THEME 12: ESSENTIAL MORPHOSYNTACTICAL ELEMENTS IN ENGLISH.

ELEMENTARY COMMUNICATIVE STRUCTURES AND USE OF

GRAMMATICAL CATEGORIES IN ORAL AND WRITTEN PRODUCTIONS.

1. Introduction.
The structures of a language, the rules governing the
changes of their forms and the combination of elements
composing it, constitute the grammar of that language. If
our intention is to learn a language, we cannot just learn its
vocabulary but we will have to learn also the elements
making it up.
Apart from learning a language, if we want to communicate with it productively, we
will have to learn that there are other factors shaping the meaning of a grammatically correct
sentence in a language, such as: situations, speakers and social background, that is, the
context.

1. Essential elements of morphosyntax.

The range of constructions studied by grammar is
divided into sub-fields. The oldest and most widely-used
division is that between morphology and syntax.
The most basic units of syntax are the sentence and the word. The sentence is the
largest unit of syntax: as we move upwards beyond the sentence we pass from syntax into
discourse analysis; the word is the lowest unit of syntax: as we move downwards beyond the
word we pass from syntax into morphology. The most elementary words, such as girl, car, to,
have only one morpheme, the smallest units of meaning and the units of morphology. In this
theme we will study the main grammatical units:
- morpheme
- word
- sentence

1.1. The morpheme.

If we study the structure of the following words: un-friend-ly, cat-s, bring-
ing, we can
see that the elements friend, cat, bring, have a meaning, as do the elements attached to them
(the affixes). Other words cannot be divided into different meaningful units.

In English is difficult to analyze irregular nouns and verbs; mice is the plural of
mouse, but it is not obvious how to identify a plural morpheme in the word, analogous to the –
s ending of cats. Another complication is that morphemes sometimes have more than one
phonetic form, eg. The past tense morpheme –ed in English is pronounced in three different
ways. These variant forms of a morpheme are known as allomorphs.

Two main fields are traditionally recognized within morphology:

1
 a) Inflectional morphology: studies the way in which words vary in order to
express grammatical contrasts in sentences, such as singular/past or
past/present. These grammatical contrasts are called grammatical
categories:
- aspect: perfective, imperfective progressive, nonprogressive
- case: nominative, vocative, accusative, genitive, partitive
- gender: masculine, feminine, neuter, animate, inanimate
- mood: indicative, subjunctive, optative
- number: singular, dual, trial, plural
- person: first, second, third...
- tense: present, past, future
- voice: active, passive

b) Derivational morphology: studies the principles governing the

construction of new words, without reference to the specific grammatical
role a word might play in a sentence. There are three chief processes in
English by which new words are created:
- Affixation: divided into prefixation (adding prefixes) and
suffixation (adding suffixes).
- Conversion: a word changes its class without any change of form
e.g. aim and to aim.
- Compounding: adding one base to another e.g. blackboard.
- Reduplication: type of compound in which both elements are the
same e.g. knock-knock.
- Clipping: informal shortenings e.g. flu, ad, telly.
- Blendings: two words merge into one, e.g. smog = smoke + fog.
- Infixation: emphatic structures such as abso-booming-lutely.

1.2. The word.

As we have already pointed out, words sit at the boundary between morphology and
syntax. Words are usually the easiest units to identify in the written language, as they
commonly have spaces on either side. It is more difficult to decide what words are in the
stream of speech as pauses do not occur between each word in natural speech.

Words have been grouped into word classes, traditionally labelled the parts of speech.
a) Closed classes: They can be composed of all the existing elements or of
those that may be created. In order to define them in relation with other
words, we must do it with those with which they have a semantic relation.
- prepositions: of, at, in without, in spite of.
- pronouns: he, they, anybody, one, which
- determiner: the, a, that, when, although
- conjunctions: and, that, when , although
- modal verbs: can, must, will, could
- primary verbs: be, have, do
- articles: the, a, an
- demonstratives: this, that, these, those

b) Open classes: The components of this group do not admit any addition of
other elements.

2
 - nouns: John, room, answer, play
- adjectives: happy, steady, new
- full verbs: search, grow, play
- adverbs: steadily, completely, really

c) To these we may add two lesser categories:

- numerals: one, first
- interjections: ugh, phew
- words of unique function: not, to

1.3. The sentence.

In the discourse, the basic unit is the statement which is defined because it is a
fragment of communication, no matter what its extension is, within to marked pauses or the
previous silence plus a marked pause. For the fragmentation we do not take into account its
grammatical structure or its context, which may be insufficient and incomplete.

Statements can be isolated:

a) Some organise all its constituents in relation to a verb conjugated in a
personal form. These are named sentences.
b) Other statements are characterised in relation to the lack of a verb in
personal form according to the nucleus, e.g. yes. These are called phrases.
1.3.1. Parts of a sentence.
According to Quirk and Greenbaum when analysing the smallest parts of the
sentences, they distinguish between subject and predicate:
Subject Predicate
Mary pointed at him.

Predicate: has a close relationship with what is being dealt with, what the sentence is
about, and it generally implies that something new is being told about a subject which
has previously appeared in another sentence.

Subject: determines the agreement and it is also the changing part within the sentence,
that is the reason why few generalisations are permitted.

