otro lugar hemos definido como «el conjunto de
actos coercitivos, emanados de la instancia que ejerce el poder, sobre
la población no adicta o neutral, con la finalidad última de evitar y cas
tigar posturas o actuaciones político-sociales y/o de respaldar la im
plantación de un orden de cosas distinto»8 • Pero sólo en una de las
zonas, la llamada con gran imprecisión «republicana», se encontraban
razones de tipo religioso entre las motivaciones de esa persecución a los
disidentes. Tampoco es necesario hacer coincidir el concepto teológico
de mártir con otro, mucho más amplio, de víctima de una persecución
religiosa en la que no existen fronteras nítidas, porque no las hay en la
vida real, entre lo religioso, lo político y lo social.
Lo primero que llama la atención en estas cifras es lo elevadas
que resultan, sobre todo si se tiene en cuenta que, si bien a comien
zos de la Guerra Civil el 59 por ciento de la población radicaba en
zona gubernamental y el 41 por ciento en zona sublevada9 , los fren
tepopulistas vieron cómo se iba reduciendo forzosamente el territo
rio y por lo tanto la población bajo su control debido a las continuas
derrotas sufridas en el terreno militar. En segundo lugar, hay algu
nos detalles que pueden resultar significativos:
- Por diócesis, la más castigadas proporcionalmente fue la de

Barbastro ( que perdió el 88 por ciento de su clero) y en cifras
absolutas la de Madrid-Alcalá (334) seguida muy de cerca por
Valencia (327), Tortosa (316) y Barcelona (279).
- La familia religiosa masculina que más víctimas aportó fueron
los claretianos (259), seguidos de los franciscanos (226) y Es
colapios (204). Entre las religiosas destacan las Adoratrices y
las Carmelitas de la Caridad, ambas congregaciones con 26
víctimas.
8
Ángel David Martín Rubio, Los mitos de la represión en la Guerra Civil, Grafi
te Ediciones, Madrid, 2005, p. 63.
9
Estimación que aparece en Ricardo de la Cierva, op. cit., pp. 247 y ss.
- En el mes de julio las bajas fueron 733 y sólo el día de Santia

go, patrón de España, fueron 68 los martirizados en diversos
lugares. En la provincia de Madrid, desde el 19 al 31 de julio
de 1936 fueron asesinados al menos 113 sacerdotes y religio
sos. En esas mismas fechas, sólo en la ciudad de Barcelona,
las víctimas eran más de 50.
- En agosto de 1936 se alcanzó la cifra más elevada con más de
1.650: una media de 53 por día, entre ellos 9 obispos.
- Aunque ellos no disponían de este dato, cuando el 1 de julio
de 1937 los obispos españoles publicaron su Carta Colectiva,
los sacrificados alcanzaban ya la cifra de 5.839 (un 95 por
ciento sobre el total con fecha conocida).
Acerca del reparto geográfico de las víctimas se pueden hacer

algunas constataciones 10:
Andalucía y Extremadura
VÍCTIMAS ECLESIÁSTICAS
PROVINCIA PORCENTAJE
Huelva 0,16
Cáceres 0,65
Cádiz 0,66
Sevilla 2,30
Granada 6,72
Córdoba 12,79
Badajoz 15,25
Almería 17,54
Jaén 20,33
Málaga 23,60
TOTAL 100,00
10
Para más detalle sobre todo lo que se dice a continuación, cfr. Ángel David
Martín Rubio, «La persecución religiosa en España (1931-1939): Una aportación
sobre las cifras», Hispania Sacra, n. 53 (2001), pp. 63-89.
Andalucía presenta un panorama de lo más complejo por la existencia

de provincias que permanecieron toda la guerra en zona republicana
(Almería y Jaén) o nacional (la mayor parte de Sevilla, Huelva y Cá
diz), mientras que otras fueron ocupadas progresivamente (Málaga,
Córdoba y Granada), sufriendo una constante presencia de los frentes
de combate. Esto, unido a las fuertes tensiones que se venían arras
trando y que estallaron en ambas retaguardias, explica con relativa
claridad lo ocurrido. La represión republicana conoció manifestacio
nes puntuales en aquellas zonas controladas de manera transitoria
(como Huelva, Sevilla y Cádiz) y alcanzó valores mucho más elevados
en Málaga, Jaén y Almería así como en las partes de Granada y Cór
doba que permanecieron varios meses o toda la guerra bajo el domi
nio de la República. Como haremos en las demás regiones, nos refe
rimos de manera sintética a alguno de los casos más relevantes.
Llama la atención el hecho de que en una misma provincia (Al
mería) y en el mismo día coincidiera la muerte de dos prelados: don
Diego Ventaja Milán, obispo de Almería y don Manuel Medina Ol
mos, obispo de Guadix. Ambos ingresaron en calidad de detenidos
en el buque-prisión Astoy Mendi, donde sufrieron toda clase de ve
jámenes y del que fueron sacados para ser asesinados la noche del
28 al 29 de agosto.
En la capital almeriense, a partir del 10 de agosto, los presos eran
llevados del Comité a las Adoratrices, a la Cárcel Provincial o a las
comisarías; de estas prisiones a los barcos y de los barcos a la muer
te. A través de estas excarcelaciones (o sacas) realizadas por elemen
tos al servicio del Comité de presos, fueron asesinadas alrededor de
un 60 por ciento de las víctimas producidas sin juicio previo en Al
mería durante toda la guerra. Se desarrollaron desde el 14 de agosto
hasta principios de diciembre y el procedimiento fue muy parecido
en todos los casos: presencia de un grupo armado en una de las cár
celes, lectura de una lista de presos, conducción de los mismos en
autobuses o camiones a los lugares <le ejecución, asesinato y oculta
miento de los cadáveres. Muchas de estas sacas terminarían en la
playa de la Garro/a, barranco del Chisme, pozos de Tabernas y Tahal
y cementerio de Almería.
En todas estas expediciones era numerosa la presencia de sacer
dotes:
- Vícar, 29 de agosto de 1936: 2 obispos y 10 sacerdotes

- Pozo de Tabernas, 31 de agosto de 1936: 18 sacerdotes, 1
dominico, 3 hermanos de la Salle y 2 jesuitas.
- Tabernas, 1 de septiembre de 1936: 5 sacerdotes.
- Tabernas, 13 de septiembre de 1936: 10 sacerdotes y 2 her-
manos de la Salle.
- Tahal, 26 de septiembre de 1936: 4 sacerdotes.
En Málaga los grupos más numerosos de eclesiásticos coinciden

con las grandes sacas en la cárcel de la capital:
- El 17 de agosto de 1936 fueron asesinados 9 hermanos de San

Juan de Dios
A las ocho de la noche, varios coches de milicianos rodeaban el

Sanatorio de San José en el momento en que los religiosos servían
la comida a los enfermos; uno de los hermanos logra esconderse en
la huerta. Los demás, salvo el superior a quien el Comité necesitaba
para seguir llevando la dirección del establecimiento, fueron asesi
nados y después volvieron al Sanatorio en busca del evadido.
- En la noche del 30 al 31 de agosto de 1936 entre los fusilados
en el cementerio de Málaga se encontraban 14 sacerdotes, 3
salesianos y 1 franciscano.
- El 24 de septiembre formaban parte del grupo 6 sacerdotes,
4 salesianos, 2 maristas y 3 franciscanos.
La prisión provincial de Málaga fue escenario frecuente de sacas

pues sufrió en agosto y septiembre de 1936 cinco asaltos y otras tan
tas matanzas que tenían como pretexto los bombardeos efectuados
previamente por la aviación nacional. El 22 de agosto, en pleno día,
fueron ejecutadas unas cuarenta y seis personas, muy significadas en
la derecha malagueña, una hora después de que la CAMPSA fuera
bombardeada. Unas víctimas fueron seleccionadas por lista, otras al
azar y todas fueron conducidas hasta el cementerio donde serían
fusiladas. En la noche del 30 al 31 de agosto igualmente fueron fu
silados en el cementerio cincuenta y tres presos seleccionados de la
cárcel y cincuenta traídos Je la ciudad; el 20 Je septiembre fueron
cuarenta y siete las víctimas (entre ellos dieciséis vecinos de Alhaurín

el Grande y diecinueve Marinos), el 21, diecisiete y el 24, ciento sie
te (entre ellas ocho señoras). Este desbordamiento debió alarmar
más de lo corriente a las autoridades, que proce<lieron a un traslado
de los presos al barco Marqués de Chávam; donde tampoco faltarían
sacas ocasionales de uno o varios presos.
En Extremadura, la existencia de una línea de frente que dividió
la región durante casi toda la guerra hizo que las dos provincias se
vieran sometidas a diversos ritmos represivos, pues una parte impor
tante de Badajoz quedó en zona republicana mientras que Cáceres
permaneció, desde los primeros momentos, bajo el control de los
nacionales. En la zona republicana pacense, la violencia revolucio
naria conoció sus manifestaciones más fuertes en el verano de 1936
para ir declinando progresivamente al hilo de la derrota, mientras
que la entidad de la represión nacional es semejante a la de otras
provincias del sur en las que la violencia alcanzó gran crudeza.
Estas muertes fueron en su mayoría aisladas y conocieron un alto
grado de dispersión (en 35 pueblos pacenses ocurrieron sucesos de este
tipo), pero en algunos lugares se produjo una concentración de vícti
mas.
- En Don Benito a cinco sacerdotes diocesanos se suman 6 reli

