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Esta definición proporciona una prueba de la existencia de un campo donde E = intensidad de campo
eléctrico; tan solo basta con situar una carga en el punto en cuestión. Si se q = magnitud de la carga colocada en el campo
observa una fuerza eléctrica, existe un campo eléctrico en ese punto. Si q es positiva, E y F tendrán la misma dirección; si q es negativa, la fuerza
Del mismo modo que la fuerza por unidad de masa constituye una definición F estará en dirección opuesta al campo E.
cuantitativa de un campo gravitacional, la intensidad de un campo eléctrico
se puede representar mediante el concepto de fuerza por unidad de carga.
La intensidad del campo eléctrico E en un punto se suele definir en términos CÁLCULO DE LA INTENSIDAD DE CAMPO ELÉCTRICO
de la fuerza F que experimenta una carga positiva pequeña +q cuando está Hemos analizado un método para medir la magnitud de la intensidad de
colocada precisamente en ese punto (véase la figura 2). La magnitud de la campo eléctrico en un punto en el espacio. Se coloca una carga conocida en
intensidad del campo eléctrico está dada por ese punto, y se mide la fuerza resultante. De este modo, la fuerza por unidad
de carga es una medida de la intensidad de campo eléctrico en ese punto.
𝐹
𝐸 = La desventaja de este método es que no parece tener una relación clara con
𝑞 la carga Q que creó el campo. Mediante la experimentación se demuestra
En el sistema métrico, una unidad de intensidad de campo eléctrico es el rápidamente que la magnitud del campo eléctrico que rodea a un cuerpo
newton por coulomb (N/C). La utilidad de esta definición radica en el hecho cargado es directamente proporcional a la cantidad de carga del cuerpo.
de que, si se conoce el campo en un punto dado, podemos predecir la fuerza También se puede demostrar que en los puntos que se alejan cada vez más
que actuará sobre cualquier carga situada en ese punto. de la carga Q, una carga de prueba q experimentará fuerzas cada vez
menores. La relación exacta se deduce de la ley de Coulomb.
Puesto que la intensidad de campo eléctrico se define en términos de una
carga positiva, su dirección en un punto cualquiera es la misma que Suponga que deseamos calcular la intensidad de campo E a una distancia r
correspondería a la fuerza electrostática sobre una carga positiva en ese de una sola carga Q, como muestra la figura 5. La fuerza F que ejerce Q
mismo punto. sobre la carga de prueba q en el punto en cuestión es, a partir de la ley de
Coulomb,
La dirección de la intensidad de campo eléctrico E en un punto
en el espacio es la misma que la dirección en la cual una carga 𝑘𝑄𝑞
𝐹 =
positiva se movería si se colocara en ese punto. 𝑟2
Sobre esta base, el campo eléctrico en la vecindad de una carga positiva +Q Sustituyendo este valor en la ecuación obtenemos
sería hacia afuera, o alejándose de la carga, como se indica en la figura 3a. 𝐹 𝑘𝑄𝑞/𝑟 2
En la vecindad de una carga negativa -Q, la dirección del campo sería hacia 𝐸 = =
𝑞 𝑞
adentro, o acercándose a la carga (figura 3b).
𝑘𝑄
Se debe recordar que la intensidad de campo eléctrico es una propiedad 𝐸 =
asignada al espacio que rodea a un cuerpo cargado. Alrededor de la Tierra 𝑟2
existe un campo gravitacional, haya o no una masa colocada sobre ella. En donde k es igual a 9 x 109 N · m2/C2. El campo tiene dirección contraria de Q
forma similar, alrededor de un cuerpo cargado existe un campo eléctrico, si Q es positiva y hacia Q si Q es negativa. Ahora tenemos una relación que
haya o no una segunda carga localizada en el campo. Si una carga se coloca nos permite calcular la intensidad de campo en un punto sin necesidad de
en el campo, experimentará una fuerza F dada por colocar una segunda carga en ese punto.
