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La conquista de un gigante
Matías Fernández Badessich La trabajosa extracción de cantidades comercia- cuenca Neuquina de Argentina, en la que YPF S.A.
Damián E. Hryb les de hidrocarburos de yacimientos no conven- está desarrollando la formación Vaca Muerta para
Mariano Suárez cionales revolucionó la industria del petróleo y el la producción de petróleo y gas natural.
YPF S.A. gas de América del Norte. Las lecciones aprendi- La producción de los yacimientos de lutitas se
Buenos Aires, Argentina das en ese continente ahora están siendo aplica- remonta a las actividades desarrolladas en la lutita
das en otros lugares del mundo. Una de las historias Barnett situada en la porción centro-septentrio-
Laurent Mosse
de éxito más recientes proviene de la gigante nal de Texas, EUA. En 1981, Mitchell Energy &
Nuncio Palermo
Stéphane Pichon
Laurence Reynolds
Gas de lutitas técnicamente recuperable Petróleo de lutitas técnicamente recuperable
Buenos Aires, Argentina
Otros EUA Rusia EUA
Traducción del artículo publicado en 20% 15% 22% 14%
Oilfield Review 28, no. 1 (Enero de 2016).
Copyright © 2016 Schlumberger. Brasil China
3% China 10%
Mangrove, Petrel y UFM son marcas
Rusia 14%
de Schlumberger.
4% Argentina
1. Administración de Información de Energía de EUA (EIA): Sudáfrica 8%
“Technically Recoverable Shale Oil and Shale Gas 5% Otros
Resources: An Assessment of 137 Shale Formations in 41 Australia Argentina 19%
Countries Outside the United States,” Washington, DC: 6% 10% Libia
EIA, Departamento de Energía de EUA, junio de 2013. Canadá
3% Paquistán Australia 8%
México Canadá Argelia 3% México Venezuela 5%
7% 7% 9% 4% 4%
Figura 1. Recursos globales de lutitas. La Argentina cuenta con abundantes reservas en yacimientos
no convencionales. Es la tercera potencia mundial en materia de reservas de gas de lutitas técnicamente
recuperable (izquierda) y la cuarta de petróleo de lutitas técnicamente recuperable (derecha).
La mayor parte de las reservas no convencionales de Argentina se asocia con las formaciones
de la cuenca Neuquina. (Adaptado de la EIA de EUA, referencia 1.)
26 Oilfield Review
Development Corporation perforó un pozo con el Los recursos no convencionales de Argentina Si bien varias compañías operadoras están
expreso propósito de producir gas natural de esa han sido reconocidos por las compañías de explo- evaluando la extensión productiva Vaca Muerta,
formación y luego estuvo 20 años imaginando ración desde hace ya cierto tiempo. Según la opi- hasta la fecha YPF es la que muestra la mayor
cómo hacer que resultara comercialmente viable. nión de muchos expertos, la formación Vaca actividad y éxito en la iniciación de la producción.
El éxito experimentado en la lutita Barnett fue Muerta aloja uno de los mayores potenciales de Según lo establecido por esta compañía desde un
seguido por el despliegue de nuevas técnicas y tec- producción de hidrocarburos de todo el mundo principio, la extensión productiva posee carac-
nologías diseñadas para descubrir y producir gas (Figura 1). Un estudio de carácter independiente terísticas singulares que afectan los programas
natural y luego petróleo en otras cuencas y forma- comparó el potencial de los recursos de lutitas de desarrollo. El hecho de que la formación Vaca
ciones de América del Norte. El éxito logrado fuera de América del Norte y posicionó a la for- Muerta posea características específicas del
recientemente en la cuenca Neuquina de América mación Vaca Muerta en el tercer lugar del mundo yacimiento, que difieren de otras extensiones
del Sur posee el potencial para revolucionar la en cuanto a recursos técnicamente recuperables productivas de lutitas, no debiera sorprender; las
industria del petróleo y el gas de esa región de en materia de gas, y en cuarto lugar en materia compañías operadoras de recursos en lutitas gene-
manera similar a la experimentada en América de petróleo.1 ralmente coinciden en que, para maximizar la
del Norte.
28 Oilfield Review
El primer descubrimiento de petróleo de esa región Período Época Edad Litoestratigrafía
data de 1918.2 La cuenca constituye una fuente Formación Formación Formación Jaguel
Grupo Malargüe
Maestrichtiano Pircala Roca
muy importante de producción de petróleo y gas
de yacimientos convencionales, ya que aporta un Formación Loncoche
57% de la producción de gas natural y un 40% de Campaniano
Tardío
la producción total de petróleo de la Argentina.3
Formación Rio Colorado
Grupo Neuquén
Las áreas objetivo para el desarrollo de las lutitas Santoniano
Coniaciano
en la cuenca son los estratos de edad Triásico Turoniano
Formación Rio Neuquén
Cretácico
de los Andes produjeron emisiones piroclásticas Albiano
Formación Rayoso
Grupo Rayoso
durante diversos períodos geológicos y las capas de Formación
Lohan Cura
ceniza resultantes cubren grandes extensiones de Aptiano Formación
la cuenca. Las capas de ceniza se observan en las Huitrín Formación
Temprano
Barremiano La Amarga
formaciones de lutitas que son los objetivos de las Formación
Formación
Miembro superior Centenario
actividades de exploración actuales.
