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Cuando una célula presentadora de antígeno inmadura capta, procesa y presenta antígenos asociados a moléculas del
MHC, estos antígenos son reconocidos por linfocitos T a través de su TCR. La activación de los linfocitos T vírgenes
ocurre en los órganos linfoides secundarios y de aquí, proliferan y se diferencian en linfocitos T efectores y de memoria.
Todos los antígenos proteicos fagocitados, son procesados por la vía endosomal y presentados en una molécula del
MHC clase II. El péptido presentado tiene una longitud de 10 a 30 residuos de aminoácidos, y se alberga en los dominios
α1 y β1 de una molécula del MHC clase II. El antígeno es presentado a un linfocito T CD4+, el cual, al reconocer al
antígeno a través de su TCRαβ y con las señales de moléculas coestimuladoras, el linfocito T CD4+ se activa, sintetiza IL-2
necesaria para promover la proliferación del linfocito T, y durante esta expansión clonal, el linfocito CD4+ se diferencia
en una célula efectora.
Hay tres subgrupos de linfocitos T CD4+ efectores clásicos denominados TH1, TH2 y TH17, indispensables en la defensa
del anfitrión contra microorganismos patógenos. El proceso de diferenciación de un linfocito T CD4+ efector a veces se
le denomina polarización de la respuesta, y esta polarización se divide en varias fases: inducción (ambiente de citocinas
que necesitan para poder diferenciarse), compromiso (factores de transcripción que expresan) y amplificación (perfil de
citocinas que producen).
LINFOCITOS TH2.
La interleucina 13 (IL-13) tiene una estructura similar a la IL-4 y es importante en la defensa ante parásitos helmintos. La
IL-13 es producida por linfocitos CD4+ TH2, basófilos, eosinófilos y linfocitos NKT. Cuando la IL-13 se une a su receptor
en células efectoras, envía señales a través de la vía JAK-STAT y promueve distintos efectos biológicos: a) estimula el
cambio de clase de cadena pesada de inmunoglobulina en el linfocito B al isotipo IgE, b) estimula el peristaltismo en el
aparato digestivo, c) contribuye a la activación alternativa del macrófago (M2), contribuyendo a la reparación de tejido
debido al daño producido por infecciones parasitarias crónicas, d) aumenta la secreción de moco en las células
epiteliales de la vía respiratoria y del intestino.
LINFOCITOS TH17.
CÉLULAS DE MEMORIA.
Otra parte de linfocitos CD4+ se convertirán en células de memoria, capaces de responder con mayor eficacia a los
antígenos que previamente reconocieron. Las propiedades que definen a las células de memoria son su capacidad para
sobrevivir en un estado de reposo tras la eliminación del antígeno y de montar respuestas más rápidas ante un nuevo
reto antigénico.
Algunos CD4+ de memoria derivan de precursores antes del compromiso en linfocitos TH1, TH2 o TH17, y cuando se
reactivan al reconocer antígenos, se activan y se diferencia en un las poblaciones antes descritas.
BIBLIOGRAFÍA.
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