Rol del hemisferio derecho del cerebro en el desarrollo de la futura capacidad para regular las emociones.

| José Luis Gonzalo Marrodán 22/8/19 22'26

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Rol del hemisferio derecho del cerebro en

desarrollo de la futura capacidad para regula
emociones.

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Rol del hemisferio derecho del cerebro en el desarrollo de
la futura capacidad para regular las emociones.
! José Luis Gonzalo at " 7 Marzo, 2016 Tags &

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Conforme más leemos y aprendemos de los grandes autores y en la medida que vamos tratando más y más niños y adolescentes
víctimas de malos tratos con afectación grave al primer vínculo de apego, con más convicción creemos que la inLuencia de un
adulto -con tendencia a la estabilidad emocional en su personalidad, con capacidad empática y representaciones mentales de apego
seguras- es de vital trascendencia en la vida de los niños/as. La mente humana se construye con la intervención de otra mente. Esto
todavía sorprende a bastantes personas. Hay adultos que consideran que el niño/a, por edad, debería tener ya desarrollada una
madurez para comportarse regulada y estructuradamente. “Tienes ya doce años, tendrías que ser

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capaz de estudiar solo y recoger tu cuarto” Como si el sistema nervioso del ser humano, per se,
incorporara los aprendizajes sin intervención de la experiencia. No importan los años que el niño/a
tenga. Si no se ha hecho con él/ella un trabajo donde los adultos le den permanencia para estabilizar
hábitos, intenciones, emociones y pensamientos (sobre todo y ante todo cuando trabajamos con
menores que no tuvieron la experiencia de una permanencia su^ciente con un adulto a edades
tempranas, donde se construyen los fundamentos básicos para desarrollar el sentido de uno mismo),
es complicado que una persona menor de edad pueda hacerlo por sí solo/a.

Recientemente hemos incorporado las aportaciones de Allan Schore, un eminente neuropsicólogo

que ha estudiado el apego y su relación con el desarrollo cerebral y la creación de las estructuras y
redes neurales que permiten la regulación emocional. “La teoría del apego es una teoría de la Allan Schore
regulación”, dice Shore. Un adulto ha de regular al niño tempranamente y durante el tiempo que
precise, si queremos que en un futuro se auto-regule. Y esta acción regulada externa tiene poderosas
inLuencias en el desarrollo cerebral.

Donde más vamos a notar esta di^cultad regulatoria del niño/a en el futuro (si tempranamente no hubo un adulto que hiciera esta
tarea, desde bebé, con el menor) es en el manejo del estrés. La gran mayoría de padres y madres que tienen niños/as en
acogimiento familiar o hijos/as adoptivos cuyo denominador común son los tres primeros años de vida con cuidados de baja
calidad, expresan las grandes di^cultades que tienen los menores para gestionar el estrés en general (los deberes escolares, la
novedad, la incertidumbre, el cambio de planes…) y/o modular el deseo (manejar las emociones y los impulsos para demorar la
grati^cación, tolerar una frustración, perseverar ante la di^cultad…) Y es que como Allan Schore nos dice: “El desarrollo de la
habilidad para afrontar adaptativamente el estrés está directamente y signiCcativamente inDuenciada por las interacciones tempranas
con el cuidador primario”

La labor del cuidador es crucial, orquesta el desarrollo genético cuyas instrucciones vienen en el ADN, el gran libro de
instrucciones, como dice mi amigo y colega psiquiatra Rafael Benito Moraga. Lo importante también es, sin duda, la competencia
del cuidador porque “incluso sutiles diferencias en los cuidados pueden afectar el desarrollo del apego del infante y el bienestar físico”
Esto quiere decir que a veces, damos por sentado que un cuidador es competente porque alimenta al niño y lo tiene con él o con
ella. Sin embargo las sutilezas, los detalles más trascendentes se juegan en la capacidad de establecer una sincronía afectiva y una
danza no verbal regulatoria y contenedora de los afectos e impulsos del menor, incluyendo los indeseados, y ser capaz de devolver
esto al infante de un modo reLexivo, como apunta Peter Fonagy, otro grande de la teoría del apego e investigador y creador de la
teoría de la mentalización.