Agrio
Hauteriviano
La cuenca se formó como resultado de los Miembro inferior
cambios producidos en el nivel del mar y el movi- Valanginiano Formación Mulichinco Formación Bajada
Colorada
miento de las placas tectónicas que comenzó en el
Formación Quintuco
Grupo Mendoza
período Triásico Temprano, a los que siguió una Berriasiano
Formación
sucesión de ciclos transgresivo-regresivos. El acceso Formación Vaca Muerta Picún Leufú
restringido al mar abierto durante varios perío- Tithoniano
dos condujo a la formación de capas evaporíticas
Tardío
Lotena
Formación La Manga
Grupo
topografía de la cuenca.6 La actual arquitectura Formación Lotena
de la cuenca fue el resultado del levantamiento y Calloviano
Formación Tábanos Formación Challacó
plegamiento producidos durante el último movi-
miento andino del Terciario. Bathoniano Formación Lajas
Medio
Jurásico
Bajociano
leo y gas que se encuentran en los yacimientos con-
vencionales de la cuenca Neuquina son la formación Aaleniano
Formación Los Molles
Agrio de edad Cretácico, la formación Vaca Muerta
Toarciano
de edad Cretácico Temprano a Jurásico Tardío y la
Formación Chachil
formación Los Molles más madura de edad
Temprano
Pliensbachiano
Jurásico Medio (Figura 3).7 Las tres formaciones
Sinemuriano Formación Lapa
corresponden a lutitas marinas de aguas profun-
Grupo Pre-Cuyo
das y poseen potencial como recursos. La forma- Hettangiano
ción Vaca Muerta es la principal fuente de
Triásico
hidrocarburos en los yacimientos convencionales
y se encuentra en la ventana de petróleo a través Paleozoico Formación Huechulafquen y Complejo Piedra Santa
de aproximadamente un 60% de la cuenca.
La formación Vaca Muerta fue depositada Rocas continentales o volcánicas Rocas evaporíticas
entre la edad Tithoniano —una transgresión del Rocas volcánicas Rocas clásticas y carbonatadas marinas
Jurásico Tardío— y el Berriasiano del Cretácico Rocas plutónicas y metamórficas Rocas clásticas y carbonatadas marinas-someras
Temprano.8 Las características de esta formación
rica en contenido orgánico la convierten en un Figura 3. Litoestratigrafía de la cuenca Neuquina. La cuenca Neuquina
excelente objetivo de exploración.9 Esas caracte- contiene tres grandes depósitos de lutitas marinas de aguas profundas.
La formación profunda Los Molles es de edad Jurásico Temprano a Medio.
rísticas incluyen altos niveles promedio de car- La formación Vaca Muerta abarca desde el Jurásico Tardío hasta el
bono orgánico total (TOC) (1% a 8% con picos de Cretácico Temprano. La formación cretácica Agrio yace por encima de
hasta 12%), profundidades moderadas de 3 150 m la formación Vaca Muerta. Los sedimentos de estas formaciones fueron
[10 335 pies] y condiciones de sobrepresión con depositados durante sucesivos ciclos de transgresión y regresión.
El acceso restringido al mar abierto y las condiciones anóxicas existentes
un rango de gradiente de presión variable entre durante la depositación preservaron su contenido orgánico. (Adaptado de
13,6 y 20,4 kPa/m [0,6 y 0,9 lpc/pie].10 Howell et al, referencia 7.)
30 Oilfield Review
Creación automática de
Caracterización del yacimiento cuadrículas de fracturas
Programa de bombeo
Sísmica 3D
Petrofísica
1 2
Modelo de fracturas
hidráulicas complejas
Modelo mecánico del
subsuelo (MEM) 3D
DFN 3D
Evaluación de la producción
Análisis de sensibilidad 5
Presión
Tasas de flujo
Monitor
Producción
Figura 5. Flujo de trabajo integrado para yacimientos no convencionales. Para desarrollar Vaca Muerta, los ingenieros de YPF y Schlumberger trabajaron
en colaboración con el fin de crear un flujo de trabajo que redujera la prueba y error. Los geólogos caracterizaron primero el yacimiento utilizando datos
sísmicos 3D, datos petrofísicos, un modelo mecánico del subsuelo 3D y modelos de redes de fracturas discretas 3D (1). Mediante la utilización de estos
modelos, estos profesionales pueden desarrollar el programa de tratamientos de estimulación hidráulica basado en la creación automática de cuadrículas
de fracturas (2). Un modelo de fracturas hidráulicas complejas puede ser comparado con los volúmenes estimulados, computados durante los tratamientos (3).