The predicate can be sub-divided into auxiliary and verbal predication:

Subject Predicate
Auxiliary Verbal predication
He will write Arthur a letter.

A) Auxiliaries as “operators”.
The verb may be composed of several auxiliaries, e.g. They would have
been..., in these cases the first auxiliary is considered the “operator”: would.

In declarative affirmative sentences where there is no auxiliary, when an

operator is needed do is introduced, e.g. Did you tell him? and the verb to be
and have perform as operators whether they are auxiliary or not:
John is a student – Is John a student?
They have (got) a cottage – Have they (got) a cottage?

3
 1.3.2. Elements of a sentence.
There are five elements we can split the sentence in.
1. Subject
2. Verb
3. Complement
a) Subject complement or atribute.
b) Object complement.
4. Object
a) Direct object
b) Indirect object
5. Adverbial
1.3.2.1. The Subject.
The subject of a sentence can be a clause with nominal function:
(That he came quickly) was unusual.
but it is normally a nominal clause and in its simples forms are a personal pronoun or a
proper noun. In affirmative sentences the subject is always placed before the verb and
in interrogative sentences the subject is placed after the operator. It also keeps person
and number agreement with the verb.

1.3.2.2. Verb categories.

The verbal sentence may be composed of one
or two words. In the case of two words, it is composed of
a main verb preceded by one or more “auxiliary” verbs.
John wrote a letter  He had given her an apple.

There are different types of verbs, in close correspondence to other

types of objects and complements. Quirk and Greenbaum distinguish between:

1) Intensive verbs: sentences with subject complement.

2) Extensive verbs: the rest. All the extensive verbs admit a direct object,
some also admit an indirect object.
3) Intransitive verbs: they are followed by no obligatory element
Prices rose.
4) Transitive verbs: they are followed by and object.
a) Monotransitive: She likes carrots.
b) Ditransitive: He gave me a pen.
c) Complex transitive: She lead me to my seat.
5) Progressive verbs: they admit a progressive aspect:
We wrote Arthur a letter.
6) Non-progressive verbs: they do not admit a progressive aspect:
John is a student – John is being now a student (WRONG)

Morphologically the verb can be classified in

two categories:
a) Lexical verb: walk, write
b) Auxiliary verb:
- primary: have, be

4
 - modal: may, can, shall

The English verbs have five components:

1) Lexeme: present (except third person
singular), imperative, subjunctive and
infinitive.
2) –(e)s form: third person singular.
3) Present participle (-ing): continuous form
and present participle sentences (Meeting
him was good).
4) Past participle (-ed): perfect tenses of regular
verbs, passive voice and past participle in –
ed sentences.
5) Lexical irregular verbs: from 3 to 8, e.g. be,
am, are, is, was...
6) Modal auxiliaries: special verbs with no
infinitive, no –ing participle, no –ed
participle and no imperative.

1.3.2.3. Complements.
These elements may have the same structure as the subject itself.
We must distinguish between:
1) Subject complement: this type of complement has a direct
relationship with the subject.

John is a student  subject complement (attribute=with

stative verbs).
He became richer  subject complement (predicative=with
dynamic verbs as the result of the action)

2) Object complement: this complement has a relationship with the

direct object similar to the one the subject complement keeps with
the subject.
The prize made him rich  object complement (resulting attribute)
I drank the coffee cold.  object complement (current attribute)

1.3.2.4. Objects.
The objects are placed after the subject and the verb. When the sentence
is passive, both of them assume the subject status.

1) Direct object: In general it is a name referred to a person and the

semantic relation between them is that something is done for or
received by someone. It is more frequent than the indirect object

5
 and this always appears whenever there is an indirect object,
preceding it.

2) Indirect object: It is normally the recipient or receiver of the

action.
John wrote his friend a letter  direct object

indirect object
1.4. Adverbial categories.
Adverbials may be many and varied. From a syntactic point of view the only
classification which is important to make is that between obligatory adverbials and the
remainder. Some adverbs can be omitted and the sentence would only suffer a slight change,
remaining its sense almost untouched, like this time adverbial:
Yesterday she opened the door noisily – She opened the door noisily.

However, other types of adverbial like manner adverbials: noisily and use carefully,
silently, etc., when they are replaced by other, the meaning of the sentence would change
although the sentence will continue being grammatically correct. The same happens when
we place some of these adverbials in a sentence with a stative or non-progressive verb:
John is a student noisily (WRONG)

The adverbials can be performed by:

1) Adverbial locutions with and adverb as nucleus:
He went home slowly.
2) Nominal syntagma:
We go on holiday every summer.
3) Prepositional syntagma (nominal clause introduced by a preposition):
We live in a large house.
4) Clauses with either personal or impersonal forms:
Watching him go she cried / My father took me to the zoo when I was 8.

1.5. Types of sentence structure.

Place Adverbial  John is at home.
Intensive
Subject Comple.  John is a student at
Oxford at the moment.
Subject + stative V.
Extensive and transitive + Direct object  He saw the parcel
on his desk at seven
o'clock.

Intensive + Subject Com.  He got angry little by little at work

yesterday.

Monotran. (Direct Object)  She

carefully opened the
parcel in his office
at 7.

6
Subject + Dynamic V. Transitive Double (Indirect Object / Direct
object)  We happily
wrote him a postcard from Paris
during our holiday.