Una ruptura en la relación temprana de apego o una relación de apego perturbada, como lo es el apego desorganizado, tienen
grandes inLuencias como factores de vulnerabilidad para el desarrollo de un gran abanico de trastornos psiquiátricos en la edad
adulta. Allan Schore nos dice que “un postulado fundamental en psiquiatría clínica sostiene que la principal fuente de estrés
precipitante de trastornos psiquiátricos implica la respuesta afectiva a una ruptura o pérdida de una relación signiCcativa”.

Por ejemplo, pensemos por un momento en los menores de acogimiento residencial: suelen presentar alteraciones en el vínculo de
apego (en un tanto por ciento elevado, apego desorganizado) que si co-ocurren con otros indicadores graves de desprotección
(unida a la incapacidad severa y crónica de sus progenitores para ejercer la crianza como padres) conlleva la retirada de la tutela y/o
guarda y el ingreso en un centro de menores donde han de enfrentarse al dolor de numerosas pérdidas que pueden volver a
producirse: además de trabajar el duelo para asimilar la incapacidad de dichos padres, se suman otros duelos como los cambios de
centro por edad, de colegio (a veces, al cambiar de centro), de compañeros de centro que formaron parte de su vida, educadores…
Por ello, algunos (si no reciben el acompañamiento educativo y terapéutico de calidad que precisan para hacer un proceso resiliente)
desarrollan múltiples patologías psiquiátricas.

Cualquier lectura, trabajo e intervención psiquiátrica y psicológica que excluya esta visión de duelos (a veces en cadena) repetidos, a
veces no resueltos, y dolorosísimos, como factores directamente relacionados con la aparición y mantenimiento de dichas
patologías es una visión sesgada, incompleta e insu^ciente. Centrarse en causas genéticas (o sólo genéticas) para explicar las
depresiones, los problemas de conducta, la hiperactividad, la ansiedad o la psicosis que presentan muchos de estos menores es
sumamente incorrecto. Eso abunda en la no necesidad de mejorar las condiciones de vida familiares, emocionales y sociales de

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estos niños y jóvenes, puesto que las causas son genéticas. No podemos excluir ni a
los genes ni al ambiente como variables explicativas de los trastornos mentales; y en
el caso de los menores acogidos o adoptados, menos aún.

La labor del cuidador es fundamental
' para que el bebé siente las bases
neuro^siológicas de la futura regulación
emocional adulta.
cerebro.
Incluso las explicaciones neurológicas que ofrecemos en este blog son explicaciones
no aisladas de lo social. El cerebro es un órgano social creado para conectar con los
otros desde el principio. Si en la especie surgió la necesidad de crear un vínculo de
apego es porque para nosotros la necesidad de vincular con los demás (primero el
vínculo de apego con los padres, luego otros vínculos a^liativos también importantes)
fue de vital importancia para sobrevivir: crear relaciones de colaboración hizo que los
humanos creáramos civilizaciones.
(
Por ello, las explicaciones neurológicas basadas en disfunciones en el desarrollo
)
cerebral de los niños y niñas estresados tempranamente por vínculos de apego
inseguros son de neurobiología interpersonal: las relaciones humanas crean el

Allan Schore ha abundado magistralmente en su libro “Affect Dysregulation and Disorders of the Self (“Disregulación Afectiva y
Trastornos del Self”) en el papel que el hemisferio derecho del cerebro juega en la aparición de diversos trastornos psiquiátricos.
Como sabéis, el hemisferio derecho es predominante durante los dos-tres primeros años de vida del ser humano. Y es totalmente
dependiente de la experiencia (relación de apego temprana con un cuidador competente) para que las redes neurales se desarrollen
e^cientemente, redes que intervienen decisivamente en las primeras experiencias de apego seguro que sientan las bases de la
futura capacidad adulta para regularse y afrontar el estrés adaptativamente.

