PuaTon, Reptibiica, Libro Vil, Ed. Gredos, Madrid 1992 (Traduocion de C. Eggers Lan), UsROVII Alegoria de la caverna. “Ta alegoria de la caverna pretende poner de manifesto ol estado on que, con respecto a la educacién o falta de ella, se halla nuesira naturaleza, es deci. of estado en que se hala fa mayoria de los frombres con reiacin al conocimento de 'a vordad 0 a la ignorancia, Asi los prisioneros representan a la mayoria de la hhumanidad, esciava y prsionera de su ignorancia @ inconsciente de ella, aferrada | 2 las costumbres, opiniones, prejuicios y falsas creencias dp siempre Estos | prisioneros, al gual que fa mayorfa de fos hombres, creen que saben y se sienten | Teicas en su ignorancia, pero vien en ol error, y toman por real y verdadero fo | ‘que no son sino simples somoras de objt0s fabricados y 860s de voces. Este aspect del mito sive @ Piaton para ejempliicar, mediante un lenguoje | plagado de metiforas, ta distincién entre mundo sensible y mundo inteligible | (dualism ontologico), y a distincidn entre opinién y sober (duakamo | epistemoligico). La funcién principal del mio es, no obstante, exponer el proceso | ue debe seguir fa ecucacion de! fidsofo gobemante, tema central de! libro Vi. | Esto proceso esta representado por el recordo del prisionero iberado desde el interor de fa caveina hasta e! mundo exterior, y culmina con fa vistin del sol. E1 ‘mito da a entender que la educacién es un proceso largo y costoso, plagado de obstacuos y, por tanio, no accesible @ cualquiera. EI prisionero rberado debe | abandonar poco a poco sus vas ylaisas creeneias, 0s prowicos igades 2 i | costumbre, debe romper con su anterior vida, comoda y confortable, pero based | ‘en 6] engafo; ha de superar modes y dfcultades para ser capar de are (a neve realidad que vene ante sus ojos, més vordadera y auténtica que fa ‘anterior. Be ahi que el prisionero deba ser “obigade’,“forzado’, “arrastyado’, por | lune “@spera y escarpada subida”, y acostumbrarse poco @ poc0 a la luz de fuer, | ‘hasta alcanzar e! conocimiento de fo auténlicamente rea), io eterno, inmaterial © | inmutable-las fdeas. Pero no acaba aqui fa tarea dol fHOsofo: une vee formad #0 | fe! conocimiento do la verdad. deberd “descender nuevamente a la caverna” y, | aunque al principio se mueste torpe y necesite también un period de adapraciin, deberd ocyparse de los asuntos humanos, los propios del mundo sensible (la politica, la organizacton de Estado, fos tnbunales de justici,e'C). Es muy importante relacionar este mito con los coracimientos generals sobre la flosotia d@ Piaion, en especial con fa teorla de las Ideas, la istincén ene | conoeimionta y opinién, ate, y poner espacial atenciin en interprotar conectamente fas abundantes meiaforas do! mto (‘a vision’. “las cadenas” las cosas del intoror’, las cosas de amba’, “el sol, etc.) traduciéndbles a Ios conceptos de la flosofia platonic (614a) ~ Después de eso -prosegui- compara nuestra naturaleza respecto de su educacion y de su fata de educacion con una expenencia ccrro ésta. Represértate horrbres en una morada subterranea en forrma de caverna, que tene la entrada abietta, en toda su extencién, a la luz. En ‘ella estan desde nifos con las piemas y el cuallo encadenades, de modo que deben permanecer alli y mrar s6lo delante de ellos, porque las cadenas les impden girar en derredor la cabeza. Mas amiba y rds lejos se halla la luz de un fuego que brilla detids de ellos; y entre et fuego y los prisioneras hay un cavrino mes alto, jurto al qual imaginate: un tabique construido de lado a lado,corp el biaTbo que (os tititeros levantan delante del piiblico para mostrar, por encima del biomrbo, fos mufecos —Melo imagino — Imaginate ahora que, del otro lado del tabique, pasan hombres que llevan toda dase de utensilios y figurillas de hombres y otros animales, hechos en piedra y madera y de diversas clases: y entre los que pasan unas hablan y otres callan — Extrafia comparacion haces, y extraos son esas prisioneres. — Pero son como nosotros. Pues en primer lugar, .crees que han visio de si mismmes, 0 unos de: los otros, otra cosa que las sombras proyectadas por e! fuego en la parte de la caverna que tienen frente a si? Claro que ne, si toca su vida estan forzados @ no mover las cabezas, —£Y no sucede lo rrismo con los objetos que llevan los que pasan del ctro lado del tabique? —Indudeblerente. — Pues entonoes, si dialogaran entre si, ino te parece que entenderian estar nombrando a los objetos que pasan y que ellos ven? — Nevesariarrente. ~Y Sila prision contara con un eco desde la pared que tienen frente a si, y alguno de los que’ pasan del otro lado de! tabique hablara, :no piensas que areerian que lo que oyen proviene de la sorrbra que pasa delante de ellos? ~\Por Zeus que si! ~ £Y que ls prisioneros ro tendrian por real otra cosa que las