BASTIDAS

LI M EN

Asociar ideas , unir 10 trascendente a 10 co tid iano, m asifi car e iden-

tificar, amar y criticar, au scultar la intimidad y ventilar 10 perso-:
nal, es parte d el qu ehacer de un periodista qu e ha comprend ido
qu e su vida estd en la exp res ion d el pu eblo.
No hay tarea m as ingente qu e la de encon trar el propio lenguaje
In strum en tal' el signo d e la comprensio n. Son ido qu e surge d e
un a t ecla, d e una cuerda, d e un m etal. Ex p resion qu e reclama,
apac igua, revolu cion a, tranquiliza y abre horiz on tes en m edio
de la no ch e. Bata!la con uno mismo, ex igenc ia d e todos los dias,
a cada instan te. Volu n tad d e d ecir y rep etir 10 qu e se co n vierte en
°
o lvido, indif eren cia, t edio tumulto.
En esa dimension vive A ris tides Bas tidas. Si hubiera qu e d ecir la
verdad alguna vez , si hub iera q ue lu ch ar realmen te con los m oli-
no s de vie nto, y d irigir una sinfon ia interminable habria qu e o ir
la ron ca m usitacion del colega. Hubr ia qu e inc linarse y adm itir
qu e la voz no es o tra cosa qu e la nota d e un corazon lleno d e
esperanzas, d e co nfianza en el pueblo, en lo s niiios, y en la
ju ventud.
A ese ni vel d el alma se co m pre nderia, d e una vez, qu e 10 impor-
tante no es bu scar la lib ertad sino capa citarse para ser libr e. Al
lado d e s us pap eles, de su silla d e ru edas, d e sus gal as luminicas,
saltan m arip o sas, son idos multitudinales, gestos en to rpecidos por
la abundan cia d e su sangre.
Y a!lz', en un rin con d e su gave ta ensortijada d e papeleri a, el esfuer-
zo d e una cienc ia am ena, para el pu eblo , para las cosas o lvidadas
y silenciadas en poderosos ton os in compren sibles.
Habr ia qu e acercarse aun m as y silenc iar las palabras y los ges tos
para co m partir la musica de lo s inolvidables y adm iral' qu e brota
d e su ros tro una ldgrima amiga.
De alli qu e, en estos dias en qu e las casas importantes d e nuestra
Venez ue la se ven atosigadas de lin preocupante so por, la tin ta d e
la im pren ta se m ezcle co n el agua para dar en m odesta ed icio n
d e este In stituto una recopilacion acud t ica d e la Ciencia A mena,
d e A ristides Bastidas.

GU IL LERM O PA NTIN
 la playa a tostarse. No los comprendo mu y
b ien. Ese efec to, sin embargo, 10 logran
UN MISTERIO EXPLICADO: personas blancas porque los rayos ultra-
violetas les activan un as celul as apagadas
en elias las melanoci tos, qu e segregan
EL PLACER EUFORICO QUE SENTIMOS p igmen t~s negros. Ap rov<;chare la ocas!on
para hacer una advertencia sobre los ries-
gos que corren los que abu san ~e los
AL LADO DEL MAR banos de sol. Estos pu eden producir los
llamados accide nt es de luminosidad , que
se manifiest an con quemaduras acompa:
fiadas de fiebr e y malestar general. SI
la bella much acha del bikini insiste en
lucir sus enca ntos ante la calcinante luz,
puede sufrir envejecimiento prematura de
su piel ,apari cion de arrugas apa rentc-
ment e inexplicables y de varices en las
piern as que fueran su orgullo. La na.tura-
leza obse quia sus bienes pero, a qur encs
se exceden , les pasa 10 mismo qu e al
ladron sorprend ido en la cueva del tesoro
poque queri a llevarse mas joyas de Ins
que podia.