𝐹 = 𝑞𝐸
2
Cuando más de una carga contribuye al campo, como en la figura 6, el La dirección de la línea de campo eléctrico en cualquier punto es la misma
campo resultante es la suma vectorial de las contribuciones de cada carga. dirección del vector resultante del campo eléctrico en ese punto. Deben
tomarse en cuenta dos reglas cuando se construyan líneas del campo
𝐸 = 𝐸1 + 𝐸2 + 𝐸3 + ⋯
eléctrico:
𝑘𝑄1 𝑘𝑄2 𝑘𝑄3 1. La dirección de la línea de campo en cualquier punto es la misma que la
𝐸 = 2 + 2 + 𝑆𝑢𝑚𝑎 𝑣𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟𝑖𝑎𝑙
𝑟1 𝑟2 𝑟33 dirección en la cual una carga positiva se movería si estuviera colocada
en ese punto.
En una forma abreviada, el campo resultante en cualquier punto de los
2. La separación entre las líneas de campo debe ser tal que estén más
alrededores de cierto número de cargas está dado por
cercanas cuando el campo es fuerte y más alejadas cuando el campo es
𝑘𝑄 débil.
𝐸 = ∑ 𝑆𝑢𝑚𝑎 𝑣𝑒𝑐𝑡𝑜𝑟𝑖𝑎𝑙
𝑟2 Siguiendo estas reglas generales se pueden construir líneas de campo
Debe recordarse que esta es una suma vectorial y no una suma algebraica. eléctrico para los dos casos comunes representados en la figura 9. Como
consecuencia de la forma en que se trazan las líneas eléctricas siempre
saldrán cargas positivas y entrarán cargas negativas. Ninguna línea puede
LÍNEAS DE CAMPO ELÉCTRICO originarse o terminar en el espacio, aunque un extremo de una línea eléctrica
En sus primeras investigaciones sobre el electromagnetismo, Michael puede extenderse hasta el infinito.
Faraday (1791-1867) desarrolló un ingenioso sistema para visualizar los
campos eléctricos. El método consiste en representar tanto la intensidad
como la dirección de un campo eléctrico por medio de líneas imaginarias LA LEY DE GAUSS
llamadas líneas de campo eléctrico. Para cualquier distribución de carga podemos dibujar un número infinito de
Las líneas de campo eléctrico son líneas imaginarias trazadas líneas eléctricas. Es claro que si la separación entre las líneas puede
de tal manera que su dirección en cualquier punto es la misma estandarizarse para indicar la intensidad de campo, debemos establecer un
que la dirección del campo eléctrico en ese punto. límite del número de líneas trazadas para cada situación. Por ejemplo,
consideremos las líneas de campo dirigidas radialmente hacia afuera a partir
Por ejemplo, las líneas trazadas radialmente hacia afuera de la carga de una carga puntual positiva (consulte la figura 10). Usaremos la letra N
positiva en la figura 3a representan la dirección del campo en cualquier punto para representar el número de líneas trazadas. Ahora imaginemos que una
sobre la línea. Las líneas eléctricas en la vecindad de una carga negativa superficie esférica rodea la carga puntual a una distancia r de la carga. La
tendrían una forma radial hacia adentro y estarían dirigidas hacia la carga, intensidad de campo en cualquier punto de una esfera así estaría dada por
como se ve en la figura 3b. Después veremos que la densidad de estas
𝑘𝑞
líneas en cualquier región del espacio es una medida de la magnitud de la 𝐸 =
intensidad del campo en esa región. 𝑟2
Partiendo de la forma en que se trazan las líneas de campo también
En general, la dirección del campo eléctrico en una región del espacio varía
de un lugar a otro, por lo tanto, normalmente las líneas eléctricas son curvas. podemos decir que el campo en una pequeña porción de su área ∆A es
Por ejemplo, consideremos la construcción de una línea de campo eléctrico proporcional al número de líneas ∆N que penetran en dicha área. En otras
en la región situada entre una carga positiva y una negativa como se ilustra palabras, la densidad de líneas del campo (líneas por unidad de área) es
en la figura 8. directamente proporcional a la intensidad del campo.