Extensive Complex (Direct object / Object

comple.)  The prize
suddenly made him rich
last year.

Intransitive  He came home slowly last night.

1.6. Discourse elements.

1. Noun.
We must make the difference between proper and common nouns.
Within the common ones, apart from any other subdivision, we can take into
account the difference between countable and uncountable nouns and those
which can be both depending on the way they are used. Nouns have no genre
indication, but they do have number indication.

2. Adjective.
The adjective has neither genre nor number. In most cases, it
admits inflexion to form the comparative (-er) and the superlative (-est). Other
adjectives which do not admit inflexion form their comparative and superlative
differently: good, better, best, bad, worse, worst.

Adjectives are placed before the noun. When there is more than
one adjective referred to the same noun the order is as follows:
1) Subjective opinions: careful, naughty,...
2) Size and weight or other subjective opinions: small,
wealthy...
3) Age: old, young...
4) Shape: round, square, oval...
5) Colour: blue, green, red, brown
6) Country or origin: German...
7) Material: glass, leather, woollen...

3. Adverb.
The main characteristic of an adverb is of morphological type:
most adverbs add the –ly suffix. They are formed by adding the –ly suffix to an
adjective.
Syntactically, adverbs are characterised by two types of functions:
1) Adverbial function.

7
 There are three different types of adverbial clauses:
a) adjuncts (they are integrated in the sentence):
We usually go there.
b) disjuncts (not integrated and used to express
an opinion about what is being said):
Honestly, I am tired.
c) conjuncts (not integrated and have a
connecting function):
If you go on smoking, them, I am leaving.

2) Adjective and adverb modifier

The adverbs also admit to establish comparison relationship. The inflexion to form the
comparative and superlative has the same characteristics as the ones already stated before:
well, better, best / little, less, least

4. Preposition.
They expresses the existing relation between two entities, being
one of them the one represented by the prepositional complement.

Semantically, they are divided into: place, time, cause,

instrument. A prepositional phrase is composed of a preposition followed by a
prepositional complement:
Preposition Prep. Complement.
at home

There are simple, like at, in, for... and compound, like in front of, along with...

5. Pronoun.
They substitute the noun. There are personal, reflexive,
reciprocal, possessive, relative, interrogative, demonstrative universal (each, all,
every and its compounds, partitive and quantifying pronouns.

6. The articles.
We must distinguish between specific reference article and
generic reference article. The reference is specific when we refer to a specific
element within a group:
A man and two women are waiting outside.

When we refer to the group to which the element belongs to, then
the reference is generic:
The monkey is a funny animal.

7. Pro-forms.
We shall refer to two subdivisions:
- Pronouns: they substitute the noun:
We wrote Arthur a letter – We wrote him a letter.
- Pro-verbs: they also substitute nominal clauses:
Come home – Come here.
8. Question and negation.

1) Question.
a) Wh-questions.

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 Within the category of substitutes there is a series of words
forming a special class which substitutes certain parts of a
sentence which may need explanation. These substitutes are:
which, when, why, where, who, whose and how.
Who writes her a letter every day?
b) Yes-no questions.
There are questions demanding an affirmative or negative answer with reference to a
full sentence:
Did John write her a letter?

2) Negation.
Its use implies a full predicate negation with the operator and
the negative adverb not, placed between the operator and the
verbal nucleus:
John did not write her a letter.

2. Elementary communicative structures and progressive use of grammatical

categories in oral and written productions.

At the stage of Primary Education, children have not yet

acquired the capacity of abstraction. For them to learn a
foreign language will be to communicate with other people for
different aims. We must take advantage of this conception and
give priority to the content of messages, to the situations and
to the activities where the language is present and the
language is used, making the learning of grammar something
hidden.

Interaction will make possible that in particular moments specific needs of

certain structures, either new or more complex ones arise. Then, first of all, the student
will be able to use non linguistic resources and when the latter are not sufficient, the
pupils can ask their teacher so that he can give them the appropriate mechanisms. It is
the teacher duty to design a series of activities progressively demanding more complex
linguistic uses.

After that, we may go through the following phases:

- In written production: copying short messages and lists,
writing daily sentences for dictation...
- In oral production: describing family and friends, referring
to age, size, weight, hair colour, etc...

2.1. The place of grammar in language teaching and learning.

These are the aspects of the teaching and learning of grammar categories:

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 TEACHING-
LEARNING FORM MEANING
GRAMMAR
CATEGORIES
LISTENING Perception and recognition of the Comprehension of what the
spoken form of the grammar spoken grammar category means
categories. in context.
SPEAKING Production of well-formed Use of the grammar categories to
examples in speech. convey meanings in speech.
READING Perception and recognition of the Comprehension of what the
written form. written grammar categories
means in context
WRITING Production of well-formed Use of grammar categories to
examples in writing. convey meanings in writing.

2.2. Rule learning: induction and explication.

Grammar rules may be acquired in either of two ways:
1) Through induction.
It is not possible to learn the rules of a language entirely through
explication given the current state of knowledge. The process of induction is one
whose essence is learning through self-discovery. We present our pupils with
relevant language data and they, first, abstract a rule based on the presented data,
and secondly, develop a basis for its application.

