La mayor parte de los mit�logos consideraba que s�lo hubo un rey llamado Minos; sin

embargo existe una tradici�n que trataba de conciliar los aspectos contradictorios
de su personalidad, as� como tambi�n pretend�a explicar c�mo Minos gobern� Creta
durante un periodo que parec�a abarcar varias generaciones: esta versi�n asum�a que
hubo dos reyes con el nombre de Minos. Seg�n esta visi�n, el primer rey Minos fue
hijo de Zeus y Europa, y hermano de Radamantis y Sarped�n. Junto a ellos fue criado
por el rey Asteri�n de Creta. Cuando �ste muri�, el trono fue ocupado por Minos,
quien desterr� a Sarped�n y (seg�n algunas fuentes) tambi�n a Radamantis. Este fue
el rey Minos �bueno�, tenido en tal estima por los dioses ol�mpicos que, tras su
muerte, se le hizo uno de los tres Jueces de los Muertos, junto con su hermano
Radamantis y su hermanastro �aco. Se dec�a que la esposa de este Minos fue Itone
(hija de Lictio) y que tuvo un hijo �nico llamado Licasto, su sucesor como rey de
Creta. Licasto tuvo con su esposa Idea (hija de Coribas) un hijo al que llam�
Minos, en honor a su abuelo. Este segundo rey Minos, el �malo�, es el hijo de
Licasto, y fue un personaje mucho m�s pintoresco que su padre y su abuelo. A este
segundo Minos debemos los mitos de Teseo, Pas�fae, el Minotauro, D�dalo, Glauco y
Niso. A diferencia de su abuelo, tuvo numerosos hijos, entre los que se cuentan
Androgeo, Catreo, Deucali�n (no confundir por Deucali�n, hijo de Prometeo),
Ariadna, Fedra y Glauco, con su esposa Pas�fae (otra tradici�n, sin embargo,
consideraba que su esposa hab�a sido Creta;1? con una ninfa fue padre de
Eurimedonte, Nefali�n, Crises y Filolao y con Dexitea tuvo a Euxantio.2? Fue el
abuelo del rey Idomeneo, quien llev� a los cretenses a la Guerra de Troya.

Minos rein� sobre Creta y las islas del mar Egeo. Viv�a en Cnosos por periodos de
nueve a�os, al t�rmino de los cuales se retiraba a una cueva sagrada donde recib�a
instrucciones de Zeus sobre el gobierno que hab�a de dar a la isla. Seg�n otra
interpretaci�n, nueve fue el n�mero total de a�os que estuvo Minos reinando en
Cnosos.3?4? En las fuentes antiguas se consideraba que Minos hab�a sido un gran
legislador y el primer art�fice de la supremac�a naval de la isla.5?6?4?

En la tradici�n �tica y en la etapa ateniense, Minos es un cruel tirano, el

demandante del tributo de j�venes atenienses que alimentaban al Minotauro. Parece
posible que este tributo de ni�os fuera en realidad cobrado para formar parte de
los espect�culos taurinos minoicos,[cita requerida] de los que se conserva m�s de
una ilustraci�n.

Puesto que posteriormente se supuso que el intercambio con los fenicios jug� un
importante papel en el desarrollo de Creta, a veces se dice que Minos era fenicio.
No existen dudas sobre el escenario hist�rico de la leyenda: los restos
arqueol�gicos de la Edad del Bronce de Creta prueban la existencia de una
civilizaci�n poderosa en la isla, y hace que resulte probable que no s�lo Atenas
sino la propia Micenas estuviese una vez sometida a los reyes de Cnosos. A la vista
del esplendor y la amplia influencia de los restos arqueol�gicos que descubri� en
Creta Arthur Evans en 1900, se dio a la civilizaci�n descubierta un nombre derivado
de Minos: civilizaci�n minoica.

Las m�s antiguas leyendas muestran a Minos como un ben�volo gobernante, legislador
y supresor de la pirater�a.6? Se dec�a que su constituci�n hab�a formado la base de
la de Licurgo.7? De acuerdo con esto, tras su muerte se convirti� en el juez de las
sombras en el inframundo.8? junto con �aco y Radamantis.

La explicaci�n solar de "Minos" como "dios-sol" ha pasado a segundo plano tras los
�ltimos descubrimientos. En cualquier caso se le habr�a reclamado naturalmente un
origen divino como rey-sacerdote, y estaba rodeado de una atm�sfera divina. El
nombre de su esposa, Pas�fae (�la que brilla para todos�), es un ep�teto de la
diosa de la luna. El nombre �Minos� parece ser el equivalente filol�gico de Minias,
el ancestro real de los minias de Orc�meno, y su hija Ariadna (�la m�s sagrada�) es
un doble de la diosa nativa de la naturaleza.
Minos en la mitolog�a
Glauco
Un d�a, Glauco estaba jugando con una pelota o un rat�n y desapareci� de pronto.
Sus padres consultaron a Apolo o a los Curetes, y recibi� la respuesta de que �un
prodigio se ha producido entre vosotros: quien lo aclare os devolver� a vuestro
hijo�.