Simbólicamente,
3
∆𝑁 una superficie es numéricamente igual a la carga contenida dentro de la
𝛼𝐸
∆𝐴 𝑛 superficie. Aunque este resultado se obtuvo usando una superficie esférica,
El subíndice n indica que el campo es normal a la superficie en todas partes. se aplicará a cualquier otra superficie. El planteamiento más general de ese
Esta proporcionalidad siempre es válida, independientemente del número resultado se conoce como ley de Gauss:
total de líneas N que se pueden trazar. Sin embargo, una vez que se elige El número total de líneas de fuerza eléctricas que cruzan
una constante de proporcionalidad para la ecuación anterior, se establece cualquier superficie cerrada en una dirección hacia afuera es
automáticamente un límite para el número de líneas que pueden trazarse en numéricamente igual a la carga total neta contenida dentro de
cada situación. Se ha encontrado que la elección más conveniente para esta esa superficie.
constante de espaciamiento es ∈0 . Esto se conoce como permisividad del
𝑁 = ∑ ∈0 𝐸𝑛 𝐴 = ∑ 𝑞
espacio libre y se define mediante la expresión
La ley de Gauss se utiliza para calcular la intensidad de campo cerca de las
1
∈0 = = 8.85 x 10−12 C 2 /N ∙ m2 superficies de carga. Esto representa una clara ventaja sobre los métodos
4πk desarrollados anteriormente debido a que las ecuaciones anteriores se
donde k = 9 x 109 N· m2/C2 de la ley de Coulomb. Entonces, la ecuación se aplican sólo a cargas puntuales. La mejor forma de entender la aplicación de
puede escribir como la ley de Gauss es mediante ejemplos.
∆𝑁
∈ 𝐸
∆𝐴 0 𝑛 APLICACIONES DE LA LEY DE GAUSS
o bien, Puesto que la mayoría de los conductores cargados tienen grandes
∆𝑁 = ∈0 𝐸𝑛 ∆𝐴 cantidades de carga sobre ellos, no resulta práctico considerar las cargas en
forma individual. Generalmente se habla de la densidad de carga 𝜎, definida
Cuando En es constante sobre toda la superficie, el número total de líneas como la carga por unidad de área de la superficie.
que se dirigen radialmente hacia afuera de la carga encerrada es 𝑞
𝑁 = ∈0 𝐸𝑛 𝐴 𝜎 = 𝑞 = 𝜎𝐴
𝐴
Se puede notar que la elección de ∈0 es conveniente, sustituyendo: Michael Faraday diseñó un experimento interesante a fin de demostrar que la
1 𝑞 carga se encuentra sobre la superficie de un conductor hueco. En este
𝐸𝑛 = experimento, conocido como el experimento de la cubeta de hielo, una
4π ∈0 𝑟 2 esfera cargada positivamente y sostenida con un hilo de seda se introduce
Sustituyendo esta expresión en la ecuación y recordando que el área de una en un conductor metálico hueco. Tal como se mues traen la figura 13; se
superficie esférica es A = 4πr2, obtenemos produce entonces una redistribución de carga sobre las paredes del
conductor, atrayendo a los electrones a la superficie interior. Cuando la
𝑁 = ∈0 𝐸𝑛 𝐴
esfera hace contacto con el fondo del conductor, la carga inducida se
∈0 𝑞 neutraliza, dejando una carga positiva neta en la superficie exterior. Al
= (4 π𝑟 2 ) = 𝑞
4π ∈0 𝑟 2 realizar la prueba con el electroscopio se demostrará que ninguna carga
reside en el interior del conductor y que la carga positiva neta permanece en
La elección de ∈0 como la constante de proporcionalidad ha dado por
la superficie exterior.
resultado que el número total de líneas que pasan normalmente a través de
4
Observe que el campo entre las dos placas del ejemplo 7 es exactamente
del doble que el campo debido a una lámina delgada de carga, como lo
indica la ecuación. Se puede entender esta relación si se considera que el
campo E entre las placas es una superposición de los campos formados por
la presencia de dos láminas con cargas opuestas.
