ENSAYO DE PETROQUIMICA

El petróleo es un recurso no renovable, que tuvo su nacimiento u origen hace

millones de años, como restos orgánicos de algas que, bajo las condiciones
necesarias de presión y calor, mediante reacciones químicas se transformaron
en la innumerable cantidad de hidrocarburos fósiles que lo componen, largas y
pesadas cadenas carbonadas mezcladas todas en forma de un líquido negro,
aceitoso y viscoso. Este en su estado natural no tiene ninguna utilidad, debido a
lo compleja y pesada estructura que posee, sin embargo, con el tratamiento
adecuado, mediante la ruptura de dichas cadenas en partes más pequeñas
adquiere una gran versatilidad en su uso ya que permite así obtener una
innumerable cantidad de productos. Al convertirse en un recurso tan polifacético,
adquiere un gran valor debido a lo variado de sus aplicaciones que se extienden
en casi todas las áreas de la vida moderna, y eso hace que nuestra sociedad
dependa cada vez mas de este recurso.
Nuestro mundo hoy día tiene una dependencia casi total del petróleo, en el área
socioeconómica, política, ambiental y demás áreas subyacentes, que hacen hoy
del petróleo un recurso imprescindible para el sostenimiento de nuestra vida
moderna. Por ejemplo, la gran mayoría del transporte (autos, aviones, barcos,
etc.) usa la gasolina y demás combustibles extraídos del petróleo; la creciente
industria del plástico debe su existencia a este preciado recurso, por la síntesis
de polímeros y de esa forma dependen innumerable cantidad de productos
derivados del petróleo, llamados petroquímicos, como fertilizantes, aparatos
electrónicos, artefactos de uso cotidiano o especializado, que dependen directa
o indirectamente de esta fuente de energía. A ese ritmo de vida que llevamos,
podríamos pensar que el petróleo es un recurso infinito, o muy abundante, tanto
como para no terminar en miles de años, pero no es así.
El petróleo es de los principales recursos no renovables que usamos, es decir,
no se regenera con el tiempo, esto hace que las reservas, aunque inmensas,
sean finitas, lo cual implica que algún día serán tan escasas que no abarcaran el
ritmo de vida creciente del que hacemos parte. Vamos a un ritmo acelerado en
su extracción lo que hace que las reservas o nuevas posibilidades de extraerlo
cada vez se minimicen más. Contrario al decrecimiento de la producción, la
demanda de este recurso se dispara cada vez más. Al ritmo que llevamos, la
velocidad con que encontramos nuevos pozos de petróleo es muy inferior al pico
creciente de demanda en la manufacturación de nuevos productos, obtención de
combustibles y la interminable lista de nuevos elementos dependientes de este
que surgen cada día mas.
La producción de petróleo en sus inicios tuvo su auge, debido al reciente
descubrimiento de pozos y el potencial energético con innumerables
aplicaciones. Los pozos que se encontraban tenían reservas de petróleo de muy
buena calidad, y eso hizo que efectivamente en la medida que se iban
descubriendo sus aplicaciones tomara un alto valor agregado su extracción y
refinación, lo cual lo convertía en el negocio del siglo. Grandes consorcios y
nombres empezaron desde luego a dominar este mercado y hoy en día se ha
convertido en una verdadera mina de interminables riquezas, pero controladas
por grupos pequeños que reciben ganancias exuberantes por la creciente
dependencia del mundo de este recurso. La economía mundial, debido al alto
valor agregado de éste, cada vez más empezó a depender de su demanda y
oferta.
Somos tan dependientes del petróleo y otras fuentes de energía fósiles que un
pequeño cambio en el precio afecta sensiblemente la economía de todo el
planeta. Incluso, nuestros indicadores económicos están en función de este
recurso, de su demanda y su oferta mundial, lo que hace que nuestra economía
entre en crisis por los cambios repentinos del dinamismo del mercado de los
recursos fósiles. Nuestra economía crece a un ritmo tal que necesitamos hoy día
más de lo que realmente contamos, y eso hace que en cualquier momento pueda
entrar en un colapso mundial. De hecho, en la actualidad, la economía ha sufrido
más de lo que ha gozado, y eso es debido a la dependencia de los recursos
fósiles.