giosos:
La vida de la comunidad claretiana en esta localidad se venía de

sarrollando en circunstancias difíciles desde los meses anteriores al
Alzamiento y, finalmente, el 23 de julio de 1936, la residencia fue
incautada y los seis moradores que permanecían en ella conducidos,
en calidad de presos, a la capilla de la Virgen de Guadalupe y más
tarde a un convento de carmelitas. El 23 de agosto a media tarde
fueron conducidos en una camioneta al cementerio y fusilados.
- En Azuaga y Granja de Torrehermosa, fueron fusilados varios

sacerdotes y religiosos procedentes de Córdoba, un jesuita de
Badajoz residente en Azuaga por enfermedad, tres sacerdotes
que ejercían su ministerio en cada uno de los pueblos citados
y un seminarista.
REVOLUCIÓN Y PERSECUCié)N RELIGIOSA 67
- En Fuente del Maestre, el consiliario diocesano de la Juven

tud Masclina de Acción Católica fue asesinado el mismo día
que tres franciscanos.
El 10 de agosto de 1936 llegó a Fuente del Maestre un grupo de

unos doscientos milicianos capitaneados por el tristemente célebre
Antonio Villarroel, que, a instancias de los cabecillas locales, lleva
ron a cabo el asesinato de un sacerdote junto a tres franciscanos y
otros vecinos. Al primero, le sacaron de su domicilio siendo condu
cido a la Parroquia en medio de un enorme griterío, de ésta le lleva
ron al Ayuntamiento y en este trayecto recibió varios disparos que
le fracturaron la clavícula. De nuevo en la Iglesia, y después de ha
ber sido curado, fue fusilado por negarse a blasfemar y dar vivas al
comumsmo.
- En Guareña, fueron fusilados cuatro sacerdotes junto a numero

sos seglares.
La noche del 11 al 12 de agosto de 1936, en represalia por la

ocupación de Mérida, se llevó a cabo en diversas calles y en las afue
ras, el asesinato de sesenta y seis presos, acordado en una reunión
del comité y ayuntamiento.
En la provincia de Cáceres, únicamente un pueblo, Alía, permane
ció bajo el control de la República hasta agosto de 1938. Por eso, la
persecución religiosa fue algo esporádico que afectó sólo a aquellas
zonas indecisas de los primeros momentos, donde se produjeron
algunos asesinatos y destrucciones de templos en los que resultaba de
cisiva la presencia de elementos foráneos que ocupaban y saqueaban
los pueblos durante unos pocos días o incluso horas. El ecónomo de
Carrascalejo de la.Jara, don.Justo Lozoyo López, se refugió en su pue
blo natal, Valdelacasa, hasta que, al llegar la llamada Columna Fantas
ma fue detenido, conducido a presencia de un consejo de responsables
y condenado a ser fusilado. Al tener noticia de ello, su madre encontró
ya el piquete formado, se abrazó a él suplicando clemencia y los dispa
ros los abatieron a ambos.
Franja central
Palencia 0,11
Burgos 0,22
León 0,33
Ávila 1,10
Albacete 2,37
Guadalajara 5,23
Cuenca 5,45
Ciudad Real 11,46
Toledo 18,14
Madrid 55,59
TOTAL 100,00
Las provincias de Castilla-León quedaron en su práctica totalidad

en zona nacional desde los primeros momentos de la guerra, por
lo que apenas tuvieron víctimas, si se exceptúan las de Ávila (co
marcas de Arenas de San Pedro y Cebreros) y algunas otras en el
norte de León y Burgos.11 Toledo alcanza el más elevado porcen
taje de víctimas religiosas de la región manchega mientras que en
toda la franja central -y en toda España- el lugar más destacado
lo ocupa Madrid, provincia en la que se superaron las 1.000 bajas.
Acerca del reparto de las muertes ocurridas en esta provincia cabe
precisar que un 59 por ciento de los sacerdotes, religiosos y reli
giosas asesinados en Madrid en fecha conocida lo fueron en los
meses anteriores a las matanzas de Paracuellos del J arama, el 29
por ciento pereció en este lugar y sólo un 3 por ciento encontró la
muerte una vez que se interrumpieron estas sacas masivas y hasta
el final de la guerra. Por lo tanto, cuando tuvieron lugar los suce
sos de Paracuellos, ya había sido eliminado un número muy im
portante de eclesiásticos mientras que buena parte de los que que
daban en las cárceles porque habían sobrevivido a los paseos y a
11 Las dos muertes que aparecen en Palencia se produjeron en octubre de 1934.

las sacas del período anterior, fueron literalmente exterminados en

noviembre de 1936.
Entre julio y octubre merecen especial reseña los siguientes nú
cleos de eclesiásticos muertos en la misma fecha en Madrid y su
provincia:
- 9 religiosos pasionistas procedentes de Daimiel (Ciudad Real)

y asesinados en Carabanchel Bajo (23 de julio de 1936).
- 7 oblatos de María Inmaculada sacados de Pozuelo de Alar
eón y fusilados en un lugar desconocido de las cercanías (24
de julio).
- 10 hermanos de las Escuelas Cristianas fusilados en su propia
casa en el pueblo de Griñón (28 de julio).
- 7 claretianos procedentes de Ciudad Real (30 de julio).
Al llegar a la estación fueron denunciados por un miliciano; nue

ve de los claretianos fueron detenidos y sometidos a interrogatorio
a consecuencia del cual fueron asesinados horas más tarde en el Alto
del Arenal (Vallecas) dos de ellos. La misma noche cayeron acribi
llados en el cementerio del Este los restantes.
- También es probable que perecieran en un único grupo siete

hermanos de las Escuelas Cristianas el mismo día.
- El obispo de Jaén y 8 sacerdotes que formaban parte de las
víctimas de las expediciones de presos que fueron trasladados
a Madrid en los llamados «trenes de la muerte».
En dicha ciudad, la Catedral fue habilitada para albergar a más

de ochocientos detenidos. Esta numerosa e incómoda presencia de
terminó a las autoridades provinciales a ordenar la salida de dos ex
pediciones con destino a Madrid. La primera de ellas partió el 11 de
agosto y a su llegada a la estación de Atocha fueron asesinadas once
destacadas personalidades de la vida pública jienense. Setenta y dos
presos, heridos durante el trayecto, debieron recibir asistencia mé
dica. El 12 de agosto, unos doscientos reclusos (a los que se incor
porarían otros durante el camino) partieron en tren y al llegar a Va
llecas los efectivos de la Guardia Civil, que custodiaban a los presos,
70 LA CRUZ, EL PERDÚN Y LA GLORIA
optaron por dejarlos en manos de una avalancha de milicianos que

asesinaron a unos doscientos de ellos.
- 9 mercedarios (24 de agosto).

- En Boadilla del Monte fueron fusilados 12 hermanos de San
Juan de Dios procedentes del asilo benéfico de Carabanchel
Alto (1 de septiembre).
Llama también la atención la presencia de religiosas, que en va

rios casos también perecieron en grupos numerosos:
- En la madrugada del 13 de agosto fueron fusiladas en Puerta

de Hierro cinco Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl,
que habían sido sacadas poco antes de una pensión de la calle
Arenal, en donde se habían refugiado.
- El 10 de noviembre, en fechas próximas al holocausto de Pa
racuellos pero en un lugar diferente, las tapias del Cementerio
del Este, eran asesinadas 23 adoratrices.
- El 18 de noviembre, 7 salesas de la Visitación.
Por referirnos a lo ocurrido en algunas de las provincias de esta

zona, podemos señalar que casi todos los pueblos de Ávila estuvie
ron inicialmente en manos de los puestos locales de la Guardia Ci
vil, pero algunas comarcas permanecieron hasta el mes de octubre
de 1936 bajo control de las milicias republicanas y se produjo la
muerte violenta de una veintena de eclesiásticos. Cabe resaltar el
caso del coadjutor de Cebreros, don Zacarías Martín, que fue saca
do de la cárcel de este pueblo junto con otros 45 vecinos, a quienes
asesinaron en el término de Pelayos de la Presa (Madrid) y, entre los
seglares caídos en la zona de Arenas de San Pedro, el diputado de
Acción Popular por Toledo, Dimas Madariaga, infatigable propa
gandista del obrerismo católico.
En la provincia de Ciudad Real fueron varias las ocasiones en
que perecieron numerosos eclesiásticos juntos, esto se debe espe
cialmente a los numerosos religiosos que se habían visto obligados
en los primeros momentos a abandonar sus conventos y a empren
der viajes que, en ocasiones, serían interrumpidos por la muerte. Se-
gún el recuento de Francisco Alía, el total de religiosos de las co

munidades de esta provincia asesinados fueron 113, de los que 96
lo fueron en la provincia y 17 fuera de ella. 12 Entre los grupos más
numerosos pueden citarse:
- 5 franciscanos fusilados en Alcázar de San Juan (25 de julio

