BIOGRAFÍA DE JEAN PIAGET

Jean William Fritz Piaget (9 de agosto de 1896 – 16 de septiembre de 1980)

epistemólogo, psicólogo y biólogo. Nació en Neuchâtel, Suiza. Jean Piaget
como es mejor conocido es considerado el padre de la epistemología genésica,
sus aportes al estudio de la infancia son notables. Es el creador de la teoría
constructivista del desarrollo de los conocimientos. Su padre, Arthur Piaget,
profesor de literatura medieval en la Universidad de Neuchâtel, y su madre
Rebecca Jackson vivía de las ganancias de la primera fábrica de acero de crisol
en Francia, esta fue creada por su padre.
Desde niño fue muy curioso y desarrolló un interés temprano por la biología y el
mundo natural, especialmente por el mundo marino. A los 11 años, redactó un
estudio sobre una especie de gorrión albino y luego escribió un tratado de
malacología algunos años después. Al terminar la secundaria realizó una
licenciatura y luego un doctorado en ciencias naturales en la Universidad de
Neuchâtel en 1918, con una tesis sobre los moluscos del cantón de Valais. Antes
de dirigirse a París en 1919 trabajó en la Universidad de Zúrich, donde publicó dos
trabajos sobre Psicología.

A partir de ese momento nació su interés en el Psicoanálisis, fue un seguidor de

figuras como Sigmund Freud y Carl Gustav Jung. Y mientras estuvo en un
Congreso de Psicoanálisis en Berlín en 1922 fue analizado por Sabina Spielrein.
Tiempo después tuvo la oportunidad de conocer a Freud. Fue colaborador de
Alfred Binet en varias instituciones psicológicas de Zurich y París,
simultáneamente inició el desarrollo de su teoría sobre la naturaleza del
conocimiento. Desde que se convirtió en padre se propuso estudiar el crecimiento
de sus hijos, para construir una teoría de la inteligencia sensoriomotriz.

De estas observaciones surgieron varios estudios sobre psicología infantil,

basándose fundamentalmente en el desarrollo espontáneo de una inteligencia
práctica. Piaget afirmó que los principios de la lógica comienzan a desarrollarse
antes que el lenguaje y se generan por medio de las acciones sensoriales y
motrices del bebé mientras interactúa con el medio. Piaget formuló una serie de
estadios que se dan el desarrollo de la inteligencia: inteligencia sensoriomotriz o
práctica, la inteligencia intuitiva, las operaciones intelectuales concretas, y por
último las operaciones intelectuales abstractas. Piagetestableció, para cada una
de estas etapas, las edades correspondientes. Pero estudios posteriores
demostraron que no es necesario hacer tales delimitaciones de forma rígida.
Piaget fue criticado, pero también admirado, porque descartó la maduración
biológica o la mera influencia ambiental como únicos condicionantes de dicho
desarrollo. Su concepción trata de armonizar en una teoría coherente el
crecimiento neurobiológico y la influencia de la vida social y cultural con el
desarrollo de la inteligencia, afirmando que tales fenómenos se encuentran en un
estado de interrelación. Se apartó de varias ideas de Sigmund Freud y el
psicoanálisis, centradas en el desarrollo sexual del niño y en sus relaciones
afectivas con los progenitores como factores claves en la formación de la
personalidad, igualmente se alejó de algunas concepciones del conductismo de
John B. Watson o B. F. Skinner.

Piaget estudió asimismo el desarrollo moral del niño, afirmando que la autonomía
moral se adquiere alrededor de los siete años. Explicó que posteriormente, el niño
se halla sometido a las llamadas relaciones de presión por parte de los adultos,
que imponen sus reglas y mandatos con amenaza de sanción; es la llamada moral
de la obligación. Luego de tal etapa viene el estadio de la reciprocidad moral: el
deber impuesto se suplanta por la aceptación de normas que se reconocen como
buenas; surge entonces el sentido del bien y de la responsabilidad.

Los múltiples estudios de Piaget, se reflejaron en una ingente producción escrita

que comprende gran número de artículos y libros. Mencionaremos algunas de sus
obras: El lenguaje y el pensamiento en el niño (1923), La representación del
mundo en el niño (1926), El nacimiento de la inteligencia en el niño (1936), La
psicología de la inteligencia (1947), Tratado de lógica (1949), Introducción a la
epistemología genética (1950), Seis estudios de psicología (1964), Memoria e
inteligencia (1968) y El desarrollo del pensamiento (1975).

Jean Piaget fue uno de los psicólogos más importantes e influyentes en el avance
de esta disciplina. Tiene un puesto importante en la psicología contemporánea y,
sin lugar a dudas, también en el campo de la psicología infantil; ha sido uno de los
intelectuales que ha detallado con rigor el proceso madurativo que se verifica entre
el nacimiento y la adolescencia. Claramente sus estudios y análisis influyeron en
figuras de la psicología infantil como Henri Wallon, e incluso a teóricos de
tendencia psicoanalítica como Erik Erikson. Sus estudios abrieron el foco a nuevas
orientaciones en la psicología evolutiva y la pedagogía. Por ejemplo, los modelos
de aprendizaje de Jerome Bruner, la teoría del aprendizaje significativo de David
Ausubel y la teoría del aprendizaje social de Albert Bandura.
Sus aportes fueron reconocidos en las universidades de Harvard, París, Bruselas
y Río de Janeiro que le otorgaron el título de doctor honoris causa. Ahora bien, en
la Universidad de Lausana también se le rindió homenaje, fue profesor y editor de
publicaciones científicas de renombre, fue director de la Oficina Internacional de
Educación, un organismo internacional que en 1969 pasaría a formar parte de la
UNESCO. También fue Secretario General de la Unión Internacional de Ciencia
Psicológica. Hasta el día de su muerte, 16 de septiembre de 1980, fue el director
del Centro Internacional por la Epistemología Genética de Ginebra, fundado por él
en 1955.