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Taller Grado 10°
El Empirismo
La filosofía empirista llevó a cabo una saludable autocrítica de
la razón, delimitó sus límites y restringió sus posibilidades
asentándola en el ámbito de la experiencia.
Historia.
El empirismo es una corriente filosófica opuesta al racionalismo
que surge en Inglaterra en el siglo XVII y que se extiende
durante el siglo XVIII y cuyos máximos representantes son
J. Locke (1632-1704), J. Berkeley (1685-1753) y D. Hume
(1711-1776). En un sentido bastante general, se denomina
empirismo a toda teoría que considere que la experiencia es
el origen del conocimiento, pero no su límite. Esta postura
ha sido mantenida por numerosos filósofos, como por ejemplo,
Aristóteles (384-322 a.C.), Epicuro (341-272 a.C.), los estoicos
(S.IV a. C. - S.II d.C.), Tomás de Aquino (1224-1274) y Ockham
(1295-1350). Sin embargo, en un sentido estricto, el empirismo
propiamente dicho hace relación a las teorías filosóficas
creadas por las corrientes antes mencionadas.
Tras el siglo XVII su influencia se deja notar tanto en el
campo de la filosofía política como en el de la teoría del
conocimiento. En el primero, el liberalismo de Locke influye
en los ilustrados alentando los principios de las revoluciones
americana y francesa; su división de poderes influirá en
Motesquieu y su principio de igualdad impulsará el
reconocimiento paulatino de los Derechos Humanos. En teoría
del conocimiento o epistemología, las ideas de Hume
influirán en Kant, el empirismo en general influirá en el
positivismo del siglo XIX y en el neopositivismo o positivismo
lógico y la filosofía del lenguaje del siglo XX.
Los caracteres fundamentales del empirismo podrían resumirse
en las siguientes tesis.
1. Subjetivismo del conocimiento. En este punto, empiristas y
racionalistas coinciden al afirmar que, para conocer el mundo
se ha de partir del propio sujeto, no de la realidad en sí. La
mente no puede conocer las cosas más que a partir de las ideas
que tiene sobre ellas. Por lo tanto, si lo primero en el orden
del conocimiento son las ideas, éstas habrán de tener un
origen distinto a la propia mente (tesis racionalista). Su
validez objetiva le vendrá de las cosas mismas.
2. La experiencia como única fuente del conocimiento. El origen
del conocimiento es la experiencia, entendiendo por ella la
percepción de los objetos sensibles externos (las cosas) y
las operaciones internas de la mente (emociones,
sensaciones, etc.). Así pues, para los empiristas, el único
criterio de verdad es la experiencia sensible.
3. Negación de las ideas innatas de los racionalistas. Si todo
conocimiento ha de provenir de la experiencia esto supone que
habrá de ser adquirido. La mente no posee contenido alguno
(ideas innatas), sino que es como una "tabla rasa", un
receptáculo vacío que debe "llenarse" a partir de la experiencia
y el aprendizaje.
4. El conocimiento humano es limitado: la experiencia es su
límite. Esta postura es radicalmente opuesta a la de los
racionalistas, para los que la razón, utilizando un método
adecuado, no tiene límites y podría llegar a conocerlo todo.
Los empiristas restringen la capacidad de la mente humana: la
experiencia es su límite, y más allá de ella no es lícito ir si no
queremos caer en el error, atribuyéndole a todo lo que no ha
sido "experimentado" una realidad y existencia objetiva.
5. Negación del valor objetivo de los conceptos universales. Los
empiristas aceptarán el postulado nominalista de que
los conceptos universales no hacen referencia a ninguna
realidad en sí (objetiva), sino que son meros nombres que
designan a un conjunto de ideas particulares o "percepciones"
simples que se encuentran vinculadas entre sí. Cualquier
idea compleja ha de ser explicada por combinación y mezcla
de ideas simples. Los universales o conceptos generales son
sólo designaciones de estas combinaciones más o menos
"estables" de ideas simples.
6. El método experimental y la ciencia empírica. El interés por
hallar un método adecuado para dirigir el pensamiento fue uno
de los intereses principales tanto del racionalismo como del
empirismo. La diferencia entre ambos estriba en que, si para
los racionalistas el modelo ideal de método era matemático
y deductivo, para los empiristas debía ser experimental e
inductivo, similar al que utilizó Newton en el campo de la
física, y que tan excelentes resultados había dado. La
ciencia no puede basarse en hipótesis o presupuestos no
contrastados con la experiencia. La validez de las teorías
científicas depende de su verificación empírica. Salvo en las
matemáticas, que no versan sobre hechos, sino sobre
nuestras propias ideas y sus leyes de asociación, las ciencias
de los fenómenos naturales (física, geografía, biología, etc.)
deben evitar cualquier supuesto u hipótesis metafísica, así
como rechazar el método matemático deductivo. El error
cometido por los racionalistas consistió en tratar de igual
forma y bajo el mismo método a todas las ciencias, sin
distinguir si se referían a hechos de la experiencia (cuestiones
de hecho) o a un simple proceder de la mente (relaciones de
ideas). El tiempo, no obstante, dio la razón a los empiristas,
pues a partir del siglo XVIII la física se independizó de la
metafísica que, después de la crítica kantiana, dejará de
considerarse una ciencia. La filosofía empirista, pese a restringir
el poder de la razón, sirvió de sana autocrítica respecto a
nuestros límites y posibilidades racionales.
7. Los predicados como bueno o malo no se dan en la
experiencia. Conocemos las cosas y sus cualidades físicas
pero las cualidades morales o estéticas no pueden percibirse,
no tienen valor cognoscitivo sino que la guía para la vida
humana es el sentimiento.