Durante el tratamiento de estimulación, se registran las tasas de fluidos y las presiones, y se pueden captar los eventos microsísmicos (4). Un análisis
de sensibilidad ayuda a los ingenieros a comprender la efectividad de los parámetros modificados (5). Si los resultados de la estimulación no se ajustan
al modelo, se utilizan los datos empíricos para actualizar las simulaciones. Si se ajustan, se utiliza información adicional, incluyendo las propiedades de
los fluidos y los núcleos para pronosticar la producción, lo cual puede validarse finalmente utilizando los registros de producción. (Adaptado de Hryb
et al, referencia 16.)
prospectos viables, las compañías operadoras se Para optimizar el programa de desarrollo de ductivas de lutitas. La confección y utilización de
dieron cuenta desde el principio de que cada la extensión productiva Vaca Muerta, YPF cola- un modelo predictivo, en vez del empleo de un
nuevo desarrollo requería un enfoque específico y boró con otras compañías operadoras y de servi- método estadístico, se consideró crucial para la
a menudo singular. Debido a sus numerosas carac- cios con experiencia en desarrollos de lutitas. viabilidad financiera.
terísticas distintivas, esta realidad resulta particu- Trabajando en colaboración con geólogos e ingenie- Para satisfacer el objetivo de crear un modelo
larmente aplicable a la formación Vaca Muerta. ros de Schlumberger, los ingenieros de YPF confec- predictivo de utilidad, los miembros del equipo
Entre las características distintivas de la forma- cionaron flujos de trabajo y simulaciones para definieron primero determinados problemas cono-
ción se encuentran el predominio de capas de explotar la formación Vaca Muerta de manera efi- cidos para desarrollar la extensión productiva y
cenizas, el apilamiento de facies complejas, la ciente (Figura 5).15 El objetivo era evitar el método establecieron requerimientos de datos para cada
presión de poro anormalmente alta y los esfuer- costoso y lento de prueba y error empleado común- etapa del proceso, que incluyeron datos sísmicos,
zos geomecánicos resultantes de la proximidad mente en el desarrollo de muchas extensiones pro- petrofísicos y geofísicos (Figura 6). La existencia
de los Andes.
32 Oilfield Review
Diseño técnico del emplazamiento de las etapas de fracturamiento y los conjuntos de disparos
Calidad de la roca
Buena RQ y buena CQ
Mala RQ y mala CQ
Mala RQ y buena CQ
Buena RQ y mala CQ
Calidad de la roca
Conjunto de disparos
Gradiente de esfuerzo
Gradiente
de esfuerzo
Figura 8. Indicadores de calidad para el diseño y la terminación de pozos con el software Mangrove. Los datos derivados de
los registros son utilizados para generar indicadores de calidad del yacimiento (RQ) y calidad de la terminación (CQ). Estos datos
son procesados utilizando el software de diseño de tratamientos de estimulación Mangrove que resalta automáticamente los
intervalos óptimos sobre la base de valores de corte predeterminados. Mediante el enfoque en los intervalos que poseen los
mejores parámetros RQ y CQ, y la eliminación de aquellos con parámetros RQ y CQ deficientes, es posible obtener mejores
resultados de las estimulaciones en comparación con los resultados obtenidos utilizando un enfoque geométrico en el que
los intervalos son terminados y estimulados de manera uniforme sin importar las propiedades de las formaciones.
nes derivadas de los registros incluye la resistivi- La adquisición de datos en un pozo piloto verti- Las observaciones derivadas de operaciones
dad, la densidad volumétrica, la porosidad, la cal es esencial para definir la respuesta CQ predi- reales indican que la predicción de la propagación
saturación de agua y la presión de poro. cha, especialmente en las extensiones productivas de las fracturas en las operaciones de fractura-
Los puntos dulces pueden ser determinados a tales como Vaca Muerta, en las que la heteroge- miento hidráulico de múltiples etapas no siempre
partir de un índice compuesto de calidad (CQI) neidad vertical es común. La definición de RQ y ha arrojado resultados exactos. La mayoría de los
que da cuenta tanto de las propiedades RQ como CQ para Vaca Muerta continúa evolucionando a modelos de simulación no maneja adecuadamente
de las propiedades CQ. Para el diseño de la termi- medida que se comprenden mejor las caracterís- la propagación de las fracturas complejas en pre-
nación, los conjuntos de disparos y las etapas de ticas de esta formación. sencia de fracturas naturales y recién inducidas.
fracturamiento se asignan a los mejores interva- La simulación UFM, introducida en el año 2011,
los CQI. El software de diseño técnico de trata- Modelo de fracturamiento no convencional aborda esta debilidad en otras simulaciones, deter-
mientos de estimulación Mangrove utilizado en la Para explotar efectivamente las formaciones de
16. Hryb D, Archimio A, Badessich M, Ejofodomi E, Díaz A,
plataforma Petrel automatiza la determinación de lutitas de permeabilidad ultra baja, las compa- Cavazzoli G, Zalazar F, Lagarrigue E y Pichon S:
los intervalos con mejores CQI y los ingenieros ñías operadoras tratan de generar fracturas “Unlocking the True Potential of the Vaca Muerta Shale
Via an Integrated Completion Optimization Approach,”
están utilizando programas de terminación de estrechamente espaciadas durante las estimula- artículo SPE 170580, presentado en la Conferencia y
pozos diseñados a partir de las recomendaciones ciones para incrementar el contacto con el yaci- Exhibición Técnica Anual de la SPE, Ámsterdam,
27 al 29 de octubre de 2014.
