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INTRODUCCIÓN
En la industria el calor es uno de los factores más utilizados, el calor se denomina como la energía
en tránsito que se reconoce solo cuando se cruza la frontera de un sistema termodinámico. Una
vez dentro del sistema o en los alrededores, si la transferencia es dentro hacia afuera, el calor
transferido se vuelve parte de la energía interna del sistema o de los alrededores, según su caso.
El calor se transfiere, o se transmite, de cosas más calientes a cosas más frías. Si están en
contacto varios objetos con temperaturas distintas, los que están más calientes se enfrían y los
que están más fríos se calientan. Tienden a alcanzar una temperatura en común, esto gracias
mediante tres maneras: por conducción, convección y radiación.
Un intercambiador de calor es un dispositivo usado para transferir energía térmica (entalpia) entre
dos o más fluidos, entre una superficie sólida y un fluido, o entre partículas sólidas y un fluido a
diferentes temperaturas y en contacto térmico. Las aplicaciones típicas involucran calentamiento
o enfriamiento de una corriente de fluido que puede involucrar evaporación o condensación de
corrientes de fluidos simples o multicomponente. En otras aplicaciones, el objetivo podría ser
recuperar o rechazar calor, pasteurizar, destilar, concentrar, cristalizar o controlar un fluido de
proceso.
Cuando el flujo interno o de los tubos y el flujo externo o de la carcasa ambos fluyen en la misma
dirección. En este caso, los dos fluidos entran al intercambiador por el mismo extremo y estos
presentan una diferencia de temperatura significativa. Como el calor se transfiere del fluido con
mayor temperatura hacia el fluido de menor temperatura, la temperatura de los fluidos se
aproxima la una a la otra, es decir que uno disminuye su temperatura y el otro la aumenta tratando
de alcanzar el equilibrio térmico entre ellos. Debe quedar claro que el fluido con menor
temperatura nunca alcanza la temperatura del fluido más caliente.
Como se ilustra en la figura, existe un flujo paralelo cuando el flujo interno o de los tubos y el flujo
externo o de la carcasa ambos fluyen en la misma dirección. En este caso, los dos fluidos entran
al intercambiador por el mismo extremo y estos presentan una diferencia de temperatura
significativa. Como el calor se transfiere del fluido con mayor temperatura hacia el fluido de menor
temperatura, las temperaturas de los fluidos se aproximan la una a la otra, es decir que uno
disminuye su temperatura y el otro la aumenta tratando de alcanzar el equilibrio térmico entre
ellos. Debe quedar claro que el fluido con menor temperatura nunca alcanza la temperatura del
fluido más caliente.
Dentro del subgrupo de intercambiadores de flujos paralelos, se emplean entre otros, los
denominados “de placas”, “de tubo”, también llamados “de doble tubo”, de “inmersión”,
“multitubulares” o de “carcasa y tubos”. Existe un flujo paralelo cuando el flujo interno o de los
tubos y el flujo externo o de la carcasa ambos fluyen en la misma dirección. En este caso, los dos
fluidos entran al intercambiador por el mismo extremo y estos presentan una diferencia de
temperatura significativa.
CONTRAFLUJO
Este tipo de intercambiador resulta ser más eficiente que el mencionado anteriormente. En
contraste con el intercambiador de calor de flujo paralelo, el intercambiador de contraflujo puede
presentar la temperatura más alta en el fluido frío y la más baja temperatura en el fluido caliente
una vez realizada la transferencia de calor en el intercambiador.
Se presenta un contraflujo cuando los dos fluidos fluyen en la misma dirección, pero en sentido
opuesto. Cada uno de los fluidos entra al intercambiador por diferentes extremos ya que el fluido
con menor temperatura sale en contraflujo del intercambiador de calor en el extremo donde entra
el fluido con mayor temperatura, la temperatura del fluido más frío se aproximará a la temperatura
del fluido de entrada.
los flujos de aire recorren en su interior caminos paralelos y opuestos, de ahí el nombre de
contraflujo.
FLUJO CRUZADO
Se han desarrollado muchos tipos de intercambiadores de calor para transferir calor entre dos
fluidos. En uno de los sistemas más comunes el calor es transferido entre un fluido circulando a
través de un conjunto de tubos y otro fluido en el exterior, circulando en el sentido transversal.
Esta configuración es conocida como intercambiador de calor de flujos cruzados. Los tubos
pueden estar dispuestos de diferentes maneras para incrementar la eficiencia del intercambiador
de calor y reducir su tamaño. Las distribuciones de todos los componentes tienen como objetivo
promover la turbulencia en el fluido en torno del conjunto de tubos.
El Intercambiador de Calor de Flujos Cruzados (TIFCB) está formado básicamente por un túnel
rectangular de aire de acero inoxidable, resistente a la corrosión. Tiene una entrada en forma de
boca de campana, y en su parte central dispone de una abertura central dispuesta
longitudinalmente con dos apoyos de acero inoxidable para soportar las placas con los diferentes
intercambiadores.
