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1
RESUMEN
LISTA DE FIGURAS................................................................................................ 03
LISTA DE TABELAS............................................................................................... 03
1.CICLO HIDROLÓGICO........................................................................................ 04
1.1 Introducción a la hidrología................................................................................ 04
1.1.1 Historia de la hidrología................................................................................... 05
1.1.2 Aplicación de la hidrología.............................................................................. 08
1.2 Ciclo hidrológico................................................................................................. 09
1.3 Cuenca hidrográfica.......................................................................................... 12
1.3.1 Superficie de drenaje...................................................................................... 16
1.3.2 Orden de la cuenca......................................................................................... 16
1.3.3 Tiempo de concentración................................................................................ 18
1.4 Precipitación....................................................................................................... 19
1.4.1 Tipos de precipitación.................................................................................... 21
1.5 Interceptación.................................................................................................... 24
1.6 Infiltración.......................................................................................................... 28
1.6.1 Magnitudes características............................................................................. 29
1.6.2 Factores intervinientes.................................................................................... 30
1.6.3 Determinación de la capacidad de infiltración................................................. 31
1.7 Evaporación...................................................................................................... 32
1.8 Escurrimiento superficial y régimen de los cursos de agua............................... 38
1.8.1 Escurrimiento superficial................................................................................. 38
1.8.2 Régimen de los cursos de agua..................................................................... 48
1.9 Transporte de sedimentos................................................................................. 50
1.9.1 Ciclo hidrosedimentológico............................................................................ 51
1.10 Balance hídrico................................................................................................. 54
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LISTA DE FIGURAS
LISTA DE TABLAS
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1. CICLO HIDROLÓGICO
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Ante los problemas observados, la población comenzó a preocuparse, estableciendo
medidas preventivas que minimizasen los perjuicios causados a la naturaleza. En los
años 1970, las acciones se centraban en la cuenca hidrográfica, mientras que
actualmente el problema tiene una dimensión global, derivada de los posibles efectos
globales de la alteración del clima. La tendencia actual abarca el desarrollo sustentable
de la cuenca hidrográfica, que implica el aprovechamiento racional de los recursos con
el mínimo daño al medio ambiente.
Según NRC1 (1991) apud Tucci (1993), se llegó a la conclusión que el desarrollo de la
ciencia hidrológica ha sido influido por aspectos específicos del uso del agua y el
control de desastres. La comisión menciona la necesidad de instruir a profesionales con
formación más amplia, que englobe conocimiento de matemática, física, química,
biología y geociencia, para desarrollar una ciencia dentro de un contexto más vasto.
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Aún sin conocer el origen del agua y el funcionamiento de los fenómenos naturales, las
civilizaciones antiguas explotaron los recursos hídricos por medio de proyectos de
riego, acueductos para el abastecimiento de agua y el control de inundaciones.
Asimismo, según Tucci (1993), solamente a partir del siglo XV, con Leonardo da Vinci y
Bernard Palissy, el ciclo hidrológico pasó a ser mejor comprendido. El problema era
aceptar que la precipitación tenía un volumen mayor que el caudal y que los ríos son
mantenidos constantes por el retardo del escurrimiento del subsuelo.
Fue en la década de 1930 que surgieron los elementos descriptivos del funcionamiento
de los fenómenos naturales y fórmulas empíricas de procesos específicos, tales como
las demostradas por Chezy:
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Esa década también marcó el inicio de la hidrología cuantitativa con algunos trabajos,
tales como:
• Conceptos del hidrógrafa unitario utilizado para el escurrimiento superficial
(Herman,1932);
• Ecuación empírica para el cálculo de la infiltración, permitiendo la determinación
de la precipitación efectiva (Cortón, 1933) ;
• Teoría para la hidráulica de pozos (Thies, 1935).
En esta misma década otros métodos cuantitativos fueron presentados, lo que posibilitó
la ampliación de los conocimientos en esta ciencia. No obstante, aún con este avance,
hasta la década de 1950 la hidrología se limitaba a indicadores estadísticos de los
procesos involucrados.
Como la hidrología está ligada directamente al uso del agua, al control de la acción de
la misma sobre la población y al impacto sobre la cuenca, los estudios realizados
apuntan a la mejor comprensión de estos procesos y a la implantación de un
planeamiento adecuado del uso de la cuenca hidrográfica.
