La infraestructura verde consiste en la utilización de vegetación, suelos y procesos

naturales para funciones tales como la gestión del agua de lluvia y la creación de
ambientes más saludables.

Una infraestructura verde es una red de zonas naturales, diseñada y gestionada para
proporcionar un amplio abanico de beneficios y servicios ecológicos, económicos y
sociales para las personas, y que protegen la biodiversidad tanto de los espacios de valor
ambiental como de los asentamientos rurales y urbanos.

Si piensas en la naturaleza, imaginas las robledas, las zonas verdes o las sendas
naturales que tienes próximas. Estas áreas se encuentran muchas veces conectadas entre
si por bosques, zonas húmedas, rías o ríos, creando un sistema mayor. Es a esta red a la
que se denomina infraestructura verde.
Además de los espacios naturales, también forman parte de esta infraestructura verde las
calle arboladas, las zonas verdes urbanas, los parques forestales, los senderos, y las
áreas agrícolas y forestales que proporcionan otros beneficios además da extracción de
recursos.

 ¿Por qué una infraestructura verde?

En las últimas décadas, la construcción de redes de transporte, el aumento de las zonas
urbanas y periurbanas, el abandono de las actividades tradicionales de usos del suelo,
como la agricultura,
 o
la expansión de plantaciones forestales monoespecíficas provocaron una fragmentación y
reducción de las áreas naturales que servían de refugio y hábitat de una serie de especies
de fauna y flora de importante valor ambiental. Estas transformaciones producen además
un aumento de la contaminación de agua y aire, erosión de suelos, aumento de incendios
forestales y degradación del paisaje.
Crear y conservar una infraestructura verde y los ecosistemas que la componen,
impulsados por la diversidad de la vida que los habita, proporciona a la sociedad una
cantidad de bienes y servicios de gran valor e importancia económica, tales como el agua
y aire limpios, almacenamiento de carbono, polinización, etc. También desempeña un
papel fundamental en la lucha contra el cambio climático protegiéndonos de inundaciones
y de otras catástrofes ambientales.

 Anatomía de una infraestructura verde

La infraestructura verde está

compuesta por una red interconectada de diferentes elementos ambientales que incluyen:
todo tipo de zonas verdes, parques, jardines, vegetación silvícola y riparia, arbolado
urbano, tejados verdes, jardinería vertical, espacios naturales, … que forman parte y
potencian los procesos ecológicos y generan múltiples beneficios. Esta complexa rede
natural se organiza en Núcleos y Corredores.
Los núcleos son los elementos centrales que fijan la red de la infraestructura verde, zonas
de alto valor en términos de biodiversidad (diversidad de especies vegetales y animales),
que constituyen el origen y destino en los movimientos a través de la red de la vida
silvestre y los procesos ecológicos. Están formados generalmente por espacios integrados
dentro de la Red Natura 2000, bosques naturales (Fragas do Eume), ríos y bosques de
ribera (río Anllóns), rías y marismas (ría de Betanzos-Mandeo), o tramos de costa (Costa
Ártabra). También algunas tierras agrícolas, forestales o zonas verdes, pueden constituir
núcleos, siempre que proporcionen beneficios como la biodiversidad, el ocio, mitiguen las
inundaciones o purifiquen el agua. Aquellas tierras que solo proporcionan la extracción de
recursos o las zonas verdes de bajo valor ambiental no podrían formar parte de una
infraestructura verde.
Los corredores forman los enlaces que conectan los centros de mayor valor ambiental
(núcleos), y que producen que la red de la infraestructura verde funcione. Estas
conexiones funcionan como conductos biológicos para la vida silvestre y además pueden
proporcionar oportunidades para el ocio o incluso para conservar el patrimonio. Los ríos y
regatos, los espacios silvestres o poco transformados, las zonas verdes conectadas por
calles arboladas y jardines, pueden integrarse como corredores dentro de la infraestructura
verde.
Existen otros elementos ambientales, que sin formar parte de la red de núcleos y
corredores, pueden favorecer una infraestructura verde, por la mejora ambiental que
suponen o el incremento de la biodiversidad que producen. Los sistemas de gestión del
agua sostenibles con zonas de infiltración en la ciudad o en los jardines de las casas, las
cubiertas verdes, o los espacios silvestres o zonas verdes de alto valor ambiental, podrían
aunque sin estar conectados mediante corredores beneficiar a los mismos.