𝜎 𝜎 𝜎
𝐸 = 𝐸1 + 𝐸2 = + =
2𝜖0 2𝜖0 𝜖0
El campo E1 generado por la lámina de carga positiva sigue la misma
dirección que el campo E2 resultante de la lámina de carga negativa. A la
izquierda y a la derecha de las dos placas, E1 y E2 actúan en dirección
opuesta y se cancelan mutuamente.
5
Fig. 4 Un electrón se proyecta dentro .de un campo eléctrico de intensidad constante.
Figura. 7
Fig. 6 El campo eléctrico en la vecindad de un número de cargas es igual Fig. 9 a) Una ilustración gráfica de las líneas del campo eléctrico en la región
a la suma vectorial de los campos debidos a las cargas individuales. que rodea dos cargas opuestas. b) Las líneas del campo entre dos cargas positivas.
6
Fig. 10 La intensidad del campo eléctrico a una distancia r de la carga
puntual es directamente proporcional al número de líneas ΔN que cruzan por Fig. 12 La ley de Gauss demuestra que toda la carga se encuentra
unidad de área ΔA de una superficie esférica imaginaria construida a esa distancia. sobre la superficie de un conductor.
Fig. 11 Cálculo del campo exterior de una lámina infinita cargada positivamente. Fig. 14 El campo eléctrico en la región comprendida entre dos placas
cargadas con signo opuesto es igual a la razón de la densidad de
carga 𝜎 con respecto a la permisividad ∈0
7
EJEMPLO 1 EJEMPLO 3
La intensidad de campo eléctrico entre las dos placas en la figura 4 es ¿Cuál es la intensidad de campo eléctrico a una distancia de 2 m de una
constante y está dirigida hacia abajo. La magnitud de la intensidad del carga de −12 µC?
campo eléctrico es 6 x 104 N/C. ¿Cuáles son la magnitud y la dirección de la
fuerza eléctrica ejercida sobre un electrón proyectado horizontalmente entre Solución
las dos placas? Puesto que la carga Q es negativa, la intensidad de campo se dirigirá hacia
Q. Su magnitud, a partir de la ecuación, es
Solución
Puesto que la dirección de la intensidad de campo E se define en términos 𝑘𝑄 (9 x 109 N ∙ m2 /C 2 )(12 x 10−6 C)
𝐸 = 2 =
de una carga positiva, la fuerza sobre un electrón será hacia arriba, o bien, 𝑟 (2 m)2
opuesta a la dirección del campo. La carga sobre un electrón es −1.6 x 10−19
= 27 x 103 N/C (hacia Q)
C. Por lo tanto, la fuerza eléctrica está dada por la ecuación
𝐹 = 𝑞𝐸 = (1.6 x 10−19 C)(6 x 104 N/C
= 9.6 x 10−15 N (hacia arriba)
Recuerde que se usa el valor absoluto de la carga. Las direcciones de F y E
son iguales para cargas positivas, y opuestas para cargas negativas. EJEMPLO CONCEPTUAL 4
8
𝑘𝑞2 −(9 x 109 N ∙ m2 /C 2 )(6 x 10−9 C) La intensidad resultante se puede calcular ahora, a partir de sus
𝐸2 = = componentes:
𝑟22 (8 x 10−2 m)2
𝐸𝑦 −0.523 x 104 N/C
= −0.844 x 104 N/C tan ∅ = =
𝐸𝑥 −0.192 x 104 N/C
Puesto que los dos vectores E1 y E2 tienen la misma dirección, la intensidad
∅ = 69.8°
resultante A es simplemente
𝐸𝑦 0.523 x 104 N/C
𝐸𝐴 = 𝐸1 + 𝐸2 𝐸 = =
sen 𝜃 sen 69.8°
= −3.38 x 104 N/C − 0.844 x 104 N/C 4
= 0.557 x 10 N/C
= −4.22 x 104 N/C (izquierda)
Por consiguiente, la intensidad del campo resultante en B es 0.557 x 104 N/C
dirigida 69.8° hacia abajo y hacia la izquierda.
