Contaminación

La contaminación ambiental se define como la presencia de sustancias, energía

u organismos extraños en cantidades, tiempo y condiciones tales, que pueden
causar un desequilibrio ecológico. En Guatemala, la valoración general de los
niveles de contaminación ambiental es negativa.

Este, entre otros hallazgos sobre el tema, han sido producto de investigación por
parte del Iarna a través de su programa “Revitalización del Ambiente Natural y
Desarrollo Inclusivo en Mesoamérica (RAIM)”. Los resultados han sido
publicados por medio de diferentes publicaciones como el Perfil Ambiental de
Guatemala, la Cuenta Integrada de Residuos (CIRS), entre otros.

La contaminación es la introducción de sustancias u otros elementos físicos en

un medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio
puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede
ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, luz o radiactividad). Es
siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por lo
general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerándose
una forma de impacto ambiental.

Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones

internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los países que
adhieren estas políticas. La contaminación está generalmente ligada al
desarrollo económico y social. Actualmente muchas organizaciones
internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de
las formas de proteger al medioambiente para las actuales y futuras
generaciones.

Principales problemas del medio ambiente

 Los pesticidas y productos químicos

Los productos que se usan en la agricultura y en la industria convencional
liberan enormes cantidades de gases de efecto invernadero, que son
causantes directos del deterioro de la capa de ozono y del cambio climático.
También perjudican el estado de los suelos destinados al cultivo y las fuentes
de agua. En este sentido, la Organización Mundial de la Salud señala el
riesgo del uso de sustancias químicas como los plaguicidas, debido a su
capacidad de permanecer en el agua y el suelo durante años. Pero también
resalta que pueden resultar tóxicos para el ser humano.
  La deforestación
Los árboles ayudan a purificar el aire. Sin embargo, en las últimas décadas hemos
asistido a la desaparición de cientos de bosques en el mundo. Se calcula que cada
año desaparece una extensión similar al territorio de Panamá o Portugal. Ante este
panorama, los efectos de los gases que se encuentran en el aire son más notorios
y pueden causar graves enfermedades para las especies terrestres. Y no digamos,
como a veces dicen nuestros hijos e hijas, “yo no he sido”, porque la ONG Mighty
Earth indicaba recientemente que existe una estrecha relación entre la
deforestación y la alimentación, ya que, por ejemplo, se están extendiendo los
monocultivos de soja (más de un 70% de la producción mundial de soja se destina
a pienso para la ganadería).