INVESTIGACION EXPLORATORIA

1. ¿Qué se entiende por investigación exploratoria?

La investigación exploratoria es la que se realiza para conocer el contexto sobre un tema que es
objeto de estudio. Su objetivo es encontrar todas las pruebas relacionadas con el fenómeno del
que no se tiene ningún conocimiento y aumentar la posibilidad de realizar una investigación
completa.

Es importante mencionar que la investigación exploratoria se encarga de generar hipótesis que

impulsen el desarrollo de un estudio más profundo del cual se extraigan resultados y una
conclusión.

2. ¿Tiene sentido hablar de investigación exploratoria?

Dentro de la comprensión holística, la investigación exploratoria se reconoce como tal porque

cumple con todos los criterios de los demás tipos de investigación: la exploración puede ser un
objetivo, y en tal caso, la investigación exploratoria conlleva a un resultado, se vale de técnicas e
instrumentos, indaga en un contexto específico y atraviesa por las fases del ciclo holístico al igual
que el resto de los tipos de investigación. No alude a un proceso “incompleto" de investigación, o
a una “etapa preliminar” o "inacabada" de otro tipo de investigación. Otros autores consideran
que la investigación exploratoria pocas veces constituye un fin en sí misma; la definen como la
fase inicial de un proceso de investigación continua, en la que, una vez que el investigador ha
obtenido información suficiente, puede plantearse objetivos más complejos, como describir,
explicar o verificar.

En efecto, la investigación exploratoria, al igual que los otros nueve tipos de investigación se
convierte en un estadio cuando el investigador continúa avanzando hacia otros estadios para
culminar en un tipo de investigación de otro nivel. Sin embargo, esto no le resta importancia como
tipo de investigación.

3. ¿Cuáles son las características que definen a una investigación exploratoria?

Lo que identifica a una investigación exploratoria es lo siguiente:

 Parte de preguntas abiertas en tomo a un tema o situación y a un contexto, en lugar de

comenzar con un enunciado holopráxico delimitado completamente.
 Se trabaja con múltiples eventos de estudio y con información variada en lugar de con un
evento identificado.
 Se recoge información de múltiples fuentes y se vale de la triangulación, en lugar de acudir
a una sola fuente.
 Se utilizan instrumentos inestructurados en lugar de instrumentos estructurados.
 Se procesa la información a través de categorizaciones y relaciones conceptuales.
 El resultado final es un conjunto de preguntas delimitadas, organizadas y jerarquizadas
que dan paso a las investigaciones de otros estadios.
 Otra fuente

 Toma como referencias información bibliográfica, la opinión de expertos en el tema,

observación partícipe y en ocasiones indaga en anécdotas individuales.
 No son estudios estructurados.
 Busca información válida que permita adelantar hipótesis sobre una situación
determinada.
 A través de su estudio se puede dar inicio a nuevas investigaciones.
 Permite responder las siguientes interrogantes: ¿cuál es el problema?, ¿para qué sirve su
estudio? y ¿qué tópicos se podrían estudiar?
 Generalmente no se tienen antecedentes que puedan servir para orientar la investigación.
 Involucra riesgo, paciencia y predisposición.
 Escudriña todas las pruebas que existen sobre el tema estudiado.
 Sus métodos son flexibles, amplios y dispersos.
 El investigador pone a un lado sus creencias y puntos de vista sobre la problemática objeto
de estudio.
 Los datos e información aportada son aproximados.
 Son investigaciones de carácter subjetivo, superficiales.
 Se consideran investigaciones libres, debido a que el tema planteado se puede tomar
desde diferentes puntos de vista.
 Frecuentemente se le relaciona con métodos de valoración rápida.
 En ella está presente la observación.
 Determina prioridades.
 El investigador ve el entorno y a las personas en forma global, no individualmente.
 En la investigación exploratoria todos los enfoques y opiniones son valiosos.
 El costo y el tiempo destinado para su aplicación es muy mínimo.
 Se utiliza cuando la población a estudiar es de gran tamaño.
 Es aplicada por diferentes ciencias como la medicina, química, psicología y biología para
probar teorías.
 Es utilizada frecuentemente cuando se investiga el comportamiento
 Estudia qué variables estarían en relación con el tema de investigación.
 Desarrolla el nivel de experiencia del observador.
 Exige al investigador una importante capacidad creativa y de innovación.
 Debe ser suficientemente confiable.
 Sirve de apoyo para la toma de decisiones.
 Culmina cuando el investigador tiene clara la idea del fenómeno observado.