Solución (b)
La intensidad de campo en B, debida a q1, se dirige hacia abajo y es igual a
𝑘𝑞1 −(9 x 109 N ∙ m2 /C 2 )(6 x 10−9 C)
𝐸1 = =
𝑟12 (9 x 10−2 m)2
EJEMPLO 5
= −0.667 x 104 N/C
En forma similar, el campo debido a q2 es Calcule cuál es la intensidad del campo eléctrico a una distancia r de una
placa infinita de carga positiva, como se representa en la figura 11.
𝑘𝑞2 (9 x 109 N ∙ m2 /C 2 )(6 x 10−9 C)
𝐸2 = =
𝑟22 (15 x 10−2 m)2 Solución
La resolución de problemas aplicando la ley de Gauss requiere generalmente
= −0.240 x 104 N/C (𝑎 37°) la construcción de una superficie imaginaria de forma geométrica sencilla,
por ejemplo, una esfera o un cilindro. A estas áreas se les conoce como
La intensidad resultante en el punto B es la suma de E1 y E2. Relacionándola
con el diagrama vectorial de la figura 7, podemos calcular las componentes superficies gaussianas. En este ejemplo tenemos que imaginar una
en x y en y de la resultante. superficie cilíndrica que penetra dentro de la placa de carga positiva, de
modo que se proyecte hasta una distancia r en cualquiera de los lados de la
𝐸𝑥 = −𝐸2𝑥 = −(0.240 x 104 N/C) cos 37° placa delgada. El área A de cada extremo del cilindro es la misma que el
= −0.192 x 104 N/C área recortada en la lámina de carga. Es decir, la carga total contenida en el
cilindro es
𝐸𝑦 = 𝐸2𝑦 − 𝐸1
∑ q = 𝜎𝐴
= (0.240 x 104 N/C) sen 37° − 0.667 x 104 N/C
donde 𝜎 representa la densidad de carga. Debido a la simetría, la intensidad
= 0.144 x 104 N/C − 0.667 x 104 N/C de campo resultante E debe tener una dirección perpendicular a la placa de
= −0.523 x 104 N/C carga en cualquier punto cercano a la placa. Esto significa que ninguna línea
de campo penetrará los lados curvados del cilindro, y los dos extremos del
9
área A representarán el área total penetrada por las líneas de campo. A ∑ ∈0 𝐸𝐴 = ∑ q
partir de la ley de Gauss,
∑ ∈0 𝐸𝑛 𝐴 = ∑ q Sustituyendo E = 0, encontramos también que ∑q = 0 o que ninguna carga
está encerrada por esta superficie. Puesto que la superficie gaussiana puede
∈0 𝐸𝐴 + ∈0 𝐸𝐴 = 𝜎𝐴 dibujarse tan cerca del lado exterior del conductor como se quiera,
concluimos que toda la carga reside sobre la superficie del conductor. Esta
2 ∈0 𝐸𝐴 = 𝜎𝐴 conclusión es válida, incluso si el conductor es hueco.
𝜎
𝐸 =
2 ∈0
Observe que la intensidad de campo E es independiente de la distancia r de
la placa. EJEMPLO 7
Antes de suponer que el ejemplo de una placa de carga infinita es
inconcebible, se debe señalar que el término "infinito", en un sentido práctico, Un capacitor es un dispositivo electrostático que tiene en su interior dos
implica únicamente que las dimensiones de la placa exceden el punto de conductores metálicos, de área A, separados por una distancia d. Si se
interacción eléctrica. En otras palabras, la ecuación se aplica cuando la colocan sobre los conductores densidades de carga 𝜎 iguales y opuestas,
longitud y el ancho de la placa son muy grandes en comparación con la existirá un campo eléctrico E entre ellos. Determine cuál será el campo
distancia r a la placa. eléctrico entre las dos placas (consulte la 14).
Solución
Se construye un cilindro gaussiano, como el que aparece en la figura 14,
para la superficie interior de cualquier placa. No hay ningún campo en el
EJEMPLO CONCEPTUAL 6 interior de la placa conductora y la única área donde penetran las líneas de
campo es la superficie A', que se proyecta hacia el espacio entre las placas.
