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María (en arameo, מרים, 'Mariam'), madre de Jesús de Nazaret, fue una
mujer judía de Nazaret de Galilea que, según diversos
pasajes neotestamentarios pertenecientes al Evangelio de Mateo, al Evangelio de Lucas y a
los Hechos de los Apóstoles, como también distintos textos apócrifos tales como
el Protoevangelio de Santiago, vivió entre fines del siglo I a.C. y mediados del siglo I d.C.
También el Corán (siglo VII), libro sagrado del islam, la presenta como madre de Jesús (Isa),
bajo su nombre árabe, Maryam o Miriam.
La presencia de María es atestiguada por las principales corrientes del cristianismo
primitivo que terminaron por integrar el canon bíblico: primero, de forma alusiva, en
el cristianismo paulino,5 y luego, con mayor énfasis en el cristianismo sinópticoy joánico,
donde se la considera una personalidad cualificada y en más de un sentido única, partícipe
singular de un momento clave de la Historia de la salvación, la encarnación de Jesucristo,6 y
copartícipe de otros dos, la crucifixión y muerte de Jesús,7 y la conformación de la primera
comunidad cristiana orante inmediatamente antes de la venida del Espíritu
Santo en Pentecostés.89
El Evangelio de Mateo10 y el Evangelio de Lucas11 presentan a María como una
joven virgen cuando, en la Anunciación, supo que estaba encinta por obra del Espíritu
Santo, sin concurso de varón.9 Por esto, a menudo se la llama la «Virgen María», o
simplemente «la Virgen», en las Iglesias católica, ortodoxa, copta, en la Comunión
anglicana y en otras denominaciones cristianas.
En las Iglesias católica y ortodoxa se le atribuyen facultades de intercesión ante Jesucristo,
siguiendo a san Ireneo de Lyon(siglo II) y lo narrado en el Evangelio de Juan sobre su
intervención en las bodas de Caná.12 En las Iglesias antes citadas, la devoción a ella se
manifiesta a través de expresiones diversas, que van desde declaraciones dogmáticas y
doctrinales marianas, hasta oraciones a ella dedicadas, y títulos con los que se la identifica,
tales como «Madre de Dios», o su correspondiente término en griego, «Theotokos», este
último adjudicado a ella tempranamente en el Concilio de Éfeso de 431y muy utilizado por
la Iglesia ortodoxa. También se la llama «Bienaventurada Virgen María», en línea con el
texto evangélico:
«[...] desde ahora todas las generaciones me llamarán bienaventurada [...]»
María a Isabel,
Evangelio de Lucas 1:48
Otras denominaciones cristianas, en particular varias surgidas a partir de
la Reforma cuestionan la devoción mariana de católicos y ortodoxos.
Padres y familia
La tradición cristiana ha considerado a Joaquín y Ana como los progenitores de María. Estos
nombres están tomados del Protoevangelio de Santiago, uno de los evangelios
apócrifos más famosos y antiguos. Esta asunción ha sido punto de referencia para muchos
datos piadosos sobre la vida de la Virgen María.
No se tiene seguridad de si María tuvo hermanas. Aunque algunos toman por ciertos datos
del Evangelio de Juan y de Mateo quienes mencionan a una "hermana de su madre", la cual
sería María de Cleofás de acuerdo con Jerónimo.20 Por su parte, Hegesipo menciona a esta
María como esposa de Cleofás, hermano de José y por tanto concuñada de María: un
matrimonio hebreo no colocaría el mismo nombre a dos de sus hijas carnales.
En el Nuevo Testamento, algunos pasajes mencionan que Jesús tenía hermanos. En
concreto, se mencionan los hermanos 2 veces en el Evangelio de Mateo, 2 en el Evangelio
de Marcos, 1 en el Evangelio de Lucas y 2 en el Evangelio de Juan. La Iglesia católica,
la Iglesia ortodoxa,21 la Iglesia copta[cita requerida] y la Comunión anglicana,22 basadas en el uso
del lenguaje hebreo de aquella época y en la tradición eclesial, interpretan este término
como "parientes", y declaran que María permaneció "siempre virgen".
Quienes aseguran que María tuvo otros hijos basan su argumentación en la interpretación
literal de los textos bíblicos en los que se habla expresamente de "hermanos de Jesús". En
el idioma arameo así también en el hebreo no existe un término para indicar primo o un
familiar cercano.23 La Biblia de los Setenta, al traducir la Biblia del hebreo al griego, cada
vez que encuentran el término hermano ()בן, usan el término ἄδελφος, de manera que este
término indica a parientes incluso no muy cercanos. Así se comprende entonces que Asaía
tuviera “doscientos veinte hermanos” (1.ª Cró 15:6 –ver también Gén. 11:27; 12:5 y
comparar con Gén. 13:8; 14:14,16).
Aunque en el idioma griego koiné sí existe el término ἀνέψιος para referirse a los primos,
no implica que su uso estuviera generalizado entre los hebreos.[cita requerida].
