Costumbre

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Misachico, costumbre típica del Noroeste argentino.

Mojón, montículo de piedras que representan al ganado ovino. La Encrucijada. Salta

Costumbre es un hábito o tendencia adquirida por la práctica frecuente de un acto. Las

costumbres de la vida cotidiana son distintas en cada grupo social conformando su
idiosincrasia distintiva, que, en el caso de grupos definidos localmente, conforman un
determinado carácter nacional, regional o comercial.1

Las costumbres son formas de comportamiento particular que asume toda una comunidad
y que la distinguen de otras comunidades; como sus danzas, fiestas, comidas, idioma o
artesanía.

Estas costumbres se van transmitiendo de una generación a otra, ya sea en forma de

tradición oral o representativa, o como instituciones. Con el tiempo, estas costumbres se
convierten en tradiciones.

Generalmente se distingue entre las que cuentan con aprobación social, y las consideradas
"malas costumbres", que son relativamente comunes pero que no cuentan con la aprobación
social, y suelen promulgarse leyes para tratar de modificar las costumbres.

Índice
• 1 "Ethos" y "mores"
• 2 La costumbre como algo impuesto desde el exterior
 • 3 La costumbre como fuente del derecho
o 3.1 Costumbre en el derecho internacional
• 4 La costumbre en sociología y antropología
• 5 Las costumbres en historiografía
• 6 Notas
• 7 Enlaces externos

"Ethos" y "mores"
La palabra griega ethos (ἔθος) y la latina mores designan el mismo concepto.2 De la
primera derivan términos como "ética" y "etología" y de la segunda "moral".

O tempora, o mores ("¡oh tiempos, oh costumbres!") es un tópico literario que proviene de

las Catilinarias de Cicerón, para referirse a la corrupción de las costumbres de su tiempo.

La costumbre como algo impuesto desde el exterior

Para Aristóteles los hábitos correspondientes son principalmente algo atinente a la voluntad
y algo moral ya que la virtud es el conjunto de hábitos voluntarios buenos en cambio el
vicio se debe al conjunto de voluntarios malos hábitos.

David Hume considera que la costumbre es equiparable al hábito sin embargo a diferencia
de Aristóteles quien considera que la costumbre se debe a la moral, Hume considera que las
costumbres se originan en repeticiones que sirven para explicar "nuestras" creencias en la
existencia del mundo exterior o en las relaciones causales. Así es que, según Hume, las
costumbres sirven para explicar al mundo.3

La costumbre como fuente del derecho

Artículo principal: Derecho consuetudinario

Costumbre en Derecho, es "la forma de actuar uniforme y sin interrupciones que, por un
largo período de tiempo, adoptan los miembros de una comunidad, con la creencia de que
dicha forma de actuar responde a una necesidad jurídica, y es obligatoria". Lo cual está
formada por los valores universalmente aceptados, y también la moral, siendo ésta última
particularmente aceptada con sus respectivos cambios en el tiempo y lugar, por
determinados grupos sociales.

Usualmente las leyes son codificadas de manera que concuerden con las costumbres de las
sociedades que rigen y, en defecto de ley, la costumbre puede constituir una fuente del
derecho. Sin embargo, en algunos territorios, como los españoles de derecho foral
(Navarra), y otros países, la costumbre es fuente de derecho primaria y como tal se aplica
antes (o a la vez) que la ley.

Costumbre en el derecho internacional

Artículo principal: Derecho internacional consuetudinario

En Derecho internacional, la costumbre es una práctica generalizada y repetitiva de los

Estados y de otros sujetos de derecho internacional, aceptada como norma y obligatoria a
través de lo denominado como expectativa de derecho. Tiene tanta validez como los
tratados internacionales, y no existe ninguna prelación de fuentes entre ellas.

No obstante, hay que tener en cuenta los hechos que llevan a una práctica general y
uniforme a ser considerada derecho por los sujetos del Derecho internacional. Para que
cristalice la opinio iuris o elemento subjetivo, resultan de vital importancia las acciones u
omisiones que realizan Estados que son significativos de la comunidad internacional.

Véase también: Ius cogens

La costumbre en sociología y antropología

Artículos principales: Convención (norma) y Convencionalismo.

En sociología y antropología se estudian los "usos y costumbres" (José Ortega y Gasset),4

que son componentes de la cultura en los sistemas de acción, como adaptación instrumental
y, por tanto, parte de la estructura social en el funcionalismo. También es asimilable por
similitud con conductas en psicología social y en la teoría sistémica. Como componente de
nuevas leyes impuestas a una comunidad, es la resistencia popular más importante contra el
cambio.

Las costumbres en historiografía

Artículo principal: Historia de la vida cotidiana

avanzada

Véanse también: Costumbres del Antiguo Egipto, Costumbres de la Antigua Grecia y

Costumbres de la Antigua Roma.

Notas
1.

• Estereotipo étnico y estudio del carácter nacional. Terracciano A, Abdel-Khalek AM,

Adám N, et al. (Oct 2005). "National character does not reflect mean personality trait levels
in 49 cultures". Science 310 (5745): 96–100. Fuente citada en en:Ethnic stereotype y en
en:National character studies
 •

Estereotipos étnicos: europeos y africanos.

Estereotipos étnicos: holandeses y chinos.

• • También la palabra inglesa folkways (William Graham Sumner, 1906). Macionis and
Gerber, Sociology 7th ed. (Pearson Canada 2010), p. 65. Fuente citada en en:Mores
• • [1]
• Alejandro de Haro, Antropología de los usos sociales como constitutivos de la 'gente'.
Un estudio desde Ortega: "Su metafísica de la vida humana recuerda constantemente lo
siguiente: "Yo soy yo y mi circunstancia y si no la salvo a ella no me salvo yo". Dos son los
ingredientes de toda humana vida: el yo que cada cual es y la circunstancia o mundo de
usos y costumbres en que ese yo despliega su social existencia. Los usos sociales como
constitutivos de la "gente" constituyen asimismo el grueso de las preocupaciones
sociológicas y antropológicas de Ortega, que concibe lo social en general como lo humano
sin alma, lo humano deshumanizado o mecanizado."