TALLER
Los puntos del 1 al 4 tendrán una valoración del 12% los
puntos 5 y 6 tendrán una valoración de 26%
1. Según Hume, y el empirismo en general, la única forma que
tenemos de establecer contacto cognoscitivo con las cosas son
los sentidos, manifestados en impresiones. Debido a esto no
nos es posible afirmar la existencia de un objeto más allá de la
impresión. Discute y toma una posición respecto a tal
planteamiento. Enumera las razones que fundamentan tu
posición. (mínimo 10 renglones).
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El Empirismo
2. En Hume hay que distinguir dos tipos de ideas: aquellas que
provienen de una impresión es decir que son su recuerdo, y
aquellas producidas a partir de la asociación de las primeras, y
que tienen un carácter mucho más general, Presenta por lo
menos diez ejemplos de este tipo.
3. La noción del yo, es algo que intuyo según Descartes, pero
de la cual no puedo tener impresión alguna según Hume.
Infinidad de evidencias, sensaciones, pensamientos, etc.,
puedo tener como míos. Pero ninguno de ellos es yo. ¿Cómo
se forma en mi entonces tal idea: ¿por semejanza, por
contigüidad, o por qué forma de acuerdo?
Ante la siguiente afirmación, toma una posición de rechazo y
luego una de aceptación, dando a ambos casos razones que
justifiquen tu posición: si las ideas innatas existieran los niños
recién nacidos ya estarían en capacidad de reflexionar.
¿Succionar, sonreír o llorar son ideas innatas o son reflejos
naturales de todas las especies?
4. La posición de que todo conocimiento proviene de la
experiencia es absurda: dado que para poder captar una
experiencia en la inteligencia es necesario que esta ya posea
algunos conceptos con los cuales comprender lo que se
experimenta. Respecto de la anterior afirmación, toma una
posición (mínimo 10 renglones).
5. Haz una lectura detenida sobre el texto que a continuación
se escribe, y contesta las siguientes preguntas:
1. Explica con tus propias palabras el problema que se plantea
en el texto.
2. ¿En qué se basa Hume al establecer la distinción entre ideas
e impresiones?
3. Pon ejemplos concretos sobre ideas e impresiones.
4. Sitúa este texto en el contexto de la polémica entre
racionalistas y empiristas sobre el origen de las ideas.
TEXTO I
He aquí. Pues, que podemos dividir todas las percepciones de
la mente en dos clases o especies, que se distinguen por sus
distintos grados de fuerza vivacidad. Las menos fuertes e
intensas comúnmente son llamadas pensamientos o ideas, la
otra especie carece de nombre en nuestro idioma., como en la
mayoría de los demás, según creo, porque solamente con fines
filosóficos era necesario arlos bajo un término o denominación
general Concedámonos, pues, nosotros mismos un poco de
libertad, y llamémoslas impresiones, empleando este término
en una acepción un poco distinta de la usual Con el término
impresión, pues. quiero denotar nuestras percepciones más
intensas: cuando oímos, o vemos, o sentimos, o amamos, u
odiamos, o deseamos, o queremos Y las impresiones se
distinguen de las ideas, que son percepciones menos intensas
de las que tenemos conciencia cuando reflexionamos sobre las
sensaciones o movimientos arriba mencionados
HUME; Investigación sobre el entendimiento humano,
Del texto que a continuación se escribe contesta lo siguiente:
1. Explica con tus propias palabras el contenido del texto.
2. Sitúa el texto en el marco del pensamiento político y social
europeo del siglo XVII.
3. Identifica las ideas principales y analízalas.
4. Compara la teoría del origen del Estado que expone Locke
con la que postula Hobbes.
TEXTO II
Resulta evidente que durante el tiempo en que los hombres
viven sin un poder común que los mantenga intimidados, se
hallan en la situación que se llama de guerra, y tal guerra es de
cada hombre uno contra los otros […] todo lo que es
consiguiente a un tiempo de guerra, donde cada hombre es
enemigo del otro. Es, asimismo, consiguiente al tiempo en que
los hombres viven sin otra seguridad que la que sus propias
fuerzas e inventiva le proporcionan. En tal situación no hay
ningún lugar para el trabajo, porque su fruto es inseguro, y, por
consiguiente, no hay ningún cultivo de la tierra, ni navegación,
ni uso de las mercancías que pueden importarse por mar, ni
construcción cómoda, ni instrumentos para mover y eliminar las
cosas que requieren mucha fuerza, ningún conocimiento de la
faz de la tierra, ningún cómputo del tiempo, ningún arte, ni
letras, ninguna vida social, y, lo que es peor que todo, el temor
constante y de peligro de la muerte violenta, y la vida del
hombre, solitaria, pobre, áspera, bruta) y corta. Puede parecerle
extraño a algún hombre que no ha pensado bien estas cosas
que la Naturaleza haya dividido de este modo a los hombres y
los haya hecho capaces de invadirse y destruirse: y puede, por
consiguiente, al no confiar en esta deducción, hecha por las
pasiones, desear quizá tener confirmado lo mismo por la
experiencia. Que se considere, por tanto, así mismo, cuando, al
emprender un viaje, se arma y procura ir bien acompañado:
cuando, al ir a dormir, cierra sus puertas, cuando, incluso en su
casa, cierra sus ármanos: y esto cuando sabe que las leyes y
agentes públicos, armados, para castigar todos los daños que
le infieran; qué opinión tiene de sus compatriotas, cuando todos
los daños que le infieran, qué opinión tiene de sus compatriotas,
cuando viaja armado, de sus conciudadanos, cuando cierra las
puertas; y de sus hijos y criados, cuando cierra sus armarios.
¿No acusa tanto a la Humanidad con sus acciones como y con
mis palabras?
HOBBES. Leviatán. Parte primera, cap. XIII. pág. 894