2) Through explication.
Learning through explication requires two essentials:
- basic knowledge of the language of the explanation
- advanced cognitive development
The formal learning of grammar is not our objective when
teaching English to our pupils. We want them to use grammar categories
to improve their communicative competence. We can do this using, for
example, songs and stories, which can introduce our pupils to the
grammatical patterns of English in a natural and authentic way.

2.3. The organization of grammar teaching.

We can distinguish three stages:
- presentation: the aim is to get the learners to perceive the
grammar categories in both speech and writing and to take it
into short term memory.
- controlled practice: the aim is to cause the learners to
transfer what they know from short-term to long-term
memory preparing them to use them for communication.
- production stage: production or comprehension of meaning
for some non-linguistic purpose, for some real-life purpose.
There are some principles which definitely contribute to successful grammar learning
and teaching:
1. Prelearning: familiarize learners with the material, not to introduce
it.
2. Volume and repetition: Language structures are easily forgotten so
our pupils need initial volume to absorb them and follow-up
repetition to maintain their knowledge.

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 3. Success-orientation.
4. Heterogeneity: The exercises have different levels of proficiency.
5. Teacher assistance: We must support and assist our pupils in the
production of acceptable responses rather that correct or assess them.
6. Interest: A well-designed activity must be interesting to our pupils.

TEMA-12

1. INTRODUCCIÓN

La morfosintaxis ha sido el componente lingüístico que ha gozado de

un ciera preminencia sobre los demás. A la oración "He go to the
bank", que contiene suficiente información léxica, le falta la
morfosintáctica correspondiente, porque no sabemos si el que la ha
pronunciado o escrito se refiere a algo que va a hacer, o le gustaría
hacer, o ha hecho o debe hacer, o haría, etc. Es decir, le falta la
información morfosintáctica que nos indique las relaciones que
existen en la cadena hablada entre las palabras, es decir, la
concordancia, el régimen, la flexión, etc.

Preferimos hablar de morfosintaxis, en vez de gramática, por las

siguientes razones:

1. Los límites del área de estudio que abarca parecen estar más
claros.

2. La palabra gramática tradicionalmente también ha incluido

otros sectores (la prosodia, la ortografía, la sintaxis, etc.).

3. En las teorías lingüísticas más recientes (gramática

transformacional-generativa de Chomsky, gramática de los
casos de Fillmore, etc.), la pralabra "gramática" abarca también
cuestiones semánticas.

4. En la lingüística, o en didáctica del inglés, la palabra

"gramática" se emplea para referirse a estructuras sintácticas
agrupadas en repertorios de tipo conceptual, como las llamadas
"gramática funcional o nacional".

1.1. ELEMENTOS ESENCIALES DE MORFOSINTAXIS DE LA

LENGUA INGLESA

La morfosintaxis se mueve entre dos unidades: la mayor, llamada

oración, y la menor, morfema. Entre ellas hay otras intermedias que
ahora citaremos. Pero previamente precisaremos una distinción que
se suele hacer en la lingüística entre oración (sentence) y elocución

11
(utterance). Se conocen con el nombre de sentences las formas
abstractas que constituyen el conocimiento que el hablante nativo
tiene de su lengua (langue); y utterances son las realizaciones
concretas de esas formas.

Como unidad de expresión es la máxima en sintaxis, y por medio de

ella manifestamos un juicio o pensamiento completo, estando
constituida por un sujeto y un predicado, los cuales pueden ir
explícito o tácitos.

a) Las cláusulas o proposiciones son el término que se suele aplicar a

las oraciones constitutivas de una oración compuesta, en especial a
las oraciones subordinadas.

b) Los sintagmas. Toda oración simple consta teóricamente, y, en

principio, de dos sintagmas: el sintagma nominal, que cumple la
función de sujeto, y el sintagma verbal, que realiza la función de
predicado. Ahora bien, el predicado puede, a su vez, tener algún
sintagma nominal, que desempeñe cualquiera de las funciones del
nombre (complemento directo, indirecto, etc.).

c) La frase. Tradicionalmente, las palabras frase y oración han sido

sinónimos. Aquí la empleamos en el sentido próximo a frase adverbial
o secuencia de palabras precedidas por una preposición: in the
morning, with a hat, after lunch, etc.

d) La palabra ha sido definida convencionalmente como sonido o

conjunto de sonidos que expresan una idea o representa una
persona, animal o una cosa.

e) El morfema es la unidad mínima significativa. Cuando el significado

es referencial estamos ante lexemas (boy, cat, house, etc.). Cuando
el significado es gramatical ("s" del plural o del genitivo sajón, etc.),
estamos ante los morfemas llamados gramemas.

1.2. ENFOQUES SOBRE LA MORFOSINTAXIS

En el estudio de la morfosintaxis se pueden detectar tres direcciones

principales: la tradicional, la estructural y la generativa. Esto no
quiere decir que no haya más corrientes. Cada cierto tiempo se
acuñan nuevos términos: gramática estratificacional, gramática
sistémica, gramática de los casos, etc. Para nuestros intereses, nos
es suficiente con las tres citadas.

a) La gramática o morfosintaxis tradicional se basa en el latín como

modelo de descripción, es prescriptiva o normativa y de carácter

12
mentalista, es decir, la definición de las partes de la oración y sus
relaciones se establecen de acuerdo con criterios semánticos.

b) La gramática estructural es descriptiva en el sentido de que no

trata de legislar sobre lo que se debería decir o sobre cómo se debe
usar la lengua; sólo pretende describir hechos o pautas lingüísticas,
las llamadas patterns. Es antimentalista, ya que huye de criterios
semánticos, pero es, en cambio, taxonómica y distributiva. Estos tres
términos (pattern, taxonomía y distribución) son clave. Con los dos
últimos nos referimos a la tendencia a buscar unidades o
constituyentes de la oración, de acuerdo con el comportamiento
distributivo. Así, en inglés, el adjetivo es la palabra que se coloca
entre el artículo y el nombre y no acepta el morfema "s" de plural. En
realidad, en la morfosintaxis estructural no se habla de nombres,
verbos, etc., sino de clase I, clase II, etc.