del software Mangrove (Figura 8). miento y el drenaje. Sin embargo, los efectos de 17. Para obtener más información sobre el método de
El CQI es un índice continuo basado en los los esfuerzos pueden interferir con la creación de monitoreo microsísmico en tiempo real, consulte:
Burch DN, Daniels J, Gillard M, Underhill W, Exler
parámetros RQ y CQ existentes en cada profundi- nuevas fracturas en presencia de fracturas que se VA, Favoretti L, Le Calvez J, Lecerf B, Potapenko D,
dad, si bien los ingenieros de terminación de están propagando. Para diseñar y ejecutar ade- Maschio L, Morales JA, Samuelson M y Weimann
MI: “Monitoreo y divergencia de los tratamientos
pozos deben dar cuenta de las interacciones que cuadamente un tratamiento efectivo de estimula- de fracturamiento hidráulico,” Oilfield Review 21,
tienen lugar en la formación y alrededor de los ción hidráulica, los ingenieros deben comprender no. 3 (Marzo de 2010): 18–31.
conjuntos de disparos durante la estimulación. las interacciones de las fracturas en las redes de 18. Glaser KS, Miller CK, Johnson GM, Toelle B,
Kleinberg RL, Miller P y Pennington WD: “En busca
Un valor único de CQ a una profundidad dada fracturas complejas típicas de la extensión pro- del punto dulce: Calidad del yacimiento y calidad de
puede ser comparado con los valores de CQ veci- ductiva Vaca Muerta. la terminación en lutitas orgánicas,” Oilfield Review 25,
no. 4 (Junio de 2014): 18–33.
nos, en tanto que los valores de RQ deben ser Un aspecto distintivo del flujo de trabajo de YPF 19. Para obtener más información sobre el procesamiento
integrados a lo largo de la propagación vertical es el software de modelos de fracturas no conven- con el software UFM, consulte: Wu R, Kresse O, Weng
X, Cohen C y Gu H: “Modeling of Interaction of Hydraulic
estimada de la fractura y el volumen para repre- cionales UFM utilizado para modelar la creación y la Fractures in Complex Fracture Networks,” artículo SPE
sentar la capacidad de la formación estimulada propagación de las fracturas hidráulicas. El mode- 152052, presentado en la Conferencia de Tecnología de
Fracturamiento Hidráulico de la SPE, The Woodlands,
para producir hidrocarburos. lado UFM forma parte del software Mangrove.19 Texas, 6 al 8 de febrero de 2012.
Re-ramificación
y D s de
Fractura
FN
FM ato
hidráulica Cruce
eU sd
a d r lo
lid ra
s a a lib
Comparar con el MSM C
Datos del
fracturamiento
hidráulico
Modelo del Fluido
subsuelo Lechada
Figura 9. Modelo de fractura no convencional. Los ingenieros de YPF adoptaron un simulador UFM para caracterizar los tratamientos de estimulación
de Vaca Muerta. Los datos de entrada de la simulación (izquierda) comienzan con los eventos microsísmicos (MS) registrados, que se comparan con
un modelo de monitoreo microsísmico (MSM). Los resultados son utilizados para calibrar la simulación UFM y la red de fracturas discretas (DFN).
El modelo DFN se emplea para predecir la geometría de las fracturas generadas durante las estimulaciones hidráulicas. Las simulaciones UFM se basan
en el balance de materiales, las propiedades geomecánicas, las DFNs y la geometría del pozo para predecir las propiedades de la propagación de las
fracturas (derecha). Los datos de salida de las simulaciones, basadas en celdas, predicen la geometría de las fracturas; es decir, si las fracturas inducidas
se propagarán a través de las fracturas existentes, si volverán a ramificarse después de atravesar otras fracturas, o si seguirán el trayecto de las fracturas
existentes (extremo superior derecho). El software computa el crecimiento vertical de las fracturas sobre la base de estas interacciones de fracturas
naturales e inducidas. El transporte y la decantación del apuntalante (extremo inferior derecho), que inciden directamente en los pronósticos de
producción y los volúmenes estimulados, son generados con el software de simulaciones UFM. (Adaptado de Cipolla et al, referencia 20.)
minando si una fractura hidráulica se propagará a reales en forma más exhaustiva porque dan nar las etapas de fracturamiento, las localizaciones
través de una fractura existente, estimulando la cuenta de la geometría de las fracturas, lo que en de los conjuntos de disparos y la estrategia de ter-
formación virgen, o si será dominada por las fractu- última instancia controla el transporte del fluido minación (Figura 10).