Shore re^ere en el mencionado libro que “los estudios neurobiológicos indican que el
hemisferio derecho, el cual más que el izquierdo está profundamente interconectado con el
sistema límbico (sede cerebral del mundo emocional) y está fundamentalmente implicado
en la respuesta y el afrontamiento del estrés, experimenta un espectacular crecimiento en la
infancia temprana. Las áreas límbicas del córtex están en un intenso estado de mielinización
(haz click aquí para saber qué es la mielinización) desde la mitad del primer año hasta la
mitad del segundo año y muestran una maduración anatómica al Cnal de este periodo” Es
por lo tanto, un período muy crítico en la vida de todo ser humano.

“La investigación psicobiológica indica que los sistemas de desarrollo estresados

prenatalmente muestran desde el nacimiento una alteración de los niveles de dopamina en
el hemisferio derecho y alteraciones de la emocionalidad. Niños diagnosticados como de
alto riesgo para la esquizofrenia exhibían tempranamente déCcits neurointegrativos
tempranos, reDejando desregulación de los sistemas hipotalámicos y de activación reticular”
Y así Shore nos ilustra un buen número de estudios que dan cuenta de cómo se ve afectado el cerebro por el maltrato temprano por
la enorme sensibilidad y crecimiento del hemisferio derecho, sede del inconsciente, de la memoria implícita. El lector interesado
puede acudir al libro y revisar los mencionados estudios.

Lo que más nos importa a nosotros es que “existe cada vez más evidencia cientíCca de que los déCcits asociados a este hemisferio
derecho persisten hasta que el individuo llega a la infancia” “Una pérdida de interconexiones (parcelación extensiva) dentro del
desarrollo temprano del hemisferio derecho del niño está asociado a un déCcit de la percepción social que conlleva una diCcultad en
evaluar las expresiones faciales, gestos o prosodia. Estos niños están en riesgo para el aprendizaje de habilidades no-verbales” Algo
que Shore ha denominado “Síndrome del desarrollo del hemisferio derecho” “Este síndrome no se reconoce hasta que el niño no ha
entrado en la escuela e incluye: maladaptación a diferentes situaciones, diCcultad para mantener amistades, conductas de timidez
excesiva y evitación del contacto ojo a ojo” Y este tipo de dé^cits son bastante frecuentes en menores que han sido
institucionalizados. Algunos pueden ser diagnosticados de autismo, incluso. Cuando puede deberse a un trastorno del apego.

Schore a^rma “que pueden existir diCcultades crónicas para regular las emociones. Las limitaciones funcionales en este aspecto
reDejan déCcits metabólicos y estructurales en los sistemas frontolímbicos (que unen lóbulo frontal con el límbico) y que contienen

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conexiones con las áreas corticales y subcorticales y son las sedes sobre las que se asienta la psicopatogénesis” Los entornos
relacionales tempranos, graves por su negligencia afectiva o maltrato generaron una “inestable capacidad derecha para evaluar y
guiar la conducta”

Todo ello nos sugiere la enorme trascendencia de las intervenciones tempranas que garanticen el derecho de los niños y niñas a
crecer con adultos que puedan potenciar y crear con sus mentes seguras hemisferios derechos que en el futuro sean capaces de
regular las emociones y guiar la conducta adecuadamente.