El intercambiador de calor de flujo cruzado uno de los fluidos fluye de manera perpendicular al
otro fluido, esto es, uno de los fluidos pasa a través de tubos mientras que el otro pasa alrededor
de dichos tubos formando un ángulo de 90 Los intercambiadores de flujo cruzado son
comúnmente usado donde uno de los fluidos presenta cambio de fase y por tanto se tiene un
fluido pasado por el intercambiador en dos fases bifásico.
En la figura se muestra como en el intercambiador de calor de flujo cruzado uno de los fluidos
fluye de manera perpendicular al otro fluido, esto es, uno de los fluidos pasa a través de tubos
mientras que el otro pasa alrededor de dichos tubos formando un ángulo de 90◦ Los
intercambiadores de flujo cruzado son comúnmente usado donde uno de los fluidos presenta
cambio de fase y por tanto se tiene un fluido pasado por el intercambiador en dos fases bifásico.
Un ejemplo típico de este tipo de intercambiador es en los sistemas de condensación de vapor,
donde el vapor exhausto que sale de una turbina entra como flujo externo a la carcasa del
condensador y el agua fría que fluye por los tubos absorbe el calor del vapor y éste se condensa
y forma agua líquida. Se pueden condensar grandes volúmenes de vapor de agua al utiliza este
tipo de intercambiador de calor.
Hay un variador de velocidad, para controlar el caudal de aire a través del túnel, mediante el
control del ventilador. El equipo TIFCB incluye dos tipos de intercambiadores: un intercambiador
de espigas (multi-tubo) y un intercambiador de tubo único, donde se aloja el elemento calefactor.
COMPACTOS
En los intercambiadores compactos los dos fluidos suelen moverse en direcciones ortogonales
entre sí. Esta configuración de flujo recibe el nombre de flujo cruzado. El flujo cruzado se clasifica
a su vez en mezclado (uno de los fluidos fluye libremente en dirección ortogonal al otro sin
restricciones) y no mezclado (se disponen unas placas para guiar el flujo de uno de los fluidos).
Son intercambiadores diseñados para lograr una gran área superficial de transferencia de calor
por unidad de volumen. La razón entre el área superficial de transferencia de calor y su volumen
es la densidad de área b. Un intercambiador con b > 700 m2/m3 se clasifica como compacto.
Los intercambiadores compactos permiten lograr razones elevadas de transferencia de calor
entre dos fluidos en un volumen pequeño y son de uso común en aplicaciones con limitaciones
estrictas con respecto al peso y el volumen de esos aparatos Intercambiador de calor Compacto
los intercambiadores de calor compactos prevalecen en la industria automotriz, industria aéreo -
espacial y en sistemas marinos. Es diseñado específicamente para lograr una gran área
superficial de transferencia de calor por unidad de volumen La gran área superficial en los
intercambiadores compactos se obtiene sujetando placas delgadas o aletas corrugadas con poco
espacio entre sí a las paredes que separan los dos fluidos. Los intercambiadores compactos son
de uso común en la transferencia de calor de gas hacia gas y de gas hacia líquido (o líquido hacia
gas), para contrarrestar el bajo coeficiente de transferencia de calor asociado con el flujo de gases
mediante una mayor área superficial En los intercambiadores compactos los dos fluidos suelen
moverse de manera perpendicular entre sí y a esa configuración de flujo se le conoce como flujo
cruzado, el cual todavía se clasifica más como flujo no mezclado o mezclado, dependiendo de su
configuración,
CON ALETAS
Este tipo de intercambiador se utiliza prácticamente en la mayoría de los rubros del sector
industrial en aplicaciones liquido/gas y gas/gas ya que está compuesto por tubos y aletas de
disipación las que aumentan significativamente el área de superficie extendida.
*Serpentines para enfriamiento o calentamiento de aire:
Este tipo de intercambiador de calor puede ser fabricado en distintas geometrías y materiales,
según requerimiento del cliente o ajustándose al tipo de operación o proceso, estos equipos son
fabricados principalmente con tubos de cobre, cupro/níquel, latón almirantazgo, acero carbono,
TUBO Y CORAZA
Los intercambiadores de calor de carcasa y tubos están compuestos por tubos cilíndricos,
montados dentro de una carcasa también cilíndrica, con el eje de los tubos paralelos al eje de la
carcasa. Un fluido circula por dentro de los tubos, y el otro por el exterior (fluido del lado de la
carcasa). Son el tipo de intercambiadores de calor más usado en la industria.
Este tipo de intercambiador consiste en un conjunto de tubos en un contenedor llamado carcaza.
El flujo de fluido dentro de los tubos se le denomina comúnmente flujo interno y aquel que fluye
en el interior del contenedor como fluido de carcaza o fluido externo.
