ENERGÍAS RENOVABLES

“LEGISLACIÓN AMBIENTAL Y
FINANCIAMIENTO”
Tarea 2:

REFRIGERACIÓN Y ENFRIAMIENTO DE AIRE

ACONDICIONADO POR ADSORCIÓN

Profesor: Ing. Santiago González Rodríguez

Alumno: Abdal Alberto Flores Ordóñez

Matricula: 1605109019

24 de septiembre de 2019
Índice

1. Inicios de la adsorción .......................................................................................................... 2

2. Principios de la adsorción ................................................................................................... 2
3. Tipos de adsorción ................................................................................................................ 2
3.1 Adsorción física .............................................................................................................. 2
3.2 Adsorción química ......................................................................................................... 3
4. Tipos de adsorbentes............................................................................................................ 3
5. La máquina de adsorción ..................................................................................................... 3
Conclusiones................................................................................................................................... 8

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1. Inicios de la adsorción
Ante la crisis del petróleo en los años 70’s, y por problemas medioambientales derivados del uso de
refrigerantes nocivos para la capa de ozono en los 90’s, el interés por los sistemas de adsorción
comenzó a incrementarse.

También, ante el incremento del consumo energético mundial fue cada vez más necesario el buscar
otras alternativas de producir energía de formas más eficientes. Fue cuando máquinas que podían
recuperar calor residual a baja temperatura, como las máquinas de adsorción.

A diferencia de los sistemas de compresión mecánica de vapor, los sistemas de adsorción suponen
un ahorro energético si las fuentes de calor provienen de una fuente renovable (como los colectores
solares) o energía térmica sobrante de un proceso industrial. Tienen un control más sencillo, no
producen vibraciones y poseen unos costes de operación más bajos.

2. Principios de la adsorción

Es un proceso reversible por el cual el gas es fijado en un sólido, por lo regular materiales porosos.
El sólido que adsorbe se le conoce como adsorbente, y el material gaseoso adsorbido en la superficie
es conocido como adsorbato. En las etapas de adsorción y desorción se manejan dos procesos
termodinámicos, exotérmico y endotérmico.

En el proceso exotérmico, el calor es resultado de la condensación del adsorbato más la energía

generada en la unión adsorbente-adsorbato. A su vez, la desorción es el proceso inverso de la
adsorción y constituye un proceso endotérmico.

El proceso de adsorción global consta de una serie de etapas. Cuando el fluido pasa alrededor de la
partícula en un lecho fijo, el soluto primero se difunde desde el volumen del fluido hacia toda la
superficie exterior de la partícula. Luego, el soluto se difunde desde el interior del poro hasta la
superficie de este. Por último, el soluto se adsorbe sobre la superficie.

La acumulación por unidad de área es pequeña; por consiguiente, se prefieren los sólidos altamente
porosos con áreas internas muy grandes por unidad de volumen. Generalmente las superficies son
irregulares y las energías de enlace son debidas básicamente a las fuerzas de Van der Waals.

El nivel de actividad de la adsorción se basa en la concentración de la sustancia en el agua, la

temperatura y la polaridad de la sustancia. Una sustancia polar (sustancia que es soluble en agua)
no puede ser adsorbida por el adsorbente, por el contrario, una sustancia no polar es posible ser
adsorbida por el adsorbente.

3. Tipos de adsorción
Existen dos tipos de procesos de adsorción: adsorción física y adsorción química.

3.1 Adsorción física

Denominada también como fisisorción es producida si el adsorbato y la superficie del adsorbente

interactúan únicamente por las ya mencionadas fuerzas de Van der Waals.

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Adsorbentes como la zeolita, el gel de sílice, el carbón activo y la alúmina tienen una estructura
altamente porosa y pueden adsorber sustancias refrigerantes. Cuando estas se saturan por
adsorción se puede regenerar con el simple calentamiento para que esa cámara se libere.

La regeneración por saturación hace que el proceso sea intermitente. Por ello, la cámara de
adsorción tiene al menos 2 cámaras para conseguir la inversión del ciclo, de esta manera cuando se
produce la adsorción se producirá la desorción y viceversa para conseguir la constante producción
de frío y una operación continua.

3.2 Adsorción química

También llamada quimisorción, es producida cuando las moléculas adsorbidas reaccionan

químicamente con la superficie, la reacción se da a partir de formación y rompimiento de enlaces.

Es caracterizado por la unión química fuerte entre el adsorbato y el adsorbente. Por lo tanto, es más
más complejo realizar la inversión del proceso, además de que requiere de más energía para la
eliminación de las moléculas adsorbidas que en la adsorción física.