Cada sabado miles de persona s es- sidad de l agua en suspens ron ; 4 ) La

capa n a la or illa del mar ansiosas de
conseg uir Ia placentera tranquilidad que
les niega esta neurotizante urbe . La fas-
cinacion que las playas ejercen sobre la
gran mayoria de las gent es, no se ex-
plica solo pOI' el descan so que en la rnis-
rna disfrut an quienes pasan en ellas sus
vacaciones a sus fines de semana. Los
cientificos hacen indagaciones sobre las
caracteri sticas fisicas y qu imicas de la
atmosfera litora lense y han llegado a
conclusiones interesantes. Hace algun
tiempo hable de la pre sion atmosfer ica
y dije que cuan do el baro metro descen-
dia se mu itip licaban las dispu stas conyu-
gales. Lo norteamericanos han hecho es-
tudi os sobre la relacion entre los delitos
y el estado del tiempo . Han llegado a la
conclusion de que los asaltos y los hechos
de sangre son mas numerosos en visperas
de las tormentas .
'EI aire tiene peso y masa. Es to 10
comprueba f:icilmente cualquie ra comp a-
ran do el peso de un caucho de aut omo-
vii ant es y despues de inflado. En las
rnargenes del oceano estamos en el fondo
del invisible mar de aire en que nos
movemos como los peces en el agua . E n
las playas la pres ion atrnosferica, el peso
del aire , es mayor que en lugares mas
altos. Un kilo de aire - en Macut o se re-
duciria casi a la mita d en el Pico de
Bolivar, alla en la Sierra Ne vada de
Merid a. Es to, al parecer , contribuye a la
sorp ren dente condic ion afable que adq uie-
ren en La Gu aira indivi duos insoporta-
bles po: ~u mal caracter, en Ia rnet ropoli
caraquena.
Nos sent imos bie n cerca del mar por-
que tiene est as caracterfs ticas: 1) Su
atmosfera posee un est ado electrico favo-
rable , prov isto de sustan cias amigas como
el cloro , el yodo y el ozono ; 2 ) EI aire
es puro, exe nto de polvo y de gennenes ;
3 ) La Iuminosidad difusa intensa , por reo
flexion en el espejo marino y la vaporo-
2
escasa amp litu d de las variaciones ter-
micas.
La tem peratura elevada , caracreristico en
la vecindad de los peces procede del agua
que tierie gran afinidad pOI' el calor, es .>
una fiel enam orada de el. Donde 10 ve
10 atrapa y 10 guard a. Nuest ro cuerp o Ia
usa para refrigeramos cuan do el terrno-
metro sube 0 hacemos eiercicios violen-
ros. En los aurornoviles hace 10 mismo e
impide el recalenta mien to de los rnotores.
Ha y una teor ia acerca de Ia causa del
regocijo qu e experimentamos en las playas,
la cual esta muy bien fundam ent ada. POI'
la alta presion atmo sferica , en su aire son
mas numcrosos los iones negative s que los
iones posi tivos. ( Los iones nega tives son
aromos con exceso de electrones, los posi-
tivos, tienen menos electrones de 10 nor-
mal) . Los iones negat ivos son de oxige no
que es saludable ; los iones positivos son
de dioxido de carbono, que es venenoso.
Hipoteticamen te, al respir ar mas iones ne-
gativos q ue posi tivos en la playa, esta ria-
mas logrando en forma natura l y pOI'
tanto aconsejab le la euforia nada reco-
mend able de los que toman dr ogas tran-
qui lizantes en las urbes.
En cambio la amable, sensacion que
nos prodigan las montafias, en el viaje
do min ical a EI junqu ito, se debe a q ue
hay alli una vegetaci6n abundan te que
esta descargando pcrrnanenternente tone-
ladas de oxigeno q ue vend ran a vigoriza r
los pulmones y la sangre. En ambos casos
nos acompafian los rayos solares con gra-
tos efetos sobre la circu lacion de la san-
gre, la respiraci6n y las t ermi n acion~s ner-
viosas. Ellos, al tocar nuestra piel, se
ponen de acuerdo con un a sus tancia de
la misma Hamada ergosterol y elaboran
vitamina D , sin la cual no podemos asimi-
lar el calcio y el fosforo tan indispe n-
sables para la reparaci6n y Iorrnacion de
los huesos y el crecimient o en los nifios.
Tengo amigos de mi color que van a
LAS NUBES FLOTAN AUNQUE ESTEN
LLENAS DE AGUA, PORQUE LAS
GONTIENEN EN PARTIGULAS
MIGROSGOPIGAS: SE NEGESITARIAN UN
MILLON DE ELLAS PARA FORMARUNA
GOTA
A doscie ntos kilomet re s 0 a dis tan-
cias superiores sobre nues tras cabezas
dan vueltas alrededo r de la Tierra sa-
telites artificiales que vigilan los feno-
menos atmosfericos. Es tan provi sto s de
cerebros electronicos tan sensibles que
miden los cambios de temperatura sin
sentirlos, es decir , advi rtiendolos en los
dife rentes rnatices de la luz en las ca-
pas del aire. Ell os capta n los vortices
pr ecurs ore s de los huraca nes y envian
datos televisados con sus respectivos
avisos . Lo que no han podido hacer
aiin es investigar con exacti tud la for-
macion de las lIuvias, las cuales , por
cier to, lIegaron este afio tempranamen-
te o En esta era revolucionaria de la me-
tcorologia sus cuitivadores contirnian en
ayunas sobre el proceso previo al retor-
no del agua evaporada a los suelcs y
mares .
Los ant iguos juraban que en el fir-
marnento habia alga asi como la tapa
de una alia donde se condensaba el H·
quido en estado gaseoso, al detener su
ascenso , ap rovechando su den sidad me-
nor qu e la del aire y el pasaje gratu ito
q ue Ie ofrecian las corrientes calidas de
la atm osfera. Esta exolic acion habria
sido muy satisfactoria si existiera la reo
ferid a tapa. Pero en las alt uras la masa
aerea es, pa r el con tr ario , mas livi ana
que la que nos rodea en nuestro me-
dio ambiente y no sirve para soportar
nad a. La preg unt a q ue aun hoy se ha-
cen los est udiosos de este campo es
acerca de la int egracion de las gotas que
dan lugar al invierno .
Los ciend ficos han medi do con al-
guna precision la procede ncia que vi-
yen en las nubcs, Cada afio se escapan
de los oceanos un as trescien tas treint a y
cinco mil ton eladas de la transparente
amiga . Otras 65 mil toneladas, apenas
el 16 por cien to, son suministradas por
los lagos, los rlos, los suelos, las plan.
tas, los animales y noso tros. E n este
inst anre donde nos encon tre rnos usted
4 5
o yo estamos aportando a ese caudal
el agua que huve del interior de nu estro
cuerpo a traves de los poros aunque
no 10 creamos. Estamos, desde luego,
muy lejo s de dar la contrib ucion de los
mares q ue eq uivalen a u n 84 por cie n-
to del to tal de las 400 mil toneladas
evaporadas anua lmente.
Las nubes, 10 d ije la otra vez, po-
drian ser di qu es flot antes como el de
La Mariposa, pero es ta n est ru cturadas
por goti tas tan microscopi cas qu e se
necesita ria un mille n de elias para for-
mar un a gota de las q ue caen en una
lluvia med iana. Es evident e qu e la aso-
ciacio n de esta nurn erosa canti dad de
par tic ulas acuaticas ocurre. Se supone
q ue ellas se condensan en torno de in-
visibles bloquecitos de sal, de polvo,
de humo, 0 de sustancias arrojadas por
los volcanes. Al registra rse un choque
de una molecula con otras por efec to del
vien to se ori ginarian las acumulaciones
que luego desccnder ian a entregar su
mensaje fecundante a los sembra dos a parecida , aunque no tan rap ida, a la do du ran te un afio no cub ri ria los de-
su no ta tragica a los lugares qu e inun- del agua echada sabre un met al calien- dos de los pies. E n cambio, en Hawai
dan por la irnpr cvision huma na . te . En las zonas boscosas no hay ese esta la zona mas favorecida del mu ndo
Las nubes lucen como alados de algo- problema porque las copas de los ar- por los metros de pro fu nd idad . bl agua
don, cua ndo estan tranquilas, porque boles mas bie n refrescan cl aire que las que alli cae eq uivald rfa a la de un in-
con tienen los aludidos corpii sculos rni- circunda. Las lluvias no se reparten menso lago . Oja la que el aguacero del
nimos que no descienden con el aire en equitativamente y son ale rgicas a los de- rnar tes sea el precursor de un invierno
nov iembre. Si este se mant uviera en cal- sicrtos. E n ellos cacn en una can tid ad bienhechor en este 1975.
ma podrfan baja r a un a velocidad tan insig nifi can te que la totalidad del [iq ui-
lent a qu e tardarian ocho horas en re-
correr 400 metros. A veces su rgen cris-
tales de hie lo deb ida al frio glaciar de
alia arriba. No obs tante que esas re-
giones estan mas cerca del Sol, no re-
tiencn su calor por su pobreza ma terial.
De alll qu e si las visitamos tengamos
qu e abrigarnos mu y bien para no con-
gelarnos.
Las ciuda des son enormes pantallas
del calor con el cual inundan la atmos -
fera que esta par encima de elias. Se
ha pensado qu e por ese motivo espan-
tan las Iluvias. Estas se volverian a eva-
porar y regresarian al cielo en forma
 En Londres, Madrid, Paris a Moscu,
quien dane un arbol, la ardilla de un
parqu e, las rnata s de un jardin publi-
co, es castigado can una pena similar
EN LOS PA/SES AVANZADOS QU/EN a la de quien lastima a un nino. Un
aspecto positi vo del tira na Go mez era
el de su amor pa r la naturaleza. La de-
DANA UN ARBOL ES CAST/GADa CO MO mocracia debiera imitar los procedi-
mientos irnpuestos pa r iii contra los
que derribaran un a planta vegetal. E n
mas de una ocasion empleo sus podcrcs
dictatoriales para ordenar que se des-
viara el trazado de una carretera a fin
de no sacrificar un aparnate a una coiba.
Hace falta una ley. que sancione a los
culpabl es de estos atropcllos qu e sc r '.
flejan negativamente en la salud , el mils
sagrado de los pat rimon ios de la vidn.