ras existentes y simplemente continuará a lo largo y el emplazamiento del apuntalante. Los datos de salida RQ y CQ derivados del pro-
de un plano de fractura existente (Figura 9).20 El software UFM simula la propagación de las cesamiento con el software Mangrove fueron limi-
El modelo de cruce utilizado en la simulación UFM fracturas, la deformación de las rocas y el trans- tados utilizando valores de corte predeterminados,
es un componente esencial de las predicciones. porte de fluidos en el ambiente complejo de los establecidos inicialmente a partir del pozo piloto
Además, el software UFM da cuenta de los tratamientos de estimulación por medio de la vertical completamente caracterizado. El diseño
efectos de las sombras de los esfuerzos —el utilización del balance de materiales, la geome- de la operación de estimulación consistió en los
esfuerzo ejercido en las rocas y fracturas adya- cánica, los modelos DFN y la geometría del pozo. siguientes pasos: identificación de los intervalos
centes por las fracturas durante su propaga- El programa proporciona estimaciones del creci- que poseen valores de RQ y CQ favorables basa-
ción— en la simulación de la propagación de las miento vertical de las fracturas, predice las inte- dos en las mediciones derivadas de los registros a
fracturas múltiples o complejas. La sombra del racciones de las fracturas naturales e inducidas, lo largo del tramo lateral, determinación de los
esfuerzo provoca restricciones en el ancho de la y modela el transporte de apuntalante.
20. Cipolla C, Weng X, Mack M, Ganguly U, Gu H, Kresse
fractura, lo que puede reducir significativamente O y Cohen C: “Integrating Microseismic Mapping and
la efectividad del emplazamiento del apunta- Un pozo típico de la formación Vaca Muerta Complex Fracture Modeling to Characterize Hydraulic
Fracture Complexity,” artículo SPE 140185, presentado
lante (agente de sostén) hasta el punto de produ- El flujo de trabajo y el modelado que utiliza YPF en en la Conferencia y Exhibición de Tecnología de
cir un arenamiento.21 el desarrollo de la formación Vaca Muerta ofrece Fracturamiento Hidráulico de la SPE, The Woodlands,
Texas, 24 al 26 de enero de 2011.
Cuando múltiples fracturas se propagan simul- una flexibilidad considerable. Sin embargo, el pro- 21. Un arenamiento es una condición que tiene lugar
táneamente en estrecha proximidad, el trans- ceso general puede ser descripto sucintamente cuando el apuntalante transportado en el fluido de
tratamiento forma un puente a través de los disparos
porte de fluido y apuntalante hacia el interior de para un pozo típico. A modo de ejemplo, un pozo o en las redes de fracturas. La restricción para el
las fracturas recién formadas puede verse adver- construido en sentido paralelo a otro de la misma flujo de fluidos ocasiona un rápido incremento de la
presión de bombeo y pone fin al emplazamiento de
samente afectado. La sombra del esfuerzo se tra- localización de múltiples pozos y separado vertical- apuntalante adicional.
duce en anchos de fracturas más estrechos de lo mente del mismo por una distancia de aproximada- 22. Hryb et al, referencia 16.
que indican los modelos de propagación estáticos. mente 80 m [260 pies], fue perforado lateralmente
Las predicciones derivadas de las simulaciones a lo largo de varios miles de metros.22 Los ingenie-
UFM reproducen la dinámica de los tratamientos ros utilizaron el software Mangrove para determi-
34 Oilfield Review
Etapa 11
Etapa 10
Etapa 9
Etapa 8
Etapa 7
Etapa 6
Etapa 5
Etapa 4
Etapa 3
Etapa 2
Etapas
diseñadas
MB
MB
MB
MB
MB
Índice compuesto de calidad
BB
BB
BB
BB
BB
BB
BB
BB
BB
BB
BB
BB
Buena
Buena
Buena
Buena
Buena
Buena
Buena
Buena
Buena
Mala
Mala
Mala
Mala
Mala
Mala
Mala
Buena Índice de calidad de la terminación
Buena
Buena
Buena
Buena
Buena
Índice de calidad del yacimiento
Datos
faltantes Módulo de Young
Relación de Poisson
Presión de poro
Volumen de arcilla
Porosidad efectiva
Saturación de agua
Densidad volumétrica
Resistividad
Rayos gamma
3 300
3 400
3 500
3 600
3 700
3 800
3 900
4 000
4 100
4 200
Figura 10. Diseño de las terminaciones en Vaca Muerta. El software Mangrove determina automáticamente los intervalos de estimulación óptimos.