En los extremos de los tubos, el fluido interno es separado del fluido externo de la carcasa por
la(s) placa(s) del tubo. Los tubos se sujetan o se sueldan a una placa para proporcionan un sello
adecuado. En sistemas donde los dos fluidos presentan una gran diferencia entre sus presiones,
el líquido con mayor presión se hace circular típicamente a través de los tubos y el líquido con
una presión más baja se circula del lado de la cáscara. Esto es debido a los costos en materiales,
los tubos del intercambiador de calor se pueden fabricar para soportar presiones 3 veces más
altas que la cáscara del cambiador con un costo mucho más bajo. Las placas de soporte
mostradas en figura, también actúan como bafles para dirigir el flujo del líquido dentro de la
cáscara hacia adelante y hacia atrás a través de los tubos.
Es el tipo más común de intercambiador de calor en las aplicaciones industriales. Este tipo de
intercambiadores están compuestos por gran cantidad de tubos (a veces varios cientos)
contenidos en un casco. Los tubos se disponen con sus ejes paralelos al eje del casco.
La transferencia de calor tiene lugar a medida que uno de los fluidos se mueve por el interior de
los tubos mientras que el otro se mueve por fuera de éstos, por el casco. Este tipo de
intercambiadores se clasifican por el número de pasos por el casco y por el número de pasos por
los tubos.
Un método que combina las características de dos o más intercambiadores y permite mejorar el
desempeño de un intercambiador de calor es tener que pasar los dos fluidos varias veces dentro
de un intercambiador de paso simple. Cuando los fluidos del intercambiador intercambian calor
más de una vez, se denomina intercambiador de múltiples pasos. Sí el fluido sólo intercambia
calor en una sola vez, se denomina intercambiador de calor de paso simple o de un solo paso.
Se usa una amplia variedad de configuraciones en los intercambiadores de calor de carcasa y
tubos, dependiendo del desempeño deseado de transferencia de calor, caída de presión y los
métodos empleados para reducir los esfuerzos térmicos, prevenir fugas, fácil mantenimiento,
soportar las presiones y temperaturas de operación, y la corrosión. Estos intercambiadores se
construyen de acuerdo a las normas de la Asociación de Fabricantes de Intercambiadores de
Calor Tubulares (TEMA1), con algunas modificaciones, dependiendo del país.
TEMA ha desarrollado una nomenclatura para designar los tipos básicos de intercambiadores de
calor de carcasa y tubos. En este sistema, cada intercambiador se designa con tres letras, la
primera indicando el cabezal delantero, la segunda el tipo de carcasa, y la tercera el cabezal
posterior.
TEMA también ha conformado una serie de normas mecánicas para la construcción, fabricación,
y materiales constructivos de tres tipos de intercambiadores de calor tubulares: R, C, B. Los
intercambiadores clase R son los usados en condiciones de operación severas, en procesos
petroleros y afines. La Clase C designa a los intercambiadores usados en aplicaciones
comerciales y procesos generales bajo condiciones moderadas. La clase B designa a los
intercambiadores de calor de carcasa y tubos usados en procesos químicos. Generalmente, en
estos últimos, los materiales constructivos son no-ferrosos, mientras que en los Clase C y Clase
R, se usan materiales ferrosos.
Los tipos más frecuente de intercambiador son: AES, AEP, CFU, AKT, y AJW. Aunque pueden
existir diferentes configuraciones a las mencionadas, estas no pueden ser identificadas por la
nomenclatura TEMA.
Resultan muy apropiados para aplicaciones de intercambio de calor de líquido hacia líquido,
siempre que las corrientes de los fluidos caliente y frío se encuentren más o menos a la misma
presión.
En los extremos de los tubos, el fluido que circula por el interior de los tubos es separado del
fluido que circula por la carcasa por la denominadas «Placas del tubo». En las partes intermedias
se pueden apreciar unos separadores en forma de medialuna llamados «Deflectores» cuya
función es forzar la dirección del flujo y mejorar el intercambio de calor.
En sistemas donde los fluidos presentan grandes diferencias de presiones, el fluido de mayor
presión circula a través de los tubos y el de menor presión por el exterior, es decir por la carcasa.
Esto viene a razón de los costes de materiales, los tubos pueden fabricarse para soportar
mayores presiones que la carcasa dado que si fuese a la inversa, el costo sería mucho mayor.
Precalentador
Radiador
Aire Acondicionado (Evaporador/Condensador)
Generador de Agua Dulce (Evaporador/Condensador)
Condensador de Vapor
Con un intercambiador (2-4) se puede obtener una mejor recuperación de calor, por cuanto opera
con dos pasos en el lado de la carcasa y cuatro pasos en el lado de los tubos, consiguiéndose
mayores velocidades, así como un coeficiente global de transmisión de calor más elevado que
en el caso (1-2) que opere con las mismas velocidades de flujo.
Un intercambiador 2-4 puede usarse cuando las temperaturas del proceso dan un factor
de corrección Ft de menos de 0.75 para un intercambiador 1-2.
El cálculo de un intercambiador 2-4 difiere únicamente en tres aspectos del cálculo de un
intercambiador 1-2 Ft = se leerá de la figura 19 El área de flujo para los deflectores será la
mitad de los valores computados (área de coraza dividido entre dos) El número de cruces
para computar la caída de presión será el doble