Matrimonio de María
Los evangelios hacen aparecer a María cuando narran la concepción de Jesús. Según lo que
narran se puede ver que María en ese momento era prometida de José de Nazaret, quien
era carpintero. Los relatos evangélicos se inician después de los desposorios de María con
San José.
El Evangelio de Lucas dedica dos capítulos a la concepción e infancia de Jesús. Es en Lucas
también donde es llamada "llena de gracia", "bendita entre todas las mujeres", "madre del
Señor". El apelativo κεχαριτωμένη, que se lee kecharito̱méni ̱ y que es participio perfecto
pasivo de χαριτον (chariton), es traducido por las versiones protestantes como "muy
favorecida", mientras que en las católicas se suele traducir como "llena de gracia"
(siguiendo el "gratia plena" de la Vulgata). La Nueva Biblia de Jerusalén, por ejemplo,
detalla en el Evangelio de Lucas (1,28) que este saludo en forma literal significa: "tú que has
estado y sigues estando llena del favor divino".24 Esto se debe a que en griego un verbo
factitivo como χαριτόω en perfecto indica completamiento del acto que indica el verbo.
Según la tradición judía de aquel momento, los jóvenes varones se desposaban entre los
dieciocho y veinticuatro años, mientras que las jóvenes mujeres a partir de los doce años
eran consideradas doncellas (na'arah); a partir de esa edad podían desposarse. El
matrimonio judío tenía dos momentos, desposorio y matrimonio propiamente dicho: el
primero era celebrado en la casa de la novia y traía consigo acuerdos y obligaciones,
aunque la vida en común era posterior. Si la novia no había estado casada antes se
esperaba un año después del desposorio para llegar a la segunda parte, el matrimonio
propiamente dicho, donde el novio llevaba solemnemente a la novia desde la casa de sus
padres a la de él.
Anunciación
Nacimiento de Jesús
Lucas, al narrar las circunstancias que rodean el nacimiento de Jesús, describe con sencillez
el riesgo que sigue impregnando la vida de María.31 Ante un edicto de César Augusto que
ordena un censo,39 José y María deben emprender la travesía
desde Nazaret en Galilea hacia Belén en Judea, cuando ella está por dar a luz.40 Como no
hay sitio para hospedarse, debe dar a luz en un pesebre.41 El relato del evangelio de
Lucas parece resaltar de forma creciente la fe de María, quien se fía de Dios a pesar de no
comprender plenamente lo que sucede: ella guarda "estas cosas" y las medita en su
corazón
Apariciones de María
Según la Iglesia Católica, la Iglesia ortodoxa[cita requerida] y la Iglesia Copta[cita requerida], es
posible que María y los santos puedan comunicarse privadamente con los hombres. Los
mensajes revelados a los videntes son consideradas por la Iglesia como revelaciones
privadas (mensajes que pueden ayudar a la salvación). Sin embargo, aunque la Iglesia
Católica llegue a aprobar una aparición como auténtica manifestación sobrenatural y diga
que los mensajes están de acuerdo con la doctrina y tradición cristiana, estas revelaciones
no son consideradas como una verdad de fe, lo que deja en libertad a los creyentes de
aceptarlas o no. Las apariciones de María son indicadas en la teología católica con el
término mariofanías.
La historia del catolicismo recuerda numerosas apariciones, de las cuales solo algunas han
sido aprobadas oficialmente. Entre las más conocidas podemos citar: del Pilar (España,
40 DC), Guadalupe -Reina de la Hispanidad- (España, siglo XIII, y venerada
en México, 1531), Coromoto (Venezuela, 1652), de la Medalla Milagrosa (Francia,
1830), Lourdes (Francia, 1858), Chapi (Perú) y Fátima (Portugal, 1917); la que se refiere
a Medjugorje (Bosnia y Herzegovina, 1981), todavía es objeto de estudio por parte de
la Santa Sede.79
Estos fenómenos no han ocurrido solo en el catolicismo. Durante la historia de casi todos
los países de la cristianidad ortodoxa, tales apariciones se manifestaron en gran número
con la consiguiente construcción de santuarios.[cita requerida] Algunas de esas apariciones se
reflejaron en los calendarios litúrgicos de las iglesias ortodoxas (véase Protección de la
Madre de Dios).
En los últimos años se han reportado supuestas apariciones marianas en Egipto, algo que la
Iglesia Copta interpreta como una consolación en tiempos de persecución.[cita requerida] Se
han reportado supuestas apariciones como la del Zeitún en 1968, Asiut en 2000, y más
recientemente en el barrio cairota de El Warraq en diciembre de 2009. Los creyentes
manifiestan que la mayoría de estas apariciones tienen lugar en las cúpulas de iglesias
coptas. El papa copto, Shenouda III aprobó tales apariciones como verdaderas
manifestaciones de la Virgen María.808