de 1936).
- 5 trinitarios, en la misma ciudad (27 de julio).
- 14 claretianos de Ciudad Real fusilados en Fernán Caballero
(28 de julio).
- 3 dominicos y 3 sacerdotes muertos en Manzanares (8 de
agosto).
- 15 dominicos de Almagro asesinados allí (14 de agosto).
- 20 franciscanos de Consuegra (Toledo) asesinados en Fuente
el Fresno (16 de agosto).
- 3 sacerdotes y 5 hermanos de la doctrina cristiana proceden
tes de Santa Cruz de Mudela y fusilados en Valdepeñas ( 19 de
agosto).
- 6 pasionistas de Daimiel, conducidos a la muerte en Manza
nares el 23 de julio y otros 6, el 23 de octubre.
En la capital, como ya el 22 de julio los presos llenaban la cárcel,

se hizo necesario habilitar otro edificio como prisión y se empleó el
Seminario. En la noche del 24 al 25 se acordó en el Gobierno Civil
la incautación de iglesias y conventos y el 25 quedaron suspendidos
los cultos y se iniciaba el saqueo. El obispo quedó recluido en su
domicilio. En cambio, con los religiosos, la norma general que se
practicó fue su evacuación, decidida por el gobernador civil. Des
pués del fracaso de la expedición militar a Cáceres (que fue derrota
da en Villamesías el 2 de agosto), se generalizaron los saqueos, ex
poliaciones y asesinatos: el 11 de agosto eran fusilados treinta y
cuatro presos traídos en camiones desde la comarca de Alcázar de
San Juan y el 22, el obispo, don Narciso de Esténaga y su capellán,
12
Francisco Alía Miranda, La guerra civil en retaguardia: conflicto y revolución
en la provincia de Ciudad Real, 1936-1939, Diputación Provincial, Ciudad Real,
1994, p. 238.
don Julio Melgar Salgado, quien, a pesar de que los milicianos le

dijeron que con él no iba nada, no quiso separarse del obispo y su
bió también al coche.
Tras una ligera tregua, el terror se recrudece desde mediados de
agosto. Ahora se llevaba a las víctimas al cementerio de Carrión de
Calatrava a once kilómetros de la capital y, cuando el terreno resultó
insuficiente para dar sepultura a los cadáveres, comenzaron a arro
jarlos al fondo de un pozo. De esta manera se puede decir que la
provincia de Ciudad Real se dividió en zonas, cada una de las cuales
tenía un lugar donde cometer los crímenes: la capital y su comarca
enviaba sus víctimas a Carrión de Calatrava, los de la parte sur em
pleaban el cementerio de Valdepeñas y los lindantes con Toledo la
mina de Camuñas, donde había un pozo de más de cincuenta me
tros de profundidad, en el que fueron enterrados los cadáveres de
los asesinados en los pueblos limítrofes. Se llevaban víctimas no sólo
de Herencia, Puerto Lápice y Camuñas, sino de Consuegra y Ma
dridejos, en la provincia de Toledo. Algunos condenados fueron
arrojados vivos.
El obispo de Cuenca era don Cruz Laplana Laguna quien, al co
menzar la guerra, se mostró dispuesto a permanecer entre sus feli
greses, algo que reiteró siempre que se le propuso la evasión. Fue
detenido a finales de julio y el 9 de agosto asesinado junto a su fami
liar, don Fernando Español, que no había querido separarse de él.
En esta provincia, también son varios los grupos en los que coinci
den eclesiásticos:
- La noche del 27 al 28 de julio <le 1936 fueron asesinados cua

tro agustinos, un sacerdote y cuatro seglares, todos ellos pro
cedentes de Uclés.
El 24 de julio, el alcalde había obligado a salir del Colegio

Seminario insalado en el Monasterio de U clés a los padres y cole
giales Agustinos, que se diseminaron por casas particulares de fami
lias amigas. El 27, se presentaron milicianos forasteros acompañados
de una mujer y el alcalde eligió a nueve presos. En el término de
Belinchón se detuvieron y los asesinaron en dos tandas, a pesar de la
oposición manifestada por la miliciana que formaba parte del grupo.
Uno de los seglares pudo huir y salvarse. Los otros religiosos de la

comunidad murieron en diversas circunstancias, a veces sin esclare
cer, hasta el punto de que sólo hubo dos supervivientes de los trece
que la formaban.
- El 9 de agosto murieron en Cuenca 2 sacerdotes y un reden

torista y al día siguiente 4 sacerdotes y un redentorista y el 21
de septiembre, en la misma ciudad, 2 sacerdotes y 2 agusti
nos.
Los cuatro trinitarios apresados en Belmonte fueron conducidos

a C:uenca el 31 de julio y allí estuvieron en la Prisión Provincial hasta
el 20 de septiembre, día en que fueron puestos en libertad al mismo
tiempo que se hacía a los milicianos la advertencia de que montaran
guardia para detenerlos nuevamente y fusilarlos. Encerrados en la
cárcel de la Hacienda Vieja, fueron asesinados cuatro días después.
Don Eustaquio Nieto Martín, Obispo de Sigüenza (Guadalajara),
fue maltratado por los milicianos llegados de Madrid pero algunos
de sus feligreses lograron que pudiera reintegrarse a su residencia,
donde rechazó todo proyecto de evasión. El 28 de julio le llevaron
en automóvil en dirección a Alcolea del Pinar, donde fue asesinado
y después rociado su cadáver con gasolina, a la que prendieron fue
go. Una turba de comunistas, muy bien armados y apoyados por las
autoridades de Guadalajara, instigados por una brigada de milicia
nos de Alicante, asaltaron hacia las cuatro de la tarde del 6 de di
ciembre la Prisión Central, sirviéndoles de pretexto un previo bom
bardeo a la capital por parte de la aviación nacional. Primeramente,
cerraron los dormitorios para que no pudieran defenderse sus víc
timas. Entraban luego en ellos y sacaban a todos los presos, uno a
uno, acompañado cada uno de ellos por un miliciano. Los llevaban
al recinto de la Prisión y allí los fusilaban dejando los cadáveres en
el suelo. Los presos de los dormitorios 2 y 3 que se resistieron, obs
truyendo la entrada, no cayeron en sus manos hasta muy entrada la
noche y fueron asesinados en las mismas galerías de la prisión. La
matanza duró toda la tarde y la noche de aquel domingo. El total de
víctimas se sitúa cerca de las trescientas ( entre ellas unos treinta sa -
ccrdotes y religiosos)
Cataluña y Levante
VíC11MAS ECLESIÁSTICAS
Baleares 2,0
Murcia 2,0
Alicante 3,0
Gerona 8,0
Tarragona 10,0
Castellón 11,0
Lérida 14,0
Barcelona 32,0
Valencia 18,0
TOTAL 100,00
Cataluña constituye uno de los pulmones de la retaguardia frentepo

pulista y, por tanto, su comportamiento sigue el modelo represivo
característico de las provincias de Levante, Andalucía oriental y el
centro, que permanecieron bajo el control de la República hasta
1939. En Cataluña se sitúa el núcleo en que la represión ocasionó,
después de Madrid, un número más elevado de víctimas (Barcelo
na), y en esta región se solaparon de dos procesos, el revolucionario
y el autonomista, cada uno de los cuales incidió muy negativamente
sobre los desafectos a través de la actuación de las patrullas y de los
tribunales populares. Puede señalarse también cómo esta actividad
represiva se prolongó con los intentos del Gobierno de la República
de recuperar el control de la situación a lo largo de 193 7 (sucesos de
mayo) y 1938 (intervenciones del SIM, policías secretas, checas ... ),
y tuvo rebrotes en los momentos previos a la llegada del Ejército
Nacional. Entre los miles de víctimas cabe citar al obispo de Barce
lona, don Manuel Irurita Almandoz; al de Lérida, don Silvio Huix
Miralpeix y al auxiliar de la Archidiócesis de Tarragona, don Ma
nuel Borrás Ferrer.
La región mediterránea (Castellón, Valencia y Alicante, islas
Baleares y Murcia) quedó, desde el comienzo de la guerra, en zona
republicana, con excepción del enclave de Mallorca, que no pudo
ser abatido por el desembarco de Bayo en 1936, por eso nos en-
contramos ante uno de los vértices del triángulo que define los
valores más altos alcanzados por la represión republicana: Madrid,
Barcelona y Valencia. Elementos característicos serían la persecu
ción religiosa (que alcanzó proporciones muy elevadas en las dió
cesis levantinas) y las matanzas de militares y oficiales de Marina
en Mahón y Cartagena. En líneas generales nos encontramos ante
una violencia de tipo revolucionario, concentrada en los meses de
agosto a noviembre de 1936 y en la que los paseos coinciden en el
tiempo con grandes sacas y matanzas en las cárceles. Por citar un
caso, el obispo de Segorbe, don Miguel Serra Sucarrats fue dete
nido en una casa particular el 27 de julio y el 9 de agosto, asesina
do en el cementerio de Vall de Uxó en unión del vicario general,
don Marcelino Blasco Palomar, dos franciscanos y tres carmelitas
descalzos. La provincia de Valencia, con un número de víctimas
superior a 500, fue una de las que resultaron más castigados por
la persecución religiosa, y también son varios los días en los que
se concentra la muerte de sacerdotes y religiosos:
- 12 agustinos procedentes de Caudete y fusilados en Fuente la