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1.1.2 Aplicación de la hidrología
8
a. Análisis de intensidad y frecuencia de las precipitaciones máximas, y
determinación de coeficiente de escurrimiento superficial;
b. Estudio de la acción erosiva de las aguas y de la protección por medio de
vegetación y otros recursos;
8. Navegación:
a. Observación de datos y estudios sobre construcciones y mantenimiento
de canales navegables;
9. Aprovechamiento hidroeléctrico:
a. Pronóstico de los caudales máximos, mínimos y medios de los cursos de
agua para el estudio económico y el dimensionamiento de las
instalaciones;
b. Verificación de la necesidad de embalse de acumulación; determinación
de los elementos necesarios para el proyecto y construcción del mismo:
cuencas hidrográficas, volúmenes almacenables, pérdidas por
evaporación e infiltración;
10.Operación de sistemas hidráulicos complejos;
11. Recreación y preservación del medio ambiente; y
12.Preservación y desarrollo de la vida acuática.
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Para entender mejor, el ciclo puede ser visualizado como iniciándose con la
evaporación del agua de los océanos. El vapor resultante es transportado por el
movimiento de las masas de aire. Bajo determinadas condiciones, el vapor es
condensado, formando las nubes que, a su vez, pueden resultar en precipitación.
Esta precipitación que ocurre sobre la tierra puede ser dispersada de varias formas. La
mayor parte queda retenida temporalmente en el suelo cerca de donde cayó, que a su
vez, retorna a la atmósfera a través de la evaporación y transpiración de las plantas.
Una parte del agua que sobra se escurre sobre la superficie del suelo o hacia los ríos,
mientras que la otra parte penetra profundamente en el suelo, abasteciendo a la napa
de agua subterránea. La Figura 1 demuestra mejor cómo ocurren estas relaciones entre
las fases.
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Figura 1 – Ciclo Hidrológico
Aunque el ciclo hidrológico pueda parecer un ciclo continuo, con el agua moviéndose
de forma permanente y con una tasa constante, es en realidad bastante diferente, ya
que el movimiento que el agua hace en cada una de las fases del ciclo ocurre de forma
bastante aleatoria, variando tanto en el espacio como en el tiempo.
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Cuando trabajamos con proyectos, necesariamente debemos definir nuestro dominio,
sea él local o regional. La definición del dominio implica la selección de los
componentes más relevantes. Del ciclo hidrológico, por ejemplo, al balance hídrico, son
considerados la evapotranspiración, la precipitación, el escurrimiento superficial, la
infiltración y la penetración profunda. Ya en los estudios de drenaje es necesario
conocer las distribuciones espacio-temporales de la precipitación, de la infiltración y de
los caudales en las secciones de interés.
Para cada trabajo que se realizará, un análisis hidrológico debe ser hecho, sea para
saber si la precipitación interferirá en el proceso, sea para saber si el drenaje es
adecuado para un tipo de emprendimiento.
Una cuenca hidrográfica de un curso de agua es un área de captación natural del agua
de la precipitación que hace converger los escurrimientos hacia un único punto de
salida, su exutorio. Está compuesta básicamente por un conjunto de superficies
vertientes de una red de drenaje formada por cursos de agua que confluyen hasta
resultar en un lecho único en el exutorio.
Cuenca hidrográfica es, por tanto, un área definida topográficamente, drenada por un
curso de agua o por un sistema conectado de cursos de agua, de modo tal que todo el
caudal efluente es descargado por una simple salida. Se puede considerar un sistema
físico donde la entrada es el volumen de agua precipitado y la salida es el volumen de
agua escurrido por el exutorio (Figura 2), considerándose como pérdidas intermedias
los volúmenes evaporados y transpirados, y también los infiltrados profundamente.
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Figura 2 – Cuenca Hidrográfica
13
Figura 3 – Divisor de aguas
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Figura 4 – Regiones Hidrográficas de Brasil
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1.3.1 Superficie de drenaje
El sistema de drenaje de una cuenca está constituido por el río principal y sus afluentes.
La clasificación de los ríos en cuanto al orden refleja el grado de ramificación o
bifurcación dentro de una cuenca. Los cursos de agua mayores cuentan con sus
afluentes, que a su vez poseen otros hasta que se llega a los minúsculos cursos de
agua de la extremidad. Normalmente, cuanto mayor el número de ramificaciones, más
serán los cursos de agua. De esta forma, se pueden clasificar los cursos de agua de
acuerdo con el número de bifurcaciones (PEDRAZZI, 2003).
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directamente relacionado con la superficie de drenaje de los cursos de agua
(PFAFSTETTER, 1989 apud GALVÃO & MENESES, 2005).
El primer principio de esta forma de clasificación es que el río principal de una cuenca
es siempre el que tiene la mayor área de contribución aguas arriba. Esto contraría, en
muchos casos, la atribución de nombres hecha tradicionalmente en la cuenca, pero es
un criterio que ciertamente tiene una base hidrológica más sólida. A partir de la
identificación del río principal, se clasifican sus cuencas afluentes por área de drenaje.