sorrbras de los cbjetos axtficiales trarsportados? Es de lode nevesidad —aarrina ahora e! caso de una liberacion de sus cadenas y de una curacién de su ignorancia, qué pasaria si natualmente Jes ocuriese esto. que uno de ellos fuera lberado y forzado a levartarse de reperte, volver el cuelloy rrerchar rrirando alla luz, y i hacer todo esto, sutiera y ‘causa del encandlarriento fuera incapaz de percibir aquellas cosas cuyas sorrbras habia visto antes. ,Qué piensas que responderia si se le dijese que jo que habia visto artes eran frusierias y que afora, en carbo esta més proxivo a lo real, vuelto aca cosas més reales y que mira Conectarrente? Y si se le rustrara cada uno de los objetes que pasan del otro lado del tabique y se le obligara a contesiar preguntas sobre lo que son, {no piensas que se sentra en cifcultades, 9 que considerard que las cosas que antes veia eran mas verdaderas que las que se le muestran afore? ~ Mucho més verdaderas, YS se le forzara a mirar hacia la luz risira, {no le dolerian los ojos y trataria de eluita, volvendase hacia aquelias cosas que podia perctir, por considerar que éstas son realmente mis daras que las que sele muestran? —Asies.~ Ya la fuerza se lo arastrara por una escarpaca y errpinaca cues, sin solo artes de tepar hasta la uz del so, gro sua acaso y se intra px se arastrao y, tras egar alah, ke le impedirian ver uno solo de los objetos que ahora ~ Necestaria accsturbrarse, para pele legar a mir las cosas de arriba. En prirer lugar ‘mvraria con rrayor facia las sombras, y después las figuras de los horrbres y de los otros bjetos reflejacos en et aqua, luego los horrbres y fos chjetos mises. A contruacén conterplaria de noche lo que hay en el cielo y ef cielo mistro,rrirando la liz de los astros y la luna mis facimente que, durante el di, el sal yla luz del sol ~ Sin duda. — Después de lo cual conduiria, oon respeco al sol, que es lo que produce las estaciones y los. ates y que gobiera todo en el émbito visible y que de algin macb es causa de las cosas que ‘ellos habian visto, Es evidente que, después de todo esto, aritaria a tales condlusiones. —Y’S Se acordara de su primera rmorada, de tipo de sabiduria existente ali y de sus entoncas CcorTparieros de cautiveri, no piensas que se sentria feliz del carbio y que los compadeceria? —Por derto, — Respecto de os honores y clogs que se tibutaban unos a otros. y de las recorrpensas para ‘aquel que con mayor agudeza divisara las sorrbras de los objetes que pasaban detris del tabave, y para el que mejor se acordase de cuales habian desfilado habitvabrente antes ‘audles despues, y pera aquel de ellos que fuese capaz de adivina lo que ia a pasar, cte parece ‘que estaria deseoso de todo eso y ervicharia a los mas honrads y poderasos entre aquslos? <0 més ben no fe pasaria comm al Aquiles de Horrero.y «preferfa ser un labrador que fuera Siervo de un harrbre pobre» 0 soporiar cualquier cra cosa, antes que volver a su anterior modo de opinar y a aquelia vida? Asi creo tarrbién yo, que paceceria cualquier cosa antes que scportar aquelia vida ~ Pensa ahora esto: si desoendiera nuevarrente y ocupara su propio asiento, 40 tencria (fuscacos los dos por las tinieblas, al legar repentinarrente del sol? ~Sin duda, ~Y si tuvera que disaiinar de ruevo aquellas sorrbras, en ara cempetencia con agualos ‘que han conservaco en toc rromento las cadenas, y viera confusarrente hasta que sus ojos se reacornodaran a ese estaio y se acostuntbraran en un terpo nada breve, £no se expondria al ‘idioulo y a que se djera de que, por haber subido hasta lo ato, se habia estropeade ls ojos, Y que ni siquera vaidria la pera intertar merchar hacia arriba? Y si intentase desatrlos ‘conduciios hacia la luz, 2n0 fo rratarian, si pucieran tenerio en sus manos y matario?— Seguramente. — Pues bien, querido Gauci, debemos aplicar integra esta alegoria a lo que anteriorente na ido dicho, corrparand la regién que se manfiesta por medio de la vista con la morada-prisiin, y la kuz det fuego que hay en ella con el poder del sol, corrpara, por ctro lado, ef ascenso y conterrpiacion de las cosas de amba con ef carrino del aima hacia el arrbito inteligible, y no te equivocards en cuanto alo que estoy esperando, y que es lo que deseas oir. Dios sabe si esto 3 realmente Getto; en todo caso, jo que a ri re parece es que lo que dertro de lo cognoscible ‘se ve al final, y con dificultad, es la idea del Bien. Una vez percibida, ha de concluirse que es la causa de todas las cosas rectas y bellas, que en el drbito visible ha engendrado la luz y al seftor de ésta, y que en el érbito irteligible es sefiora y productora de la verdad y de a inteligencia, y que es necesario teneria en vista para poder obrar con sabiduuria tanto en lo privado comp en jo publico. ~ Corparto tu pensariento, en la medida que me es posible.