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El Arte Griego marca un referente para la civilización occidental que perdurará hasta
nuestros días. Los modelos griegos de la antigüedad son tenidos como clásicos y
los cánones escultóricos y los estilos arquitectónicos han sido recreados una y otra
vez a lo largo de la historia de Occidente.
PINTURA
Para hablar de la pintura griega es necesario hacer referencia a la cerámica, ya que
precisamente en la decoración de ánforas, platos y vasijas, cuya comercialización
era un negocio muy productivo en la antigua Grecia, fue donde pudo desarrollarse
este arte.
ESCULTURA
Las primeras esculturas griegas (siglo IX a. C.) fueron pequeñas figuras humanas
hechas en materiales muy maleables tales como la arcilla, el marfil o la cera. No fue
hasta el período arcaico (siglos VII y VI a. C.) que los griegos comenzaron a trabajar
la piedra. Los motivos más comunes de las primeras obras eran sencillas estatuas
de muchachos (kouros) y muchachas (korés). De formas lisas y redondeadas, estas
figuras plasmaban en la piedra una belleza ideal.
LOS ORIGENES DE ROMA
El origen de Roma es muy antiguo. Los antiguos romanos lo achacaron a unos
gemelos llamados Rómulo y Remo. Ésta es la historia. Tras la batalla
que destruyó Troya hasta los cimientos, Eneas logró huir de la ciudad gracias a
la intervención de la diosa Afrodita. En su huida llegó hasta la zona de África
septentrional, donde se acaba de fundar la ciudad de Cartago, siendo gobernada
por la reina Dido, que se enamoró de Eneas. Sin embargo, los dioses tenían otro
destino para él, así que enviaron un mensajero para decirle que debía partir.
Así, Eneas partió hacia la costa italiana.
Una vez en tierras italianas, llegó hasta la ciudad de Lacio. El rey Latino, quien
gobernaba en aquellas tierras, le hospedó en su propia casa. Allí conoció a la hija
del rey, Lavinia, con quien contraería matrimonio poco después. Juntos tuvieron un
hijo al que llamaron Ascanio. Éste, cuando ya era un adulto, fundó la ciudad de
Alba Longa, la nueva capital del reino latino.
Tras varias generaciones de reyes, nacieron Numitor y Amulio. Ambos optaban al
trono pero Amulio decidió apartar a su hermano. También se deshizo de la hija
de éste, Rea Silvia, obligándola a ingresar como sacerdotisa vestal, que adoraban
a la diosa Vesta, de manera que se mantuviera virgen y no tuviese nunca hijos que
le reclamasen el trono. Pero un día, Rea Silvia fue a pasear junto al río y se quedó
dormida en la orilla. Casualmente pasó por allí el dios Marte y se enamoró de ella.
De ese amor nacieron dos hijos.
Amulio mandó matar a los niños. Por ello, Rea Silvia decidió meterles en una cesta
y lanzarlos al río Tíber. La cesta quedó varada en la orilla a 20 kilómetros de la
desembocadura del río. Allí les encontró una loba que les amamantó en su
guarida del monte Palatino hasta que un pastor les encontró. Éste decidió cuidarles
como si fueran sus propios hijos y los llamó Rómulo y Remo.
Cuando crecieron y supieron su origen, decidieron destronar al usurpador, Amulio,
y le devolvieron el trono a su abuelo, Numitor. Ambos se propusieron fundar una
ciudad en la zona donde habían sido criados por la loba. Sin embargo, no se ponían
de acuerdo en la localización exacta, por lo que decidieron preguntarle a los
dioses. Rómulo fue al monte Palatino y Remo al monte Avenino, dos de las siete
colinas que había en el lugar. Remo vio 6 buitres pero Rómulo vio 12, por lo que él
decidió el lugar donde se asentaría la ciudad.
Rómulo trazó en el suelo el dibujo de dónde irían las murallas y las puertas de la
ciudad, y afirmó que mataría a quien las traspasase. Remo no creyó que la
amenaza fuera real o que a él no le iba a afectar, así que se atrevió a atravesar uno
de los trazos realizados por Rómulo. Éste cumplió su promesa y mató a su propio
hermano. En su honor, decidió llamar a la ciudad Roma. Así, Roma quedaría
fundada en el año 754 antes de Cristo.
LA REPUBLICA DE ROMA
Tras el violento asesinato de los hermanos Graco, comenzó el siglo I a.C. un siglo
de crisis dominado por un gran número de revueltas de esclavos y guerras civiles
que desangraron Roma.
La República Romana se había creado para evitar concentrar el poder en una sola
persona. Sin embargo los generales, con las conquistas de la República habían
conseguido mucho poder gracias a las riquezas de los nuevos territorios y al apoyo
de sus legiones. Así, los generales pugnaban por hacerse con el poder en solitario.
Los primeros en enfrentarse fueron Lucio Cornelio Sila y Cayo Mario, apoyados por
las facciones del senado Optimates y Populares respectivamente, por el honor de
liderar la guerra contra Mitrídates VI rey de Ponto. Esta fue la Primera Guerra
Civil de la República Romana entre 88 y 81 a.C., de la que Sila resultó vencedor y
encargado de la guerra contra Ponto, mandó al exilio a Mario. Cuando volvió de
Asia, Sila se estableció como dictador de Roma.
Entre las revueltas producidas en este siglo, cabe destacar también la Tercera
Guerra Servil o Guerra de los Gladiadores que tuvo lugar entre el 73 y el 71 a.C.
Durante estos años un pequeño grupo de 70 gladiadores liderado por Espartaco se
fugó y comenzó a deambular por Italia asaltando las poblaciones de la península.
Este grupo acabó estando formado por cerca de 120.000 hombres, mujeres y niños
en su mayoría esclavos. De entre ellos los adultos capacitados constituyeron un
potente ejército al que las legiones romanas les costó batir.
LA INSTALACIÓN DEL IMPERIO