Las cuatro mayores reciben números pares, siendo la mayor aguas abajo la número 2,
la mayor siguiente aguas arriba la 4, la siguiente la 6, y la más aguas arriba de todas la
8.
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Las cuencas incrementales reciben números impares, siendo la de la desembocadura la
número 1, la incremental entre las cuencas 2 y 4 la 3, y así en adelante hasta la cuenca
aguas arriba, que recibe el número 9. De esta forma está terminada una fase de la
clasificación. Cada una de las cuencas determinadas puede ser nuevamente
clasificada, siendo entonces atribuido un guarismo adicional.
Las cuencas pares son clasificadas como una nueva cuenca integral, siendo el río
principal el que en la fase anterior fue un afluente. Las cuencas incrementales, impares,
son clasificadas considerándose el mismo río principal de la fase anterior, restringido al
trecho incremental considerado. El proceso puede ser repetido mientras hubiere
afluentes en la red hidrográfica.
La clasificación de Pfafstetter tiene como objetivo las cuencas, pero nada impide que
sea adaptada, como fue hecho, para la clasificación de los ríos. Basta para esto que el
río reciba el número de la cuenca principal a la cual es asociado. De esta manera los
códigos de los ríos siempre tendrán su terminación en un número par. (AGENCIA
NACIONAL DE AGUAS, 2002).
Fórmula de Kirpich
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0,385
t c=57
( )
L2
I eq
Donde:
Ieq = declive equivalente en m/km
L = largo del curso de agua en km.
Fórmula de Picking
1
t c=5,3
( )
L2
I eq
3
Donde:
L = largo de la vaguada en km;
Ieq = declive equivalente en m/m.
1.4 Precipitación
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La precipitación es entendida en hidrología como toda el agua proveniente del medio
atmosférico que alcanza la superficie terrestre. Neblina, lluvia, granizo, rocío, heladas y
nieve son formas diferentes de precipitaciones. La diferencia entre estas precipitaciones
es el estado en que el agua se encuentra (BERTONI & TUCCI, 1993).
Los procesos de crecimiento de las gotas más importantes son los de coalescencia y
de difusión del vapor. El proceso de coalescencia es aquel en el cual las pequeñas
gotas de las nubes aumentan su tamaño debido al contacto con otras gotas a través de
la colisión, provocada por el desplazamiento de las gotas, como consecuencia de
movimientos turbulentos del aire, la fuerza eléctrica y al movimiento Browniano2.
2
El movimiento Browniano es el movimiento aleatorio de partículas macroscópicas en un fluido como consecuencia
de los choques de las moléculas del fluido en las partículas.
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A partir del momento que las gotas de agua alcanzan un tamaño suficiente para vencer
la resistencia del aire, ellas se desplazan en la dirección del suelo. En este movimiento
de caída, las gotas mayores caen con mayor velocidad que las menores, lo que hace
que las gotas menores sean alcanzadas e incorporadas a las mayores aumentando, por
tanto, su tamaño.
El proceso de difusión del vapor es aquel en el cual el aire luego del nivel de
condensación continua evolucionando, provocando la difusión del vapor supersaturado
y su consecuente condensación en torno de las partículas que aumentan de tamaño.
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entre dos masas de aire de características diferentes. Si la masa de aire fría se mueve
de tal forma que es substituida por una masa de aire más caliente, el frente es conocido
como frente caliente, y si lo contrario acontece, la llamamos frente frío. La ascensión
frontal puede ser vista en la figura 5.
• Precipitaciones orográficas
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Figura 6 – Precipitaciones orográficas
• Precipitaciones convectivas
Si este equilibrio, por cualquier motivo (viento, recalentamiento) fuere roto, provocará
una ascensión brusca y violenta del aire menos denso, que es capaz de alcanzar
grandes alturas. Estas precipitaciones suelen ser de gran intensidad y corta duración,
concentradas en pequeñas áreas. La Figura 7 demuestra cómo acontece este
fenómeno.
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Figura 7 – Precipitaciones convectivas
1.5 Interceptación
Aún de acuerdo con Tucci (1993), la retención de parte del escurrimiento también
puede ocurrir por depresiones del suelo, pero no puede ser considerada una
interceptación propiamente dicha, ya que parte del volumen retenido retorna al flujo de la
cuenca a través de la infiltración. Estas depresiones del suelo, o la baja capacidad de
drenaje, pueden provocar el almacenamiento de grandes volúmenes de agua
reduciendo el caudal medio de la cuenca.
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Como ya mencionado, la interceptación puede ocurrir de dos formas: por la vegetación
y por depresiones. Las dos formas son explicadas a continuación.
