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El crimen es un hecho innato al ser humano. Por más que se retroceda en el tiempo
ambas variables se hallan presentes a lo largo de la historia. Desde el asesinato de Caín
y Abel hasta nuestros días se han producido multitud de manifestaciones delictivas. El
delito debe considerarse un hecho cíclico que aumenta o disminuye según los medios
de control social adoptados por los diversos entes nacionales e internacionales.
Durkheim lo definió como un fenómeno normal dentro de una sociedad, incluso
aunque la misma estuviera compuesta por santos el crimen existiría1
En España, si hubiera que destacar alguna noción representativa del pensamiento mayoritario
de la doctrina criminológica, esa sería sin lugar a dudas la de García-Pablos quien la concibe
como «ciencia empírica e interdisciplinaria, que se ocupa del estudio del crimen, de la persona
del infractor, la víctima y el control social del comportamiento delictivo, y trata de suministrar
1
Durkheim, E., Las reglas del método sociológico, Madrid, 1991, pp. 88-93.
2
Siegel, L., Criminology, Belmont, 2002, p. 3.
3
Ibídem.
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una información válida, contrastada, sobre la génesis, dinámica y variables principales del
crimen –contemplado éste como problema individual y como problema social-, así como sobre
los programas de prevención eficaz del mismo, las técnicas de intervención positiva en el
hombre delincuente y los diversos modelos o sistemas de respuesta al delito»4 . No obstante,
como es lógico, enriqueciendo consecuentemente de contenido los postulados doctrinales,
cohabitan una serie de conceptualizaciones muy próximas a la expuesta aunque difieren
puntualmente en algunos supuestos. A tal efecto, han de citarse las siguientes:
4
García-Pablos de Molina, A., Criminología: una introducción a sus fundamentos teóricos, Valencia, 2001, p. 33.
5
Hassemer y Muñoz Conde circunscriben el objeto de la criminología al «estudio (empírico) de la criminalidad,
entendiendo por tal “el conjunto de todas las acciones u omisiones punibles dentro de un determinado ámbito
temporal
y espacial”» (Hassemer, W. y Muñoz Conde, F., Introducción a la Criminología, Valencia, 2001, pp. 24 y 25).
6
Jambu-Merlin, Stefani y Levasseur indican que es «el estudio de las causas de la delincuencia» (Jambu-Merlin,
R.,Stefani, G. y Levasseur, G., Criminologie et Science pénitentiaire, París, 1985, pp. 2-3).
7
Kaiser la relaciona con «el conjunto ordenado de saberes empíricos sobre el delito, el delincuente, el
comportamientosocialmente negativo y sobre los controles de esta conducta» (Kaiser, G., Introducción a la
Criminología, Madrid,1988, p. 25)
8
Ibídem, p. 50.
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Es más, mantener una concepción unitaria de delito bajo la perspectiva jurídica llevaría
implícito excluir diversas figuras relevantes desde el punto de vista criminológico como las
autolesiones o el suicidio. A tal efecto, Muñoz Conde y Hassemer defienden una ampliación del
objeto de la Criminología «a otras formas de “conducta desviada” (por ejemplo, prostitución,
drogadicción), distintas a las declaradas legalmente como criminales, y a otras formas de
reacción social distintas a las consecuencias jurídicas previstas para la comisión de un delito»10
Delito y crimen. Constituye la relación más frecuente entre ambas variables pues toda
aquella conducta generadora de un ilícito penal causará necesariamente un daño
social en tanto el primero se halla implícito en el segundo. Cualquier delito, por tanto,
representará este supuesto, verbigracia asesinato, lesiones, robo (…).