Demuestre, utilizando la ley de Gauss, que todo el exceso de carga se Aplicando la ley de Gauss a la placa izquierda tenemos
encuentra sobre la superficie de un conductor cargado.
∑ ∈0 𝐸𝐴 = ∑ q
Solución (a) ∈0 𝐸𝐴´ = 𝜎𝐴´
Consideremos, en primer lugar, el conductor sólido cargado de la figura 12.
Dentro de un conductor así, las cargas tienen libertad de movimiento si se 𝜎
𝐸 =
les aplica una fuerza resultante. Después de cierto tiempo, podemos suponer ∈0
con bastante seguridad que todas las cargas del conductor se encuentran en
reposo. Bajo esta condición, la intensidad del campo eléctrico en el interior
del conductor debe ser cero. Si no fuera así, las cargas se moverían.
Entonces, si construimos una superficie gaussiana justo dentro de la
superficie del conductor, como muestra la figura, podemos escribir (para esta
superficie)
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ESTRATEGIA PARA RESOLVER PROBLEMAS
TRABAJO EN CLASE
Campos eléctricos (Vale por Sello)
1. Lea el problema, luego trace una figura y marque en ella las indicaciones
pertinentes. Indique las cargas positivas y negativas a lo largo de las 1. Una carga de +2 µC colocada en un punto P en un campo eléctrico
distancias dadas. Las cargas deben expresarse en coulombs y las experimenta una fuerza descendente de 8 x 10-4 N. ¿Cuál es la
distancias en metros. Recuerde que 1 µC = 1 x 10−6 C y 1 nC = 1 x 10−9 intensidad del campo eléctrico en ese punto?
C.
2. La magnitud del campo eléctrico debido a una sola carga está dada por:
𝑘𝑄
𝐸 = 𝑘 = 9 x 109 N ∙ m2 /C 2 3. Una carga de −3 µC colocada en el punto A experimenta una fuerza
𝑟2
descendente de 6 x 10−5 N. ¿Cuál es la intensidad del campo eléctrico en
3. Como se estudió para las fuerzas, se debe tener cuidado de no confundir el punto A?
la naturaleza de una carga (+ o -) con el signo asignado a los campos
eléctricos o sus componentes. La dirección del campo E en un punto
dado es consistente con la dirección a la que se movería una carga de
prueba positiva si se le colocara en ese punto.
4. En un punto determinado, la intensidad del campo eléctrico es de 40 N/C
4. El campo eléctrico resultante debido a cierto número de cargas se en dirección al este. Una carga desconocida recibe una fuerza hacia el
determina mediante la suma vectorial de los campos eléctricos debidos a oeste de 5 x 10−5 N. ¿Cuál es la naturaleza y la magnitud de la carga?
cada carga considerada en forma independiente. Construya un diagrama
de cuerpo libre y realice la suma vectorial por el método de las
componentes.
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6. ¿Cuáles deben ser la magnitud y la dirección de la intensidad del campo TRABAJO EN CASA
eléctrico entre 2 placas horizontales para producir una fuerza ascendente (Vale por Sello)
de 6 x 10−4 N sobre una carga de +60 µC?
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5. Una carga de −20 µC se coloca 50 mm a la derecha de una carga de 49 10. Dos placas paralelas, ambas de 2 cm de ancho y 4 cm de largo, están
µC. ¿Cuál es la intensidad del campo resultante en un punto localizado colocadas verticalmente de modo que la intensidad de campo entre
24 mm directamente arriba de la carga de −20 µC? ambas es de 10000 N/C hacia arriba. ¿Cuál es la carga en cada placa?
8. Use la ley de Gauss para demostrar que el campo fuera de una esfera Ver FÍSICA OLIMPIADAS 11 (Editorial Voluntad) Ejercicios de
sólida cargada, a una distancia r de su centro, está dado por donde Q es página de Internet fuerzas mecánicas. Ejercicios y laboratorios
la carga total sobre la esfera. virtuales
1 𝑄
𝐸 = PIME Editores, Física 1, Mecánica y Calorimetría
4π ∈0 𝑟 2
www.educaplus.org www. Ibercajalav.net/
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