• Interceptación vegetal
Este tipo de interceptación puede depender de algunas variables, entre ellas: características de la
precipitación y condiciones climáticas, tipo y densidad de la vegetación y período del año. Las
características principales de la precipitación son la intensidad, el volumen precipitado y la lluvia
antecedente.
La intensidad del viento es el factor climático más significativo en la interceptación, aumentando
la misma en una creciente larga y disminuyendo en crecientes menores (WIGHAM,
1970 apud TUCCI, 1993).
El tipo de vegetación caracteriza la cantidad de gotas que cada hoja puede retener y la
densidad de la misma indica el volumen retenido en una superficie de cuenca. Las
hojas generalmente interceptan la mayor parte de las precipitaciones, pero la disposición de los
troncos contribuye significativamente. En regiones en que ocurre una mayor variación climática, o
sea, en latitudes más elevadas, la vegetación presenta una significativa variación del follaje a lo
largo del año, que interfiere directamente con la interceptación. La época del año también puede
caracterizar algunos tipos de cultivos que presentan las diferentes fases de crecimiento y
cosecha. La ecuación de la continuidad del sistema de interceptación puede
ser descrita por
S i =P−T −C
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Donde:
Si = precipitación interceptada;
P = precipitación;
T = precipitación que atraviesa la vegetación;
C = porción que se escurre por el tronco de los árboles.
De acuerdo con Tucci (1993), Horton (1919) fue uno de los primeros en describir y
presentar resultados y ecuaciones para describir el comportamiento de la interceptación
vegetal. El referido autor relacionó el volumen interceptado durante una creciente con la
capacidad de interceptación de la vegetación y la tasa de evaporación.
( )
S i =S v +
Av
A
. E .tr
Donde:
Sv = capacidad de almacenamiento de la vegetación para el área;
Av = área de vegetación;
A = área total;
E = evaporación de la superficie de evaporación;
tr = duración de la precipitación.
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agua retenido en estas áreas solo disminuye por evaporación y por infiltración. Como la
napa freática queda alta, inmediatamente después de la inundación, la salida de agua se da
principalmente por la evaporación, reduciendo el caudal medio de la cuenca. Esto es más
grave en suelos que se impermeabilizan con la humedad, como el arcilloso (TUCCI,
1993).
En cuencas urbanas, pueden ser creadas artificialmente áreas con retención del
escurrimiento en función de rellenos sanitarios, puentes y construcciones. La suma de
estas pérdidas se refleja en la reducción del caudal medio y en la reducción de los picos
de crecientes. Linsley et al. (1949) utilizó la siguiente expresión empírica para retratar el
volumen retenido por las depresiones del suelo luego del inicio de las precipitaciones (TUCCI,
1993).
1−e−kPe
V d =S d
Donde:
Vd = volumen retenido;
Sd = capacidad máxima;
Pe = precipitación efectiva;
K = coeficiente equivalente a 1/Sd
En el uso de esta ecuación, se admite que al inicio de la precipitación las depresiones están
vacías y para generar escurrimiento superficial es necesario que las depresiones estén
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rellenadas. Son aproximaciones del comportamiento real ya que el escurrimiento superficial ocurre
sin que las depresiones sean totalmente rellenadas, debido a la variabilidad espacial de la
capacidad de retención de las mismas.
1.6 Infiltración
La infiltración es el fenómeno de penetración del agua en las capas del suelo próximas
a la superficie del terreno, moviéndose hacia abajo, a través de los vacíos, bajo la
acción de la gravedad, hasta alcanzar una capa soporte, que la retiene, formando
entonces el agua del suelo (MARTINS, 1976).
La infiltración puede ser dividida en tres fases esenciales, siendo ellas la fase de
intercambio, de descenso y de circulación. En la fase de intercambio, el agua está
cercana a la superficie del terreno, sujeta a retornar a la atmósfera por una aspiración
capilar, provocada por la acción de la evaporación o absorbida por las raíces de las
plantas y luego transpirada por los vegetales.
Cuando el desplazamiento vertical del agua ocasionado por la acción de su propio peso
supera la adhesión y la capilaridad, pasamos a la llamada fase de descenso. Este
movimiento se efectúa hasta alcanzar una capa soporte de suelo impermeable.
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La fase de circulación ocurre cuando existe acumulación de agua, donde son
constituidas las napas subterráneas, cuyo movimiento se debe también a la acción de
la gravedad, obedeciendo a las leyes del escurrimiento subterráneo.
Las principales magnitudes características son explicadas por Martins (1976), como
muestran los próximos puntos.