Las técnicas empleadas son la segmentación y la sustitución.

Mediante la sustitución intentamos reemplazar la unidad que es
objeto de nuestro estudio por otra, en el mismo contexto, y si la
sustitución se puede realizar sin cambios fundamentales en el
contexto, entonces decimos que la nueva unidad y la sustituida
pertenecen a la misma clase.

La teoría de los constituyentes inmediatos de una oración es una de

las principales aportaciones del estructuralismo americano. Este
análisis ayudó a revelar los principios por los que se organiza
lingüísticamente la estructura de un mensaje. Para representar los
constituyentes inmediatos se emplearon diversos tipos de cuadros y
diagramas. He aquí algunos:

Ejemplo 1:

ORACIÓN

SINTAGMA NOMINAL SINTAGMA

VERBAL
ARTÍCUL FRASE NOMINAL VERBO FRASE
O PREPOSICIONAL
ADJETIVO NOMBRE PREPOSICIÓ PRONOMBRE
N
The Old Man Looked at me

Ejemplo 2:

13
El concepto de pattern practice se basa, por una parte, en el eje
paradigmático del lenguaje, y por otra, en las cajas de los
constituyentes inmediatos.

c) Pero para la gramática generativa, la morfosintaxis estructural es

bidimensional o estática porque sólo explica las relaciones que
existen entre los constituyentes. Chomsky reconoce que esta
gramática tiene algunos méritos, pero es escasa, insuficiente y con
poca altura de miras, ya que no presta atención a la producción e
interpretación de la oración, que implícitamente lleva a cabo todo
hablante nativo. Es la gramática generativa la que añade la tercera
dimensión o proceso de generación de las oraciones, por medio de las
transformaciones.

Aunque son atractivos y originales los puntos aportados por la

gramática transformacional-generativa, el énfasis se ha puesto en los
procesos cognoscitivos del aprendizaje.

1.3. LA DIDÁCTICA DE LA MORFOSINTAXIS

En la gramática tradicional, la presentación de la morfosintaxis se

hace de un modo explícito y cognoscitivo. Se facilita una regla,
seguida de ejemplo y de ejercicios de aplicación. Por ejemplo, "must"
expresa la obligación ineludible; "should", el consejo, etc.

En la estructural se tiende a restar importancia al aspecto teórico,

para centrarse lo antes posible en la creación de hábitos por medio de
pattern practice (práctica con un modelo), que consta de ejercicios
llamados drills, dirigidos a la automatización. No obstante, conviene
aclarar que se aplica este nombre también a ejercicios que no
contienen patterns. Los defensores de los drills manifiestan que con
ellos se consigue:

a) Superar las transferencias negativas de la lengua materna.

b) Automatizar la expresión por medio de la generalización analógica.

c) Favorecer la "reorganización cognoscitiva", creando la

abstracción (regla) en el subcons-ciente, mediante las
repeticiones constantes.

14
2. ESTRUCTURAS COMUNICATIVAS ELEMENTALES

La finalidad curricular de esta área es enseñar a nuestros alumnos a

comunicarse en la lengua inglesa. Esto implica y explica que se
adopte un enfoque basado en la comunicación y orientado a la
adquisición de una competencia comunicativa. Esta competencia, a su
vez, incluye diferentes subcompetencias como la competencia
gramatical, o capacidad de poner en práctica las unidades y reglas de
funcionamiento del sistema de la lengua inglesa, y la competencia
discursiva, o capacidad de utilizar diferentes tipos de discurso y
organizarlos en función de la situación comunicativa y de los
interlocutores.

Las estructuras comunicativas elementales que deben dominar los

alumnos de Primaria en lengua inglesa son las siguientes:

2.1. DESDE EL PUNTO DE VISTA GRAMATICAL

Es esencial desde este punto de vista el dominio de los siguientes

puntos gramaticales:

- Presente Simple de los verbos (to be, have got), there's, there're.

- Artículos indefinidos (a, an).

- Nombres plurales.

- Pronombres personales y posesivos.

- Genitivo sajón ('s).

- Proposiciones de lugar (near, by, next to, ...), tiempo y distancia.

- This/that/the.

- Imperativos (sit down, stand up, open the door, etc.).

- Some/any (nombres contables e incontables).

- Adverbios de tiempo, frecuencia y lugar (early, sometimes, there,

etc.).

- "-ing" para actividades específicas (reading, swimming, etc.).

- Pasado simple de los verbos.

15
- Presente continuo con sentido futuro (I'm going to London
tomorrow, etc.)