QU/EN LAST/MA A UN N/NO

En las barb as mismas de la Socie-
dad Venezolana de Ciencias Naturales,
predicadora en eI desierto contra e1 de-
sierto se consume can anuencia oficial
la muerte de un bosqu e. Las maquinas
fueron IIevadas a EI Pi nar pOI unos
hombres que en pocos moment os devas-
taron arboles y suelos que Ie habfan
costado siglos a la Nat uraleza. Es pro-
verbial la forma como d ilapid amos el
paisaje por la senciIla razon ~e q~e no
es adm inistrado por una financiadora
que 10 cotice en la bals a de valores faI-
50S de que estamos rod eados . Como siga
este desbarajuste contra el media am-
biente no pasar.i mucho tiempo sin que
tengamos que replegarnos a las fronteras
de los paises vecinos . en busca del al-
bergue que estarnos destru yendo aqui.
Es logico que campesinos analfabe-
tos incur ran en el error de talar y qu e-
mar . E's absurdo que 10 mismo sea he-
cho pa r ilustres senor es que, como 50-
Ha decir el extinto docto r Gustavo Ma-
chado fueron a las universidades a ins-
truirse pero no a educarse. Tratare hoy
de explicar el papel decisivo, jugado
par las zonas vegetales en ~I manten i-
miento de los hum anos y anirnales. Las
defend emos no solo par la amorosa
sombra que prodi gan a por la inapre-
ciable belleza que de balde nos ofrecen .
Estas funciones son primordi ales pero
desempenan .otras sin las, cuales per~­
ceriamos. Nosotros despues que resp i-
ramos exhalamos un gas llamado dioxi-
do de carbon a que seria per judicial si
nos quedaramos can el,
P ues bien, las plantas desde la
mode sta grama hasta los grandes sa-
manes, recogen ese dioxide de carbono
para que no nos envenen e. Pero su co-
laboracion no se reduce a este favor
prov idencial que nos hacen const¥lte-
mente. Can la dorofila atrapa n la ener-
gia de la luz solar. Luego, separan por
la fuerza el matrimonio del hidr6geno
6
can el ox igeno que hay en el agua ab-
sorbida por las raices. Expulsan el ox i-
gena que refr escara nue str os pulmones
y que viralizara nuestra sangre . Se re-
servan el hidrogeno y 10 juntan ca n el
referido dioxide de carbono el cual no
solo perdera sus pod eres malignos sino
qu e se convertini en una sustancia ge-
nerosa. En efecto, el dioxide de carbo-
no al enlaza rse can el hidrogeno for-
man los azucares 0 hidratos de carbono
que almacenaran en los frutos que nos
alimentaran 0 en las hojas del pasta que
camera el ganado de cuyas carn es nos
nutrimos.
El bosque de EI Pinar, como los de-
mas, no esta' destin ado a lIenarnos la
despensa, pue s su principal tarea es la
de pu rificar permanentemente la atmos-
fera lib randola de las sust ancias noci-
vas y rein yectandole el oxigeno qu e nos
mant iene vivos. Pero aun no he ter-
minado de inforrnar sabre la int ermi na-
ble serie de beneficios que inmerecida-
mente nos otorgan las plantas. Aderna s
de que son las unicas fabricantes de
arninoacidos y de vitarninas, son colosalcs
factorlas de aire acondic ionado . Fr enan
los vient os y al mismo tiempo contra-
rrestan el calor. En ciudades como Ca-
racas, el d ioxide de carbona existe en
cant idades excesivas. Ese sujeto, del que
ya hable, tienc otra desvent aja, Conser-
va las emanaciones terrenas de la su-
perficie terrestre . AI concentrarla s au-
menta la temperatura. Los vegetales al
absorb er el dio xide de carbono, de jan
via libre a tales emanacion es par a que
asciendan y se alejen. Caracas en 1936
tenia un cIima que era como un a ben-
dicion del cielo, segiin afirmaban los
visitantes. Los urbanizadores acabaron
can las areas verdes, las vendieron a
bu enos pre cios y, a consecuenci a de
ella, tenemos un ter rnometro inestable .
Los euro peos tienen leyes dr asticas
contra los maleantes de la naturaleza.
I
EL AGUA
POSEE UNOS ArOMOS MAS
PODEROSOS QUE LA BOMBA NUCLEAR
EI agua con que calm amos la sed 0 con
que nos b afiarnos es casi tan an tigua co-
mo la T ierra. En la actu alidad esta con-
ten ida en 4 oceanos, 13 mares, cerca de
cincuenta lagos y miles de rlos . Es inco-
lora, inodora e insfpida , aun que nos sabe
a nectar de dioses cuando la bebemos ur -
gidos por el or gan ismo que la necesita.
~De donde viene est a peculi ar rnanifes-
taci on de la materia? Cu dnd o nuestro pla-
neta era una inmen sa mezcla de po lvo y
gases, se supo ne que ocurrio la combin a-
cion de dos elementos par a for mar la mo-
Iecu la del mas maraviIloso de los liqu i-
dos . EI agua es el pr oducto de un amis-
toso enlace entre dos atomos de h idroge-
no y uno de oxi gcno . EI hidr6geno cs un
gas y se Ie considera el princip al comp o-
nente, de las estrellas. Usted y yo 10 po-
demos obtener en nue st ros hogares sin
ningiin conocimien to de la quimica. Bas-
ta con verter dcido clorhidrico di lu ldo ,
el cual se adquiere en las boticas, en un
frasco que concenga Iimadu ras de cine . EI
ox ige no tan vital 10 inhalamos a cada ins-
tante del aire en el cual figur a en una
proporci6n del 21 pol' cient o. Es real-
mente curioso que estos dos element os
separados sean inv isib les y ni siqu iera
los podamos palpar . P ero apenas se jun-
tan , se con vierten en agua , Eso fue 10
que sucedi6 hace miles de millones de
afios. Grandes masas de hidrogeno se
unieron con otras de oxigeno, el cual es
muy sociable y comp laciente, para formal'
el agua en estado de vapor. Es te al con-
densarse, se Iicuaba y caia sobre la T ie-
rra que, como estaba calient e, la volvia a
evaporar hasta qu e fue vencido el calor
terrest re por la testarudez del Ifqu ido,
Al extinguir las tempera turas de ebu-
llicion, cien 0 mas grados ccnrigrados,
cornenzaron a llenarse las gran des cuencas
vacias de nuestro planeta. EI llenado de
esos recipientes tarde mil miIlones de
afios. Alii que daron depositadas u n rni-
rnero de moleculas que es de un 6
seguido de 46 ceros. Nos es fami -
8
liar el proc eso med ian te el cua l la
energla solar se lIeva parte de los mares
y despues los devuelve, aun ada a peque-
fias cantidades del nit rogeno fertilizante
de los suelos. EI agua es la madre
de la vida . E lla cubre un 70 .8 po r
ciento de la superficie terrestre y esta
presen te en el ,0 pol' ciento de nuestro
cue rpo . H ace un os tres mil miIlo nes de
afios vari es atomos se reun ieron para for-
marla primera compa fiia anonima de la
vida . Se cree qu e suspend idos en eI Ii·
q uido que les servia de morada , fueron
bomb ardeados por descargas electricas pr o-
venientes de los reldmpagos y origi naron
el primer ser viviente, una pob re celula
microscopies que engend ro el Reino Ve-
geta l y eI Reino Animal.
Do nde no hay agua la vida huye. EI
impo nente y desolador desierto que es la
Luna , muy distinta de la son ada po l' los
poeta s, se debe a la ausen cia de ella, a
pesar de que los investigadores no des-
cartan la posibil idad de que particulas
del liquido puedan encontrarse en 10 mas za de su caida al salir de las presas don- nu estro servicio.
profundo de las grietas del satelite, Afor- de se la aprisiona. E sto es muy conoci- La materia prima de C'S'
tunadam ente entre nosotros las ex isten- do . Lo que m uchos ignoramos es qu e el agua pesada, lIamad a asf
cias de este compuesto quimico son abun- los cicntificos d e las nacion es sefialadas atomos de h id rogcno con stn n d ' do
dosa s pues, lIegan a la cantidad de quieren utilizar el agua para fusional' t icul as en 511 micleo, micnt rux 'I II c,l It
1 .374 .61 8 . 144 .57 kilometres cubic os , los atomos de hidr6geno pesado qu e d rogeno conui n ricn c 111111 . E l i '''1111'' I
La naturaleza se quedo con el secreto ella cont ien e ( fusiona r es 10 con trario o puricnt c cc rcuno del h id rc"Il 'I H) 1,1
de fab ricacion del agua al pol' mayor. de fisio nar ) y lu ego aprovechar la enor- rna dcu tcrio , ' Ill grnlllo .1,,1 ,'lI:d \,1
Ella es la iin ica qu e sabe como po ner me en ergia crea da de esc modo . La es- lend ria en cada () Ii I 1'0 . .I,: "gil" I 11I 11,
a vivir en la misma casa al exigeno y al pantosa bomba de h id rogc no sc fun d a en Pcro con cad a 11110 de eSlllS WU IIIII , c Ih ll l
hid rogcno. EI hombre p uede desbaratar este principi o . Lo que aho ra sc inten ta do sc rcsuc lvn c l p ro L1"II1i1 , M' 1" "11 , 11
el agua, media nte la electrolisis, con la es dom est icar esa cne rgia y pon erla a gen erar 2 mi l kilow.u ios . 11111 1,
cua l rompe el vinculo de los dos amigos
para retorn arlos a su exis tencia de ga-
ses. Cua ndo apr end amos a fabricar agua
en grandes cantidades habremos sortea do
uno de los obstaculos mayores que te-
nemos para colo nizar la Lu na .
En los Esta dos Unid os , en la Union
Sovierica, en Alemania, Inglaterra y
Francia avanzan los est udios oara u tili-
zar el agua como fuente de energia ato-
mica. En la actua lidad la empleamos pa-
ra gene rar elecrticidad, media nte la fuer-