4. ¿Cuándo se hace investigación exploratoria?

Las investigaciones exploratorias se utilizan cuando el tema a investigar es poco conocido, vago, o
está escasamente definido debido a la carencia de conocimiento del momento. También se aplica
cuando se estudia una situación en un ambiente con características muy particulares que lo
diferencian ampliamente de otros contextos donde ese mismo evento ya ha sido estudiado. En
una investigación exploratoria el objetivo del investigador es explorar, sondear, descubrir
posibilidades. La investigación exploratoria prepara el camino para otras investigaciones.

5. ¿En qué se diferencia la exploración como fase, de la exploración como estadio?

Si bien la exploración puede ser, y en efecto es, una de las fases de cualquier investigación, lo que
diferencia a la exploración como fase operativa destinada a la delimitación del tema en cualquier
investigación, de la exploración como estadio, es decir, como tipo de investigación, es que en la
exploración como fase operativa el énfasis de la actividad está en la revisión bibliográfica,
mientras que en el caso de la investigación exploratoria como estadio, el énfasis del investigador
está en la observación y la recolección y procesamiento de información procedente directamente
del contexto y las unidades de la investigación.

6. ¿Cuáles son las fases operativas de una investigación exploratoria?

Los procesos operativos de la investigación exploratoria son:

Precisión del tema y de la situación a investigar: Fase exploratoria

La investigación exploratoria se inicia con un área temática y un contexto, pero sin enunciado
holopráxico. En consecuencia, las preguntas iniciales para la investigación exploratoria son ¿qué
hay?, ¿cuál es el problema?, ¿qué se podría investigar?, en X contexto acerca de tal situación. La
fase exploratoria en este tipo de investigación es muy breve, a diferencia de los otros holotipos,
pues en este caso el investigador comienza casi de inmediato a interactuar con el contexto, para
obtener la información que necesita.

La justificación y los objetivos: Fase descriptiva de la investigación

La fase descriptiva gira en tomo a la justificación de la investigación y a la formulación de los
objetivos. La justificación de una investigación exploratoria puede estar centrada, ya sea en el
desconocimiento del contexto a estudiar, o en la necesidad de acercarse a una situación o a un
contexto desde una comprensión más abierta y distanciada de los conceptos tradicionales.

El objetivo general de la investigación exploratoria se plantea en términos de una finalidad amplia

y el contexto a estudiar, así como el área temática suele ser general, al estilo de “indagar acerca de
las relaciones interpersonales en la organización X, con el fin de descubrir aspectos relevantes de
la situación estudiada”. Cuando es necesario formular objetivos específicos, éstos aluden a
sectores concretos dentro del contexto, o se refieren a aspectos particulares de la situación
general.

La fundamentación noológica: Fases analítica, comparativa y explicativa

El paso por las fases propias de la fundamentación noológica consiste en hacer una revisión y
recopilación de trabajos similares o relacionados con el tema de estudio, realizados por otros
investigadores. Además, es necesario recolectar el material disponible, indagar qué se ha hecho al
respecto en otros contextos y situaciones. En caso de que el material relativo a la situación sea
escaso, lo cual suele ocurrir para esta modalidad de investigación, es necesario leer bibliografía lo
más relacionada posible con la temática general dentro de la cual se engloba la situación
preocupante, y se considera útil, como antecedente, incluso la información referida a contextos
muy distintos al del estudio.

Fases predictiva y proyectiva de la investigación exploratoria: la viabilidad de la investigación y

los criterios metodológicos

La fase predictiva comprende la detección de posibilidades reales del investigador de hacer la

investigación exploratoria y la planificación general del proceso de recolección de la información.
Implica chequear la accesibilidad al contexto y la posibilidad del investigador de permanecer largos
períodos de tiempo en el lugar del estudio.