• Capacidad de infiltración
Es la cantidad máxima de agua que un suelo, bajo una dada condición, puede absorber
en la unidad de tiempo por unidad de área horizontal. La penetración del agua en el
suelo, en razón de su capacidad de infiltración, se verifica solamente cuando la
intensidad de la precipitación excede la capacidad del suelo de absorber el agua, esto
es, cuando la precipitación es excedente. La capacidad de infiltración puede ser
expresada en milímetros por hora (mm/h), milímetros por día (mm/día), metros cúbicos
por metro cuadrado (m3/m2) o metros cúbicos por día (m3/día).
• Distribución granulométrica
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• Porosidad
• Velocidad de infiltración
Los principales factores intervinientes también son explicados por Martins (1976),
presentados en los siguientes puntos.
• Tipo de suelo
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En lugares donde existe un tránsito constante de personas o vehículos, o en áreas de
utilización intensa por animales (pastaje), la superficie es sometida a una compactación
que la torna relativamente impermeable.
Las aguas de las lluvias, cuando colisionan con el suelo, promueven la compactación
de su superficie, disminuyendo la capacidad de infiltración; transportan los materiales
finos que, por su sedimentación posterior, tenderán a disminuir la porosidad de la
superficie; humedecen la superficie del suelo, saturando las capas próximas y
aumentando la resistencia a la penetración del agua; y actúan sobre las partículas de
substancias coloidales que, al hincharse, reducen las dimensiones de los espacios
intergranulares.
El método de Horner y Lloyd también puede ser utilizado para conocer la capacidad de
infiltración del suelo de un área determinada, aunque para pequeñas cuencas
hidrográficas. Se basa en la medida directa de la precipitación y del escurrimiento
superficial resultante, lo que posibilita la determinación de la curva de la capacidad de
infiltración en función del tiempo.
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Ya en cuencas muy grandes, la intensidad de precipitación no es constante en toda el
área y por este motivo, Horton propuso un método de evaluación de la capacidad media
de infiltración. Este método implica que la precipitación sea medida por diversos
aparatos distribuidos por toda la cuenca, y uno de ellos debe ser necesariamente un
pluviógrafo.
1.7 Evaporación
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• Ecuación – Transferencia de masa
E=C . ( e s −e )
Donde:
E = intensidad de la evaporación;
C = coeficiente influenciado por factores de interferencia;
eS = presión de saturación del vapor de agua a la temperatura del agua;
e = presión del vapor de agua presente en el aire atmosférico.
El efecto del viento fue introducido a través de la alteración del coeficiente empírico (C).
La expresión resultante es función de la velocidad del viento, expresada por:
s−e a
e
Nf ( w )
E 0=
Donde:
N = parámetro que considera los efectos de la densidad del aire y de la presión;
f(w) = función de la velocidad del viento;
f(r) = parámetro de rugosidad.
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De acuerdo con Tucci y Beltrame (1993), las funciones introducidas, que retratan el
efecto del viento, son obtenidas con base en los conceptos de capa límite, que se da
por la acción del viento próximo a la superficie de interés. Varias expresiones son
utilizadas para la estimación de la evaporación en intervalos de tiempo superiores a un
día. A continuación la ecuación presentada por Sverdrup (1946):
0,63 ρK 2 w8 ( e2−e8 )
E 0= 2
[ ( )]
p ln
800
r
Donde:
ρ = masa específica del aire;
K = 0,41 (constante de Von Karman);
w8 = las velocidades del viento a 8 metros sobre la superficie;
e2 y e8 = presión de vapor a 2 y 8 metros;
p = presión atmosférica;
r = altura de la rugosidad.
• Ecuación
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E 0 =Kf ( w ) [ e s ( T s ) −e a ]
Donde:
K = constante;
f(w) = función de la velocidad del viento.
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• Ecuación – Balance hídrico
dV
=I −Q−E 0 . A+P . A
dt
Donde:
V = volumen de agua contenido en el embalse (hm);
t = tiempo (s);
I = caudal total de entrada en el embalse (m3/s);
Q = caudal de salida del embalse (m3/s);
E0 = evaporación (mm/mes);
P = precipitación sobre el embalse (mm/mes);
A = área del embalse (km2).
• Ecuación – Evaporación
dV
I −Q dt
E 0= +P−
A A
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ER= [ EP+ ( I −EP ) − ∆AS ]
Donde:
EP = Evaporación Potencial
I = Infiltración;
∆AS = Variación del Almacenamiento de agua en el Suelo.