EL AGUA, MADRE DE LA VIDA CASTIGA
AL HOMBRE Y AL PAISAJE CUANDO LE
NIEGAN HOSPEDAJE 0 LA ESPANTAN
CON LAS QUEMAS.
EI agua es la madre de la vida y cuan-
do ella se ause nta se acaban los alimen-
tos que br otan de la tierra, mueren los
anim ales de crianza y los silvestres, Ian-
guidece el hombre at rap ado en un am-
bient e hostil, y el hambre 10 flagela y
10 destruye.
Cua ndo la llu via retorna, el paisaje
sonde, respl andece el verdor, los suel os
ofrecen su seno acogedor a la semilla
del futuro fruto y los pajaros cantan ale-
gres en las pobladas ramas de los arb oles .
EI terna de la sequla en los llan os del
Guarico y Anzoategui ha sido enfocado
por do n Ricardo Montilla en una con fe-
rencia qu e dicto en la Socied ad Aud o-
bon , en su caracter de com isionado es-
pecia l de la Presidencia de la Republica
en la lucha contra esta emergencia natu-
ral.
Mo ntilla es un obstinado conserva cio-
nista que q uiere los arboles y los ha de-
fend ido como principales sustent adores de
la vida en las cadenas ecologicas, Duran-
te sus dias de gobernante regional cas-
tigaba a los depredadores humanos para
ensefiarlos a res peta r los bie nes de la tie-
rra . Esta actitud puniti va debi era con sig-
narse en leyes como las eu ropeas qu e san-
cion an a quien maltrata una planta vege-
tal con el mismo rigor que a .quien lasti-
rna a un ni no.
Ahora nos revela Montilla que los afios
de la humacera de qu e habla Ga llegos en
" Cantaclaro" son perfodos de largos ve-
ranos calcinante s, durante los cuales pa-
reciera el mundo a punto de acabars e.
En los ultimos cuatr o afios, los labriegos
han sido fru strados por una mala jugada
de la pluviosidad . Como de costumbre
echaron la simiente en los surco s el 3 de
mayo D fa de la Cru z, y ni aun la ben-
dicio n de ella irnpidio que las aguas lle-
garan con retraso en julio e hicie ran bal-
d io el esfuer zo del trab ajo hum ano . Mo-
ria n de sed innumerables reses y los agri-
culto res no ten ian ni siquie ra rastroj os
10
siembras, a los animales y a los hombres . un poco del gran caudal perdido duran -
Don Ricardo Montilla anuncia que es-
tamos listos para afrontar este cambio
te las ultimas Iluvias .
Opina que es antieconomica la ap -r-
que la naturaleza ha introducido en sus tura de pozos porque las aguas estrin 11
planes rneteorologicos. Se han construi-
do ya seiscientas lagunas en aldeas y pe-
grandes profundidades.
Larnenta el conferenciante qu e este s
quefias propiedades. Ya hay una red de apremios drarn at icos no nos hayan qu i-
presas, algunas de ellas con capacidad pa-
ra almacenar dos millones de metros cu-
tado la mania de hacer pirotecnia COil
nuestros bosques y sabanas. La cand ,1,
bieos de agua. Los culti vadores recibiran
cred itos para adquirir sistemas de riego
es una aliada muy antigua del desierto,
Este llego despues que aquella dcsolurn
por aspersion qu e con sus chorros crista- hermosos parajes en donde hu yeran pam
linos Ie danin a la tierra el medio donde siempre hasta las hierbas tan experta s ' 11
las rakes haran sus complicadas reaccio- desafiar los ardient es rayos del Sol d u
nes qufrnicas y fabr icaran la savia , que ranIe largas temporadas, en espera d · 1;,
al subir a las hoj as se un ira con los rna- lluvia inicial que las bastaria para rc
para buscar bat atas escondidas a la es- teriales organicos alii elaborados, a fin cuperar su verdor en el primer nrn nnc
pera de una opor tu nidad para germinar. de obsequiarnos los racimos de cereales cer.
Este fenorneno, ha sefialado Montilla, es energeticos, los minialmacenes de nutrien- Mientras el paisaje nos muest ra su op u
mund ial. El desierto de Sahar a ha esta- tes que hay en los tuberculos, 0 las mul- lencia -diee- nadie habla de las lJlI
do da nzando por Afr ica cubrien do terre- tieolores y vitamlnicas hortalizas, Se es- mas. No educamos para imp ed ir las lJlI '
nos dond e antes hab ia un a vegetacion que tan cebando otras seiscientas lagunas mas, vendran despues, Recuerd a qu e el 1I11l i.
10 ata jaba, desaparecida por la absolu ta y el plan de presas perrnitira regar unas toso esmeralda .que hoy divisarno s ' 11 I .
falta de hum edad . EI hecho ha sido es- cien mil hectareas dispersas en el sector cerro s que van de Tacagua a Maiquct l» I
tudiado por 10 ; climatologos internacio- atacado por la sequia. lograron elias par su cuent a. EI, cuurulo
nales, quienes vat icinan una nueva edad Observa Montilla que ha sido consi- era ministro 'de Agricul tu ra y Crfn, I I
del hi elo como la qu e hubo hace diez derable el descenso de los nivel es en gran- ayudo eliminando alii los chive s 'r I I
o qu ince mil afios. La crisis de esta at- des represas como las de Calabozo y nadores.
mosfera qu e nos niega con tra su volun tad Camatagua, las cuales no recobraron sino
el mas transparente de los Iiquidos Ilego
a E tiopia, arr uino las seme nteras , qu ebr o
la econo m ia de ese pais y destro no a
un a dinasti a rnonarq uica qu e lIevaba
3.000 afios en el trono, y cuyo ti tular,
H aile Selasie, sc jactaba de ser el des-
cendient e directo de unos amorios tr am-
posos entre' Salomon y la Re ina de Saba.
La sequia ha sido la culpable de mi-
llones de muertes de personas en Bangla-
desh . Paqu istan y la India. Si en Vene-
zuela no se conocio un solo caso de ina-
nicion por ese motivo fue debido a las
medidas que se tornaron para pr oteger
a nue stros campesi nos de la total esca-
sez en que se hab ian quedado en sus hu er-
tas marchitas y agrietadas por la tem-
peratura calien te. H ubo una adecuad a
distri bu cion de alimentos en los propios
caserios par a impedir el exodo a las po-
blaciones prin cipales. Inclusive los cria-
dores pudientes recibieron pastos con-
centrados , cybada, arroz, a pr ecios simb o-
licos, para qu e salvaran su ganado. EI
agua se Ilevo en caravanas de cami o-
nes-cisternas qu e se la daban a gentes y
a reses igualmente ansiosas por beberla.
EI conf erenciante adv icrt e que no es-
tamos ante un mal inviern o, sino ante
una alteracion J e las estaciones que ocu-
rr e en todos los cont inentes . Para en-
frentarl a se ha iniciado un plan de lagu-
nas y de presas que su minis tren el pre-
cioso element o acuatico a las futuras
LOS OCEANOS
SON UNA TENUE PELICULA
HUMEDA EN LA COR TEZA TERRESTRE
Cometemos un error cuando decimos
que las tres cuartas partes de la Tierra es-
tan formadas pOI' agua. Esta inexacta
nocion se ha extendido al punto de que
hay educadores eultos que la dan pOI'
sentada. EI liquido mencionado consti-
tuye el 70 pOI' eiento del euerpo humano,
en 10 cual se psrece al del resto de los
animales y a las sabrosas frutas de nuestro
tropico. La vida, como todos sabemos
se origino en algiin charco del oceano
haee uno 3.200 millones de afios, cuan-
do se forrno una celula primitiva ernpa-
rentada con la amiba, la misma que
martiriza el intestino de muchos cara-
quefios que consumen hortalizas culti-
vadas a orillas del Guaire. La naturale-
za invento posteriormente un aparato por-
tatil del oceano, el euerpo, donde en vez
de la celula ir al agua, al agua venia a la
celula para transportarle oxigeno y nu-
trientes. Esta funcion la hace esa repar-
tidora a domicilio que es la sangre, du-
rante la circulacion,
Si el agua ha desempefiado una fun-
cion indispensable para los quehaceres de
la vida a nivel microscopico, es porque
es el caldo apropiado para las reacciones
quimicas con que se transforman las sus-
tancias inertes en sustancias vivas, Par