4. Tipos de adsorbentes
Naturales o sintéticos, los adsorbentes son materiales de estructura amorfa y microcristalina.
Usualmente los más utilizados son:

• El carbón activo
• La alúmina activa, La zeolita
• El gel de sílice
• La tierra de Fuller
• Otras arcillas, etc.

El adsorbente que más se suele usar en las máquinas de adsorción es el gel de sílice como la
sustancia más común y también carbón activo, alúmina y zeolita, pero en menor medida.

Por norma, los adsorbentes tienen forma esférica, pequeños gránulos que comprenden de 0.1 mm
a 12 mm. Una partícula de adsorbente tiene una estructura muy porosa, con numerosos poros muy
finos.

La adsorción suele ocurrir como una monocapa sobre la superficie de los poros, pero a veces se
forman varias capas. La adsorción física, o de Van der Waals, por lo general sucede entre las
moléculas adsorbidas y la superficie interna sólida del poro, y es fácilmente reversible.

5. La máquina de adsorción
La máquina de adsorción es una enfriadora cuyo ciclo de producción de frío es análogo al de
compresión tradicional, en donde se sustituye la compresión mecánica por una compresión térmica
a través de cámaras en donde se lleva a cabo el proceso de adsorción y desorción de manera alterna.

La máquina de adsorción tomará energía térmica de una fuente de energía convencional, un efluente
térmico o una fuente de energía renovable, como la energía solar fototérmica.

Dicha máquina opera con ciertas etapas que tienen como adsorbente a las sustancias antes dichas,
y como adsorbato se usa principalmente agua, aunque también se suelen usar otras sustancias

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(metanol, etanol y amonio). De las diferentes combinaciones posibles de adsorbente/adsorbato, la
más usada es la compuesta por gel de sílice como adsorbente y agua como adsorbato(refrigerante).

La máquina de adsorción está dividida en cuatro compartimientos:

• Un evaporador en la parte inferior de la máquina.

• Dos cámaras de adsorción en la parte central (donde tienen lugar los procesos de
adsorción/desorción).
• Un contenedor en la parte superior de la máquina.

Las dos cámaras de adsorción están conectadas al condensador y al evaporador por medio de
válvulas. Contienen intercambiadores de calor donde circula agua caliente o fría para eliminar o
aportar el calor necesario. Mientras que las cámaras de adsorción que contienen al adsorbente
cuentan con una válvula entre ellas para permitir la igualación de la presión de vapor. Entre cada
cámara de adsorción, el evaporador y el condensador hay también válvulas que permiten la
transferencia de vapor cuando hay una diferencia de presiones suficiente.

Figura 1. Esquema de una máquina de adsorción de simple efecto.

6. Funcionamiento
La máquina funciona de forma automática con un ciclo de operación de sólo unos minutos, tiempo
en que se son realizadas cuatro etapas requeridas.

En el evaporador, el agua (adsorbato) del circuito de frío de la instalación aporta el calor del proceso
que se quiere refrigerar, evaporando el fluido refrigerante que se encuentra a baja presión (Etapa1
de Figura 2). En esta etapa, la válvula que conecta con el evaporador con la cámara de adsorción
(cámara 1) está abierta y la válvula que conecta esta cámara con el condensador está cerrada. De
esta forma, el agua evaporada entra en la cámara, que se encuentra a una presión ligeramente
inferior a la presión del evaporador. El fluido refrigerante es adsorbido por el adsorbente, que se va
saturando durante el proceso de adsorción. Como este proceso es exotérmico, por el intercambiador
de la cámara circula agua procedente del circuito de torre para disipar el calor generado.

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 Figura 2. Etapas de una máquina de adsorción de simple efecto.

Mientras, en la otra cámara (cámara 2) tiene lugar el proceso de desorción para regenerar el
adsorbente que se encuentra saturado de vapor de agua del ciclo anterior. Como este proceso es
endotérmico, se hace circular agua caliente a través del intercambiador de calor. La válvula que
conecta el condensador con la cámara de desorción (cámara 2) está abierta y la válvula que conecta
esta cámara con el evaporador está cerrada. La presión en el interior de esta cámara es ligeramente
superior a la presión del condensador, por lo que el vapor de agua (fluido refrigerante) que se libera
del adsorbente como consecuencia del proceso de desorción, pasa al condensador del equipo.

En el condensador, el fluido refrigerante condensa, cediendo calor al agua del circuito de torre. El
vapor de agua condensado pasa al evaporador a través de la válvula de expansión, cerrándose el
ciclo.