Este or�culo fue interpretado como una referencia a un ternero reci�n nacido en la
manada de Minos. Tres veces al d�a, el ternero cambiaba de color de blanco a rojo y
de rojo a negro. En una versi�n alternativa, en lugar de un ternero se trataba de
una vaca. Poliido advirti� la similitud con la maduraci�n del fruto de la zarzamora
y Minos lo envi� a buscar a Glauco.

Busc�ndolo, Poliido vio a una lechuza alejando abejas de una bodega del palacio de
Minos. Dentro de �sta hab�a un tonel de miel, dentro del cual hall� muerto a
Glauco. Minos exigi� que se le devolviese la vida a Glauco, pero Poliido dijo que
�l no pod�a hacer tal cosa. Entonces Minos lo encerr� junto a su hijo. Apareci� una
serpiente, a la que Poliido mat� con una espada o de una pedrada. Posteriormente
apareci� otra serpiente que, al ver a la primera muerta, se march� y volvi� con una
hierba con la que la resucit�. Siguiendo este ejemplo, Poliido us� la misma hierba
para resucitar a Glauco.

Minos rehus� permitir a Poliido abandonar Creta hasta que hubiese ense�ado a Glauco
todo lo que sab�a. Poliido as� lo hizo, pero entonces, en el �ltimo segundo antes
de marcharse, pidi� a Glauco que le escupiese en la boca. Glauco as� lo hizo,
devolviendo a Poliido todo lo que le hab�a ense�ado.9?

El Toro de Creta y el Minotauro

El rey Minos prometi� a Poseid�n que sacrificar�a lo primero que saliera del mar.
Poseid�n hizo salir un toro, pero Minos lo encontr� tan hermoso que lo incorpor� a
sus reba�os y el dios, enfurecido, hizo que la reina Pas�fae, esposa del rey Minos,
se enamorara del animal. D�dalo construy� una vaca de madera, dentro de la que se
escond�a Pas�fae. El toro se apareaba con la vaca de madera y Pas�fae qued�
encinta, pariendo un horrible monstruo mitad hombre y mitad toro: el Minotauro.10?
D�dalo construy� entonces un complicado Laberinto, en el que Minos encerr� al
Minotauro.

Posteriormente Minos autoriz� a Heracles a capturar el toro con el que se hab�a

apareado Pas�fae, lo que constituy� uno de sus doce trabajos.

Las infidelidades de Minos

Las numerosas infidelidades del rey Minos enfurecieron de tal modo a Pas�fae que
esta lo hechiz� de manera que cada que vez que ten�a relaciones con otra mujer no
eyaculaba semen sino serpientes, escorpiones y escolopendras que hac�an morir a
todas sus amantes.

Sin embargo Procris consigui� librar a Minos de esta maldici�n al hacerle beber una
cocci�n de ra�ces m�gicas preparada por la hechicera Circe, hermana de Pas�fae o,
seg�n otra versi�n, utilizando una vejiga de cabra. Minos, a cambio, regal� a
Procris un sabueso que nunca dejaba escapar a su presa llamado L�lape y una flecha
infalible.11?

Teseo
Androgeo, hijo de Minos, hab�a ganado los juegos panatenienses, momento de gran
gloria que aprovech� Egeo, rey de Atenas, para retarle a luchar contra el toro de
Marat�n, que estaba asolando esa parte del �tica. La terrible bestia acab� con la
vida del pr�ncipe, o seg�n otra versi�n, �ste muri� a manos de los otros
competidores de los juegos, celosos de su victoria.12?
El rey Minos utiliz� la excusa de la muerte de su hijo para lanzar su poderosa
flota contra las costas de Grecia, conquistando Megara y condenando con el
aislamiento a Atenas, que sufri� el hambre y las epidemias.

Los atenienses realizaron sacrificios humanos para tratar de que las divinidades
aliviaran sus males pero como no tuvieron resultado consultaron al or�culo y �ste
les aconsej� que aceptaran lo que les propusiera Minos si quer�an acabar con la
guerra. As�, aceptaron el humillante tributo que les impuso el rey de Creta para
firmar la paz: cada a�o deb�an enviar siete j�venes y siete doncellas para que
fueran devorados por el Minotauro, que se encontraba en el laberinto, un lugar de
donde nadie que entrara consegu�a salir.13?

