Libertad de expresión

El Presidente Moreno ha manifestado que respetará la libertad de prensa y

terminó con la práctica de su predecesor de amenazar y hostigar públicamente a
periodistas independientes, defensores de derechos humanos y críticos. También
designó un nuevo equipo para dirigir los medios de comunicación públicos, que
han comenzado a adoptar una línea editorial independiente del gobierno.

No obstante, sigue vigente una Ley Orgánica de Comunicación de 2013 que

concede al gobierno amplia potestad para limitar la libertad de expresión. Exige
que toda la información difundida por los medios sea “verificada” y “precisa”, lo
cual facilita que se tomen represalias contra medios críticos y son las propias
autoridades las que deciden cuándo se cumplen estos criterios imprecisos.
También prohíbe el “linchamiento mediático”, al cual define como “la difusión
de información que [...] sea producida de forma concertada y publicada
reiterativamente [...] con el propósito de desprestigiar a una persona natural o
jurídica o reducir su credibilidad pública”. Asimismo, la ley prohíbe lo que
denomina “censura”, que conforme a la definición contenida en la ley incluye
situaciones en las cuales los medios de comunicación privados no difunden
temas que el gobierno considere de “interés público”. Al momento de la
preparación de este informe, aún no se había implementado un plan de gobierno
para reformar la ley.

Libertad sindical
En 2015, el Presidente Correa dictó un decreto ejecutivo que confirmó amplias
facultades del gobierno para intervenir en las actividades de organizaciones no
gubernamentales (ONG), incluida la posibilidad de disolverlas si las autoridades
consideraban que habían “afect[ado] la paz pública” o participado en actividades
distintas de las identificadas al momento de registrarse ante el gobierno.

En diciembre de 2016, el Ministerio del Interior solicitó al Ministerio del

Ambiente que cerrara la organización ambiental Acción Ecológica. Dos días
antes, la organización había instado a que se investigaran los ataques contra los
derechos indígenas y ambientales en la provincia de Morona Santiago, donde se
mantuvo en vigencia un estado de excepción hasta febrero de 2017.

El Ministerio del Interior solicitó la disolución alegando que Acción Ecológica

había incitado y apoyado actos de violencia. El señalamiento se refería a las
acciones de la organización para informar y movilizar al público contra una
concesión minera en San Carlos-Pananza. El Ministerio del Interior también
acusó a la organización de desviarse de sus objetivos e interferir en cuestiones de
políticas públicas. Luego de protestas nacionales e internacionales—que
incluyeron la condena por parte de un grupo de expertos en derechos humanos
de la ONU—, el Ministerio del Ambiente rechazó el pedido de disolución de la
organización.

En octubre, el Presidente Moreno reemplazó el decreto de Correa por uno

nuevo que limita algunas de sus disposiciones imprecisas, pero mantiene
fundamentos ambiguos para disolver organizaciones de la sociedad civil. A la
fecha de elaboración de este informe, se encontraba pendiente en la Asamblea
Nacional una propuesta de ley que permitiría promulgar el decreto presidencial
de Correa en forma permanente, aunque es posible que se modifique al ser
tratado por el poder legislativo.

En noviembre, el Ministerio del Ambiente autorizó a la organización ambiental

Fundación Pachamama, que fue cerrada arbitrariamente aplicando el decreto de
Correa en 2013, a que comenzara a operar nuevamente.

Condiciones en centros de detención

La sobrepoblación y las condiciones deficientes en los centros de detención son
problemas de derechos humanos que existen desde hace mucho tiempo en
Ecuador. Desde 2012, el gobierno ha gastado millones de dólares en la
construcción de nuevos centros de detención.

En 2016, se filtraron videos donde se ve a guardias penitenciarios que golpean a

internos, algunos de ellos desnudos, y les aplican descargas eléctricas, en el centro
de detención de Turi, en la provincia Azuay. Defensores de oficio presentaron un
recurso de hábeas corpus y exigieron que se tomaran medidas para proteger a los
internos. Un juez hizo lugar al recurso. La Fiscalía General del Estado inició una
investigación, pero más tarde atenuó la gravedad de la causa al cambiar los cargos
de tortura por el de extralimitación en la ejecución de un acto de servicio.

En febrero, la Fiscalía General del Estado se negó a presentar acusaciones contra

34 de los 49 agentes implicados, y determinó que no podía asignar
responsabilidad individual a ninguno de ellos. En agosto, el juez desestimó los
cargos planteados contra todos los funcionarios acusados.
Orientación sexual e identidad de
género
En Ecuador, no se permite que parejas del mismo sexo contraigan matrimonio.
Desde 2008, las uniones civiles se encuentran reconocidas, pero no otorgan el
espectro completo de derechos de los cuales gozan las parejas casadas, como la
posibilidad de adoptar hijos.