Treinta años caminando juntos

La UE es una asociación política y económica única en su género.

¿Qué es la Unión Europea?

La Unión Europea es una asociación económica y política formada por 28 países
de Europa, que han delegado parte de su soberanía en instituciones comunes para
tomar decisiones democráticamente sobre asuntos de interés común.
El debate sobre el futuro de la UE
La Unión Europea afronta en estos tiempos un indispensable debate sobre su
futuro.
Libro blanco sobre el futuro de Europa. Comisión Europea. 2017
Hablamos de Europa: Consultas ciudadanas. Las conclusiones de los debates
ciudadanos mantenidos en el marco del proyecto "Consultas ciudadanas" serán
tratadas en el Consejo Europeo de diciembre de 2018.
Historia
El origen de la Unión Europea se sitúa en el 9 de mayo de 1950, cuando el
ministro francés Robert Schuman planteó a Alemania poner la producción
franco-alemana de carbón y de acero bajo una alta autoridad común...
...
Para saber más...
Ampliaciones
La Unión Europea se ha ampliado varias veces. Numerosos países se han unido a
los seis Estados fundadores. La última adhesión fue la de Croacia, el 1 de julio de
2013, y desde entonces la UE tiene 28 países miembros.

Cómo funciona la Unión Europea?

El Consejo Europeo, que reúne a los líderes nacionales europeos, establece las
prioridades generales de la UE.
Los diputados del Parlamento Europeo, elegidos directamente por la ciudadanía,
representan a los ciudadanos europeos.
La Comisión Europea, cuyos miembros son nombrados por los gobiernos
nacionales, promueve los intereses de la Unión Europea.
El Consejo de la Unión Europea, en el que están representados los Estados
miembros a través de sus ministros, tiene, junto con el Parlamento Europeo,
funciones legislativas y presupuestarias. En él, los gobiernos defienden los intereses
nacionales de sus respectivos países.

INSTITUCIONES Y ORGANISMOS DE LA UNIÓN EUROPEA

El Portal Europa, web oficial de la Unión Europea, describe ampliamente el
funcionamiento de la UE y de las instituciones y organismos que la componen.
EL FUNCIONAMIENTO DE LA UNIÓN EUROPEA
El Parlamento Europeo elabora fichas explicativas de la actividad y las políticas
de la UE. Uno de sus bloques está dedicado al funcionamiento de sus
instituciones.
El Derecho de la Unión Europea
El Derecho de la UE es de dos tipos: “primario” y “derivado”.
El Derecho primario son los tratados, que constituyen la base o las reglas
fundamentales de toda la actuación de la UE.
Los tratados son acuerdos vinculantes entre los países miembros. Establecen los
objetivos de la UE, las normas aplicables a sus instituciones, la manera en que se
toman las decisiones y la relación existente entre la Unión y sus países miembros.
Según los tratados, las instituciones de la UE pueden adoptar legislación, que los
países miembros aplican a continuación.
El Derecho derivado nace de los principios y objetivos establecidos en los
tratados y está compuesto por los reglamentos, las directivas y las decisiones.

 Reglamentos: Son actos legislativos vinculantes, que deben aplicarse en

toda la Unión desde el momento de su publicación.
 Directivas: Son actos legislativos en los cuales se establecen objetivos que
todos los países de la UE deben cumplir, pero corresponde a cada país
elaborar sus propias leyes sobre cómo alcanzar esos objetivos, es decir,
deben ser adoptados (“transpuestos”) por la legislación de cada país.
 Decisiones: Son vinculantes para los destinatarios concretos a los que se
dirigen (un país de la UE o una empresa concreta) y son directamente
aplicables.

Actos jurídicos no vinculantes son las Recomendaciones y los Dictámenes.