• Ecuación – Evapotranspiración
900
δ+γ∗. . ( e −e )
( T+273 ) s a
1 γ
δ+γ∗( Rn −G ) +
λ
δ
ET 0 =
Donde:
ET0 = evapotranspiración diaria de referencia (mm);
� = calor latente de vaporización (MJkg-1);
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δ = inclinación de la curva de la presión de vapor saturado versus temperatura
(k Pa K-1);
Rn = saldo de radiación (MJ m-2 día-1);
G = flujo de calor en el suelo (MJ m-2 día-1);
es = presión de vapor saturado del aire (k Pa);
ea = presión de vapor del aire en la altura z (k Pa);
T = temperatura del aire en la altura z (ºC);
γ * = coeficiente psicrométrico modificado (k Pa K-1) = γ (1+ 0,33 U2); (U2 es la
velocidad del viento medida a 2 metros de altura (n s-1);
900 = Constante (k J-1 kg ºK).
El escurrimiento superficial talvez sea la fase más importante del ciclo hidrológico y la
de mayor importancia para los ingenieros, puesto que se trata de la etapa que estudia
el desplazamiento de las aguas sobre la superficie de la Tierra y se encuentra
directamente ligada al aprovechamiento del agua superficial y a la protección contra los
efectos causados por su desplazamiento (erosión del suelo, inundaciones, etc.).
De acuerdo con Martins (1976), parte del agua de lluvia es absorbida por la vegetación
y otros obstáculos, la cual se evapora posteriormente. De la cantidad de agua que llega
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al suelo, parte es retenida en depresiones del terreno y parte es infiltrada. Luego que el
suelo alcanza su capacidad de absorber el agua, o sea, cuando los espacios en las
superficies retentoras hubieren sido rellenados, se produce el escurrimiento superficial
del agua restante.
Al inicio del escurrimiento superficial se forma una película laminar que aumenta de
espesor, a medida que la precipitación prosigue, hasta alcanzar un estado de equilibrio.
Entre los factores que influyen en el escurrimiento superficial se cuentan los siguientes:
• Factores climáticos: ligados a la intensidad de la lluvia, duración de la lluvia y la
lluvia antecedente;
• Factores fisiográficos: ligados al área y forma de la cuenca, la permeabilidad y
capacidad de infiltración y la topografía de la cuenca;
• Obras hidráulicas: ligadas a la construcción de represas, canalización o
rectificación y derivación o transposición.
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Se sabe que conociendo el coeficiente de “run off” para una determinada lluvia intensa
de una cierta duración, se puede determinar el escurrimiento superficial de otras
precipitaciones de intensidades diferentes, siempre que la duración sea la misma. Este
coeficiente es muy utilizado para prever el caudal de una inundación provocada por una
lluvia intensa.
De acuerdo con Carvalho y Silva (2006), los métodos de estimación del escurrimiento
superficial pueden ser divididos en cuatro grupos conforme se enumeran a
continuación:
La estimación del escurrimiento superficial por medio de la medición del nivel de agua
es realizada en puntos fluviométricos, donde la altura del nivel del agua es obtenida con
el auxilio de las reglas limnimétricas o por medio de los limnígrafos. A partir de las
alturas se puede estimar el caudal en una determinada sección del curso de agua por
medio de una curva clave. Esta curva relaciona una altura del nivel del curso de agua,
con un caudal. Es el método más preciso y requiere varios puntos fluviométricos.
40
como la respuesta de la cuenca hidrográfica o área de drenaje al ser estimulada por las
lluvias que caen sobre esa área (Righetto, 1998).
41
3) escurrimiento básico (contribución de la napa de agua subterránea).
Es posible observar cuatro trechos diferentes en la Figura xx, donde el primero va hasta
el punto A. En este primer trecho el escurrimiento ocurre debido exclusivamente al
aporte de la napa freática, haciendo que el caudal decrezca. Entre los puntos A y B se
da el aporte simultáneo del escurrimiento superficial y de base, formando escurrimiento
superficial directo, el cual promueve un aumento del caudal a medida que aumenta el
área de aporte al escurrimiento.
Cuando la lluvia dura tiempo suficiente para que toda el área de la cuenca hidrográfica
aporte al caudal en la sección de control, se alcanza el punto B, donde se produce el
caudal de pico, o sea, el valor máximo para el caudal resultante de la precipitación en
análisis.
42
El volumen escurrido superficialmente (VESD) corresponde al área comprendida entre
el trecho de recta A-C y el hidrógrafo. Para evaluarlo se debe utilizar cualquier proceso
de aproximación como lo es la integración numérica, con base por ejemplo, en la regla
de los trapecios, de cuya aplicación resulta:
Qi
Q 1 +Q n n−1
+∑ ;
2 1=2
VESD=∆T
Siempre que ∆t sea constante. Se debe utilizar para ∆t la misma unidad de tiempo del
caudal.