Además, Allan Schore nos ha inspirado para introducir en la psicoterapia (y creo que, por qué no, también en las intervenciones
educativas) un nivel de relación no verbal con el niño que repare -o contribuya a reparar- este hemisferio derecho lo más posible y
gane en riqueza y regulación. Tanto porque por efecto del abandono nos encontremos con un niño/a apagado emocionalmente, con
un rostro inhibido, poco expresivo, que rechaza el contacto ocular (más propio de un abandono donde el hemisferio derecho es un
desierto emocional en cuanto a contenido no verbal) como si hemos de trabajar o relacionarnos con otro menor que habiendo vivido
maltrato no se regula -en la esfera de la hiperactivación- y en su hemisferio derecho están depositadas la pena, la ira, la agresividad,
las sensaciones de descon^anza, de daño interno… Shore no dice que estos menores “tienen que reestructurar no los contenidos
inconscientes sino el mismísimo inconsciente”

Por ello, hemos de tener una relación a nivel no-verbal con ese niño o niña que acude a nuestra consulta o centro de acogida. O si
somos padres adoptivos o acogedores, ir poco a poco estableciendo (desde el juego, que no es amenazador) cercanía física,
contacto ocular progresivo, comunicación gestual… Todos los componentes que suponen ese conocimiento relacional implícito que
puede en el aquí y ahora desarrollarse -e incluso modi^carse- gracias a una experiencia de sintonía y conexión emocional profundas
con nuestros niños/as y jóvenes.

Ponemos punto y Jnal al post de hoy con la picada. Recientemente, el portal psiquiatría.com difundió una noticia que divulgaba una
investigación que apunta que los genes no son el destino. Me parece adecuado cerrar con la misma porque nos viene muy bien con
el tema que hemos expuesto hoy en el que hemos constatado como el cerebro se construye bajo la inLuencia del ambiente y que
ambos son inseparables. Atención a una de las conclusiones: las personas con un determinado tipo de composición genética son
más vulnerables emocionalmente en un ambiente negativo; ¡pero en un ambiente de apoyo esas mismas personas tienen
posibilidades de prosperar!. Esta investigación apoya cien por cien el que destinemos todos los recursos psicosociales a los
menores y a las personas adultas afectadas por trastornos porque gracias a los mismos pueden evolucionar positivamente. El
artículo completo ha sido publicado en septiembre de 2015 en la revista British Journal of Psychiatry. Os dejo un resumen:

Las personas con un cierto tipo de gen resultan más profundamente afectadas por sus experiencias de la vida, según revela un nuevo
estudio. Los hallazgos desafían el pensamiento tradicional sobre la depresión, al mostrar que lo que podría considerarse como un gen
de riesgo para la depresión en un contexto, en otro puede ser beneCcioso.

Investigadores de la Universidad de Melbourne, en Australia, estaban interesados en saber por qué algunos, pero no todos los adultos,
que han sufrido abuso sexual o físico cuando eran niños llegan a desarrollar depresión a largo plazo.

La investigación, publicada en ‘British Journal of Psychiatry Open’, se centró en un gen particular, conocido como SERT, que transporta
el químico regulador del estado de ánimo, la serotonina. Cada persona tiene uno de los tres tipos de genes SERT: largo-largo (l/l), corto-
largo (s/l) o corto-corto (s/s).

El equipo de investigadores analizó el ADN de 333 personas de mediana edad con ancestros del norte y oeste de Europa y registró sus
síntomas depresivos cada año durante un periodo de cinco años. Los individuos con el genotipo s/s (23 por ciento) que habían
experimentado abuso sexual o físico cuando eran niños eran más propensos a sufrir síntomas depresivos severos en la mediana edad,
mientras los individuos con este mismo genotipo pero sin antecedentes de abuso eran más felices que el resto de la población.

Los investigadores, de los departamentos de Psiquiatría y Medicina General de la Universidad de Melbourne, dicen que los hallazgos
desafían el pensamiento tradicional sobre la depresión. En el futuro, el gen puede ser una señal de susceptibilidad de una persona a la
depresión, sobre todo si tiene un historial de abuso, y puede ayudar a los médicos a identiCcar a pacientes que necesitan ayuda
adicional para recuperarse de la depresión.