Higuera (5 de agosto de 1936).
- 6 franciscanos muertos en Chelva (9 de agosto de 1936).
- 9 hermanos de San Juan de Dios muertos en Cabañal (4 de
octubre de 1936).
- Especialmente significativos son los grupos de religiosas: 9
carmelitas de la Caridad de Collera asesinadas en Valencia
(19 de agosto de 1936). 15 hermanas de la Doctrina Cristiana
procedentes de Mislata y fusiladas en Paterna (20 de noviem
bre). 11 carmelitas de la Caridad de Valencia asesinadas tam
bién en Paterna (24 de noviembre).
Entre las bajas de la provincia de Alicante se encuentra el admi

nistrador apostólico de la diócesis de Orihuela, don Juan de Dios
Ponce y Pozo, que fue sacado de la cárcel de la citada ciudad junto
a otros nueve sacerdotes, y todos fueron fusilados en el cementerio
de Elche el 30 de noviembre.
En las muertes ocasionadas en Baleares, llama la atención su
gran concentración en unos pocos lugares y en fechas muy con-
cretas: el 95 por ciento de las víctimas eclesiásticas cayeron en las

dos grandes matanzas que tuvieron lugar en el Castillo de Ibiza
(13 de septiembre de 1936) y en Mahón (18/19 de noviembre de
1936).
El 13 septiembre, al mediodía, aparecieron sobrc Ibiza tres
trimotores nacionales de la base de Mallorca que arrojaron varias
bombas sobre la ciudad, los republicanos pensaron en embarcar
seguidamente, como lo hicieron pcr la noche en uaa motora y
varios veleros, pero antes de march.use, a eso de laf nueve de la
noche decidieron asesinar a todos los presos, y como algunos es
taban en la prisión los trasladaron al Castillo. Una v=.z allí, como
todos estaban en una misma sala, pusieron ametralladoras en la
puerta y en las ventanas y comenzaron a disparar y a arrojar
bombas de mano asesinando a noventa y seis (entre ellos, diecio
cho sacerdotes).
En Menorca, y sirviendo también como pretexto la represalia
de un bombardeo, alegaron tener permiso de la autoridad militar
y entraron en el barco-prisión Atlante, llevando a cabo la ejecu
ción de militares, civiles y sacerdotes. Las víctimas eran sacadas
del barco después de leer sus nombres y fusiladas en el muelle del
puerto de Mahón ( Cala Figuera) o en el cementerio de Villa Car
los. Resultaron muertos treinta y siete sacerdotes sobre un total de
setenta y siete.
Aragón
Zaragoza 5,00
Teruel 27,00
Huesca 68,00
TOTAL 100,00
Una vez superada la indecisión de los primeros momentos, la re

gión aragonesa quedó dividida entre los dos bandos. En la zona
sometida a control de los republicanos, el derramamiento de san-
gre entre los eclesiásticos fue muy abundante debido, en buena

medida, a lo ocurrido en Barbastro (Huesca), ciudad en la que los
eclesiásticos suponen casi la mitad de las muertes causadas por los
revolucionarios. Aquí, una vez asegurada la situación a favor de la
República, se iniciaron las detenciones. En la tarde del día 20 tuvo
lugar la invasión del teologado daretiano y los religiosos fueron
trasladados a la cárcel municipal, donde ya se encontraba un nú
mero de prisioneros superior a su capacidad. El 23 de julio, el
obispo sería llevado a los Escolapios en calidad de detenido. Des
de primeros de agosto, se empezó a matar sistemáticamente a sa
cerdotes, religiosos y seglares, como es el caso del gitano Ceferino
Jiménez, el «Pelé». El obispo, don Florentino Asensio Barroso,
que había sido detenido el 19 de julio, después de prestar declara
ción los días 4 y 8 de agosto fue trasladado a la cárcel, extraído de
la misma al día siguiente, sometido a torturas y mutilaciones y ase
sinado.
En Graus (Huesca) habían sido reunidos los sacerdotes proce
dentes de diversas parroquias, buscados y detenidos uno a uno.
El otro lugar de concentración de numerosos sacerdotes que ejer
cían su ministerio en el valle de Benasque fue el Ayuntamiento de
Castejón de Sos. Unos cincuenta de ellos fueron ejecutados, en su
mayoría en el cementerio de Graus, en diversos grupos o aislada
mente.
En Caspe (Zaragoza) murieron 9 sacerdotes y 1 seminarista aun
que en días distintos, hechos que hay que poner en relación con las
duras represalias desencadenadas por los republicanos en dicha lo
calidad. El 19 de julio de 193 6 los sublevados habían proclamado el
estado de guerra, logrando concentrar hacia el día 21 a unos cuaren
ta guardias civiles auxiliados por doscientos paisanos. La resistencia
a las fuerzas que avanzaban desde Cataluña al mando de Durruti y
Pérez Farrás fue durísima, pero no logró evitar la ocupación defini
tiva el mediodía del 25 de julio. Ese mismo día comenzaron los ase
sinatos, que causaron en torno al centenar de muertes entre julio de
1936 y febrero de 1937.
Con ocasión de la ofensiva sobre Zaragoza en agosto de 193 7,
el Ejército Popular ocupó algunas poblaciones y en todas ellas se
reprodujeron las habituales escenas sacrílegas: en Mediana fue
totalmente saqueada la iglesia y ermita y se robaron los ornamen -

tos y objetos religiosos. En Quinto, la parroquia y ermitas fueron
saqueadas y todo robado o quemado; también el cementerio fue
profanado. En Codo, la Parroquia fue completamente saqueada y
mutilada y todo lo perteneciente al culto, robado y quemado. En
Belchite, todas las iglesias, ermitas, el convento de Dominicas y el
Seminario Menor fueron saqueados, profanados y resultaron to
talmente destruidos. Tampoco faltaron los asesinatos. En Quinto,
el capellán, don Juan Gimeno Ruiz, fue detenido en una posición
junto a ocho militares y todos serían inmediatamente fusilados (24
de agosto de 1937). Entre las víctimas de Codo se cuenta Joaquín
Figa, seminarista encuadrado en el Tercio de Montserrat, que fue
fusilado junto a sus compañeros, que no habían podido evacuar el
pueblo. Al romper el cerco del Seminario de Belchite fue hecho
prisionero, entre otros, el capellán del Tercio de Almogávares, don
Julián Lou Miñana, a quien fusilaron en Híjar (Teruel) junto a
otros miembros�e la misma unidad y a la enfermera Agustina Si
món Sanz, que se había distinguido por su entrega al servicio a los
heridos durante el asedio:
Al iniciarse el ataque y apreciarse su importancia, el jefe del Tercio pro

puso a Agustina Simón que marchase a Zaragoza, rehusando ésta con to
da energía, al tiempo que contestaba: «Ahora más que nunca se necesitan
mis servicios, y para esto he venido a primera línea». Cercado el Semina
rio, pronto se hizo la lucha terriblemente encarnizada, supliendo el he
roísmo de los defensores su gran inferioridad en número y elementos de
combate. A todas partes acudía Agustina Simón, animando a los comba
tientes con vivas y cantos patrióticos, ayudando a cargar las armas, cu
rando a los heridos, asistiendo a los moribundos y siendo, en una palabra,
el ángel tutelar de aquellos heroicos luchadores. Muertos o heridos la
mayoría de éstos, derruido el edifico y aplastado materialmente por la su
perioridad marxista, fueron hechos prisioneros los escasos supervivientes
de aquella hazaña inmortal. Y, entre ellos, estaba Agustina Simón Sanz.
Compareció ante las autoridades marxistas con un temple magnífico de
raza; declaró ser católica y carlista; rechazó los alimentos que le ofrecían,
porque «no quería recibir nada de ellos»; se negó rotundamente a pres
tarles sus servicios de enfermera, a pesar de las amenazas de muerte. Co
mo consecuencia de esta violenta actitud de resistencia, Agustina Simón
Sanz fue condenada a muerte. A 15 kilómetros de Belchite, en unión <le

un capellán, como ella hecho prisionero, y de quince requetés, de los de
fensores de la ciudad, fue fusilada, llegando ante el pelotón con estoica
resignación y altiva entereza. 13
Al producirse la ocupación de Teruel (enero de 1938), casi cuatro