Todo el Derecho de la Unión Europea está disponible en el portal http://eur-
lex.europa.eu .
Para saber más...
¿Cómo toma las decisiones la Unión Europea?
El procedimiento habitual de toma de decisiones en la UE se
denomina procedimiento legislativo ordinario, antes conocido como
«codecisión». Entró en vigor el 1 de enero de 2009, y se convirtió en el principal
procedimiento legislativo del sistema decisorio de la UE. Con este sistema, el
Tratado de Lisboa amplió los ámbitos en que se utiliza la codecisión, lo que
otorgó más poderes al Parlamento Europeo. Así, tiene ahora más capacidad para
bloquear una propuesta si no está de acuerdo con el Consejo de la UE.
Por su parte, la Comisión Europea mantiene la iniciativa legislativa y aplica la
legislación europea. En cuanto a la primera, el artículo 289 del Tratado de
Funcionamiento de la UE solo hace referencia a los siguientes procedimientos
legislativos:

 El procedimiento legislativo ordinario

 Los procedimientos legislativos especiales

Además, el Tratado de Lisboa introdujo «cláusulas pasarela». Estas permiten

generalizar, en determinadas condiciones, el procedimiento legislativo ordinario
a áreas inicialmente fuera de su ámbito de aplicación.
Existen también otros procedimientos legislativos, como los de consulta,
aprobación, iniciativa, de dictamen, etc.

DEFINICIÓN DE UNIÓN EUROPEA

La Unión Europea (UE) es una comunidad política internacionalque
fue establecida el 1 de noviembre de 1993, con la entrada en vigor
del Tratado de la Unión Europea. El proceso de su creación fue muy
complejo y se remonta a finales de la Segunda Guerra Mundial, gracias
al impulso de personalidades como el Ministro francés de Asuntos
Exteriores, Robert Schuman.

La unión está formada, en la actualidad, por veintisiete miembros. Es

importante tener en cuenta que esta comunidad no abarca a todo el
continente europeo: es decir, existen países de Europa que no son
integrantes de la UE, como Suiza o Noruega. Por otra parte, algunas
regiones que no se encuentran en el territorio geográfico de la UE,
como Guayana Francesa o Guadalupe, sí forman parte del bloque.
Existen diversos símbolos que identifican y representan a la Unión Europea
siendo uno de los más importantes su bandera. Esta es de color azul y sobre
él se coloca un círculo de doce estrellas doradas. Un número este que fue
elegido por ser considerado el que tradicionalmente significa unidad y
perfección.

No obstante, tampoco podemos olvidarnos que otro de los símbolos

identificativos de esta organización es su himno. Este es la “Oda a la Alegría”,
una composición poética que fue escrita por Friedrich von Schiller y a la que
luego el gran maestro Beethoven le puso música.

Su lema (Unida en la diversidad) y el Día de Europa (9 de mayo) son otros de

los símbolos que tiene la Unión Europea.

El sistema político y jurídico de la UE es muy complejo, con mecanismos y

normativas que se han modificado varias veces a lo largo de la historia. Su
estructura conforma una especie de gobierno supranacional, con siete
instituciones principales: la Comisión Europea, el Parlamento
Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo de la UE, el Tribunal de
Justicia de la UE, el Tribunal de Cuentas y el Banco Central
Europeo.
Además de las instituciones citadas no hay que olvidar tampoco la existencia
de otros organismos igualmente importantes dentro del seno de la Unión
Europea. Este sería el caso, por ejemplo, del Defensor del Pueblo Europeo, el
Comité Económico y Social Europeo, el Banco Europeo de Inversiones o el
Comité de las Regiones.
La mayoría de los países miembros de la UE comparten una misma moneda
(el euro) y forman lo que se conoce como la Eurozona. Sin embargo,
miembros como Gran Bretaña aún mantienen su propia moneda (en este
caso, la libra esterlina).
En lo que respecta a idiomas, hay que dejar patente que dentro de la Unión
Europea existen 24 idiomas oficiales. No obstante, es cierto, que, por regla
general, en determinadas instituciones como la Comisión Europea lo
habitual es trabajar haciendo uso de lenguas tales como el español, el inglés,
el francés y el alemán.

A todo ello habría que añadir el hecho de que el deporte más extendido en la
Unión Europea, de ahí que exista una competición a ese nivel: la UEFA
Champions League.

Entre los candidatos oficiales para ingresar a la UE en los próximos años, se

encuentran Turquía, Croacia y la República de Macedonia.

