Consideraciones Sobre Envases Flexibles Resistentes a la Esterilización

Bolsas Retortables.

Características Generales:

Las bolsas retortables están elaboradas con material laminado que incluye capas de aluminio y plástico
lo cual proporciona ventajas para la preservación de alimentos y son capaces de soportar los procesos
de esterilización en autoclave. Las especificaciones típicas para uso general, están constituidas por
materiales laminados de 3 ó 4 capas: capa exterior/aluminio/capa interior ó capa exterior/aluminio/capa
central/capa interior. El laminado de 3 capas se utiliza mayormente para bolsas retortables de tamaño
pequeño hasta 1 kg, mientras que él de 4 capas, es usado generalmente para bolsas retortables grandes;
durante la fabricación del laminado, se emplean adhesivos de alto desempeño.

Figura 1. Estructura básica de un retortable

En particluar para raciones de emergencia; las bolsas retortables a emplear deben poseer 4 capas, desde
la cara interna a la externa: poliolefina/papel de aluminio/poliamida orientada biaxialmente/poliéster,
cumplen con los criterios de rendimiento requeridos. La capa de papel de aluminio y la capa de
poliamida orientada biaxialmente pueden estar en cualquier orden .

M.Sc. Iván Toro (ivandejeth@gmail.com)

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En el caso que se requiera envasar productos con peso superior a un kilogramo, debe emplearse
envases con cinco capas: poliolefina/poliamida orientada biaxialmente /papel de aluminio/poliamida
orientada biaxialmente/poliéster (US Army Research, Development and Engineering Command, 2009).

Tabla 1. Especificaciones para el material laminado de las bolsas retortables a emplear en raciones de
campaña.

Capa Material Características

Exterior Poliéster (0,013 mm) Contribuye a la fuerza y resistencia a la formación
de agujeros en la bolsa terminada. Protege la capa de
aluminio y resiste el calor durante el proceso de
sellado de la bolsa. Imprimible.
Aluminio Aluminio (0,009-0,018 mm) Brinda las propiedades de barrera a
microorganismos, gases, luz. Extiende la vida útil
del producto. Proporciona rigidez al envase.
Central Nylon (0.015 mm) Resistencia a la abrasión

Interior Poliolefina (0,008-0,01 mm) Termo-sellable (alrededor de 150ºC), protege

mecánicamente al aluminio, protege el producto, y
contribuye a la durabilidad y fuerza del laminado

Las bolsas retortables pueden estar preformadas o se pueden formar en la línea de envasado. Los
equipos a emplear en la operación de envasado dependerán del tipo de bolsa a emplear. Por lo general
se emplean bolsas preformadas, con lo que se elimina el equipo requerido para la formación del envase.

Terminología para Bolsas Retortables.

Cuerpo: Zona de la bolsa situada dentro de la zona de sellado. El cuerpo de la bolsa puede variar en
dimensiones

Codificación: Letras o numeración que se marcan permanentemente en la bolsa flexible. En la

codificación se indica el nombre del establecimiento de transformación, el día, mes y año de
elaboración. La codificación puede estar en la tinta indeleble o en cualquier otro tipo de marca
permanente que sea apropiada para el recipiente.

Sello cosmético: Es un sello aplicado por el procesador. Su función es la de proporcionar una superficie
de estampado o para evitar la contaminación de la zona directamente fuera del sello hermético.

Laminado: Construcción característica de varias capas para bolsas de esterilización. En bolsas de

esterilización en general hay 4 capas que se mantienen unidas con capas adhesivas. Cada capa del
laminado contribuye de alguna manera a la integridad del envase.

M.Sc. Iván Toro (ivandejeth@gmail.com)

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Sello del fabricante: Sellado realizado por el fabricante de la bolsa. Para bolsas preformadas
generalmente se realiza en 3 lados de la bolsa.

Sello del procesador: Junta primaria aplicada por el procesador. Está destinado a completar las
propiedades herméticas de las bolsas flexibles.

Material en rollo: Laminado utilizado por el procesador en la confección de las bolsas.

Sello: Cierre hermético del recipiente, el cual debe ser seguro contra la entrada de microorganismos. El
cierre hermético se consigue mediante la fusión de dos capas termosellables del material laminado
(polipropileno).

Resistencia del sello a la tracción: Fuerza máxima requerida para desgarrar el sello de la bolsa. Los
resultados se expresan en kg por mm lineal de sello sometido a la prueba. También se llama la fuerza
de adhesión de un sello.

Ancho del sello: Distancia medida a través de la zona de unión del sello de la bolsa.

Muesca de arranque. Porción de corte transversal pequeña en sellado lateral del fabricante, que permite
que el recipiente sea desgarrado con relativa facilidad.