 Elementos de la infraestructura verde

Son muchos y variados los elementos que pueden integrar una infraestructura verde. Entre
los más comunes podemos encontrar:
Zonas protegidas, como las que conforman la Red Natura 2000.
Ecosistemas sanos y zonas de alto valor ecológico, como llanuras aluviales, zonas
húmedas, costas, prados, bosques naturales, etc.
Elementos naturales de alto valor paisajístico, como pequeños cursos de agua,
reductos de bosque o sebes que pueden actuar como corredores verdes.
Zonas en las que se lleven a cabo actuaciones para mejorar la calidad ecológica y la
permeabilidad del paisaje.
Elementos urbanos, como parques, calles arboladas y cubiertas verdes, que alberguen
biodiversidad y faciliten la conexión entre zonas urbanas, periurbanas y rurales, mejorando
el funcionamiento de los ecosistemas y los beneficios que proporcionan.
Elementos que favorezcan la adaptación y la mitigación del cambio climático, como
marismas, bosques de llanuras aluviales y lagunas (para la prevención de inundaciones, el
almacenamiento de agua y la absorción de CO2).
Partes de hábitats recuperados o restaurados, bien para aumentar la extensión de una
zona protegida, bien para incrementar los lugares de alimentación, reproducción o refugio
de determinadas especies o bien para favorecer su migración o dispersión.
Elementos artificiales, tipo ecoductos o puentes verdes, diseñados para favorecer la
movilidad de las especies a través de barreras, como autopistas o áreas alejadas.

Áreas multifuncionales, donde se promuevan usos del suelo respetuosos con el medio
ambiente; podría tratarse por ejemplo de espacios en los que coexisten usos agrarios,
forestales, recreativos y de conservación de la naturaleza.

 Beneficios
Los ecosistemas sanos y la biodiversidad que los habita, generan beneficios ambientales y
sociales, de gran valor e importancia económica.

Minimizar los efectos del cambio climático

La infraestructura verde mitiga las inundaciones y las aguas de tormentas, actúa como
regulador térmico, reduce la erosión del suelo, previenen incendios forestales, mejora
la calidadse de las aguas y la calidad del aire, y en la escala global fija carbono y gases de
efecto invernadero entre otros.

Regenerar territorios
La limpieza del aire, filtrado del agua, captura de contaminantes o regeneración de suelos,
mediante bosques, zonas húmedas y otros sistemas naturales y mejorar la calidad del
paisaje.

Conservar la biodiversidad y la vida salvaje

Proporciona y protege hábitats que fomentan la diversidad de especies y de los
ecosistemas.

Beneficios sociales
Genera espacios para el recreo y recursos de ocio (playas, ríos, zonas verdes y rutas de
senderismo), fomenta las relaciones sociales, la inclusión y la cohesión (asociaciones y
colectivos de ciclismo, senderismo, pescadores, …), o promueve el uso comunitario de los
terrenos (huertas urbanas o zonas verdes).

Crecimiento económico, inversiones

y provisiones
Proporciona recursos y provisiones para la sociedad, como: el agua, la pesca, el
marisqueo, productos de la huerta, carne, leche, madera o miel. Además, revaloriza las
propiedades y genera empleos relacionados con el ocio o con el mantenimiento de la
infraestructura verde.

Salud pública y bienestar

Disponer de un medio ambiente bien conservado y protegido, ayuda y mejora el bienestar
social y la calidad de vida. Disponer de una infraestructura verde mejora la salud física, la
fatiga mental, o el estrés, motivado principalmente por la mejora de la calidad ambiental,
por el fomento de estilos de vida activos y saludables, pero de forma muy importante por el
efecto beneficioso que tiene el contacto con la naturaleza.

Beneficios culturales
La infraestructura verde puede suponer una oportunidad para la conservación del
patrimonio e de los usos tradicionales del territorio, además es una fuente de inspiración
para el arte, la arquitectura o la ingeniería.