Unión Europea
La Unión Europea es una organización abierta al mundo, fundada sobre
unos valores comunes de libertad, democracia, Estado de derecho y respeto
a los derechos humanos. Entre sus objetivos estratégicos está la
consolidación de una Europa democrática estable y unida, dotada de voz
propia en la escena internacional. Las responsabilidades y la influencia de la
UE en el mundo son cada vez mayores, en consonancia con su peso
económico, comercial y diplomático: es la primera potencia comercial a
escala mundial, cuenta con una divisa de referencia y es el principal donante
de ayuda humanitaria.
La fortaleza y dimensiones del mercado único europeo, la cohesión económica y
social, el éxito de su integración y los derechos y libertades de los que gozan sus
ciudadanos son la principal carta de presentación de los europeos ante el mundo.
Para España, la integración europea reviste una importancia singular, como un
vértice esencial de su política exterior y como sinónimo de mayor prosperidad y
 seguridad para todos los ciudadanos. Hoy, España es uno de los países con
mayor población y PIB del continente y confía en la UE como plataforma
preferente para integrarse en un mundo globalizado.

Objetivos y valores de la UE
Objetivos
Los objetivos de la Unión Europea son:

 promover la paz, sus valores y el bienestar de sus ciudadanos;

 ofrecer libertad, seguridad y justicia sin fronteras interiores;
 favorecer un desarrollo sostenible basado en un crecimiento económico
equilibrado y en la estabilidad de los precios, una economía de mercado
altamente competitiva con pleno empleo y progreso social, y la protección del
medio ambiente;
 combatir la exclusión social y la discriminación;
 promover el progreso científico y tecnológico;
 reforzar la cohesión económica, social y territorial y la solidaridad entre los
Estados miembros;
 respetar la riqueza de su diversidad cultural y lingüística;
 establecer una unión económica y monetaria con el euro como moneda.
Valores
Los valores de la UE son comunes a los Estados miembros en una sociedad
en la que prevalecen la inclusión, la tolerancia, la justicia, la solidaridad y la no
discriminación. Estos valores forman parte integrante de nuestro modo de vida
europeo:

 Dignidad humana
La dignidad humana es inviolable. Debe ser respetada y protegida y constituye
la auténtica base de los derechos fundamentales.

 Libertad
La libertad de circulación otorga a los ciudadanos el derecho a circular y residir
libremente dentro de la Unión. Las libertades individuales, como el respeto de
la vida privada, la libertad de pensamiento, de religión, de reunión, de
 expresión y de información, están protegidas por la Carta de los Derechos
Fundamentales de la UE.

 Democracia
El funcionamiento de la UE se basa en la democracia representativa. Ser
ciudadano europeo significa también gozar de derechos políticos. Todos los
ciudadanos adultos de la UE tienen derecho a votar y a presentarse como
candidatos en las elecciones al Parlamento Europeo. Los ciudadanos de la UE
tienen derecho de sufragio activo y pasivo en su país de residencia o en su
país de origen.

 Igualdad
La igualdad significa que todos los ciudadanos tienen los mismos derechos
ante la ley. El principio de igualdad entre hombres y mujeres sustenta todas las
políticas europeas y es la base de la integración europea. Se aplica en todos
los ámbitos. El principio de la igualdad de retribución por un trabajo igual se
introdujo en el Tratado en 1957. Aunque sigue habiendo desigualdades, la UE
ha logrado avances considerables.

 Estado de Derecho
La UE se basa en el Estado de Derecho. Todas sus actividades se rigen por
los tratados, acordados voluntaria y democráticamente por los países
miembros. El Derecho y la justicia son defendidos por un poder judicial
independiente. Los países miembros han conferido al Tribunal Europeo de
Justicia la competencia de pronunciarse de manera definitiva y sus sentencias
han de ser respetadas por todos.