mil prisioneros (entre los que se encontraba el obispo, don Anselmo
Polanco), fueron llevados en su mayor parte a la prisión de San Mi
guel de los Reyes de Valencia. Los detenidos más notables (jefes de
más alta graduación, algunos civiles, el obispo y dos canónigos), fue
ron trasladados a Barcelona a los pocos días de su captura y al resto
los repartieron entre diversas cárceles y campos de concentración,
donde sufrieron las más penosas condiciones. El grupo seleccionado
de veintiséis prisioneros que habían llevado a Barcelona fue instala
do en un antiguo convento habilitado como prisión hasta que el 23
de enero, el obispo Palanca fue trasladado al Depósito para prisio
neros y evadidos 19 de julio, situado en lo que fuera convento de las
Siervas de María. Allí se le permitió llevar una vida religiosa con
cierta normalidad, e incluso pudo celebrar la Santa Misa en su celda:
1936 había quedado atrás y la presión internacional imponía la con
veniencia de fingir tolerancia. Hasta mediados de mayo prestó de
claración por tres veces, pero el proceso propiamente dicho tuvo
lugar en septiembre de 1938 y la principal acusación era haber fir
mado la Carta Colectiva del Episcopado Español. No se conservan las
actas pues la documentación fue quemada durante la retirada. Al
mismo tiempo se iniciaban gestiones con la España nacional para un
posible canje que no llegaría a prosperar.
El avance del Ejército Nacional a través de Cataluña (enero de
1939), hizo que el Gobierno ordenara trasladar más a retaguardia a
los prisioneros de guerra que se encontraban en Barcelona. Tres días
antes de la ocupación de la ciudad, los presos del Depósito 19 de
julio fueron evacuados y, después de marchas penosísimas, en tren
y a pie, un grupo formado por prisioneros de Teruel y algunos mili-
ll A. P. O., «Defensa y destrucción de Codo y Belchite», en Enciclopedia Uni

versal Ilustrada Europeo-Americana, Suplemento, 1936-1939, (segunda parte), Es
pasa-Calpe, Madrid, 1944, pp. 1.530-1.531.
tares italianos y alemanes fueron separados del resto en San Juan de

las Abadesas y, finalmente, trasladados a Pont de Molíns (Gerona).
Aquí, el 6 de febrero, los guardianes fraguaban un plan para llegar
a la frontera con los prisioneros y ponerlos allí en libertad, pero lle
gó una orden del Gobierno de Negrín disponiendo el traslado a la
zona centro. Al día siguiente, apareció un camión con soldados a las
órdenes del comandante Pedro Díaz, un comisario político, un te
niente y varios subalternos (es decir, una fuerza armada pertenecien
te a la Brigada Líster, debidamente encuadrada y mandada por ele
mentos militares) y se hicieron cargo de los presos alegando un
presunto traslado a Rosas. En realidad fueron llevados, en dos ex
pediciones, al lugar conocido como Correch de Can Tretze, pasados
por las armas e incinerados. Las víctimas fueron 42; entre las que
pudieron seri'ctentificadas procedentes de Teruel se encontraban el
obispo, su vicario general don Felipe Ripoll, el canónigo de Albarra
cín, don Javier García Blasco, el coronel Rey D'Harcourt, el teniente
coronel don José Pérez Hoyo y el alférez retirado Damián Adalid
Blanque.
Franja norte
La Coruña 0,30
Álava 0,59
Guipúzcoa 1,78
Vizcaya 16,32
Asturias 34,42
Cantabria 46,59
TOTAL 100,00
Varias fueron las provincias del norte que se vieron afectadas por la
persecución: Asturias (entre cuyas víctimas se incluyen las produci
das con ocasión de la Revolución de Octubre), Cantabria (donde
todo adquirió un carácter auténticamente sistemático y premedita
do, como prueba el asalto al Barco-prisión Al/ansa Pérez el 27 de
REVOLUCIÓN Y PERSECUCIÚN RELIGIOSA 81
diciembre de 1936), Álava, Guipúzcoa y Vizcaya. Estas últimas (in

tegradas en la diócesis de Vitoria) representan sin duda un caso sin
gular, pues era el único lugar de la España republicana donde algu
nos sacerdotes seguían ejerciendo su ministerio, el culto se
desarrollaba con cierta normalidad, los capellanes acompañaban
al ejército y la organización eclesiástica no sufrió gran quebranto.
Sin embargo, nada de esto impidió el asesinato de unos 60 sacer
dotes y religiosos, hecho que se ha atribuido a los representantes
del Frente Popular pero que pone de manifiesto la ambigüedad de
la postura de los nacionalistas, que prestaron cobertura a estas
actuaciones. Como respuesta al documento dirigido al Papa por
un grupo que se definía como representantes del clero vasco de la
diócesis de Vitoria, sometido al Gobierno de Euzkadi, el cabildo de
la Catedral de Vitoria precisaba lo siguiente en una carta enviada
al cardenal Gomá:
1 º. La inmensa mayoría de los sacerdotes se ha visto obligada a ves

tir de seglar aun en el mismo Bilbao; 2 ° . Muchos han sido vejados,
perseguidos y encarcelados sin proceso ni juicio alguno; 3 º. Muchos
han sido asesinados, sin que se sepa de castigo alguno impuesto a los
culpables; 4 º . Las casas de no pocos de ellos han sido allanadas y
saqueadas a cualquier hora del día y de la noche; 5 ° . No se ha lleva
do públicamente el Santo Viático, ni se han conducido solemnemen
te los cadáveres, fuera de algunos de personas destacadas, contras
tando esto con la asistencia de autoridades vascas a una porción de
entierros civiles de jefes de milicianos muertos en el frente; 6 °. Ape
nas ha habido cultos vespertinos ni predicación en muchas iglesias;
7 ° . Las mujeres han tenido que acudir a ellos y llevar la mantilla
puesta por las calles, so pena de ser insultadas groseramente. 8 º . Las
iglesias han estado contra costumbre cerradas durante gran parte
del día; 9 º . Bastantes han sido convertidas en almacenes de víveres,
cuarteles, salas de baile y hasta prostíbulos, como las de Ubidea y
Ochandiano, etc., no disponiendo algunas poblaciones ni de las pre
cisas para satisfacer la piedad de los fieles; 10 º . Se han proferido
blasfemias horribles, procaces dicterios contra la Iglesia y las jerar
quías católicas desde la emisora del Gobierno vasco, establecida en
el mismo palacio presidencial. Junto a estos hechos, ¿qué significa
la apertura de un seminario, la exención de los sacerdotes del cum-
plimiento de las leyes militares y algunos otros, de más apariencia

que realidad? 14
Volviendo al reparto de víctimas en toda España, los porcentajes

entre clero secular, regular y religiosas no son homogéneos, como
puede verse en el siguiente cuadro:
Aragón
Grupo Centro Levante Norte Sur
Cataluña
Clero secular 60,67 50,06 65,11 57,87 76,44
Clero regular 36,91 44,38 27,46 41,84 22,73
Religiosas 2,23 5,57 7,43 0,3 0,82
En todas las regiones predominan los asesinatos de sacerdotes se-

culares, mientras que el númtro de religiosos resulta especialmente
elevado en el Centro, Aragón-Cataluña y el Norte. En el primer caso,
esto se explica por las matanzas de Paracuellos y por las comunidades
de frailes del mismo Madrid y diversos pueblos, sobre todo de Toledo
y Ciudad Real, que fueron eliminadas en su práctica totalidad (Toledo
capital, Alcázar de San Juan, Manzanares, Daimiel...). En Aragón y
Cataluña hay que referirse a lo ocurrido en Barbastro, Barcelona, Lé-
rida y Cervera pues sólo en estas cuatro localidades se concentra el 53
por ciento de los religiosos asesinados en toda la región. En el norte
fueron Santander y Gijón las ciudades más castigadas, mientras que
el resto de las víctimas fueron muy dispersas.
Las regiones en que fusilaron a más religiosas fueron Madrid
(con la práctica totalidad de los casos ocurridos en la zona centro)
y Valencia, donde los sucesos fueron realmente trágicos pues, de-
jando a un lado las muertes aisladas, fueron exterminados varios
grupos de monjas. Por el contrario, en las provincias del Norte y del
Sur, el porcentaje de religiosas sobre el total de víctimas eclesiásticas
no llega al 1 por ciento.
Para buscar el impacto de la persecución sobre el clero secular, po-
demos valorar las pérdidas no ya por provincias sino por diócesis,
14
ABC, Sevilla, 9 de julio de 1937.
R.EVOLUCJ(JN Y PERSECUCI,)N RELIGIOS:\ 83
como se hace en el siguiente cuadro, prescindiendo de aquellas demar

caciones en que el número de víctimas fue muy bajo:
Sacerdotes muertos
Zona (diócesis con más Clero incardinado Porcentaje
de 20 víctimas)
Andalucía 534 2.836 18,83
y Extrcmadura
Aragón 282 1.384 20,38
Cataluña 1.536 5.144 29,86
Franja central 899 3 .211 28,00
Levante 575 2.305 24,95
Norte 252 3.760 6,70
Como ya vimos, en Cataluña y la región levantina es donde las