donde ella pasa la vida se haee presente;
observemos pOI' ejemplo la hermosa v;
getaci6n que hay a la orilla de los rios
en los cuales abrevan los venados, cone-
jos y dernas herviboros entre los cuales
los mas deb iles, servirian de cena a los
felinos encargados de controlarlos para
que no se multipliquen en exceso y se
mejoren las espeeies porque los ejem-
plares mas aptos son los que qu ed aran
para la reproduccion .
Dccia al principio que hay un err or
de interpretacion sobr e la cantidad de
a~ua en la Tierra. Los occunos cub rcn ,
ctertamcnte, casi el 7J JlOI' cic n ro de la cor -
teza terrestre pero SO il co mo u na del.
g:llla pclicula ,I<: hu mcdud e ll torno d ,I
glob o pucs Sll mayo r p l o(lllld id lld 110
12
ga a los once kilometres y para viajar al
centro del planeta tendriamos que hacer
un viaje, en el caso de que se cumplie-
ra la predicci6n del visionario Julio Ver-
ne, a traves de sus mil cuatrocientos ki-
lometros que es el diamerro de la esfera
terrestre. Y sin embargo, no es poca
la cantidad de agua contenida en el
Pacifico, el Atlantico, el Indico y el
Art ico en los cuales hay 1. 374.618 .144
kilometres ctibicos. Se ha estimado que
las moleculas de hidrogeno y oxigeno
que forman todos los mares suman
46 000. 000 . 000 . 000 .000.000 .000 .000 .000 .
000.000.000.000.000 .000, 0 sea un 46 se-
guido de 45 ceros .
E! yerro de que liable es muy anti-
guo . L~ palabra ~~drosfera, de origen grie-
go, qu iere decir bola de agua". Los pai-
sanos de Arist6teles, quien estanco con
su pensamiento brillante, pero desvia-
do de la verdad, el desarrollo del cono- la misma hasta alla seria muy costoso
cimiento durante dos mil afios. Se ha interesant e observacion , dijeron que el
vapor eruptivo teni a un 99 pol' ciento al punto de que un litro valdria varias
di~ho que en la Luna no hay agua. No veces mas din ero que un kilo de oro .
exrste realmente en el vacio sin atmos- de agua, pero estaba tan rarificado que
solo se podria recoger un litro y medio Si es posible almacenar el Iiquido al pa-
fera que Ia rodea ni tampoco en su su- recer oculto en las entrafias del cuerpo
perficie . Mas, desde el 7 de marzo de del preciado liquido. Los astron autas
que dieron vueltas en lorna de ella en vecino habrfa quiza la manera de que
1971 estas suposiciones han sido modi- los te cnicos del INOS pudieran cons-
ficadas. En esa fecha fueron descubiertas sus modules , vieron ta mbien gas acuo-
so expedido pOI' las rocas, 10 eual fue truir varios acueductos para calmar la
en el satelite unas nubes de vapor de sed de los turistas que en el porvenir
agua que emergian como las de los gei- confirmado pOI' lo s instrumentos.
Uno de los probl emas para vivir en vayan a pasar sus fines de se rnana en
sers, surtidores del agua en ebullicion
la luna es la falta de agu a, EI acarreo de la vecina isla del espacio .
debido al calentamiento de las capas pro:
fundas de la tierra de donde proviene.
Esto ya ha dado lugar a especulacio-
nes sobre la circunstancia de que la
Luna no es tan inerte como creiamos.
No esta completamente mu erta . EI fe-
norneno citado fue advertido en el O cea-
no de las Tempestades (los oceanos lu-
nares son de polvo). EI geiser cornen-
tado estuvo activo 14 horas, y el vapor
que despedi a era tan grande que se
d istribuyo sobrc un :irea de 25 k ilornc-
tros cuudrudo s aproximadamcntc . Du-
raut c 's ic p ·d odo OClI IT il) u n lun amot o
o mcjor, 1111 l ' m "I ,, 1' d e lun a. Los d ell-
lie- t [f ir" no rt -ll l ll l· ri n ll Hl s 11111"1' 'S d ' III
13
UN MISTERIO EXPLICADO:
EL PLACER EUFORICO QUE SENTIMOS
AL LADO DEL MAR
Cada sab ado miles de per son as es-
capan a Ia ori lla del mar ansiosas de
conseguir Ia placentera tranquilidad que
les niega esta neurotizante urbe. La fas-
cinacion que las playas ejercen sobre Ia
gran mayor ia de las gentes, no se ex-
plica solo por el descanso qu e en Ia rnis-
ma disfrutan quienes p asan en elias sus
vacacio nes a sus fines de semana . Los
cientifico s hacen indagaciones sobre las
caracter fsticas fisicas y qu imicas de Ia
atmosfe ra Iitor alen se y ha n lIegado a
conclusio nes interesantes . H ace algiin
tiempo hable de la presion at rnosferica
y d ije que cuando e1 barornetro descen -
d la se mu ltiplicaban las dispu stas conyu-
gales. Lo norteamericanos han hecho es-
tudios sob re Ia relacion ent re los de1itos
y el estado del tiempo. Han lIegado a la
conclusio n de que los asaltos y los hechos
de sangre son mas numerosos en vispe ras
de las tormentas.
' EI aire tiene peso y masa. Es to 10
comprueba facilmcnte cua lqu iera compa-
rando e1 peso de un caucho de autorno-
vii an tes y despu es de infla do . En las
margen es del oceano estamos en e1 fondo
del inv isible mar de aire en que nos
movemos como los peces en e1 agua. En
las pla yas Ia presion atrnosferica, e1 peso
del aire, es mayor que en Iugares mas
alt os. Un kilo de aire - en Macuto se rc-
duciria casi a Ia mitad en el Pico de
Boli var , alia en la Sierra Nevada de
Merida . Es to , al parecer, contribuye a Ia
sorpren den te condicion Mable que ad quie-
ren en La G uai ra indivi d uos insoporta-
bles po: ~u mal caracter, en Ia metropoli
caraq uena .
Nos sent imos b ien cerca del ma r po r-
que tiene est as caracterfs ticas : 1) Su
atmosfera posee un estado electrico favo-
rab le, pr ovisto de sustancias am igas como
el cloro , el yodo y eI ozono; 2 ) EI aire
es puro, exent o de polvo y de gerrnenes :
3 ) La lumi nosidad difusa intensa, por re-
flexion en el espej o marino y la vaporo-
2
sidad del agua en suspension; 4 ) La
escasa amplitud de las vari aciones ter-
micas .
La tem peratura elevad a, caracte ri stico en
la vecindad de los peces procede del agu a
que tiene gran afini dad por el calor, es
una fie! enamo rada de el. Do nde 10 ve
10 atr ap a y 10 guarda. N uest ro cue rp o Ia
usa para refrigerarno s cua ndo el te rmo-
metro sube 0 hacemos e jercicios violen-
ros. En los au romovi les hace 10 mismo e
impide el recalentamiento de los motores.
H ay una teor ia acerca de la causa del
regocijo que experime ntarnos en las playas,
la cual esta mu y b ien fundamentada . Po r
Ia alta presion atrnosferica , en su aire son
mas nu merosos los iones negat ives que los
iones pos itivos . (L os iones negativos son
atomos con exceso de electrones, los posi-
rivos , tienen menos electrones de 10 nor-
mal ). Los iones negat ivos son de oxigeno
que es saludable ; los iones positivos son
de d ioxide de carbo no , qu e es venenoso .
Hi po teticament e, al respirar mas io nes ne-
gativos que positivos en la playa, estaria-
mos Iogrando en forma natural y por
tanto acons ejable la eu foria nada reco-
mendable de los que toma n drogas tr an-
q ui lizan tes en las urbes .
E n cambio la arnable, sensacion q ue
no s pr odi gan las montafias , en el via je
do minica l a EI j u nqu ito , se debe a q ue
hay alii una vegetacion ab undante q ue
esta descargando pcr rnancn tc rnente to ne-
ladas de oxigeno que vendran a vigori zar
los pul mones y la sangre. En amb os casas
nos acornpafian los rayos solares con gra-
tos efetos sob re la circulacion de la san-
gre, la respiracion y las ter rninaciones ner-
viosas. El ias , al tocar nuest ra piel , se
ponen de acuerdo con un a sus tanc ia de
la misma lIamada ergosterol y e1aboran
vitamina D , sin la cual no po demos asimi-
lar eI calcio y el fosfo ro tan indispen-
sables para la reparacion y formacion de
los hue sos y el crecimie nto en los nifios,
Tengo amigos de mi color q ue van a