 Derechos humanos
La Carta de los Derechos Fundamentales de la UE protege los derechos
humanos, entre ellos el derecho a no sufrir discriminación por razón de sexo,
origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación
sexual, el derecho a la protección de los datos personales, y el derecho de
acceso a la justicia.
Estos objetivos y valores constituyen la base de la Unión Europea y se
establecen en el Tratado de Lisboa Buscar traducciones disponibles del enlace anteriorEN••• y
la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE.
En 2012 la UE recibió el premio Nobel de la paz por su contribución al avance
de la paz, la reconciliación, la democracia y los derechos humanos en Europa.
De la unión económica a la unión política
La Unión Europea es una asociación económica y política única en su género y
compuesta por 28 países europeos que abarcan juntos gran parte del
continente.
La organización que se convertiría en la UE se creó en el periodo posterior a la
Segunda Guerra Mundial. Sus primeros pasos consistieron en impulsar la
cooperación económica con la idea de que, a medida que aumentara la
interdependencia económica entre los países, disminuirían las posibilidades de
conflicto.
En 1958 se creó, pues, la Comunidad Económica Europea (CEE), que en un
principio establecía una cooperación económica cada vez más estrecha entre
seis países: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.
Desde entonces se han unido a ellos otros 22 miembros, creando un
enorme mercado único (también conocido como "mercado interior") que sigue
avanzando hasta lograr todo su potencial.
Y lo que comenzó como una unión meramente económica ha evolucionado
hasta convertirse en una organización activa en todos los frentes políticos,
desde el clima hasta el medio ambiente y desde la salud hasta las relaciones
exteriores y la seguridad, pasando por la justicia y la migración. El cambio de
nombre de Comunidad Económica Europea (CEE) a Unión Europea (UE), en
1993, no hizo sino reflejar esta transformación.

Estabilidad, moneda única, movilidad y crecimiento

La UE ha hecho posible más de medio siglo de paz, estabilidad y prosperidad,
ha contribuido a elevar el nivel de vida y ha creado una moneda única europea:
el euro. Más de 340 millones de ciudadanos de la UE en 19 países lo utilizan
en la actualidad como moneda y disfrutan de sus beneficios.
Gracias a la supresión de los controles fronterizos entre los países de la UE,
ahora se puede viajar libremente por la mayor parte del continente. Y también
ahora es mucho más fácil vivir, trabajar y viajar en otro país de Europa. Entre
los derechos que tienen todos los ciudadanos de la UE está la libertad de elegir
en qué país de la UE quieren estudiar, trabajar o jubilarse. Cada país miembro
debe tratar a los ciudadanos de la UE exactamente igual que a sus propios
ciudadanos en materia de empleo, seguridad social e impuestos.
El principal motor económico de la UE es el mercado único, que permite que la
mayoría de las mercancías, servicios, personas y capital puedan circular
libremente. La UE pretende desarrollar este enorme recurso en otros campos,
como la energía, los conocimientos y los mercados de capitales, para que los
europeos puedan aprovechar al máximo todas sus ventajas.

Instituciones transparentes y democráticas

La UE sigue esforzándose por aumentar la transparencia de
las instituciones que la gobiernan y hacerlas más democráticas. Las decisiones
se toman de la forma más abierta y próxima posible a los ciudadanos.
Así, el Parlamento Europeo, elegido directamente por los ciudadanos, ha
aumentado sus competencias, y los parlamentos nacionales tienen mayor
protagonismo, pues trabajan mano a mano con las instituciones europeas.
La UE se rige por el principio de democracia representativa: los ciudadanos
están directamente representados en el Parlamento Europeo, mientras que los
Estados miembros tienen su representación en el Consejo Europeo y
el Consejo de la UE.
Se anima a los ciudadanos europeos a contribuir a la vida democrática de la
Unión expresando su punto de vista sobre las políticas de la UE a medida que
se elaboran o proponiendo mejoras a las normas y políticas existentes.
La Iniciativa Ciudadana Europeapermite a los ciudadanos tener una mayor
influencia sobre las políticas de la UE que afectan a su vida. Los ciudadanos
también pueden presentar quejas y preguntas sobre la aplicación de la
normativa europea.

La UE en el mundo
Comercio
La Unión Europea es el mayor bloque comercial del mundo. Es la primera
exportadora mundial de productos manufacturados y servicios, y el mayor
mercado de importación para más de 100 países.
El libre comercio entre sus miembros es uno de los principios fundacionales de
la UE. Ello es posible gracias al mercado único. Fuera de sus fronteras, la UE
está comprometida con la liberalización del comercio mundial.
Ayuda humanitaria
La UE se ha comprometido a ayudar a las víctimas de catástrofes de origen
natural y humano en todo el mundo y presta apoyo a más de 120 millones de
personas cada año. En conjunto, la UE y sus países miembros son los
mayores donantes mundiales de ayuda humanitaria.
Diplomacia y seguridad
La UE desempeña un importante papel en el ámbito de la diplomacia y trabaja
para fomentar la estabilidad, la seguridad y la prosperidad, la democracia, las
libertades fundamentales y el Estado de Derecho a nivel internacional.