SOLUBILIDAD DE GASES EN LÍQUIDOS EN EL EQUILIBRIO

Si se aplica la regla de las fases a un proceso de absorción, en el que se distinguen tres

componentes, (líquido, gas soluble y gas inerte), F + L = C + 2, resultan tres grados de libertad
para el sistema, o sea, que la concentración de soluto en el líquido, o su fracción molar, puede
expresarse en función de tres variables convenientes, que son: la temperatura, la presión total
y la presión parcial del soluto en la mezcla gaseosa: XA = f ( T, P, PA)

Normalmente, la solubilidad de un gas no se afecta sustancialmente por la presión total del

sistema, si ésta se mantiene por debajo de 5 atmósferas. Sin embargo, el efecto de la
temperatura es importante, de modo que la solubilidad aumenta al disminuir aquélla. Por este
motivo, cuando la absorción va acompañada de un efecto calorífico, se precisan instalar
refrigerantes o intercambiadores de calor en el equipo para mantener una temperatura
suficientemente baja que permita obtener un grado de absorción adecuado.

Por tanto, para presiones no muy altas y fijada la temperatura, es la presión parcial del soluto
en la fase gaseosa la que nos fija el grado de absorción de un gas en un líquido. La relación
entre ambas magnitudes nos da las condiciones de equilibrio entre las fases líquida y gaseosa.
Esta relación se obtiene a partir de los datos experimentales, existiendo tablas de presiones
parciales frente a fracciones molares para muchos casos, pero para la mayoría de las
disoluciones diluidas de gases, y para algunos de ellos en un gran rango de concentraciones, la
relación de equilibrio está dada por la ley de Henry. Esta ley puede escribirse en la forma:

PA = H.CA, PA = H´.XA (12.1)

siendo PA la presión parcial del componente A en la fase gaseosa, H y H´ las constantes de la

ley de Henry, (que dependen de T, fundamentalmente, y también de P), y CA y XA , la
concentración y la fracción molar del componente en cuestión en la fase líquida.

En otros casos en los que no se cumple esta ley, pueden usarse otras ecuaciones empíricas, en
las que aparecen además otros parámetros característicos para cada gas y para cada proceso.