EXTRACCIÓN DEL ACEITE ESENCIAL DEL JENGIBRE (KION)

1. Definición:
La extracción se define como “una operación unitaria de transferencia de materia
basado en la disolución de uno o varios de los componentes de una mezcla (líquida
o que formen parte de un sólido) en un disolvente selectivo”1. Se pone en contacto
el disolvente extractor y el sólido produciéndose la transferencia de materia entre
las dos fases. Se obtiene un extracto formado por el disolvente y el soluto. “Esta
técnica sirve para separar una sustancia de otras con las que se encuentre mezclada
y que no sean solubles en ese segundo disolvente”2.
La separación de un compuesto por extracción se basa “en la transferencia
selectiva del compuesto desde una mezcla sólida o líquida con otros compuestos
hacia una fase líquida (normalmente un disolvente orgánico)”3. El éxito de la
técnica depende básicamente de la diferencia de solubilidad en el disolvente de
extracción entre el compuesto deseado y los otros compuestos presentes en la
mezcla inicial.
2. Tipos de extracción:
2.1 Extracción líquido-líquido:
La extracción liquido-líquido “es un proceso de separación de los
componentes en una disolución mediante su distribución en dos
fases liquidas inmiscibles”4. Este proceso se conoce también como
extracción liquida o extracción con disolvente.
Esta técnica se basa “en las diferencias de solubilidad de los
componentes de la mezcla en un solvente dado y consiste en la
separación de los constituyentes de una disolución liquida por
contacto de otro liquido inmiscible que disuelve preferentemente a
uno de los constituyentes de la disolución original dando lugar a la
aparición de dos capas liquidas inmiscibles de diferentes
densidades”4.
En una operación de extracción líquido-líquido “se denomina
alimentación a la disolución cuyos componentes se pretenden
separar, disolvente de extracción al líquido que se va a utilizar para
separar el componente deseado, refinado a la alimentación ya
tratada y extracto a la disolución con el soluto recuperado”4.
 2.2 Extracción sólido-líquido
Es una operación unitaria de separación, que “consiste en la
disolución de un componente (o grupo de componentes) que
forman parte de un sólido, empleando un disolvente adecuado en
el que es insoluble el resto del sólido”5. El componente o
componentes que se transfieren de la fase sólida a la líquida reciben
el nombre de soluto, mientras que el sólido insoluble se denomina
inerte.
El fundamento es aprovechar diferencias de solubilidad de los
sólidos en un determinado disolvente. Para llevar a cabo el proceso
es necesario:
 Contacto del disolvente en el sólido a tratar, para disolver el
componente soluble o soluto
 Separación de la solución y el resto del sólido con la solución
adherida al mismo.
La solución separada se denomina “flujo superior o extracto y el
sólido inerte acompañado de la solución retenida por el mismo,
flujo inferior o refinado”5.
Los factores que influyen en la velocidad de extracción son los
siguientes:
 Tamaño de las partículas sólidas
 Naturaleza del solvente
 Temperatura.
 Agitación del fluido

3. Métodos de extracción:
3.1 Destilación por arrastre de vapor:
En la destilación por arrastre de vapor de agua se lleva a cabo
la vaporización selectiva del componente volátil de una
mezcla formada por este y otros no volátiles. “Lo anterior se
logra por medio de la inyección de vapor de agua
directamente en el seno de la mezcla, denominándose este
vapor de arrastre, pero en realidad su función no es la de
arrastrar el componente volátil, sino condensarse formando
 otra fase inmiscible que cederá su calor latente a la mezcla a
destilar para lograr su evaporación”6.
La condición más importante para que este tipo de
destilación pueda ser aplicado es que “tanto el componente
volátil como una impureza sean insolubles en agua, ya que el
producto destilado (volátil) formara dos fases al condensarse
lo cual permitirá la separación del producto y del agua
fácilmente”6.
La destilación por arrastre de vapor “es un método sencillo y
de bajo costo pero su inconveniente es que requiere largos
periodos de tiempo y tiene rendimientos bajos en
comparación con otros métodos”6.
3.2 Extracción con disolventes
En el método de extracción con disolventes volátiles “la
muestra seca y molida se pone en contacto con disolventes
orgánicos tales como alcohol cloroformo, entre otros”6. Estos
disolventes “solubilizan la esencia pero también solubilizan y
extraen otras sustancias tales como grasas y ceras
obteniéndose al final un extracto impuro”6.
Este método de extracción “se utiliza a escala de laboratorio
por que a nivel industrial resulta costoso por el valor
comercial de los disolventes por que se obtienen esencias
contaminadas con otras sustancias y además por el riesgo de
explosión e incendios característicos de muchos disolventes
orgánicos volátiles”6.
Los extractos obtenidos con estos tipos de disolventes suelen
ser más oscuros ya que llega arrastrar algunos pigmentos, su
solubilidad en alcohol diluido es menor y se recupera muchos
compuestos de tipo aromático.
3.3 Extracción por microondas:
El uso de microondas es otra alternativa para la extracción de
aceites esenciales. “Esta técnica puede utilizarse asistiendo
un método convencional como la hidro-destilacion o
adaptando un equipo para establecerlo como un método
independiente como la extracción por microondas sin
disolvente, esta combina el calentamiento por microondas y
 la destilación seca”6. No se necesita agregar ningún
disolvente o agua si se emplea material fresco.
Los equipos para llevar a cabo esta técnica “se pueden
adaptar modificando un horno de microondas convencional,
haciendo un orificio en la parte superior que conecte a un
matraz de fondo plano con un aparato de refrigeración,
sellando la conexión con el horno para evitar la fuga del
microondas”6.
La extracción por microondas ofrece beneficios como una
reducción considerable del tiempo y del consumo de energía.

4. Referencias bibliográficas:

4.1 Germán Fernández. Operación unitaria de

extracción[internet].2014.Disponible en:
http://www.ub.edu/oblq/oblq%20castellano/extraccio_fona.html
4.2 José
Manuel de
la
Iglesia
Ceballos. Operaciones y
procesos[internet].2015.Disponible en:
https://ocw.unican.es/pluginfile.php/1313/course/section/1616/BLOQUE2-
OyP.pdf
4.3 Extracción[internet].2012.Disponible en:
http://www4.ujaen.es/~ecastro/proyecto/operaciones/materia/extraccion.ht
ml
4.4 Extracción líquido-líquido[internet].2005.Disponible
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4.5 Extracción sólido-líquido[internet].2011.Disponible
en:https://laboratoriodeprocesosquimicos.files.wordpress.com/2011/05/ext
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4.6 H. A. Peredo – Luna, E. Palou – García y A. López – Malo.
Aceites esenciales: métodos de extracción. Temas selectos de
Ingeniería de Alimentos.2009; 3(1):24-32.