- Adjetivos comparativos y superlativos (estructuras de

comparación).

- Presente Perfecto (I have gone to the doctor, etc.).

- Some/something en ofrecimientos ("Do you like some coffe?", etc.).

- Futuro con "Will" (I'll stay at home tomorrow", etc.).

- Estructuras condicionales ("If I go to London I'll buy a dress", etc.).

- Can y Be able to.

- Posición de los adverbios de frecuencia, etc.

- Secuenciación y unión de palabras (nexos) (and, both, but, etc.).

2.2. DESDE EL PUNTO DE VISTA FUNCIONAL

Desde este punto de vista, los alumnos aprenderán a:

- Saludarse y presentarse.

- Comenzar una conversación con una persona extranjera.

- Participar en conversaciones más largas.

- Decir adios.

- Dar y pedir información (edad, nombre, dirección).

- Identificarse a sí mismos y a otras personas.

- Describir a las personas.

- Solicitar que repitan algo que no se ha entendido bien.

- Preguntar acerca de la salud de las personas.

- Disculparse.

- Expresar arrepentimiento.

- Distinguir distintos niveles de formalidad.

16
- Deletrear y contar los números.

- Expresar opiniones (gustos y manías).

- Decir la hora.

- Expresar una queja.

- Expresar educación (ser "polite" en una conversación).

- Describir objetos y lugares.

- Preparar información acerca del idioma inglés.

- Ofrecer cosas y responder a ofrecimientos de otras personas.

- Narrar sucesos o eventos.

- Hacer la compra.

- Hacer preguntas en una agencia de viajes o solicitar información

sobre viajes.

- Hacer una reserva en un hotel o un restaurante.

- Cambiar dinero en un banco.

- Comparar personas, cosas, situaciones, etc.

- Especular.

- Hacer invitaciones y responder a invitaciones.

- Describir actividades, planes, hobbies, etc.

- Telefonear a alguien.

- Alquilar una bicicleta, una casa, etc.

- Pedir prestado algo a algien.

- Expresar desacuerdo o acuerdo y negociar con alguien.

- Repetir las palabras de otra persona.

- Dar permiso y no conocederlo a alguien para hacer algo.

17
- Mostrar interés por algo o alguien.

- Preguntar la opinión de alguien sobre alguien.

- Pedir los platos en un bar, restaurante, etc.

- Hacer predicciones sobre el tiempo, etc.

- Adivinar acontecimientos, opiniones, etc.

- Hacer sugerencias.

- Expresar simpatía hacia algo o alguien.

- Dar instrucciones de uso de algún objeto o de cómo llegar a un

sitio.

- Aconsejar a alguien.

- Advertir a alguien.

- Anunciar públicamente una opinión.

- Protestar.

2.3. DESDE EL PUNTO DE VISTA NOCIONAL

Desde este punto de vista, los alumnos al finalizar la etapa Primaria

habrán aprendido:

- Los nombres de las personas, apellidos.

- La edad.

- El estado civil.

- El origen y la nacionalidad.

- Las direcciones (addresses).

- Los empleos (jobs).

- La salud (cuerpo humano).

- La familia (los miembros que la componen y la relación entre

éstos).

18
- La apariencia física de personas, animales y cosas.

- Las relaciones entre las personas.

- Los números y las letras.

- Los lugares.

- Los números de teléfono.

- Los muebles.

- Las casas, edificios, etc.

- El trabajo.

- El tiempo libre.

- La comida y la bebida.

- El precio de algunas cosas.

- Gustos y mamás.

- Preferencias.

- Cosas comunes y diferentes entre ambas culturas.

- Días de la semana.

- Números ordinales.

- El tiempo.

- La posición relativa (cerca, lejos, etc.) de las personas, animales y

cosas.

- Generalizar.

- Cuantificar.

- Graduar.

- Las rutinas.

- Los colores.

19
- El estado físico y emocional de las personas.

- La ropa.

- Las tallas.

- La historia de algunas personas.

- La pobreza y la riqueza.

- La felicidada y la infelicidad.

- El racismo.

- La infancia.

- La educación.

- Las habilidaes personales y de otras personas.

- Las cualidades de las personas.

- Los pesos y medidas.

- La personalidad propia y ajena.

- Los meses y las estaciones del año.

- El clima.

- Planes futuros.

- Las vacaciones.

- Las similitudes y diferencias.

- Los contrastes.

- El tiempo pasado.

- Los deportes.

- La música.

- El cine y la televisión.

20
- La lectura.

- Las máquinas.

- Los horóscopos.

- El peligro.

- Los propósitos e intenciones.

- El futuro.

3. USO PROGRESIVO DE LAS CATEGORÍAS GRAMATICALES EN

LAS PRODUCCIONES ORALES Y ESCRITAS PARA MEJORAR LA
COMUNICACIÓN

Una de las técnicas más aplicadas en la enseñanza de una lengua

extranjera es el uso de los denominados "drills" a la hora de practicar
la morfosintaxis y aplicarla directamente tanto en ejercicios orales
como de expresión escrita.

3.1. LOS DRILLS

Algunos de los principales "drills" utilizados actualmente son los

siguientes:

1. Repetición: es el primer drill, o, al menos, el más conocido.

El profesor enuncia diferentes oraciones o expresiones y los alumnos

las repiten al objeto de asimilar su pronunciación, el orden de las
palabras, la entonación, etc.

