La sociedad civil

El concepto de sociedad es un concepto muy reciente. Su aparición se da en pleno despliegue de la forma económica
capitalista, con la liquidación del orden social estamental.
Un concepto genérico de la misma viene a ser “el género humano entendido como todas las formas de convivencia
humana, la unión entre los hombres en general”. Según una interpretación racionalista individualista, se considera a la
sociedad a “la relación contractual entre sujetos de derecho que se hallan en las mismas condiciones de libertar e
igualdad jurídicas”. La sociedad civil en sentido humanista universalista es “la vida del ciudadano que no está sometida
a ningún poder eclesiástico ni estatal”.
La tensión política provocada por las exigencias de libertad e igualdad de la burguesía, hace nacer el concepto de
sociedad. En Alemania aparece la palabra sociedad para designar la conexión de los problemas de la libertad, igualdad

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y personalidad. En lo que sigue, la relación entre el estado y la sociedad civil constituirá el más importante problema.
Para el pensamiento burgués, la sociedad es la esfera de libre juego de las fuerzas iguales, que el estado deja en
libertad y considera como supuesto suyo. Para el pensamiento socialista, la sociedad es un concepto histórico
concreto dinámico dialectico, contiene una dosis de opresión y desigualdad social y aparece cargada por las tensiones
de poder entre la sociedad y el estado.
La teoría del estado tiene que concebir al mismo partiendo de la realidad histórico concreta de la sociedad. Solo se

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podrán comprender los conceptos y formas del estado y la sociedad civil si se los investiga sobre la base de su
evolución desde el renacimiento.
En los tres siglos anteriores a la revolución francesa, se prepara la secularización y emancipación de lo eclesiástico, el
individualismo y el liberalismo son supuestos de la democracia igualitaria y de la economía capitalista que determinan
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la actual estructura del estado.
Según una idea económica la sociedad civil es “la sociedad pura de relaciones de mercado entre sujetos económicos
iguales y libres”. Su libertad aparece basada en la autodeterminación y responsabilidad que a cada persona le
corresponde respecto de si misma. Su supuesto principal es la libertad e igualdad jurídicas de las personas. Estas
deben traficar económicamente con plena libertad, poder disponer libremente de su propiedad privada, la división del
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trabajo requiere una calculada racionalización del trabajo económico y de todas las relaciones político jurídicas.
En la economía capitalista cobran carácter económico las acciones y omisiones. La sociedad económica capitalista
surge como consecuencia de los contratos libres entre individuos soberanos.
La sociedad se produce por si misma al realizarse los contratos particulares. Solo se reconoce la norma del interés
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individual egoísta, la ordenación del mercado surge del libre juego de los intereses particulares.
La economía acarrea la destrucción de las conexiones vitales forjadoras del ser del hombre. Las fuerzas del trabajo se
desplazan a los lugares donde se hallan las empresas y viven numerosas relaciones, pero ningún vínculo de
comunidad. Cada hombre es puro comerciante, quien se muestre sensible a otro motivos puede ser aplastado.
La idea del libre juego de las fuerzas, en realidad encubre una situación casi completamente puesta, son ideologías


justificadoras que cumplen la función de tranquilizar la conciencia de la sociedad burguesa.

En la sociedad civil real no existe ningún libre mercado de cambio, ni libre competencia. La sociedad civil real es una
sociedad de clases cuya unión se mantiene mediante el predominio de una de ellas, para cuya subsistencia es, sin
dudas, necesaria el mantenimiento de la ideología de la libertad y de la igualdad. La sociedad capitalista no se
caracteriza, por el hecho de que el estado se abstenga de intervenir en la vida económica. El verdadero lema de la
sociedad civil, es la movilización privada del poder estatal para una poderosa intervención en el campo económico.
En todos los órdenes sociales existieron grados de poder social, relaciones de dominación asentadas sobre diferentes
bases.
En la sociedad organizada se requiere un orden social jerárquico. con el propósito de justificar esta organización
clasista, se ha llegado inclusive a tratar de justificarla con la desigualdad natural de los hombres.

Existe una diferencia importante político psicológica entre el orden estamental y el clasista. El orden estamental era
basado en el nacimiento y condicionado económicamente, solo acarreaba el enriquecimiento económico de los
estamentos dominantes.

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Pueden verse en una sociedad de estamentos, luchas de clases superficiales y en una sociedad de clases pueden
descubrirse caracteres estamentales. Igualmente se diferencian de manera muy clara, por condiciones históricas que
determinan su fisonomía.
El estamento aparece en Europa, en el orden feudal. Su fisonomía era el estamento superior, que se asentaba
económicamente sobre la posesión de la tierra y aislándose de los otros estamentos. La función del mismo era la de
dirección militar y política, se le concedían privilegios de poder. La acción social del mismo vino a quedar reducida
solo a una apariencia cuando la transformación de la técnica militar, forma económica y estructura política, dejó al
noble sin función para el conjunto social.
La sociedad estamental es una forma estable, delimitada de manera jurídicamente precisa, la jerarquía de poder no se
pone en tela de juicio. Esta forma es definitivamente liquidada.
Todo el mundo pudo adquirir bienes propios. Se estableció la libertad personal y de la propiedad, de contratar y de
domicilio que eliminaron por completo las ordenaciones estamentales. La dominación clasista surge, su pune la