víctimas eclesiásticas alcanzan un porcentaje más elevado sobre el
total de bajas ocasionadas por la represión, el norte se sitúa en una
posición intermedia, mientras que en el sur y en la franja central los
valores son aún más bajos. Las diócesis que perdieron un número
más elevado de sus efectivos sacerdotales, por encima o en torno al
50 por ciento, fueron Barbastro, Lérida, Tortosa, Segorbe, Menorca
y Toledo.
Para toda España, puede verse el reparto cronológico de las
muertes de eclesiásticos en el cuadro que ofrecemos en la página
siguiente, elaborado a partir de aquellos casos en los que conocemos
la fecha.
El momento en que se sitúa el máximo de víctimas oscila, según
las zonas, entre los diversos meses del verano y el otoño de 1936,
pero en la mayoría de las provincias fue agosto el que concentra las
cifras más elevadas. Como excepciones, en Murcia y Vascongadas
el mes en el que tuvieron lugar más muertes de eclesiásticos fue oc
tubre y en Baleares, noviembre, mientras que en Cantabria sería en
diciembre y en Vizcaya en enero de 1937. Todos estos máximos hay
que ponerlos en relación con otros tantos episodios represivos ocu
rridos en dichas fechas.
84 LA CRUZ, EL PERDÓN Y LA GLORJA
Fecha Víctimas Porcentaje

octubre-1934 37 0,61
jul-36 986
ago-36 2.216
sep-36 1.091
oct-36 586
nov-36 597
dic-36 251
Total 1936 5.727 94,74
ene-37 68
feb-37 24
mar-37 35
abr-37 24
may-37 21
Resto-1937 44
Total 1937 216 3,57
Total 1938 48 0,79
Total 1939 17 0,28
A partir de diciembre de 1936 y de los primeros meses de 1937

hay un descenso progresivo del número de víctimas y, desde mayo de
ese mismo año hasta el final de la guerra, las cifras de eclesiásticos
asesinados son ya muy reducidas aunque ello no quiere decir que ter
minara la persecución sino que se orientó hacia otras formas. En todo
caso, entre junio de 1937 y marzo de 1939 hemos documentado un
centenar de muertes ocasionadas muchas veces entre eclesiásticos,
movilizados forzosamente y asesinados durante su estancia en los fren
tes, o entre presos ejecutados por el Ejército Popular.
Por último, conviene precisar -como manifestación del conte
nido específicamente antirreligioso de esta persecución- que, en
muchísimos casos, se desarrolló con gran crueldad y que la finalidad
de estos malos tratos cuando se aplicaban a sacerdotes y religiosos
era, en muchas ocasiones, arrancarles blasfemias. Otro dato que cabe
interpretar en el mismo sentido son las ejecuciones en masa, sin dis
criminación de sexo, edad o condición de las víctimas y, por supues
to, sin que aparezca en ellas ningún elemento político o social que
pudiera explicarlas. Algunos de los casos más notables son el exter-
minio del teologado claretiano de Barbastro, al que ya hemos aludi

do, los setenta y cuatro sacerdotes fusilados en el cementerio de Lé
rida en la noche del 20 al 21 de agosto de 1936, los noventa y un
religiosos (maristas, gabrielistas y monjes de Montserrat) fusilados
en Barcelona, o los quince hermanos de San Juan de Dios inmolados
por no haber querido abandonar a sus enfermos del Hospital Marí
timo de Calafell.
Los edificios destinados al culto (iglesias, ermitas y conventos)
fueron por regla general convertidos en cárceles, casas del pueblo,
almacenes, garajes, cuadras, etc., y sufrieron daños de diversa consi
deración, aunque en su mayoría reparables. Pero el contenido de
esos templos fue saqueado y quemado entre escenas sacrílegas, bur
las, profanaciones, parodias de las ceremonias religiosas y realiza
ción de hechos incalificables con las imágenes. El Santísimo Sacra
mento, que en muchas ocasiones había podido ser consumido con
reverencia, se convirtió en otras en objetivo preferente. Esta vandá
lica proscripción de todo lo sagrado llevó a Antonio Montero a ha
blar de un auténtico martirio de las cosas:
Quien destroza una imagen de la Virgen, quema un retablo o pisotea

unos corporales, difícilmente puede escudarse en reivindicaciones cla
sistas o imperativos de guerra. No hay duda de que eso que hemos ve
nido llamando «persecución religiosa» se nos muestra más plásticamen
te en millares de templos destruidos, Cristos mutilados y parodias
sacrílegas, que en las ráfagas del paredón nocturno, donde podían
mezclarse con los justos algunos o muchos pecadores [. .. ] Aunque les
falte a los objetos inanimados la condición indispensable de padecer
consciente y libremente, resalta, en cambio, en su aniquilamiento el
odio a lo que está detrás, a Dios, que representan, o, al menos, a la fe
humana en ese Dios y en la Iglesia por Él fundada. 15
Pero este proceso no tuvo nada de espontáneo y, además, fue

objeto del refrendo gubernamental con una serie <le disposiciones
por las que se procedía a la incautación y clausura de todos los cen
tros regidos por instituciones religiosas, incluso los que no fueran de
su propiedad y estuviesen dedicados a la beneficencia. La medida
15
Antonio Montero Moreno, op. cit., p. 627.
86 LA CRUZ, EL PERDC)N Y LA GLORIA
provocó situaciones tan dramáticas como la que se vivió en el Hos

pital-Asilo de San José, de Carabanchel Alto (Madrid), regido por
los Hermanos <le San Juan de Dios. El 1 de septiembre de 1936,
Fuerzas de Asalto y milicias interrumpieron a los religiosos en su
tarea de servir la comida a los enfermos y procedieron a la detención
de doce de ellos, que serían inmediatamente asesinados en Boadilla
del Monte. El asilo quedó incautado y en los primeros días de no
viembre, ante el avance de las fuerzas nacionales, las milicias aban
donaron el edificio pero antes resolvieron asesinar a los epilépticos
asilados, y cuando trataban éstos de esconderse en los refugios, los
milicianos dispararon sobre ellos, resultando muertos trece de estos
enfermos, cuyos cadáveres quedaron tendidos en las aceras y paseos
del establecimiento.
La relación de pérdidas de obras religiosas de gran valor artístico,
y en la mayoría de las ocasiones ni siquiera catalogadas, sería muy ele
vada y apenas resultaría significativo citar algunos de los casos más no
torios 16 como el monumento al Sagrado Corazón de Jesús en el Cerro
de los Ángeles (Getafe), que fue volado con dinamita el 7 de agosto de
1936 después <le ser asalta<los los e<lificios religiosos que le circunda
ban. En Castellón de la Plana, en los primeros días del mismo mes fue
asaltada la iglesia arciprestal de Santa María, Monumento Nacional,
quemando en una hoguera todas las imágenes, objetos sagrados y ar
chivo; después de alguna discusión, el ayuntamiento acordó la demoli
ción del templo que se llevó a efecto. Especialmente afectadas resulta
ron algunas catedrales como la de San Isidro de Madrid, Jaén, Vich y
Cuenca. Y en Toledo se incautaron el 4 de septiembre de 1936 «cum
pliendo una orden verbal dada por el Excelentísimo señor don José
Giral, Presidente del Consejo de Ministros», según figura en el acta, de
la mayor parte del Tesoro catedralicio, desapareciendo objetos nota
bles, aunque la rápida ocupación por las tropas nacionales de Toledo
impidió la pérdida de otras joyas valiosas, como la célebre Custodia de
16
Cfr. como ejemplos: La dominación roja, op. cit., pp. l 91-l 98;Juan Francisco
Rivera Recio, La persecución religiosa en la Diócesis de Toledo (1936-1939), Toledo,
1995, pp. 81-118; Juan Bassegoda Nonell, La arquitectura profanada. La destrucción
sistemática del patrimonio arquitectónico religioso catalán (1936-1939), Mare Nos
trum, Barcelona, 1989.
REVOLUCIÓN Y PERSECUCIÓN RELICIOSA 87
Enrique de Arfe que ya estaba desmontada, así como los cuadros de la

Catedral.
REFERENCIAS RELIGIOSAS EN LA GUERRA CIVIL
Frente a la revolución, el Alzamiento Nacional manifestó la capaci

dad de resistencia de buena parte de la sociedad española ante la
utilización del Estado al servicio de unos proyectos utópicos en los
que, además, luchaban por la hegemonía tres tendencias distintas:
anarquistas, socialistas y comunistas.
No fue el Alzamiento exclusivamente un golpe militar. No sola
mente no tuvo ninguna relación con los clásicos pronunciamientos
(que fueron choques de liberales contra liberales, pugnas entre par
tidos del mismo régimen), sino que fue el cierre definitivo de la era
de los pronunciamientos en la historia de España. La razón estriba,
por una parte, en la indiscutible veta popular del 18 de julio, que
tuvo una magnífica expresión en la movilización de voluntarios que
se produjo en zona nacional a través de las Banderas de Falange y
los Tercios de Requetés, y en fenómenos como el de los Alféreces
Provisionales, jóvenes procedentes de los estudios universitarios y de
las Escuelas especializadas, en la plenitud de su formación intelec
tual y profesional, que se ofrecieron al Ejército para ser oficiales del
mismo. Las siguientes palabras del cardenal Gomá son una descrip
ción difícilmente superable de la entraña religiosa del Movimiento:
Lo que sí podemos afirmar, porque somos testigos de ello, es que, al