Los datos de entrada típicos de rayos gamma (carril 1), resistividad (carril 2), densidad volumétrica (carril 3) y saturación de agua (carril 4) se obtienen
de los datos básicos derivados de los registros de pozos. La porosidad efectiva (carril 4) y los volúmenes de arcilla (carril 5) se computan utilizando
los datos obtenidos con herramientas avanzadas de adquisición de registros, como lo son las propiedades mecánicas, tales como la presión de poro
(carril 6), la relación de Poisson (carril 7), el módulo de Young (carril 8) y los esfuerzos (carril 9). Los índices RQ y CQ (carriles 11 y 12) se combinan para
generar un índice compuesto de calidad (carril 10) a partir del cual se determinan las etapas y los conjuntos de disparos (carril 13). Los conjuntos de
disparos se agrupan por propiedades similares a fin de maximizar los resultados. (Adaptado de Hryb et al, referencia 16.)
puntos dulces sobre la base del CQI, referencia (uno de los indicadores de CQ) para ayudar a ase- El flujo de trabajo permite además que el
cruzada del CQI con las propiedades de la forma- gurar que las presiones de fractura del tratamiento equipo de diseño simule los escenarios para
ción y la información del pozo piloto vertical, y esti- fueran similares para cada una de las etapas indivi- determinar un programa de estimulación óptimo.
mulación de las zonas resaltadas que surgen del duales. De lo contrario, el tratamiento tendería a Por ejemplo, para otro pozo del proyecto, los resul-
procesamiento con el software Mangrove. Los inter- seguir un trayecto de menos resistencia y a fluir a tados pronosticados de un tratamiento híbrido se
valos y los conjuntos de disparos también se agru- través de un número limitado de disparos, con lo compararon con los de un tratamiento con agua
paron en base a los perfiles de esfuerzos similares cual no se estimularía efectivamente la roca.
0,75
La compañía operadora utilizó el pozo vecino
paralelo para el monitoreo microsísmico (MS) des-
Tratamiento con agua oleosa
tinado a evaluar la efectividad del programa de tra-
0,50
tamiento y efectuar ajustes en la operación durante
el curso del tratamiento (Figura 13). El modelado
previo a la operación determinó que la localiza-
0,25
ción del evento máximo detectable se encontraba
Tasa pronosticada a unos 400 m [1 300 pies] del arreglo de monitoreo.
Durante el tratamiento, el arreglo se desplazó un
0
0 5 10 15 20 25 total de 7 veces a lo largo de las 10 etapas, lo que
Días aseguró que los eventos MS se encontraran dentro
Figura 11. Comparaciones de las simulaciones de los tratamientos de estimulación. Los ingenieros del rango de detección de los sensores. La incerti-
modelaron y compararon los escenarios de los tratamientos para determinar cuál era más efectivo. dumbre y la confiabilidad asociadas con la locali-
Ambos diseños se basaron en etapas de 80 m [260 pies] de longitud. El diseño híbrido (extremo zación de los eventos fueron mejoradas mediante
superior izquierdo) se basa en cuatro conjuntos por etapa, y el diseño con agua oleosa (extremo
superior derecho), en ocho conjuntos por etapa. El diseño híbrido incluyó etapas de agua oleosa, el reposicionamiento del arreglo de sensores.
gel y gel reticulado junto con una combinación de tamaños de apuntalantes. El tratamiento con agua Los resultados del monitoreo MS indicaron
oleosa solamente consistió principalmente en arena de tamiz 100 con algo de arena de tamiz 40/70. una orientación de fracturamiento dominante
La producción acumulada de gas (línea roja) del diseño híbrido excede claramente la del tratamiento N110°E y escasa propagación hacia abajo y fuera
con agua oleosa solamente (línea azul). Las tasas de flujo híbridas pronosticadas son superiores a
las tasas de flujo del tratamiento con agua oleosa solamente, y los datos medidos convalidan las de la formación Vaca Muerta. La migración late-
predicciones del sistema híbrido. (Adaptado de Hryb et al, referencia 16.) ral se confinó al intervalo disparado de la etapa
tratada, lo que indicó la eficacia del aislamiento
Diseño de la simulación mecánico entre las zonas recientemente estimu-
4 tamaños de tamices de apuntalante ladas del yacimiento y las zonas estimuladas en
Diseño de la simulación 500 000 lbm de apuntalante con un régimen
Diseño de terminación híbrida de bombeo de 70 bpm las etapas subsiguientes.
100 100
90 90 Análisis posterior al fracturamiento
80 80
Si bien procuran evitar la utilización de una
70 70
metodología de tipo prueba y error, los ingenieros
60 60
de YPF siguen utilizando un proceso iterativo
50 50
%
40
para mejorar el diseño y la ejecución de las ope-
40
30 30
raciones, basado en la retroalimentación obte-
20 20 nida con posterioridad a las operaciones y el
10 10 mejoramiento continuo del trabajo. Para el pozo
0 0 del ejemplo, los datos microsísmicos de la geome-
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Promedio 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Promedio
Etapa Etapa tría, adquiridos por medio del monitoreo MS, fue-
ron combinados con los datos de presión del
Agua oleosa Gel reticulado Apuntalante de tamiz 100 Apuntalante de tamiz 40/80 tratamiento de estimulación. El equipo de tra-
Gel lineal Apuntalante de tamiz 30/60 Apuntalante de tamiz 20/40 bajo utilizó estos datos para calibrar los resulta-
dos de la simulación UFM.