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igualdad de poder jurídico y su base consiste en la desigualdad económica. La clase no tiene el carácter cerrado del
estamento.
La dominación clasista está basada en la propiedad de bienes muebles y es sumamente inestable, lo que hace
aparecer a la sociedad civil como confusa e inestable con respecto a lo económico.
Cuando se produce la privatización de la economía, también se produce la privatización del poder político, el dominio
de clase basado en lo económico se extiende a los demás campos. El proletariado no puede ser considerado ni

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estamento ni profesión, las profesiones carecen de importancia decisiva para la estructura de la sociedad.
Cuando se trata de un grupo que no solo defiende intereses individualistas y del cual surge un espíritu orientado hacia
la formación de comunidad, su propósito es el de realizar una revolución. Esto se debe a que el poder de la clase
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burguesa en ningún momento tuvo legitimidad, se instauro en nombre de la libertad e igualdad de todos.
La diferencia entre estamento y clase radica en la conciencia de los mismos. La clase aspira a ser todo, no a ser parte
de un todo ordenado unido con fines en común.
Gracias a esta consciencia de clase, la sociedad civil se convierte en un concepto político y la clase en un factor
desactivo de la realidad política y social
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El contenido de la conciencia de clase surge primero en cabezas de una elite que pertenecen a la clase contra la cual
se combate, y se informa por los criterios de libertad e igualdad. La continuidad de la historia se mantiene gracias a
esa elite.
Lo que produce esta conciencia en la elite es la aplicación de la conexión de la historia a una nueva situación social
fundamentada en la aspiración a la libertad e igualdad. Estas ideas no nacen con la revolución francesa y son traídas
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de la antigüedad con un nuevo enfoque dado por el cristianismo.

El ideal cristiano, es un individualismo religioso extremado, lo más importante era el alma individual y poseía una
indiferencia total a la realidad social. La iglesia logra superar esta indiferencia tomando el derecho natural de los
estoicos y convirtiéndolo en cristiano. Todos los hombres, según la doctrina estoica, debían convivir libremente en


una comunidad universal, dominando sus instintos mediante la obediencia a la ley de la razón. Esto era imposible,
para los hombres dominados por sus pasiones, por lo que era necesario convertir ese derecho natural y asegurarlo
mediante la dominación política, propiedad privada y matrimonio, que se justifican mediante la idea del pecado
original. Con esto el poder temporal recibe fortalecimiento de su autoridad.
Cuando disminuye la autoridad de la iglesia, desaparece la fuerza legitimadora del derecho natural. Se produce la
secularización del sentimiento total de la vida, que tiene lugar en el renacimiento. Los éxitos logrados por la razón
humana con respecto a las ciencias estimulan la creencia de descubrir un orden natural racionalmente y universal. La
idea de libertad igual entre los hombres, es una idea cristiana, los cristianos, le dan un carácter más individual a ese
concepto.
La reforma contribuyo en frado importante a la secularización de la conciencia general, los hombres esperaban
seguridad y la paz de un poder estatal independiente. Surge así una legitimación temporal y humana del estado y del
derecho.
La exigencia político social de libertad e igualdad enraizada en las creencias humanas, se limita primero a la clase
burguesa. La sociedad civil no pudo impedir que la misma operara también sobre el proletariado.

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 La sociedad civil no solo incluye a la economía, sino a toda la esfera del derecho privado, la justicia y la policía. La
inestabilidad de la sociedad de clases vino a constituir un tema específico para la sociología.
Las relaciones jurídicas y las formas de estado no pueden explicarse por sí misma, ase enraízan en las relaciones
materiales de la vida. El estado real debe ser comprendido desde la realidad social concreta.

III. La sociedad civil

Se entiende por sociedad civil a la esfera de libertad de la vida civil, concedida por el Estado absolutista.
Constituye la vida del ciudadano que no está sometida a ningún poder eclesiástico ni estatal. Es un concepto propio
del Tercer Estado.
Según su idea económica, es la sociedad pura de relaciones de mercado entre sujetos económicos iguales
y libres. Su primer supuesto es la libertad e igualdad jurídica de las personas. La conexión de la sociedad económica

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capitalista surge como consecuencia de los contratos libres entre individuos soberanos, como un grupo de
carácter final.
La sociedad civil real es una sociedad de clases cuya unión se mantiene mediante el predominio de una de
ellas, para cuya subsistencia es necesario el mantenimiento de la ideología de la libertad y de la igualdad. En el
propósito de justificar la organización clasista, se ha llegado a considerar la dominación de la clase superior como
el resultado de la desigualdad natural de los hombres, primero se justificó sobre las bases darwinistas, y luego
sobre los postulados de la teoría racista.

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El estamento aparece en Europa, en el orden social feudal. En lo sucesivo, cualquiera fuera el estamento al
que perteneciera, el sujeto pudo adquirir bienes inmuebles. La dominación clasista, a diferencia de la estamental,
supone la igualdad de poder jurídico, con base efectiva de desigualdad económica, afianzada por la herencia.
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Aparece bien clara la dominación de clases en las partes del contrato industrial.
La sociedad civil es el juego de las fuerzas iguales y no puede justificar poder alguno, y mucho menos el de
una clase. La clase aspira ser todo, y gracias a esa conciencia de clase lograda, la sociedad civil se convierte en un
concepto político, y la clase es un factor decisivo de la realidad política y social. El contenido de la conciencia de
clase surge primero en una élite que no se encuentra en la situación de clase correspondiente, sino a la clase contra
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la cual se combate.
La idea de la libertad igual de todos los humanos corresponde al cristianismo, que no abolió la esclavitud,
pero admitió una condición humana igual y libre. Todos los poderes se legitiman mediante el pueblo.
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