pronunciarse una parte del ejército contra el viejo estado de cosas, el
alma nacional se sintió profundamente percutida y se incorporó, en co
rriente profunda y vasta, al movimiento militar; primero, con la simpa
tía y el anhelo con que se ve surgir una esperanza de salvación, y luego,
con la aportación de entusiastas milicias nacionales, de toda tendencia
política, que ofrecieron, sin tasa ni pactos, su concurso al ejército, dan
do generosamente vidas y haciendas, para que el movimiento inicial no
fracasara. Y no fracasó -lo hemos oído de militares prestigiosos
precisamente por el concurso armado de las milicias nacionales.
Es preciso haber vivido aquellos días de la primera quincena de
agosto en esta Navarra que, con una población de 320.000 habitantes,
puso en pie de guerra más de 40.000 voluntarios, casi la totalidad de

los hombres útiles para las armas, que dejando las parvas en sus eras y
que mujeres y niños levantaran las cosechas, partieron para los frentes
de batalla sin más ideal que la defensa de su religión y de la patria. Fue
ron, primero, a guerrear por Dios; y hará un gran bien a España quien
recoja, como en antología heroica, los episodios múltiples del alista
miento en esta Navarra que, como fue en otros tiempos madre de rei
nos, ha sido hoy el corazón de donde ha irradiado a toda nuestra tierra
la emoción y la fuerza de los momentos trascendentales de la historia.
Al compás de Navarra se ha levantado potente el espíritu español
en las demás regiones no sometidas de primer golpe a los ejércitos gu
bernamentales. Aragón, Castilla la Vieja, León y Andalucía han aporta
do grandes contingentes de milicias que, bajo las diversas denomina
ciones de las viejas organizaciones políticas, se han solidarizado, en un
todo compacto, con el ejército nacional. Y en todos los frentes se ha
visto alzarse la Hostia Divina en el santo sacrificio, y se han purificado
las conciencias por la confesión de millares de jóvenes soldados, y
mientras callaban las armas resonaba en los campamentos la plegaria
colectiva del Santo Rosario. En ciudades y aldeas se ha podido observar
una profunda reacción religiosa de la que no hemos visto ejemplo igual.
Es que la Religión y la Patria --«arae et foci»-- estaban en gravísi
mo peligro, llevadas al borde del abismo por una política totalmente en
pugna con el sentir nacional y con nuestra historia. Por esto la reacción
fue más viva donde mejor se conservaba el espíritu de religión y de pa
tria. Y por esto logró este movimiento el matiz religioso que se ha ma
nifestado en los campamentos de nuestras milicias, en las insignias sa
gradas que ostentan los combatientes y en la explosión del entusiasmo
religioso de las multitudes de retaguardia. 17
Para acabar concluyendo que si la contienda actual aparecía ex

ternamente como Guerra Civil «en el fondo debe reconocerse en ella
un espíritu de verdadera cruzada en pro de la religión católica, cuya
savia ha vivificado durante siglos la historia de España y ha consti
tuido como la médula de su organización y de su vida».
La enorme superioridad material de las fuerzas de que disponía
el Gobierno habría ahogado físicamente una simple rebeldía militar.
17
El caso de España (23 de noviembre de 1936), cit. en La Guerra de Libera
ción, op. cit., pp. 78-80.
Hubo, por el contrario, en el Alzamiento un factor moral y religioso,

un impulso nacional y popular tan auténtico que por eso resultó tan
poderoso, a pesar de su inferioridad en elementos materiales. Si lo
anti-religioso era lo que daba su rasgo característico a las huestes del
Frente Popular, lo religioso iba a dar el carácter de Cruzada a la
contraofensiva de la España nacional.
Rara vez había sostenido España una guerra que no tuviese carácter
teológico; pero puede decirse que ni cuando se enfrentó con los mu
sulmanes en Simancas y en las Navas, ni cuando puso en fuga a los
paganos en Otumba, ni cuando se luchó contra los protestantes en
Mühlberg, ni cuando aniquiló en Lepanto la flota otomana, procedió
movida por intenciones tan profundamente religiosas y encendida el
alma con tan puros fervores como cuando salió a enfrentarse en So
mosierra y en Belchite, en los campos de Extremadura y en las orillas
del Ebro contra los martirizadores de cristianos, los asesinos de sa
cerdotes y los quemadores de iglesias, negadores de toda religión,
abortos abominables del infierno. «Conocemos el peligro de la reli
gión», había dicho uno de ellos. Y fue la religión, efectivamente,
quien acabó por vencerlos. 18
De todas las declaraciones de la jerarquía eclesiástica sobre la

Guerra Civil que dieron fe de este hecho, dejando aparte las inter
venciones de los papas Pío XI y Pío XII, la más importante es la
Carta colectiva de los obispos españoles a los de todo el mundo con
motivo de la guerra de España19 , publicada el 1 de julio de 1937 como
respuesta a la injusta campaña alentada contra el bando nacional por
obra de algunos escritores católicos extranjeros (Mauriac, Maritain,
Bernanos, Sturzo), los nacionalistas vascos y algún político republi
cano como Osario y Gallardo. 20
18 Fray Justo Pérez de Urbe!, op. cit., p. 61

19 Se tradujo a catorce lenguas, con treinta y seis ediciones. Citado por Isidro
Gomá y Tomás, Por Dios y por España. (Pastorales, instrucciones pastorales, artícu
lm� discursos, mensajes, 1936-1939), Casulleras, Barcelona, 1940, pp. 560-590 y
Antonio Montero Moreno, op. cit., pp. 726-741.
2
° Cfr. Vicente Marrero, «La guerra española ¿fue una cruzada?», Punta Euro
pa, (1961), pp. 73-107.
El documento, redactado por el aliento del cardenal Gomá, apa

rece respaldado con la firma de 48 prelados, de los que 8 son arzo
bispos, 35 obispos y 5 vicarios capitulares. No firmaron el cardenal
Segura que no residía en España, el cardenal Vidal y Barraquer ( que
se había salvado de la persecución por intervención de Companys)
y el obispo de Vitoria, Mateo Múgica, forzado al exilio bajo la acu
sación de permisivismo con el clero separatista de su Diócesis. En
ningún caso se trataba de una discrepancia de fondo acerca del con
tenido de la Carta.
Como punto de partida se declara que no se pretende «la demos
tración de una tesis, sino la simple exposición, a grandes líneas, de
los hechos que caracterizan nuestra guerra y le dan una fisonomía
histórica». Por eso se proporciona un juicio sobre la estimación legí
tima de los hechos y una «afirmación "per oppositum" con que
deshacemos, con toda claridad, las afirmaciones falsas o las interpre
taciones torcidas con que haya podido falsearse la historia de este
año de vida de España». Más adelante se destaca que el Episcopado
español desde 1931 ( en que se proclamó al República) se puso re
sueltamente al lado de los poderes constituidos «ajustándose a la
tradición de la Iglesia y siguiendo las normas de la Santa Sede». Y,
no sin lamentar el doloroso hecho mismo de la guerra, consciente de
que a veces es «el remedio heroico, único, para centrar las cosas en
el quicio de la justicia y volverlas al reinado de la paz» se concluye
que la Iglesia ni quiso la guerra ni la buscó, pero las graves repercu
siones de orden religioso que ha tenido al ser víctima principal de
la furia de una de las partes contendientes justifican sus pronuncia
mientos favorables al Movimiento Nacional.
Tras recorrer el quinquenio que precedió a la guerra, los obispos
coinciden en que no había otra alternativa que ésta: «O sucumbir en
la embestida definitiva del comunismo destructor, ya planeada y
decretada, como ha ocurrido en las regiones donde no triunfó el
movimiento nacional, o intentar, en esfuerzo titánico de resistencia,
librarse del terrible enemigo y salvar los principios fundamentales
de su vida social y de sus características nacionales». De ahí la con
secuencia: «Hoy por hoy, no hay en España más esperanza para re
conquistar la justicia y la paz y los bienes que de ella derivan, que el
triunfo del movimiento nacional».
REVOLUCI(lN Y PERSECUCIÓN RELIGIOSA 91
Como síntesis de todo lo expuesto en este capítulo, podemos

terminar recordando que el Alzamiento Nacional de julio de 1936
no tuvo únicamente la finalidad de acabar con el estado de anarquía
que ponía en peligro la propia supervivencia del orden jurídico, sino
que se hizo con un contenido positivo que buscaba una total trans
formación de la vida española. La respuesta al desafío revoluciona
rio no fue la reacción pura y simple, entendida como una vuelta al
pasado y la defensa de privilegios e intereses. En el fondo, la Repú
blica no había sido sino la frustración más radical de este anhelo: ni
se hicieron las transformaciones que España necesitaba ni se logró
siquiera una mínima base de convivencia. Por el contrario, el Movi
miento Nacional no fue una simple conmoción, una sacudida super
ficial para devolver después las cosas al estado en que se encontra
ban sino que destruyó unas ideas y modo de vivir, al tiempo que
alumbró otros y abrió nuevos cauces que inspiraron y condicionaron
la vida española durante muchos años, reemplazando las ideas di
solventes del liberalismo y el socialismo por consignas como el
hombre portador de valores eternos, la religión como clave de los
mejores arcos de nuestra historia, el Estado al servicio del bienestar
temporal e individual, la dignidad espiritual del trabajo y la econo
mía, cuya importancia se reconoce al lado de otros valores que en
noblecen la vida del hombre. 21
Desde el primer momento, las alocuciones de los militares suble
vados reconocieron el carácter religioso de esta lucha; así, el general
Franco, desde Radio Tetuán el 25 de julio de 1936, declaraba que
se combatía por la «Patria, la Familia y la religión». El pueblo espa
ñol dio sentido de Cruzada a la guerra, sobre todo a medida que
llegaban las noticias de lo que estaba ocurriendo en zona frentepo
pulista, y que era continuidad de lo que se había comenzado ya du
rante la República: ardían las iglesias y se asesinaba por centenares
a los sacerdotes y a los católicos practicantes:
La preponderancia de los motivos religiosos, que fue la que dio carác

ter de «Cruzada» a nuestra guerra, se dio asimismo en los motivos de
la persecución marxista. Los unos tomaron las armas para defen<ler
21 Enumeración de Fray Justo Pérez de Urbe!, op. cit., p. 62.