EL AGUA
VENTUROSA REINA DE LA VIDA
~S HIJA DE DOS AMIGOS DEL FUEGO
Si no Ie damos al agua la importancia
que t iene es porque se prodiga derna-
siado. Los metales preci osos no son de ci-
sivos para la vida .e incluso Ia existencia
de la materia no serla alterada si aquellos
fueran omitidos. Pero el oro, la plata ,
el platino se dan su to no y se vende n
caros . En cambio el agu a sube a la atm os-
fer a y baja de ella gratui tarnen te en can-
tidades increibles. Es Ia bella sefior ita,
muy serviciaI pero muy mode sta y mu y
cortes, a quie n Ie negamos los honores
que reciben ciertas damas imit iles pero
presumidas. En la catastrofe de Nic aragua
los ricos se dieron cuent a de qu e sus
transhicidos brill antes eran pobres pr en-
das aI lado de un vaso de agu a, Es ta se
cotiza en Managua a precios qu e nu nca
alcanzaran los mas nob les y afiejos vinos
europeo s. D uran te la tragica escasez de
esta sustancia en la nacion centroarne ri-
cana, adquirio rango de tesoro mas solici-
tado q ue los de Ali Baba y los cua rent a
ladrones.
Ciert a sefiora suele confiar en la dieta
la solucion de problemas como el de
la obes idad, congenito en algun os cases ;
cronologico, fruto de la fuga de las hor-
monas en otros. Ellas se privan de los
alimentos solidos y aun qu e a veces sufren
colapsos mertales, pueden pasar en esta
sit uacion hasta meses sin que les suceda
nada. Pero a los cinco dias de haber sus-
pendido el agua , presente en todas las
cosas que ingerimos, nadie les evitaria cI
via je sin retorno al otro rnund o. EI agua
es esenci al para la vida de todo 10 creado ,
desde los virus hast a los elefantes, desde
los protozoairos hasta las ceibas, desde los
perritos falderos hasta sus duefias , EI
agua es, ni nada mas ni nada menos que
el caldo de cultivo do nde esas diminutas
factor las que son las celul as, elabo ran y
reelaboran los rnate riales con que van a
construir un nuevo ser 0 con los cuales
seran reempIazados los tejidos viejos pOI'
tejidos nuevos.
14
los de I.. mater ia. Se evide ncio que era Ho y los escoIares pucdcn scpara r 10,
una sustan cia compuesta. Hoy todos sa- dos dtomos de hid rogcno y cl :ltomo d
bernos que el oxigeno y el hid rogeno se
jun tan Mcilmen te, como los enamorados,
oxigcno contenidos en cada molccu lu d
agua, Estas rnoleculas al descornpon irs •
y como los matrimoni os absolu tamente fie- generan gran energfa no sc si enojadas por
les son resis tentes a la sepa racion . Es
realmen te curiosa que el agua la gran
el hecho de qu e las divorcien . P Ol' o tr I
parte, los vege tales usan cl agua no 5610
patrocinadora de la vida, sea no obs tan te para que en la savia tran sp orten los nu -
inodora, incolora e inslpi da . Una persona
a quien apl icaramos estos calificativos se
trien tes de las cedulas, sino pam quirnr!c
el h idrogeno con qu e se fab ican los car bo
sentiria ofend id a. Pero la amiga de que hid ratos y expu lsa el oxigcn o para qu e
hablamos est a muy orgullosa de esas pro- venga a refrescar nu estros p ulmo ncs, ESla
piedades . Gracias a ellas puede prestarse es una apreciacion muy Iigcra soh , ·1
adecuadamente a las combi naciones qui- caracter primordial de un a susrancia tun
EI agua pa rece ser tan vieja como la micas que en ella deben ope rarse para la corrnin.
Tierra misma . Cuando nuestro planeta creacion y ren ovacion de los seres vivos.
fue fundado dos de sus elementos inte-
graron una sociedad perpetua. Fue ron el
hid rogeno y el oxi geno , Separadamente, el
hidrogeno es altamente inflamable; y el
ox igeno facilita toda s las combustio nes .
Ambos gases son arnigos del fuego pero
al juntarse, paradojicarnente, dan lugar al
agua que sirven para apagarlo. Al parecer,
en la actualidad hay 1.350.000 .000 .000.000
( mil trescientos cincuenta billones de li-
tros ) de agua en los oceanos, ri os, lagos
y hielos conoc idos. Bajo tierra se ocultan
ocho billones de litro s y en la atmosfera
esta un oceano sin nombre y del cual no
nos habl aron en la escuela, constituido
pOI' 12.500 millones de litros de agua en
vapor. D e alli , precisamente, nos llegan
las lluv ias.
EI agua no se pierd e. Asciende a las
capas ex ternas del globo en estado gaseo-
so. Arriba se condensa como el vapor
en la tapa de una olla con agua hiviendo,
y ret orn a atraida porIa gravedad del suelo
que pisamos. Cubre, en efecto las tres
cuartas paries del planeta, per;}as cavi-
dades que ocup a son como las rasgaduras
muy superficiales de un a nara nja . Do nde
haya vid a, en la vecina estrella Barnard
a seis millones de afios luz 0 en un
cuerpo de ot ro con Hn del Un iverso , alll
habra agua , pues ella es impre scindible
para las uniones del carbo n con el hidro-
geno, socios inevitables de toda la mate-
ria viviente.
Aristoteles, nunca me cansare de repe-
lido, engru pio a la humanidad durante
veinre siglos con el cuento de qu e el
agua era uno de los cuat ro elementos de
la mat er ia. EI gran filosofo griego quedo
como un gran mentiroso cuando Caven-