Figura 12. Diseños simulados. La simulación hidráulica fue optimizada para los parámetros del
Para cada etapa del programa de estimula-
pozo específico. Cada una de las diez etapas utilizó un tipo y un volumen de fluido específico (izquierda).
Cada etapa consistió en una mezcla de cuatro tamaños de tamices de apuntalantes (derecha), ción, se modeló una red de fracturas complejas.
bombeados como un porcentaje del volumen total. (Adaptado de Hryb et al, referencia 16.) Los esfuerzos horizontales mínimos fueron calibra-
36 Oilfield Review
Etapa 1
Etapa 2
Tope de la formación Vaca Muerta Etapa 3
Etapa 4
Etapa 5
Etapa 6
Etapa 7
Etapa 8
Etapa 1 Etapa 9
Etapa 2 Etapa 10
Etapa 3
Etapa 4
Etapa 5
Etapa 6
Etapa 7
Etapa 8
Etapa 9 Tope de la formación Catriel
Etapa 10
Norte-Sur
Figura 13. Monitoreo microsísmico en la extensión productiva Vaca Muerta. Los eventos microsísmicos del pozo del tratamiento (izquierda,
pozo inferior) fueron monitoreados en el pozo horizontal adyacente (pozo superior). Y se ejecutaron diez etapas (codificadas en color en la
visualización del mapa) desde la punta (amarillo) hasta el talón del pozo (gris). La herramienta de monitoreo del levantamiento se posicionó
a través de siete intervalos (codificados en color de amarillo a verde) para maximizar la detección de eventos. Las etapas 3 y 5 a 10 inclusive
poseen volúmenes estimulados similares; las etapas 6 a 10 inclusive exhiben más crecimiento hacia abajo que el observado en las etapas
1 a 5 inclusive (derecha). (Adaptado de Hryb et al, referencia 16.)
dos con las presiones estáticas iniciales observadas. ras complejas es la inclusión del comportamiento —tanto de petróleo como de agua— para que se
Posteriormente, se ajustó la anisotropía de los transitorio característico de los pozos de lutitas. ajustaran a las fases de fluidos observadas y a las
esfuerzos horizontales para adecuarla a los even- El comportamiento transitorio puede ser captado presiones de flujo derivadas de las pruebas de pozos.
tos MS observados.23 La dirección de fractura- de los cambios pequeños producidos en las presio- Y a partir de estos resultados, determinaron que el
miento predominante fue de este a oeste, paralela nes y las tasas de flujo. El software Mangrove utili- componente más importante del ajuste histórico
a la dirección del esfuerzo máximo. La efectividad zado para simular la producción utiliza cuadrículas para la matriz (como existía antes de la estimula-
del movimiento de los fluidos y del emplazamiento con celdas pequeñas en la región vecina al pozo y ción por fracturamiento) era la permeabilidad
del apuntalante también se evaluó durante el aná- en las fracturas. En esta simulación, los ingenieros dependiente de la presión. Para las fracturas recién
lisis posterior al fracturamiento. utilizaron 445 000 celdas y 19 capas, lo que permi- inducidas, el componente más importe era la per-
La creación de una red de fracturas complejas tió obtener resultados de alta resolución y deta- meabilidad dependiente tanto de la porosidad
es sólo una parte del objetivo de un tratamiento de lles finos. El equipo de trabajo utilizó la simulación como de la presión, pero no fue posible ajustar las
estimulación. La red compleja debe tener además para determinar que el apuntalante tendía a presiones de flujo utilizando permeabilidades y
suficiente conductividad como para desplazar los decantar tras el cierre de la fractura. porosidades fijas. Para el modelado, se desarrolló
fluidos del yacimiento hacia el pozo por medio del Para efectuar el ajuste histórico, los ingenieros una relación entre la permeabilidad y la porosi-
sistema de fracturas recién creadas. Para la ope- controlaron las tasas de flujo de fluidos totales dad dependiente de la presión (Figura 14).
ración en cuestión, los resultados modelados indi-
caron que sólo un 50% aproximadamente de la red Histograma de permeabilidad
en las fracturas apuntaladas
de fracturas era conductivo. Con estos datos en 16 1,0
mano, los ingenieros pudieron utilizar las medi- Apuntalada
Distribución normalizada de fracturas
14
Incremento de la permeabilidad
efectos de los cambios de los parámetros. Los resul- canas, el desarrollo de la formación Vaca Muerta
Porosidad de la fractura
Porosidad de la matriz
Compresibilidad de la matriz
Figura 15. Calibración de los modelos con posterioridad al fracturamiento. Los parámetros de entrada poseen cierta incertidumbre debido a la
naturaleza de la heterogeneidad de la formación de lutitas y la complejidad de las fracturas. Los análisis de incertidumbre pueden efectuarse
después del programa de tratamientos de estimulación para cuantificar estas incertidumbres y determinar la sensibilidad de los modelos (izquierda).
