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Ward distingue las leyes, que son enunciados de secuencias uniformes, de los
principios, que explican su modo de operar. El principal interés de Ward, la
dinámica social, se centra sobre los cambios de estructura social. Mientras que
los fenómenos estáticos son controlados por un solo principio, hay tres
principios dinámicos: primero, la diferencia de potencial social, que se
manifiesta principalmente en el cruce de culturas; segundo, la innovación
basada en la invención; y tercero, la conación, o sea el esfuerzo mediante el
cual la energía social se aplica a cosas materiales, dando por resultado
realizaciones humanas. Le deja perplejo a uno leer que esos tres principios son
fuerzas inconscientes que trabajan a favor del progreso social. Ward dice que
el progreso es resultado de la fusión de elementos disímiles, fusión que es
creadora porque de ella nace una tercera cosa nueva y superior a las
anteriores.
Segundo, lo que tomó como unidad para el análisis sociológico fue la fuerza
social, que identificaba con el sentimiento como productora de energía
impulsora. Destacó también otra unidad: el acto individual de imaginación
creadora. Las estructuras sociales nacen y cambian mediante una combinación
de acción dinámica, basada en. el sentimiento, y de imaginación creadora.
La mente social no es para Giddings una mera abstracción o ficción, sino algo
concreto, aunque exista sólo en. las mentes individuales. La mente social —
advierte en una ocasión— es la actividad mental simultánea de dos o más
Individuos en comunicación los unos con los otros, el acuerdo de las
emociones, ¡os pensamientos y las voliciones de dos o más individuos en
comunicación.