dish en 1783 tomo un a burbuja de hidro-
geno y otra de oxigeno, las hizo estallar
y dejaron unas gotas de agua en el tubo
de ensayo . Asi se establecio que el agua
estaba forrnada por dos de los 92 elemen-
10
EL AGUA ES UNA SOBERANA
ABSOLUTISTA PERO SE CONDUCE ANTE
SUS SIERVOS COMO LA MAS AFABLE
DE LAS CRIADAS
EI agua nos parece fragil por su conducta
siempre afab le, par su extraord inaria ca-
pacid ad de ada ptac ion y porque es una
diligent e servidora de la vida . Los
vivos Ia considerari an como una in-
feliz dependien te sin volunrad pro pia,
Sin embargo, nin gun compuesto quimi-
co es mas emancipado qu e ella, ni con-
d iciona a su albed rfo, como ella 10 hace
al resto de las sustancias , orga nicas e inor-
ganicas. EI qu e se mete en el agua pierd e
su integrida d fisica . Si no , que se 10 pre-
gunte n al hierro, al cro, al plomo 0 a
otros me tales que desaparecen en eI
int erior del liquido convert idos en in-
visibles fracciones. Esta afirrnacion po-
dr fa comprobarse facilmen te exarninan -
do can el microscopic electronico una
pa rdon de agua de mar. Creemos
er radamen te qu e ella d isuelve solo com-
pue stos blandos como la sal a el
aziicar. La verdad es qu e su poder
como solvente Ie permite hacer 10 mis-
rna ca n los element os de mayor resist en-
cia y dureza.
Sus orlgenes se pierden en la pre-
historia del sistema solar. Es probable
que est uviera repr esentada en forma de
cristales y de vapores en la gran nebu-
losa cuyo polvo engend ra al Sol y a los
mie mbros de su corte. Existe en otros
planetas. Se ha dicho que nuestros ma-
res serian como gotas al lado de los
oceanos de JUpiter. Un verdade ro piela-
go de teorias se han concebido para
explicar la proc edencia de esta fresca
masa Hq uida que cubre el setenta po r
ciento de la superficie de la T ierra y
que constituye las dos terceras pa rtes
de nuest ro cuerpo, el cual expulsa mas
agua que la que bebemos, po rque fa-
brica unos dos litros por semana.
No somos nosotro s los que deterrni-
namos las funcio nes del agua . Es ella
misma la que se fija su tra bajo, prov ista
de facultades excepcionales, que desafi an
con abie rt a impunida d las leyes de la
16
Fi sica. Aun que es virtuosa viola cier-
tos pr incipios de la ciencia s i~ ni ngiin
riesgo , tal y como 10 hacen ciertos co-
misionistas con las normas cont ra el en-
riquecimiento ilfcito . Los solidos se
contraen con el frio . EI hielo se di lata..
En vez de aumentar su densidad , Ia dis-
minuye y po r eso flota. Sus dos com-
ponentes, el hid rogeno y el oxige no, se
licuan a 259 y 218 grados cent igrados
bajo cero, respectivament e. Al asociarse,
se licuan , sor presiv amente, por encima
de O~c. La molecula for mada po r estos
dos gases livianos esta mas ten azmen te
enlazada que la del platino 0 la del
mercurio . Se jun tan can tant a facilidad
que el hidrogeno escapado de la llarita
de la cocina de gas se un e con ei ox i-
gena del aire y forma vapor de agua
cuyas gotitas se pueden ver a veces en
algiin cristal cercano. los demas, lo s lagos, lagu nas, ch arcos , productores de agua nu ev a, disti nt u Ii ·
Su estabilid ad es incom parable. EI lodosales, con tienen apcnas 17 rnile si- la primigenia. La que no so tros elnho
uranio, no obstante la fama que Ie clio ramos re st ituye la que desap areci6 du -
mas de la totalidad del agua del plane-
la bom ba atom ica, es un inestable co- rante la fotosin tesis de las pl an tas, 'i ll
mo los gu apos de barrio . EI plomo de tao EI 99 ,35 por cien to de ella esta en los
como se sabe, Ie quitan el hidrogcno Ii
hoy fue ur anio en las mocedades del oceanos, los glaciares y los casq ue tes
polares . EI 0, 6 3 po r ciento rest an te es- Iiquido y expulsan el oxigeno, La ill
p laneta. E ste al desint egrarse esponta- versa de ese proceso se regist ra desp u
neamente se transmute sucesivamen te ta casi todo en los dep ositos su b terra -
neos , en la humedad del suclo y la de en los seres vivos. E n el desierto d el
en pro tacti nio, rorio, actin io, radio, fra n-
la atmosfera, fue n te de las Iluv ias y de Saha ra, por cier to, vive la ra ta c: 11 1\11
cio, radon, astato, polonio, b isrnu to y
plorno. EI agua no es, desde iue go, un las nieves. ro, que jamas aiente sed 0 bebe "gU ll ,
elemento como 10 supuso Aristoteles y Q uiza los volcanes scan los iinicos pero la orina.
como 10 sostienen los brujos actuales.
Ha sta hace 180 afios se creyo eso. Se
pued e asegur ar que la que existe hoy es
la m isma, en cantidad y volumen, que
habia en el nacimient o de Ia bola terres -
tre. Jarnas se esta quieta. En la serena
transparencia de un estanque ocurre a
nivel molecular una perturb acion pare-
cida a una torrnen ra en el oceano . De
Ia sup erficie del Iiqu ido se desprenden
rnoleculas que constitu irdn el movimien-
to caotico aunque invisible qu e h ay en
el vapor de agua. Aunque sea increlble,
los mares int ernos, los rios , como el
Amazonas, el Nilo, el O rinoco y tod os
17
 Estos articulos se escribieron en las siguientes fechas:

