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EL TIEMPO Y SU MEDICION
INTRODUCCION
Medir el paso del tiempo y tener un esquema horario para ordenar nuestras
actividades es una tarea que resulta cotidiana y a la vez absolutamente
imprescindible para nuestra vida. Desde el origen, todas las civilizaciones tuvieron
esa necesidad que fueron resolviendo de diferentes formas. Como raza humana
llevamos varios milenios midiendo el tiempo y buscando soluciones a un problema
que tan solo hemos conseguido resolver parcialmente.
A finales del siglo XIX y principios del XX, se intentó determinar la edad de la
Tierra. Aunque alguno de los métodos parecía prometedor en aquella época,
ninguno de esos primeros esfuerzos demostró ser fiable. Lo que estos científicos
buscaban era una fecha numérica.
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Figura-01 A. lnicio de la expedición desde la estación Creen River Dibujo del libro de Powelld e 1875. B.
Comandañte lohn Wesley Powell, geólogo pionero y segundo director de U.S. Geological Survey. (cortesía de
u. s. ceolog¡cal surve, Denver.)
A finales del siglo XIX y principios del XX, se intentó determinar la edad de la
Tierra. Aunque alguno de los métodos parecía prometedor en aquella época,
ninguno de esos primeros esfuerzos demostró ser fiable. Lo que estos científicos
buscaban era una fecha numérica. Estas fechas especifican el número real de
años que han pasado desde que un acontecimiento ha ocurrido. En la actualidad,
nuestro conocimiento de la radiactividad nos permite determinar con exactitud las
fechas numéricas para las rocas
que representan acontecimientos
importantes en el pasado lejano
de la Tierra. Antes del
descubrimiento de la
radiactividad, los geólogos no
tenían método fiable de datación
numérica y tenían que depender
únicamente de la datación
relativa.
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datación relativa no puede decimos cuánto hace que sucedió algo, sólo qué
ocurrió después de un acontecimiento y antes que otro. Las técnicas de datación
relativa que se desarrollaron son válidas y continúan siendo muy utilizadas todavía
hoy. Los métodos de datación numérica no sustituyeron esas técnicas;
simplemente las complementaron.
Para establecer una escala de tiempo relativo, hubo que descubrir unos pocos
principios o reglas básicos y aplicarlos. Aunque puedan parecernos obvios en la
actualidad, en su época constituyeron avances importantes del pensamiento, y su
descubrimiento fue un logro científico importante.
Ley de la superposición
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Figura-03 Aplicación de la ley de la superposición a estas capas expuestas en la parte superior del Gran
Cañón; el grupo Supai es más vieio y la caliza Kaibab es más joven. (Foto de E.J. Tarbuck.)
Discontinuidades estratigráficas
Cuando observamos estratos rocosos que se han ido depositando sin interrupción,
decimos que son concordantes. Zonas concretas exhiben estratos concordantes
que representan ciertos lapsos de tiempo geológico. Sin embargo, ningún lugar de
la Tierra tiene un conjunto completo de estratos concordantes.
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Figura.-04. Las relaciones de intersección representan un principio utilizado en la datación relativa. Un cuerpo
rocoso intrusivo es más joven que la roca en la que intruye. Una falla es más joven que la capa que corta.
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movimientos de la corteza, también las inconformidades. Las masas ígneas
intrusivas y las rocas metamórficas se originan bastante por debajo de la
superficie. Por tanto, para que se desarrolle una inconformidad, debe haber un
período de elevación y erosión de las rocas suprayacentes. Una vez expuestas en
la superficie, las rocas ígneas o metamórficas son sometidas a meteorización y
erosión antes de la subsidencia y de la reanudación de la sedimentación
Figura-06 Este corte geológico a través del Gran Cañón ilustra los tres tipos básicos de discontinuidades
estratigráficas. Entre el grupo Unkar precámbrico inclinado y las areniscas Tapeats cámbricas puede verse
una discordancia. Hay dos paraconformidades notables, por encima y por debajo de la caliza Redwall. Se
produce una inconformidad entre las rocas ígneas y metamórficas del interior de la garganta y los estratos
sedimentarios del grupo Unkar.
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velocidad de descomposición del
material original. La velocidad de
desintegración una sustancia
radioactiva se expresa en términos
de su periodo de semidesintegración,
o “media vida”, que se define como el
tiempo que se necesita para que la
mitad de los núcleos atómicos en
cualquier cantidad dada de la
sustancia se desintegren. El periodo
de semidesintegración de materiales
radioactivos varía entre una fracción
de segundo y miles de millones de
años. Con la excepción del carbono-
14, los isotopos radioactivos que se
usan para fechar rocas tienen una
vida media muy larga.
La vida media del uranio es increíblemente larga: 4510 millones de años. Por
tanto, este isótopo puede utilizarse para fechar rocas muy antiguas de la corteza
terrestre.
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El tiempo en la historia
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BIBLIOGRAFIA
http://www.gmv.com/blog_gmv/la-compleja-tarea-de-medir-el-tiempo/
http://contenidosdigitales.ulp.edu.ar/exe/historia/el_tiempo_en_la_historia.ht
ml
Tarbuck y Lutgens Ciencias de la tierra
https://es.wikipedia.org/wiki/Escala_temporal_geol%C3%B3gica
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