De un modo similar, la evaluación de los resultados de la producción puede proporcionar niveles de incertidumbre para los datos de entrada utilizados
para predecir la producción (derecha). El grado en que esta incertidumbre afecta la simulación puede utilizarse para evaluar la calidad de
las predicciones. (Adaptado de Hryb et al, referencia 16.)
38 Oilfield Review
trasta directamente con el método de perforación
Estrategia de optimización
de la mayoría de los pozos de las extensiones pro-
ductivas no convencionales de América del Norte, • Posición de asentamiento del pozo horizontal
en donde la perforación de pozos horizontales es la • Varios sistemas de apuntalantes
• Varios sistemas de fluidos
práctica estándar. YPF inicialmente optó por las
• Fibras
configuraciones de pozos verticales para alcanzar
• Estrategia de disparos
el objetivo Vaca Muerta debido a la significativa • Impacto de las fracturas naturales
heterogeneidad vertical de la formación y al espe-
sor sustancial de la zona productiva.
La metodología de perforación de pozos verti-
cales empleada por los ingenieros de YPF está
comenzando a modificarse. Si bien la perforación
en gran escala de pozos horizontales terminados
con técnicas de fracturamiento de múltiples eta-
pas no comenzó hasta los últimos meses del año
2014, para fines de 2015 aproximadamente un
10% de los pozos productores eran horizontales.
Este incremento de la perforación horizontal
como proporción del total de pozos perforados se
ha adoptado porque los ingenieros de YPF con-
fían en haber identificado puntos dulces para el
asentamiento de los pozos horizontales en la por-
ción vertical del yacimiento.
El pozo horizontal LLL-992h, perforado y
puesto en producción recientemente por YPF,
constituye un buen ejemplo de este cambio de
metodología y es considerado un verdadero hito
Figura 16. Estrategias de optimización como parte del flujo de trabajo estándar. Una vez que las
para el proyecto, ya que anuncia una transición en simulaciones y los modelos calibrados y corregidos se encuentran disponibles, los ingenieros pueden
las operaciones de perforar pozos mayormente desarrollar estrategias de optimización. Mediante la utilización de las simulaciones, el equipo de
verticales a perforar un alto porcentaje de pozos trabajo puede modificar la posición de asentamiento, las características de los apuntalantes, los
horizontales. Perforado con una longitud lateral métodos de entrega de fluidos, las estrategias de disparos y los aportes de las condiciones existentes
para optimizar las localizaciones y los espaciamientos de los pozos y el desarrollo del campo.
de aproximadamente 2 000 m [6 600 pies], el Las simulaciones pueden ser presentadas gráficamente y luego los ingenieros pueden comparar los
pozo arrojó una producción pico de 1 630 bbl/d resultados, lo que los ayuda a adoptar el mejor curso de acción. (Adaptado de Hryb et al, referencia 16.)
[260 m3/d], lo que excedió con creces las expec-
tativas iniciales. Estos resultados están incenti-
vando a la compañía operadora a pasar más A pesar de la complejidad y la heterogeneidad zación del software UFM, los ingenieros y los geó-
rápido de una arquitectura de pozos verticales a del yacimiento, el enfoque integrado adoptado por logos pueden optimizar los diseños de los
un esquema de desarrollo de pozos horizontales YPF está ayudando a la compañía a desarrollar la tratamientos de estimulación y desarrollar el
para los pozos perforados tanto en la ventana de extensión productiva. Mediante la comprensión de modelado realista del emplazamiento del apunta-
gas como en la ventana de petróleo. las redes de fracturas discretas a través de la utili- lante y el crecimiento de las fracturas. Las medi-
ciones microsísmicas se utilizan en ciertos pozos
en tiempo real para ajustar los programas
Propiedad Fuente durante la ejecución de las operaciones y luego
Historia de producción Volúmenes de petróleo, gas y agua Datos de producción se emplean para actualizar y ajustar los modelos
Presión de fondo de pozo mecánicos existentes.
PVT Propiedades del petróleo y el gas Mediciones de laboratorio Vaca Muerta es una formación maciza, y si
bien YPF ha perforado numerosos pozos, ésta y
Calculadas a partir de la presión de boca de pozo
otras compañías operadoras recién han iniciado
Cambios en las Cambios en la matriz Mediciones de laboratorio obtenidas en núcleos
propiedades de el desarrollo y la comercialización de esta exten-
las rocas Cambios en las rocas no estimuladas Ajustes en los parámetros utilizando datos empíricos sión productiva. A medida que se pongan en pro-
Cambios en la conductividad Datos de las compañías proveedoras de servicios ducción más pozos, y se comprendan mejor las
de las fracturas apuntaladas
complejidades del campo, este gigante mostrará
Permeabilidades Permeabilidades al petróleo, Ajustes en los parámetros utilizando todo su potencial para revolucionar la industria del
relativas al gas y al agua datos empíricos
petróleo y el gas en la Argentina y a la vez incenti-
Figura 17. Requerimientos de datos para generar predicciones de la producción. vará a las compañías operadoras para que exploren
las posibilidades que ofrecen los recursos de lutitas
en otras cuencas de América del Sur. —TS