El investigador principal, el doctor Chad Bousman, a^rma que aunque la relación entre el gen SERT y la depresión se ha estudiado

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antes, nunca se ha examinado en el tiempo. El seguimiento de esta relación durante más de cinco años proporciona información
detallada sobre los cambios en los síntomas depresivos a lo largo del tiempo.

Bousman cree que esto podría ofrecer esperanza a las personas que sufren de depresión clínica. “Nuestros resultados sugieren que
algunas personas tienen una composición genética que las hace más susceptibles a los ambientes negativos, pero si están en un
ambiente con apoyo, estas mismas personas tienen probabilidades de prosperar”, aCrma Bousman.

A su juicio, se trata de una buena noticia para las personas que sufren de depresión y los profesionales de la salud que las tratan.
“Usted no puede cambiar su genotipo o volver atrás y cambiar su infancia, pero puede tomar medidas para modiCcar su entorno actual.
También signiCca que no es tan sencillo como decirle a una persona que, debido a que tienen un gen de riesgo, está condenado. Esta
investigación está demostrando que no es así”, detalla.

“Los genes de una persona por sí solos no son suCcientes para determinar cómo podrían experimentar depresión. Esta investigación
revela que lo que puede ser considerado como un gen de riesgo en un contexto, en realidad puede ser beneCcioso en otro. Así que esto
se opone directamente a la noción de determinismo genético, la idea de que los genes deCnen el destino”, añade Bousman.

Cuidaos / Zaindu

José Luis Gonzalo

3 Comments

Juli dice: Responder

3 Marzo, 2017 a las 9:46 am

Jose Luis,
Muchas gracias por tu artículo. Muy interesante de contenido y explicado de manera muy sencilla y entendible.
Me anima muchísimo ver cómo las investigaciones neurológicas respaldan lo que hace años vengo observando
y trabajando.
Totalmente dedicada a acompañar a los padres y profesionales a contruir esta relación interpersonal sana y
nutritiva con los niños y adolescentes.
Identi^car, poner nombre, validar y reLejar los setimientos y necesidades de los niños en vez de negarlos o
ignorarlos, es la piedra angular para crear esa relación nutritiva y de vínculo sano. Y trabajarnos para volvernos
cuidadores competentes y nutritivos, es una de mis pasoones, asi como acompañar a otros adultos a darse
cuenta y profundizar en sí mismos y trabajar con sus recursos internos.
Empecé este camino decla mano de Carl Rogers, y llegue a Faber y Mazlish y con su taller Cómo hablar para
que tus hijos escuchen y cómo escuchar para que hablen, trabajo la creación de un apego seguro con
herramientas muy practicas, para el día a día,.
Que el título no os engañe; el hablar y el escuchar, incluye tanto el verbal, como el no verbal.
Muchas gracias Jose Luis

gemma dice: Responder

3 Abril, 2018 a las 7:27 pm

Un artículo genial Jose Luis. Como psicólogo clínico infanto-juvenil, ¿crees que la terapia psicomotriz puede
ayudar a estos niños/jóvenes a desarrollar el potencial del hemisferio derecho y a regularse mejor? ¿O bien son
útiles otras técnicas menos corporales para poderles ayudar? Muchas gracias por compartir tus

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conocimientos!!

José Luis Gonzalo dice: Responder

3 Abril, 2018 a las 10:44 pm

Hola Gema:

Gracias por tus palabras, estoy de acuerdo contigo en que estos menores necesitan un trabajo que
implique también al cuerpo, pues el trauma afecta a este nivel y hay que resolverlo ahí. Baste mirar el
título del libro de Van der Kolk, “el cuerpo lleva la cuenta” Para sanar a una persona de sus traumas
debemos trabajar con mente, cerebro y cuerpo. La terapia sensorio-motriz de Pat Ogden incluye un
programa de terapia (para adultos) completo. Saludos cordiales. JL

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