2. Sustitución: Dada una estructura gramatical, el alumno se

familiariza con ella sustituyendo, dentro del mismo paradigma, una
palabra por otra. A este ejercicio lo llamamos sustitución simple:

Ejemplo: A book I buy a book

A car I buy a car

A comb I buy a comb, etc.

Cuando cambiamos de paradigma dentro del mismo ejercicio,

estamos ante una sustitución múltiple:

Ejemplo: I I get up at seven

21
eight I get up at eight

Mary Mary gets up at eight

we We get up at eight

go to bed We go to bed at eight

ten We go to bed at ten, etc.

En las sustituciones múltiples, normalmente hay que decir, cuando se

dan las instrucciones, "introduciendo los cambios necesarios". Por
ejemplo, en el ejercicio anterior hemos tenido que añadir el morfema
"s" al presentar el sujeto "Mary".

Las palabras o elementos que han de ser sustituidos se pueden

presentar oralmente, con realia, es decir, mostrando o señalando los
objetos reales, o con tarjetas, también conocidas con el nombre de
"flash cards".

3. Transformación: Es un ejercicio tradicional que consiste en pasar

oraciones activas a pasivas, o de presente a pasado, o de afirmativas
a negativas, o a la inversa, o adjetivos atribuidos en predicativos.

(Ejemplo: "The door is white" Þ "It's a white door"), etc.

¯¯
Adjetivo Adjetivo

atributivo predicativo

Ejemplo: Mary works in a bank Does Mary work in a bank?

Peter is a doctor Is Peter a doctor?

Susan has got a new car Has Susan got a new car?

John arrived last night Did John arrive last night?

Este ejercicio ha empleado distintos tiempos verbales y distintos tipos

de verbos. Como es evidente, se puede hacer con un solo tiempo
verbal o con un solo tipo de verbo.

4. Expansivo: En este ejercicio el alumno va ampliando una oración

inicial con los elementos
que le facilita el profesor. También se le llama a este ejercicio
"pirámide".

Ejemplo: always: He reads books

22
He always reads books

English: He always reads English books

at night: He always reads English books at night.

5. Reducción: Ejercicio opuesto al anterior, también conocido con el

nombre de "pirámide invertida".

Ejemplo: She always gets up at seven and has breakfast has

breakfast

Se always gets up at seven at seven

She always get up always

She gets up

6. Reconstrucción: Dados unos elementos desordenados, el alumno

debe darles el orden sintáctico correcto, efectuando los cambios
necesarios.

Ejemplo: To come, he, yesterday Þ He came yesterday

7. Contestar preguntas preparadas estructuralmente:

Ejemplo: Why don't you pay? (loose my money)

- I don't pay because I lost my money

Why didn't she come? (forget it)

- She didn't come because she forgot it

8. Formular preguntas a respuestas dadas:

Ejemplo: I visit my grand parents very often

- when did you visit them?

I write to my friends very often

- when did you write to them?

23
9. Traducción inversa controlada: Este ejercicio es conveniente para
practicar puntos gramaticales que son muy distintos de una lengua a
otra.

Ejemplo: Puede que él venga Þ He may come

Puede que llueva Þ It may rain

Puede que (ella) llame por teléfono Þ She may call

Estudio desde hace un mes Þ I've been studying for one month

Estos ejercicios o drills se pueden hacer más complejos combinando

sustituciones, transformaciones, expansiones, etc. Lo importante es
dar las instrucciones bien claras y un ejemplo o modelo antes de cada
práctica. Como es evidente, la mayoría de ellos se pueden hacer
tanto oralmente como por escrito; es el maestro quien debe decidir la
conveniencia de un medio o del otro.

LOS INCONVENIENTES DE LOS DRILLS:

Los drills tienen dos inconvenientes importantes. Si se usan en clase

más de un tiempo prudencial, el interés y la motivación decaen; el
otro inconveniente es la situación absurda en que se encuentran
muchos alumnos, que, cuando se trata de manipular las estructuras
en clase, lo hacen perfectamente, pero al pasar a situaciones reales
cometen errores como "want you a cup of tea?" después de haber
practicado insistentemente la forma interrogativa del presente
habitual con todo tipo de drills.

Poco a poco, los drills se han ido acomodando a una posición más
situacional y cognoscitiva por medio de la contextualización. Y esto es
posible en el aula, ya que en ella hay personas reales, con un
presente, un pasado y un futuro, con posesiones, anhelos,
problemas, familia, etc. Además, el ser humano es un animal curioso:
le gusta enterarse de lo que hacen los demás. Es mucho más
provechoso, por tanto, que las prácticas que se hagan sobre
estructuras determinadas se relacionen directamente con la vida de
los miembros de la clase.
3.2. PRÁCTICA CONTEXTUALIZADA DEL PRESENTE CONTINUO

Suponiendo que los alumnos ya hayan visto la estructura a través de

una presentación por diálogo o texto, que se les haya explicado su
función y sus variantes, y que se hayan puesto a su disposición unos
cuantos verbos corrientes, como work, play, cook, drive, eat, drink,
write, etc., se pueden seguir los siguientes pasos a fin de que los
alumnos asimilen totalmente esta categoría gramatical en inglés:

24
a) El profesor hace un dibujo en la pizarra de su propio padre (o
esposa, madre, novia, etc.). Los alumnos le hacen preguntas:

- Is your father working in his office?