Delito sin crimen. Se produce cuando la acción no causa un daño social pero aparece
tipificada como delito, por ejemplo la evasión de impuestos cuando el gobierno está
corrompido y utiliza el dinero en beneficio personal de sus miembros siendo las
víctimas los funcionarios que dejen de enriquecerse. Este es el único aspecto del que
difiero con la opinión sostenida por este autor pues entiendo inapreciable en la
práctica este supuesto por las razones expuestas en la relación anterior; esto es, el
delito siempre lleva aparejado un daño social no cabiendo imputar como víctima,
siguiendo el ejemplo anterior, al funcionario que deseche continuar atesorándose.
Crimen sin delito. Cualquier acción que represente un daño social y no se halle
tipificada como delito. Verbigracia el abuso de poder en tanto el victimario actúa
dentro de la ley causando una serie de daños a una proporción de la población.
3. Función de la criminología.-
Una vez delimitado el concepto de Criminología y todos sus caracteres integrantes conviene a
continuación detenerse a configurar cuáles son las funciones primordiales a cumplimentar.
Sobre este aspecto García Pablos señala como ministerio principal «informar a la sociedad y a
los poderes públicos sobre el delito, el delincuente, la víctima y el control social, aportando un
núcleo de conocimientos más seguro y contrastado que permita comprender científicamente
el problema criminal, prevenirlo e intervenir con eficacia y de modo positivo en el hombre
9
Herrero Herrero, C., Criminología... cit., p. 143
10
Hassemer, W. y Muñoz Conde, F., Introducción... cit., p. 26.
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4.1. Modelo anglosajón. - Sus máximos exponentes se hallan al efecto en Estados Unidos
e Inglaterra. Este arquetipo se halla plenamente identificado con las ciencias sociales
en tanto parte de la concepción de que la Criminología es un instrumento orientado a
la mejora de la sociedad, de ahí su identificación con el utilitarismo social. Su pronta
evolución y consolidación la explica García-Pablos al señalar que «se establece entre
las ciencias sociales y sociológicas, con clara independencia de las disciplinas jurídicas,
desde un principio, logrando un reconocimiento y estabilidad institucional en todos los
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ámbitos del que careció en Europa»11. Representa el grado máximo evolutivo de esta
ciencia hasta nuestros días dotando a la Criminología de un papel básico en referencia
a los problemas sociales y cumplimentando en su totalidad las funciones
anteriormente reseñadas.
4.2. Modelo europeo.- La Criminología es una ciencia empírica vinculada al mundo del
Derecho residiendo su función principal en la descripción causal del crimen. A
diferencia del anterior patrón se trata de un saber eminentemente teórico presente en
la mayor parte del continente europeo, con algunas excepciones como es el caso de
Inglaterra, y caracterizada por su falta de consolidación12. Representaría el polo
opuesto al primero.
4.3. Modelo sudamericano.- Englobaría un tipo intermedio entre el anglosajón y el
europeo no caracterizado como un patrón propio sino más bien como el paso
evolutivo intermitente entre ambos. Se caracteriza por presentar una gran variedad de
estudios empíricos sobre la totalidad de las figuras objeto de estudio de la
Criminología si bien no alcanza a completar el catálogo de funciones; es decir, reúne la
base –los estudios criminológicos- pero carece de aplicación. Comprende países como
Argentina y México.
11
García-Pablos de Molina, A., Criminología... cit., p. 151.
12
Hoy día en España existe un fuerte movimiento social y doctrinal tendente a la consolidación de la
Criminología como ciencia propia. El aumento de estudios criminológicos por parte de los Institutos de
Investigación –verbigracia el Instituto Andaluz Interuniversitario de Málaga o el propio Departamento de
Derecho Penal de la Universidad de Granada con sendas iniciativas en materia de violencia doméstica y
drogas- desvelan una creciente preocupación por la realización de este tipo de trabajos empíricos que
puedan dotar de consistencia jurídica diversos aspectos regulados en el Código Penal. Asimismo la
creación de una nueva Licenciatura en Criminología plantea un horizonte de expectativas positivas en
relación con el re-descubrimiento de la Criminología.