Contaminación ambiental : Impactos en la

salud y economía
Por ABC Rural

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el medio de cualquier agente

físico, químico o biológico; o combinación de los mismos en lugares, formas y
concentraciones tales que puedan afectar la salud, la higiene, seguridad o el bienestar de
la población; y que también resulten perjudiciales para la vida vegetal y animal. (Ing.
Agr. Fernando Díaz Shenker)*

/ ABC Rural

La contaminación ambiental tiene su principal origen en las actividades humanas

(antropogénicas) que impactan sobre el medio, con riesgos de grado variable sobre el
bienestar y salud del hombre, animales, plantas y biodiversidad en su conjunto.

SITUACIÓN ACTUAL

Hoy día, la vida en sociedad plantea al hombre mayores desafíos y necesidades que se
traducen en avances tecnológicos y productivos. Dentro de los primeros, se incluyen las
tecnologías de la información y comunicación (TIC).
Dentro de los avances productivos, se cuenta con el cultivo de semillas genéticamente
modificadas, con incrementos en los rendimientos y resistencia a ciertas plagas y
enfermedades; la aplicación de nuevos agrodefensivos, que aparecen como más
efectivos para el control de plagas, enfermedades y malezas; razas de bovinos, ovinos,
caprinos, aves, equinos genéticamente mejoradas, con importantes aumentos en
adaptabilidad y rendimientos; también la expansión de los biocombustibles como
alternativa a los combustibles fósiles no renovables.

Estas innovaciones conllevan a presiones cada vez mayores sobre el ambiente, que se
acompañan de usos más intensivos de los suelos, y de la habilitación de nuevas
superficies, con las consecuencias de deforestaciones, amenaza a fuentes de agua,
humedales y, en definitiva, a la naturaleza en su conjunto. De este modo, la actuación
del hombre ha provocado y genera cambios que desequilibran el medio y la vida misma
de las personas y demás seres del planeta.

FOCOS

Aquí se incluyen: los residuos o basuras sólidas domiciliarias; los desechos sólidos o
líquidos de las industrias; los restos de productos detergentes, fertilizantes y
agrodefensivos químicos; la quema de basuras, campos y montes; la deforestación
indiscriminada y no sustentable; las aguas negras, que contaminan el agua; los gases
que liberan los vehículos, camiones y transportes de pasajeros, entre ellos el monóxido
de carbono.

Una mención especial la tienen las basuras que se acumulan en las esquinas de las casas,
terrenos baldíos o improvisados “vertederos”, inclusive en pleno microcentro de
Asunción y de ciudades como San Lorenzo y Fernando de la Mora, en donde se
observan bolsas de plástico, muchas de ellas abiertas, con desechos de diverso origen.
En realidad, constituyen una fuente de contaminación ambiental y un serio problema
para la salud humana, porque son criaderos de mosquitos, cucarachas, moscas, ratas y
ratones, con lo cual el mismo ser humano crea focos de transmisión de enfermedades,
como el dengue, paludismo, gastroenteritis, intoxicaciones por alimentos, diversos tipos
de fiebre y otras.

CONSECUENCIAS

Las consecuencias ya resultan evidentes y se reflejan en el deterioro cada vez más

acelerado del ambiente, con una intensificación de los fenómenos asociados con el
cambio climático (incrementos de la temperatura y de las lluvias); el deterioro y erosión
de los suelos por falta de prácticas conservacionistas, y la contaminación y degradación
de los recursos naturales como el aire que se respira, el suelo y el agua.

Y esto es así porque mientras los animales (y también las plantas) se adaptan para
sobrevivir y multiplicarse en un equilibrio ecológico dinámico con el medio, el hombre
afecta y modifica ese mismo ambiente, de acuerdo a sus necesidades básicas e intereses,
muchas veces más económicos y de corto plazo que ambientales y sostenibles en el
tiempo.
CONCLUSIÓN

La contaminación ambiental representa una amenaza para los recursos naturales, la

biodiversidad, los humedales y para la vida sustentable. Por eso es más que necesario
recuperar, mantener y fortalecer el equilibrio ecológico dinámico entre los seres
humanos y el medio. Es importante que los gobiernos promuevan políticas efectivas de
educación ambiental, con el apoyo de iniciativas privadas, a fin de que la ciudadanía
tome conciencia ambiental y adopte las conductas responsables que hoy se necesitan.
Esto ya lo señaló Richard Freiherr von Weizsäcker, escritor y filósofo alemán, cuando
dijo: “Debemos aprender a querer y cuidar la naturaleza, si queremos impedir
destruirnos a nosotros mismos. Nuestra acción más importante es cuidar la naturaleza”.

(*) Especialista en Comunicación Rural

FUENTE: ABC Color – Suplemento Rural

07/12/2012.-