Requerimientos:

Material laminado (Canadian Food Inspection Agency, 2002; US Army Research, Development and
Engineering Command, 2009):

• Construido de material apropiado. El material debe facilitar la formación de los envases y ser
generalmente reconocido como seguro (GRAS) para el uso con alimentos.
• Baja permeabilidad al oxígeno. La tasa de transmisión del oxigeno no debe exceder de 0,06
cc/m2/24 hrs/atm.
• Baja permeabilidad al vapor de agua. La tasa transmisión de vapor de agua del material no
excederá de 0,01 g/m2/24 hrs/atm.
• Bajas propiedades hidrofílicas
• Alta barrera a la luz
• Sellables y esterilizables mediante calor
• Resistente a la penetración de grasas, aceites y otros componentes de los alimentos
• Resistente al abuso físico durante la esterilización, embalaje, almacenamiento y distribución.
• Ausencia de residuos de disolventes. Las películas de polipropileno inertes requieren
catalizadores de fabricación, que deben ser eliminados con disolventes antes de que la película
se puede utilizar para los alimentos.
• Los materiales de unión para los laminados no deben migrar a los alimentos.

M.Sc. Iván Toro (ivandejeth@gmail.com)

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 • Calidad del laminado. Se debe evaluar el peso base y la resistencia a la tracción.

Envases (US Army Research, Development and Engineering Command, 2009):

• Desgarro direccional. El material de la bolsa deberá ser modificado (en una o más capas) para
proporcionar una rasgado trasversal recto.

• Tamaño de la bolsa. Existen dos capacidades para bolsas de una porción: 5 onzas (130 g) donde
se envasan porciones de 130 g o menos y 8 onzas (230 g), donde se envasan porciones entre
130 y 230 g.

Envases llenos y sellados (Canadian Food Inspection Agency, 2002; US Army Research, Development
and Engineering Command, 2009):

• Sello de cierre. El ancho de junta de cierre será un mínimo de 2,5 mm de ancho. La junta de
cierre deberá estar libre de impresión o un diseño en la superficie de sellado que pueda ocultar o
poner en peligro la detección visual de defectos de sellado. La junta de cierre deberá estar libre
de arrugas, material ocluido, evidencia de humedad atrapada o grasa que reduzca el ancho de
junta de cierre a menos de 1,54 mm en cualquier lugar dicha junta.

• Volumen de gas residual. El volumen de gas residual en bolsas de una porción llenas y selladas
no debe ser superior a 20 centímetros cúbicos (cc), con excepción de las bolsas para cinco onzas
llenas con fruta, en la cuales no debe ser superior a 10 cc.

• Presión interna. Las bolsas llenas y selladas herméticamente; después del proceso de cocción,
deberán soportar una presión aplicada durante 30 segundos.

• Camuflaje. El color de las superficie exteriore de la bolsa, después del proceso de cocción, debe
contribuir al camuflaje.

• Defectos en la bolsa. Las bolsas llenadas y selladas y procesados térmicamente deben estar
libres de daño (tal como, pero no limitado a: desgarres, cortes, orificios, abrasiones a través de
una o más capas en el material de la bolsa o fugas a través de cualquier sello).

• Caja de cartón protectora. La bolsa de una porción debe protegerse con una caja de cartón
cerrada y sellada, la cual deberá rodear por completo la bolsa para evitar daños físicos y la
entrada de materias extrañas.

Empaque de la ración de campaña (Ministerio de Defensa Nacional de Colombia, 2007):

• El empaque de la ración de campaña debe asegurar la conservación de los alimentos durante su

almacenamiento y transporte hasta su utilización. La bolsa exterior de la ración de campaña
debe ser en polietileno de mínimo 0,2 mm de espesor (calibre 8), color verde oliva.

M.Sc. Iván Toro (ivandejeth@gmail.com)

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 • Cada ración de campaña debe ser empacada como una unidad y los productos que la conforman
deben estar dispuestos de tal forma que se elimine toda posibilidad de daño o deterioro de los
mismos. Los productos adicionales y complementarios de la ración de campaña deben ser
empacados en materiales que no reaccionen con los mismos, alterando sus características
organolépticas o produciendo sustancias toxicas o cancerosas.

• Los productos sujetos a degradación por efectos de contaminación, humedad o acción de la luz,
se deben empacar en un material adecuado que asegure la conservación y aislamiento de los
mismos.

Referencias.

Canadian Food Inspection Agency. 2002. Flexible retort pouch defects , identification and classification
manual . Canadian Food Inspection Agency. Canada. 104 p.

Ministerio de Defensa Nacional de Colombia. 2007. Norma técnica ración de campaña lista para
consumir (NTMD-0065-A4, 2007). Ministerio de Defensa Nacional de Colombia. Colombia. 22 p.

US Army Research, Development and Engineering Command . 2009. Performance specification,

packaging of food in flexible pouches (MIL-PRF-44073G) . US Army Research, Development and
Engineering Command. Kansas St. 24 p.

M.Sc. Iván Toro (ivandejeth@gmail.com)

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