Para librar a su ciudad de esta carga, Teseo, hijo �nico de Egeo, parti� a Creta.
Una vez all�, se enamor� de �l Ariadna, la hija de Minos, que le ofreci� su ayuda:
un ovillo de hilo o una corona luminosa que le sirva de gu�a para salir del
laberinto. Siguiendo esta estrategia, Teseo mat� al Minotauro y termin� as� con el
tributo impuesto por Minos.14?

Niso
Minos tambi�n tom� parte en la historia del rey Niso. Niso era rey de M�gara, e
invencible siempre que conservase un mech�n de pelo rojo, oculto en su cabellera
blanca. Minos atac� M�gara pero Niso sab�a que no pod�a ser derrotado porque segu�a
teniendo su mech�n de pelo rojo. Su hija, Escila, se enamor� de Minos y demostr� su
amor cortando el mech�n de pelo rojo de la cabeza de su padre. Niso muri� y Megara
cay� ante Creta. Minos mat� a Escila por haber desobedecido a su padre. Escila fue
transformada en un ave marina, perseguida sin descanso por su padre, que era un
�guila marina.

La muerte de Minos
Minos hab�a encarcelado a D�dalo y a su hijo, �caro, en el laberinto, al considerar
al primero como responsable de la fuga de Teseo, pero ambos huyeron usando unas
alas que D�dalo invent�. Sin embargo �caro vol� demasiado alto, muy cerca del sol y
sus alas se derritieron. �caro cay� al mar y se ahog�.

Minos busc� a D�dalo de ciudad en ciudad, proponiendo un acertijo: ofrec�a una

caracola espiral y ped�a que fuese enhebrada completamente. Cuando lleg� a Camico,
en Sicilia, el rey C�calo, sabiendo que D�dalo ser�a capaz de resolver el acertijo,
busc� al anciano. �ste at� un hilo a una hormiga que recorri� todo el interior de
la concha, enhebr�ndola completamente. Minos supo entonces que D�dalo estaba en la
corte del rey C�calo y exigi� que le fuese entregado. C�calo logr� convencerlo de
que tomase primero un ba�o, y sus hijas le mataron entonces quem�ndolo con agua
hirviendo.15?16?

Posteriormente, los restos de Minos fueron devueltos a los cretenses, quienes los
pusieron en un sarc�fago en el que se hizo esta inscripci�n: �La tumba de Minos, el
hijo de Zeus�.

Tras su muerte, Minos se convirti� en juez de los muertos en el Hades junto con
�aco y Radamantis. Radamantis juzgaba las almas de los orientales, �aco la de los
occidentales y Minos ten�a el voto decisivo.

En la literatura
En la Eneida de Virgilio, Minos era el juez de aquellos a los que se hab�a aplicado
la pena de muerte tras ser acusados falsamente. Minos se sienta en una urna
gigante, y decide si las almas deben ir al El�seo o al T�rtaro con la ayuda de un
jurado mudo. Radamantis, su hermano, es un juez del T�rtaro que decide los castigos
adecuados para los pecadores all� destinados.17?

En La divina comedia de Dante, Minos se sienta en la entrada al segundo c�rculo del

Inferno, que es el comienzo del Infierno propiamente dicho. Ah� juzga los pecados
de cada alma y le asigna su justo castigo indicando el c�rculo al que debe
descender. Hace esto dando el n�mero apropiado de vueltas a su cola alrededor de su
cuerpo. Tambi�n puede hablar para aclarar la ubicaci�n del alma dentro del c�rculo
indicado por las vueltas de su cola.18?

En el arte
En la monedas cretenses se representa a Minos con barba, llevando una diadema, con
el pelo rizado, altivo y solemne, como los retratos tradicionales de su supuesto
padre, Zeus. En las vasijas pintadas y los bajorrelieves de los sarc�fagos aparece
frecuentemente con �aco y Radamantis como jueces del inframundo y relacionado con
el Minotauro y Teseo.

En la cultura popular
En el manga y anime japon�s Saint Seiya Minos de Griffon junto a Aiacos de Garuda y
Radamanthys de Wyvern conforma los 3 Jueces del Infierno, los guerreros de �lite
del ej�rcito de Hades. Tambi�n aparece en la serie animada Sora no Otoshimono como
el antagonista principal.
En el videojuego de la consola PlayStation 3 God of War III hace aparici�n Minos
como uno de los 3 jueces de los muertos en el Hades, junto con �aco y Radamantis.
En el videojuego conocido como Dante�s Inferno, el Rey Minos es el juez de los
muertos quien decide a que lugar del infierno debe ir el alma que venga ante su
presencia.
En el libro La batalla del laberinto, de la saga Percy Jackson y los dioses del
Olimpo, Minos es el gu�a de Nico di Angelo dentro del laberinto y es uno de los
enemigos principales del libro al buscar venganza contra D�dalo.