Con respecto a la fase proyectiva, la planificación es abierta. En una investigación exploratoria no

se trabajan definiciones preestablecidas de eventos de estudio, puesto que no hay eventos de
estudio identificados; los eventos se van identificando y reconociendo a lo largo de la
investigación.

El proceso de recolección de datos: Fase interactiva

La fase interactiva de una investigación exploratoria consiste en observar la situación directamente,

o preguntar a personas que la han presenciado. Un aspecto que caracteriza a la investigación
exploratoria es la actitud del investigador, fundamentalmente de alerta y receptividad, orientada
hacia la búsqueda, más que a la comprobación de sus supuestos.

El análisis de la información: Fase confirmatoria

El análisis de los resultados en investigación exploratoria consiste en categorizar y clasificar la

información verbal que ha sido obtenida por medio de las entrevistas o los registros anecdóticos.
Las categorías, lejos de estar previamente establecidas, surgen del significado del propio material.
La clasificación y organización permite relacionar e integrar la información.
La información obtenida de cada persona debe ser interpretada en función de su relación con los
grupos y el contexto a los cuales pertenece, y las categorías deben estar en concordancia con dicho
contexto.

Fase evaluativa de la investigación exploratoria: el informe, la discusión y las posibilidades

futuras

El producto de este holotipo de investigación se refleja en muchos casos como un conjunto de

apuntes y papeles de trabajo de carácter más bien personal, que combina la variedad de datos
encontrados con las reflexiones e interrogantes que surgen en el investigador, sobre todo si el
proceso forma parte del estadio inicial de otros tipos de investigación; también pueden
sistematizarse los resultados en un informe breve, si el proceso constituye una investigación
exploratoria como tal, en el cual se reporta el proceso y los resultados de las fases y se da cuenta
de los resultados obtenidos. Este informe breve contiene las reflexiones y preocupaciones de las
cuales partió el investigador y concluye con las preguntas que logró precisar.

7. ¿Cuál es la actitud del investigador durante una investigación exploratoria?

La actitud del investigador durante la fase interactiva de la investigación exploratoria debe estar
caracterizada por:

 El tratamiento de lo conocido como si fuera extraño.

 La apertura a la información del entorno y el abandono de concepciones previas, prejuicios
y estereotipos acerca de los eventos y el contexto estudiado.
 La indagación sobre gran cantidad de aspectos sin dar nada por entendido.
 La contextualización de la información como un aspecto fundamental de la interpretación.

8. ¿Cuál es el resultado de una investigación exploratoria?

El resultado de este análisis es una multiplicidad de preguntas, algunas de investigación y otras no.
Las preguntas formuladas son precisas en cuanto a que ya incorporan eventos identificados, hacen
uso de la terminología propia del contexto, mencionan unidades de estudio concretas vinculadas
con los eventos identificados, y tocan núcleos problemáticos relevantes. Estas preguntas no
podrían haberse formulado sin el conocimiento obtenido durante la investigación exploratoria.

Lo que identifica los resultados en una investigación exploratoria es la multiplicidad de

posibilidades que revelan, más que la conclusión en un resultado único o unidireccional, la
variedad de interrogantes que se generan para futuras investigaciones.

Las preguntas obtenidas como resultado de la indagación se procesan de la siguiente manera:

a) Se depuran para seleccionar cuáles constituyen preguntas de investigación y cuáles no.

b) Las preguntas de investigación se organizan y se clasifican en relación a los tópicos o a los
aspectos de la situación estudiada.
c) Una vez clasificadas las preguntas, se identifica el tipo de investigación de cada una y el
nivel al cual pertenecen, para ver si forman parte de la misma línea de investigación o
pertenecen a distintas líneas.
d) Se jerarquizan según su importancia, tomando en cuenta criterios de factibilidad,
recurrencia, alcance, efecto onda, relevancia y urgencia.
Otra fuente

Los resultados de este tipo de tipo de investigación nos dan un panorama o conocimiento
superficial del tema, pero es el primer paso inevitable para cualquier tipo de investigación
posterior que se quiera llevar a cabo.

Con este tipo de investigación o bien se obtiene la información inicial para continuar con una
investigación más rigurosa, o bien se deja planteada y formulada una hipótesis (que se podrá
retomar para nuevas investigaciones, o no).