principalmente la religión, los otros encarcelaron y mataron principal

mente para exterminarla. Si no se admite lo primero, con dificultad
podrá probarse lo segundo. 22
Y por eso, la Jerarquía eclesiástica empezó a manifestarse en

apoyo de los sublevados con documentos como la Carta pastoral de
los obispos de Vitoria y de Pamplona (6 de agosto de 1936) y Las dos
ciudades (30 de septiembre de 1936) del obispo de Salamanca Play
Deniel. .. hasta desembocar en la Carta Colectiva del Episcopado es
pañol.
Como en tantas otras ocasiones, la paz vino después de la guerra.
El fin de la persecución religiosa tenía lugar a medida que cada rin
cón de España era liberado por los ejércitos de Franco y no acabó
definitivamente hasta la Victoria del 1 de abril de 1939. Silenciar
esto puede ser un nuevo secuestro de la memoria de los mártires, ya
que se pretende ocultar que otros muchos dieron su vida en las trin
cheras para poner fin a aquella situación, y que también en los fren
tes se luchaba y se moría por Dios y por España.
22 Rafael María de Hornedo, reseña de «La persecución religiosa en España»,

Razón y Fe, n. 164 (1961), pp. 335-342.
Bibliografía histórica seleccionada
N
o detallamos aquí los documentos utilizados ni la historio
grafía, es decir, las obras contemporáneas o poco posterio
res al suceso que se estudia. Tampoco las numerosas bio
grafías y «martirologios» por diócesis o congregaciones religiosas.
No todas las obras reseñadas son igualmente recomendables desde
el punto de vista científico.
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Martin Rubio-La Cruz El Perdon y La Gloria

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LACRUZ.

Angel David Martín Rubio

© Ángel David Martín Rubio, 2007

Impreso en España -- Printed in Spain

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del

a)Todos los altares, imágenes y objetos de culto, salvo muy contadas

Aunque apenas dan una idea de lo realmente ocurrido, estas pa­

4 Radiomensaje al pueblo español (16 de mayo de 1939), citado por Antonio

de la convivencia- que puedan producirse enfrentamientos por

cidían en considerar a la religión como un obstáculo al progreso y

éste, no haber atendido sus necesidades y haberse aliado estrechamen­

del socialista Largo Caballero, el Lenin español, y después porque

Desechadas, pues, explicaciones simplistas, parece más apropia­

Moreno, entonces director de la revista Ecclesia y hoy arzobispo

10 Antonio Montero Moreno, Historia de la persecución religiosa en España,

EL CONFLICTO DE LA IGLESIA CATÓLICA

Queda dicho que la desamortización no fue sino un -aunque el más

prohibición de conferir órdenes o de publicar documentos, detencio-

Hacia 1870, al enfrentamiento con este laicismo se iba a añadir

Estableció sus partidos comunistas por todas partes, sirviéndoles de

En España el período que va desde la revolución soviética hasta

• Por una continua deriva del Partido Socialista hacia métodos

Algunos historiadores hablan del trienio bolchevique para refe­

Los INSTRUMENTOS DE LA DESCRISTIANIZACIÓN

enconado odio a la Iglesia»4.Dejando aparte la imprecisión de identi-

4 Vicente Palacio Atard, Cinco historias de la República y de la Guerra, Editora

Nacional, Madrid, 1973, p. 41.

Los protagonistas: burgueses y obreros

l. Manuel Revuelta señala dos formas de anticlericalismo («políti­

de la razón» 8 • Con él estarían de acuerdo muchos intelectuales del

2. El laicismo proletario sigue fundamentalmente las direcciones

camente estas ideas: un obrero bigotudo barre a la vieja España re­

Es bien conocida la labor de la Masonería en el proceso descristiani­

estado independiente que no reconoce más soberanía que la de la

- Incorporación de la lucha anticlerical a la lucha de clases de

La difusión escrita utilizó todos los recursos de la imprenta:

- La prensa periódica de todo tipo: diarios y revistas, especiali­

El P. Constantino Bayle 15 da la cifra de 146 diarios antirreligiosos

14 Cfr. Ciencia Tomista, 43 (1931), pp. 109-110.

La batalla de los libros hacía causa común con la de los perió­

En el campo educativo se pueden señalar dos grandes sectores que

l. Grupo laico-burgués: la ideología escolar de raíces krauso­

2. Grupo raáonal-obrerista: las ideologías escolares ácrata y socialis­

Dentro del primer bloque hay que referirse a la Institución Libre

A las dos grandes corrientes del movimiento obrero en España

integral, científica, positiva, racional y laica pero discrepa de ella en

AGRESIONES Y MOVILIZACIONES LAICISTAS

Las movilizaciones exteriores laicistas eran manifestaciones públicas

Entrad a saco en la civilización decadente y miserable de este país sin

En julio de 1909, Solidaridad Obrera, un movimiento en que pre­

22La Rebeldía, Barcelona, 1 de septiembre de 1906, citado por Fernando Díaz­

rentes al triunfo de la Cruz sobre la Media Luna, cuando se podían

en ser real, probablemente cuando ya se había perdido demasiado.

ción de que «la religión es el opio del pueblo y el paraíso sólo es

25 Joan Connelly Ullman atribuye la inspiración de lo ocurrido en la Semana

l. La primera fue el fruto de un auténtico golpe de estado camufla­

2. Otra república fue la que se inició con la victoria electoral del

3. Desde febrero de 1936 podemos hablar de un tercer momento.

que volvieron a cifras de principios de siglo; brutalidad policial de

4. Es dudoso que se pueda hablar de República a partir del 18 de

5. Por último, aquella República en la que su presidente del Go­

Veremos a partir de ahora con detalle cómo en todos y cada uno

PRIMERA ETAPA: EL BIENIO REPUBLICANO-SOCIALISTA

En los primeros pasos de la República la cuestión religiosa estaba

Aunque apenas dan una idea de lo realmente ocurrido, estas pa

éste, no haber atendido sus necesidades y haberse aliado estrechamen

Desechadas, pues, explicaciones simplistas, parece más apropia

Algunos historiadores hablan del trienio bolchevique para refe

l. Manuel Revuelta señala dos formas de anticlericalismo («políti

camente estas ideas: un obrero bigotudo barre a la vieja España re

Es bien conocida la labor de la Masonería en el proceso descristiani

- La prensa periódica de todo tipo: diarios y revistas, especiali

La batalla de los libros hacía causa común con la de los perió

l. Grupo laico-burgués: la ideología escolar de raíces krauso

2. Grupo raáonal-obrerista: las ideologías escolares ácrata y socialis

En julio de 1909, Solidaridad Obrera, un movimiento en que pre

22La Rebeldía, Barcelona, 1 de septiembre de 1906, citado por Fernando Díaz

l. La primera fue el fruto de un auténtico golpe de estado camufla

5. Por último, aquella República en la que su presidente del Go

al Gobierno para pedir responsabilidades por los sucesos. Esa mis

Colegio de la Doctrina Cristiana de Cuatro Caminos, donde reci

martillo?¿Un compás y una escuadra? O ¿qué otro emblema confesio

5 Citado por Joaquín Arrarás, (dir.), Historia de la Cruzada Española, I, Edicio

La ocasión iba a llegar en octubre de 1934, y se encuentra en ín

como rehenes distribuyéndolos en diversas cárceles. Los seminaris

• Don Vicente Pastor Vicente (paúl) se quedó solo en el Semina

ordenó el desalojo del inmueble, pues peligraba por el bom

religiosas, catequistas, profesores y transeúntes resultaron maltrata

Llegados a este punto, la situación podía resumirse en la existen

asegurar si éste había triunfado o no. Después de varias crisis minis

1934? ¿Acaso no eran republicanos muchas de las víctimas de la re

- Una lucha entre revolución y contrarrevolución, entre una iz

El total de asesinatos cometidos en las personas de los Ministros de la reli

5 La dominación roja en España (Avance de la información instruida por el Mi

- En el mes de julio las bajas fueron 733 y sólo el día de Santia

- En Don Benito a cinco sacerdotes diocesanos se suman 6 reli

La vida de la comunidad claretiana en esta localidad se venía de

- En Fuente del Maestre, el consiliario diocesano de la Juven

- En Guareña, fueron fusilados cuatro sacerdotes junto a numero