VESD
Pe=
A BH
Donde:
Pe = precipitación efectiva;
VESD = volumen escurrido superficialmente directo;
ABH = área de la cuenca hidrográfica.
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La separación del hidrograma en escurrimiento superficial directo y escurrimiento
básico es muy importante para el estudio de las características hidrológicas de la
cuenca y para algunos métodos de pronóstico de inundaciones.
Método racional
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Los principios de esta metodología son:
1) Se debe considerar la duración de la precipitación intensa de proyecto igual al
tiempo de concentración de la cuenca. Al considerar esta igualdad se admite que
la cuenca es lo suficientemente pequeña para que esta situación ocurra, ya que
la duración es inversamente proporcional a la intensidad. En cuencas pequeñas,
las condiciones más críticas ocurren debido a las precipitaciones convectivas
que poseen pequeña duración y gran intensidad.
2) Adoptar un coeficiente único de pérdidas (coeficiente de escurrimiento), estimado
con base en las características de la cuenca.
3) No evaluar el volumen de la creciente y la distribución temporal de los caudales.
Q=0,27 .C .i . A
Donde:
Q = caudal máximo (m³/s);
0,027 = corrección cuando se usa el área de la cuenca en km²;
C: coeficiente de escurrimiento, también conocido como run-off o flujo;
i: intensidad de la precipitación (mm/h);
A: área de la cuenca (km²).
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La tabla abajo presenta algunos valores de C relativos a tipos de ocupación de suelo.
Este método debe ser utilizado para áreas mayores de 80 hectáreas y de hasta 200
hectáreas. La siguiente ecuación representa el método.
46
C . i. A
Q= .D
360
Donde:
D = 1 – 0,009.L/2 (L = largo axial de la cuenca, km).
• Método de I – Pai – Wu
0,90
C∗.i . A
Q= .K
360
Siendo que:
C∗
( ) 2
1+F
.
C
( )4
2+F
L
F=
√ A
π
Donde:
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F = factor de ajuste relacionado con la forma de la cuenca;
L = largo axial de la cuenca;
A = área de la cuenca;
K = coeficiente de distribución espacial de la lluvia.
d) Fórmulas empíricas
La estimación por medio de fórmulas empíricas debe ser utilizada solamente ante la
imposibilidad del empleo de otra metodología. La utilización de las fórmulas empíricas
es principalmente objeto de estudios de pronóstico de inundaciones.
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c) Efímeros: existen apenas durante o inmediatamente después de los períodos
de precipitación y sólo transportan escurrimiento superficial. La superficie freática se
encuentra siempre en un nivel inferior al del lecho fluvial, no existiendo la posibilidad de
escurrimiento de flujo subterráneo.
Los ríos representan la forma más visible de escurrimiento del agua siendo parte
integrante del ciclo hidrológico y alimentado a partir de las aguas superficiales y
subterráneas (CHRISTOFOLETTI, 19813 apud DESTEFANI, 2005). El caudal es una de
las principales variables que caracteriza un río, constituyéndose por la cantidad de agua
que pasa por una sección en un determinado período de tiempo.
Tucci (1993) cita que la variabilidad del régimen hidrológico es controlada por algunos
elementos que forman la cuenca hidrográfica o factores que inciden sobre ella. Entre
ellos: las condiciones climáticas, como las precipitaciones, evapotranspiración y la
radiación solar; la geología; la geomorfología; los tipos y uso de los suelos; la cobertura
vegetal; y las acciones antrópicas.
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en el régimen nival el río es abastecido por el derretimiento de nieves. Un ejemplo de
río que presenta régimen mixto es el río Amazonas, cuyas aguas provienen de
derretimiento y de altos niveles pluviométricos.
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Entre otras consecuencias, podemos citar la colmatación de embalses y ríos y, por
consiguiente, inundaciones, reducción de la calidad del agua para consumo y riego,
mortandad de especies acuáticas e imposibilidad de navegación debido a la
disminución de la lámina de agua. Los costos para la recuperación de un río o embalse
colmatado son extremadamente altos, y por ello medidas preventivas seguidas de un
monitoreo sedimentométrico son recomendadas (SCAPIN, 2005).
Righetto (1998) afirma que gran parte de los sedimentos transportados por un río, por
ejemplo, son provenientes de la erosión del suelo de la cuenca hidrográfica, retirando
una significativa cantidad de nutrientes de tierras fértiles para la agricultura. Este hecho
puede darse como consecuencia de lluvias sobre suelos desprotegidos, provocando la
erosión mediante un proceso físico complejo de desprendimiento y transporte de
partículas de suelo por la acción del impacto de las gotas de lluvia y por el arrastre del
escurrimiento superficial.