Cuando el adsorbente de la cámara 1 está saturado de agua y el adsorbente en la cámara 2 está

seco, la máquina automáticamente invierte las funciones de las dos cámaras. El primer paso es
cerrar las válvulas que conectan ambas cámaras con el evaporador y condensador, y abrir las
válvulas entre las dos cámaras permitiendo que las presiones se igualen. A continuación, el agua
caliente de la cámara de desorción (cámara 2) se hace circular a través de la cámara 1 para
transferirle el calor residual de la cámara 2 y comenzar el proceso de calentamiento de ésta.

El proceso de inversión de las cámaras se completa y comienza el proceso de desorción en la

cámara 1 y el proceso de adsorción en la cámara 2 (Etapa 2 de la figura 33), repitiéndose el proceso
descrito.

El proceso es capaz de funcionar con una amplia gama de temperaturas del agua. Se regula
fácilmente y se equilibra el rendimiento utilizando múltiples programas de control. Para obtener el
mejor rendimiento, el agua caliente debe estar a unos 90º C, el agua de refrigeración entre 30° – 24º
C y el agua fría en la salida entre 11° – 5º C.

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Las únicas partes móviles en el interior del refrigerador son simples amortiguadores barométricos
que se abren automáticamente cuando la presión en el interior de las cámaras cambia. No hay
componentes en el interior del refrigerador que necesiten ser reparados habitualmente. Las válvulas
de control del agua tienen una vida útil de un millón de ciclos y están diseñados para durar toda la
vida de la enfriadora.

En definitiva, este equipo funciona de manera similar a una máquina de absorción, pero en
comparación con este sistema tiene una serie de ventajas e inconvenientes que serán tratados en
el apartado 5.2.

Durante el calentamiento de un lado, el receptor está parcialmente enfriado por el flujo de agua fría
del condensador, para extraer el calor generado a través de la adsorción. Después de la expiración
del tiempo de ciclo, cambia por medio de válvulas de accionamiento neumático.

Las cámaras están conectadas con diferentes soportes automatizados. El sistema operativo de los
soportes se determina por las diferencias de presión en las cámaras durante el ciclo de operación.

El refrigerante llega a la parte superior de la cámara de evaporación por gravedad o con la ayuda de
una pequeña bomba.

7. Tipos de máquinas de adsorción

Se ha habado en los esquemas anteriores sobre una máquina de adsorción de simple efecto, esta
constitución puede variar colocando 3 o más cámaras adsorbentes para aumentar el rendimiento.
En la figura 3 se observa que esta máquina de adsorción cuenta con 3 cámaras, además de 2
evaporadores con distintos niveles de presión que permiten ahorrar energía, y, por tanto, mejorar el
rendimiento.

Figura 3. Esquema de una máquina de adsorción con 3 cámaras adsorbentes y 2 evaporadores.

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Puede haber variantes en el modelo que aumenten aún más el rendimiento o la potencia como son
las de doble efecto que cuenta con 4 cámaras adsorbentes (como aparece en la figura 4) o las de
triple efecto que tienen 6 cámaras. El concepto de doble y triple efecto es que tiene como objetivo
extraer la mayor entalpía del calor residual de baja calidad posible antes de que sea desechado y no
aprovechado. Por tanto, tienen mayor rendimiento (COP) que las de simple efecto porque
aprovechan el refrigerante a alta temperatura como fuente de calor secundaria gratuita. También es
capaz de reducir al mínimo la fluctuación de la temperatura del agua fría para aplicaciones donde se
requiera un control estricto de la temperatura.

Figura 4. Esquema de una máquina de adsorción de doble efecto (con 4 lechos o camas).

Las enfriadoras de doble efecto cuentan con 4 cámaras en total y pueden alcanzar un COP de 1.2,
mientras que las enfriadoras de simple efecto tienen un COP de 0.4 para aplicaciones residenciales,
pudiendo llegar a 0.7 en algunas aplicaciones comerciales con dispositivo de recuperación de calor.

Por otro lado, los fabricantes están desarrollando enfriadoras de triple efecto, aunque todavía no han
llegado al mercado. Se componen de 6 cámaras (3 pares) y se prevé que se pueda alcanzar con
esta mejora un COP de 1.5.

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Conclusiones

Se puede determinar que, el enfriamiento por adsorción es un sistema que presenta rendimiento
mayor a los sistemas basados en la compresión mecánica. El sistema elimina los gases refrigerantes
CFC y HFC por completo, se ahorran grandes costos eléctricos respecto a una enfriadora mecánica,
por lo que supone un ahorro económico y de emisiones de un 99%. Y, dado a que contienen escazas
piezas móviles no requieren mantenimiento y atención como los demás sistemas de enfriamiento.

De otorgar la energía térmica requerida de una fuente de calor residual o renovable aumentaría la
eficiencia, así como los ahorros obtenidos con una máquina convencional.