INDICE

EI agua posee unos atornos mas poderosos que los Un misterio explicado : el plac er que sentimos al lado
de la bomba nuclear 25-5-71 del mar . Paq. 2
En los pa ises avanzados quicn dana un arbol es cast i- Las nubes flotan aunque esten llenas de agua . porque las
gado como quien lastima a un nino 28-7-72 contienen en particulas microsc6pi cas : se necesitarfa un
mill6n de elias para formar una gota . Paq. 4
Un misterio explicado : el placer euf6rico que sentimos
al lado del mar 9-9-72 En los paises avanz ados quien dan a a un arbol es cast i-
gado como quien lastima a un nino . Paq. 6
EI agua . venturosa rein a de la v ida . es hija de dos
amigas del fuego 29-12-72 EI agua posee unos atornos mas poderosos qu e la bomba
nuclear . Pag. 8
EI agua, madre da la vida castiga al hombre y al pai-
saje cuando Ie niegan hospedaje 0 la espantan con EI aqua. madre de la vida castiga al hombre y al pai-
las quemas 2-2-75 saje cuando Ie niegan hospedaje 0 la espantan con las
qu emas . Pag . 10
EI agua es una soberana absolutista pero se conduce
ante sus siervos como la mas afable de las criadas . 24-4-75 Los oceanos son una tenu e pelicula hurneda en la corteza
terrestre . Pag . 12
Las nubes flotan aunque estan lIenas de agua porque
las contienen en particulas microsc6picas : se necesi- EI agua. venturos a rein a de la v id a. es hija de dos am igos
tan un mill6n de elias para formar una gota 2-5-75 del fuego . Paq. 14
Los ocean os son una tenue pelfcula hurneda en la EI agua es una sobe rana abso lut ist a. pero se condu c e
corteza terrestre 17-6-75 ant e sus siervos como la mas af able de las criadas Paq 16

18
 La contaminaci6n y el agotamiento del agua requieren en
este momenta de una toma de concienc ia sobre la importancia
de este recurso en todas las fa ses .de la vida.

Recopil ac i6n de articulos de A r lst ldes Bastidas sobre temas

relati vos al aguas , realizada por la Direcci6n de Informaci6n y
Rela ciones Publlcas del Inst it ut o Naciona l de Obras Sanita rias .

ILUSTRACIONES: Gi orgio Lomb ard i

Rosa Guevara

Impresa par Graficas ARPUIM, Caracas 1975.