- Is your father playing football?

- Is your father cooking lunch?

- Is your father driving his car?

Antes de contestar, el profesor consulta su reloj. Esto indica

claramente a los alumnos que se trata de ahora mismo. Entonces
contestará la verdad:

- Yes, he is.

- No, he isn't.

- Probably.

- Probably not.

- Perhaps.

b) A continuación, se invita a un alumno a dibujar en la pizarra a

algún pariente suyo, y se repite el ejercicio.

La forma afirmativa puede practicarse si cada alumno piensa en un

miembro de su familia y menta lo que probablemente está haciendo,
teniendo en cuenta la hora que es:

- My father is probably working in the factory.

- My mother is probably watching T.V.

- My sister is probably studying in the library.

También se puede decir lo que seguramente no están haciendo los

miembros de su familia:

- I'm sure my father isn't dancing in a disco.

- I'm sure my mother isn't playing cards.

- I'm sure my brother isn't studying.

25
El único problema que se presenta con este tipo de práctica es el del
vocabulario. ("Es que mi hermana debe estar estudiando en la
biblioteca. ¿Cómo se dice "biblioteca"?). No es un problema grave; se
le dice simplemente al alumno que pregunta que biblioteca es library.
No es necesario que toda la clase aprenda la palabra library, aunque
muchos lo harán por simple curiosidad; la necesidad sólo atañe al
alumno que quiere decir lo que está haciendo su hermana, y a los
que quieren entenderle. De todas formas, es un error restringir en
este nivel de Primaria el vocabulario a "lo que poner el libro" porque
los alumnos tienen siempre una curiosidad muy grande por saber
palabras sueltas, y porque cada alumno tiene sus necesidades
léxicas, que para él serán vitales, aunque a otros les parezcan poco
importantes. Además, evita el uso constante del llamado "classroom
vocabulary" -la tiza, las sillas, las mesas, los bolígrafos; o del
"textbook vocabulary" -los niños, la nevera, el coche, la casa, etc.-.

3.3. PRÁCTICA CONTEXTUALIZADA DEL FUTURO SIMPLE

Para practicar el futuro simple se presentan varias situaciones,

ilustradas con dibujos, acompañadas de "promts" o vocabulario de
apoyo, etc. Los ejercicios han sido diseñados para que haya trabajo
individual y por parejas. Tanto en éste como en otros ejercicios que
se pueden realizar, el maestro no debe olvidar que, aunque esté
prestando toda la atención al componente morfosintáctico, no se
pueden descuidar ni la fonología ni el vocabulario.
Suponiendo que los alumnos ya se hayan familiarizado con la
estructura del futuro simple en inglés y que se les hayan explicado las
funciones de éste, se pueden seguir los siguientes pasos:

SITUACIÓN 1:

a) El profesor presentará la situación o contexto.

"A construction company is building a house for Mr. Evans. They

promised him a lot of thing for Christmas."

put the roof/complete the kitchen/etc.

b) Trabajo individual:

- What have the construction company promised they will do by

Christmas?

- They promised they will put the roof, they will complete the kitchen,
etc.

26
c) Trabajo por parejas: You are Mr. Evans, and your friend is the
manager of the construction company. You are impatient, and you
are asking him questions with will you

..... by Christmas?

- Will you put the roof by Christmas? Yes, we will.

- Will you finish the kitchen by Christmas? Yes, we will, of course.

SITUACIÓN 2:

a) El profesro presentará la siguiente situación: "Anthony Jones is a

young writer. He wants to be very famous, he wants to do many
things by the year 2000".

- become internationally famous / win the Nobel prize / write more

than 30 novels / etc.

b) Trabajo individual:

- What does Anthony think he will do by the year 2000?

- He thinks he will be famous, he will write many books, etc.

c) Trabajo por parejas: You are a television interviewer asking

questions to Anthony Jones. Ask him questions like:

- Are you optimistic about your future? Yes, I am very optimistic.

- What will you do by the year 2000? I will write many novels, I will
win the Nobel prize, etc.

SITUACIÓN 3:

a) El profesor presentará la situación: "Beatrice Wood is pessimistic

about the ecologial situation. She thinks we will do many terrible
things by the end of the century".

Kill all the whales / destroy the Amazon forest / Kill fish / etc.

b) Trabajo individual:

- What does Beatrice Wood think we will do by the end of the

century?

- She thinks we will kill all the whales and fish, etc.

27
c) Trabajo por parejas: You are talking to Beatrice Wood. Ask her
these questions:

- What will happen to the whales by the end of the century?

- What will happen to the Amazon forest?

- What will happen to the fish?

By the end of the century we will kill the whales, fish and we will
destroy the Amazon forest.

BIBLIOGRAFÍA
ALCARAZ & MOODY. La didáctica del inglés. Ed. Alhambra. Madrid.
1982
M.E.C. Cajas rojas para la Reforma. Área de lenguas extranjeras.
Madrid. 1992
BELLO y OTROS. Didáctica de las segundas lenguas. Ed. Santillana
(Aula XXI). Madrid. 1992
SWAM & WALTER. The new Cambridge english course. C.U.P.
Cambridge. 1991

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