La gestión integrada de los recursos hídricos, los riesgos de degradación de los suelos,
de los lechos de los ríos y de los ecosistemas fluviales y de estuarios, o de
contaminación de sedimentos por productos químicos, hicieron que fuese prestada
mayor atención al ciclo hidrosedimentológico, ya que el costo de los impactos derivados
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de la remoción no controlada de sedimentos en las cuencas hidrográficas es
sumamente elevado (BORDAS & SEMMELMANN, 1993).
• Desagregación
Es el desprendimiento de partículas sólidas del medio del cual forman parte, pudiendo
acontecer por reacciones químicas, fluctuaciones de temperatura, acciones mecánicas
u otros factores naturales. Estos procesos dejan una masa de partículas sólidas
expuesta a la acción del escurrimiento superficial, que es remoldada por el movimiento
de las aguas. Este estoque de material sólido está compuesto por elementos de varios
tamaños y características, distinguidos como: arcilla, sedimentos, arena, cascajo, canto
rodado y piedras, pedregullos o rocas.
• Erosión
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• Transporte
• Sedimentación o decantación
En este proceso las partículas más finas transportadas en suspensión, tienden a llegar
al fondo del lecho bajo la acción de la gravedad. Puede además ocurrir la resistencia
del medio fluido, impidiendo o reduciendo la caída de las partículas al fondo,
principalmente por efecto de la turbulencia.
• Depósito
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• Consolidación
Algunas acciones de control pueden ser consideradas para evitar las consecuencias de
la erosión y el subsiguiente transporte de sedimentos. En pequeñas cuencas
hidrográficas, por ejemplo, debe darse el correcto manejo del suelo en la agricultura,
considerando el tipo de plantación y respetando las curvas de nivel del terreno. Ya en
las áreas urbanas, una de las acciones es la implantación de un sistema de drenaje
eficiente y su mantenimiento adecuado.
El balance hídrico puede ser entendido como el resultado de la cantidad de agua que
entra y sale de un sistema en un determinado intervalo de tiempo. Diversas escalas
espaciales pueden ser analizadas para calcular el balance hídrico. En escala global, el
“balance hídrico” es el propio “ciclo hidrológico”, cuyo resultado nos mostrará la
cantidad de agua disponible en el sistema (en el suelo, ríos, lagos, vegetación húmeda
y océanos), o sea, en la biosfera, presentando un ciclo cerrado.
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De esta forma, en una escala intermedia, que puede ser representada por una
microcuenca hidrográfica, el balance hídrico tiene como resultado el caudal de agua de
ese sistema. Para períodos en los que la lluvia es menor que la demanda atmosférica
por vapor de agua, el caudal disminuye, a la vez que en los períodos en que la lluvia
supera la demanda, el caudal aumenta.
∆V=ΣI − ΣO
Siendo:
ΔV = variación de volumen en el tiempo, que consideraremos de un mes (m3);
ΣI = sumatoria de los volúmenes de agua que entran en el sistema aislado (m3);
ΣO = sumatoria de los volúmenes de agua que salen del sistema aislado (m3).
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De esta forma, las entradas y salidas pueden ser determinadas como presentadas en la
Tabla 3.
De acuerdo con Tucci (2009), el entendimiento del balance hídrico es uno de los
fundamentos más importantes para conocer los efectos causados por el ser humano
sobre el medio natural, la disponibilidad hídrica y sustentabilidad ambiental. La
determinación del balance hídrico puede ser realizada para una capa de suelo, para un
trecho de río o para una cuenca hidrográfica.
El conocimiento de estos componentes depende de varios factores como: precipitación,
evapotranspiración potencial (aquí incluidas otras variables climáticas), condiciones del
suelo y uso del suelo y geología subterránea.
Los principales objetivos de estudiar el balance hídrico, son: conocer el régimen hídrico;
conocer las disponibilidades hídricas; conocer las demandas de uso del agua y prestar
informaciones para la elaboración de proyectos, estudios y gestiones. Es de suma
importancia para el planeamiento agropecuario, principalmente para saber cuáles son
las épocas propicias para el plantío y el control de plagas, para el planeamiento de
obras de ingeniería, pronóstico y seguimiento de inundaciones, zoneamiento de áreas
anegables y otras diversas acciones.
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En una cuenca el balance hídrico es determinado por (TUCCI, 1993):
S ( t+ 1 ) =S ( t ) + ( P− E−Q ) . Dt
Donde:
S (t+1) y S (t) = cantidad de agua en el tiempo t+1 y t;
P = precipitación en el área de la cuenca en el intervalo;
E = evapotranspiración real en el intervalo de tiempo en la cuenca;
Q = caudal de salida en el intervalo de tiempo Dt.
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Figura 9 – Hidrograma de salida
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