nosotros su yerno L�ntulo, hombre de muy baja estatura, que va luciendo con

gallard�a su uniforme militar. Pues bien, recibe el siguiente saludo de su ilustre

suegro: ��Qui�n ha sido el que te ha atado a esa espada?�. Otro ejemplo: est�n
tomando declaraci�n a una doncella, granadita ya, y le preguntan: ��Edad?�.
�Treinta a�os�, responde ella bajando pudorosamente la mirada. Y Cicer�n, sin bajar
la voz, se vuelve hacia los testigos y corrobora, con gravedad romana: �As� debe de
ser porque llevo veinte a�os oy�ndoselo decir�.
Este car�cter mordaz se manifiesta en los apodos despectivos que, a fuerza de
usarse, llegan a tomar carta de naturaleza como nombres propios: el mismo Cicer�n,
nombre que significa �garbanzo�, por una hermosa verruga que le afea el rostro; o
Plautus, orejudo; Varus, patizambo. Los hay tambi�n que, por ser evidentes, no
precisan explicaci�n: Brutus, Bestia.
Dec�amos que el noble que quiere hacer carrera ha de promocionarse sobornando al
pueblo con juegos gratuitos, financiaci�n de edificios p�blicos o subvenci�n de
fiestas, si no quiere que lo tilden de avaro. Un c�nico personaje de Petronio
observa: ��l me ha ofrecido el espect�culo y yo lo he aclamado: estamos en paz; una
mano lava a la otra�.
�De d�nde sale el dinero para los cuantiosos gastos queacarrea la promoci�n
pol�tica del arist�crata?: de los mismos cargos que va desempe�ando.
El funcionario romano obtiene cargos en la administraci�n provincial y all� se
enriquece aceptando sobornos y recaudando impuestos ilegales. Toda funci�n p�blica
entra�a ganancias privadas y nadie se espanta de ello. El tr�fico de influencias y
la venta de recomendaciones (�suffragia�) constituyen procedimientos comunes; la
propina (�sportula�) es el medio normal para agilizar tr�mites. Incluso existen
gestores (�proxenetae�) que, mediante una adecuada remuneraci�n, buscan las
recomendaciones necesarias y liman cualquier escollo administrativo.
Desde nuestra perspectiva moderna, la administraci�n romana aparece tan podrida
como la de cualquier rep�blica tercermundista, y ustedes perdonen la manera de
se�alar. Pero antes de emitir un juicio condenatorio hemos de tener en cuenta que
tal proceder respond�a a una �tica distinta y que, en cualquier caso, a pesar de
estas evidentes tareas, la administraci�n romana sigue siendo mucho m�s articulada
y eficaz que la de los otros pa�ses, a veces culturalmente superiores, a los que
Roma sojuzga y convierte en provincias de su imperio.
La plebe no tiene problemas �ticos ni se fatiga conambiciones de escalar lo m�s
aceleradamente posible el �cursus honorum�. Las preocupaciones de la plebe son m�s
inmediatas. En los estratos m�s bajos est�n los par�sitos del estado que se
contentan con sobrevivir de la �annona� oficial y de ocasionales propinas de sus
conocidos poderosos. Luego est� una masa obrera artesanal que, desplazada por la
competencia de la mano de obra esclava, acabar� engrosando el n�mero de los
par�sitos. Por encima de �stos encontramos a los peque�os comerciantes, �que
revenden cada d�a lo que han adquirido fiado por la ma�ana�, y una decreciente
escala de comerciantes acomodados que culmina en aquellos que aspiran a ingresar en
la clase ecuestre y se ocupan de favorecer el ascenso social de sus hijos, ese
sempiterno anhelo de las clases medias.
Con Augusto (63 a. de C.-14 d. de C.) Roma torna al r�gimen autocr�tico de la
antigua y odiada monarqu�a, aunque, despu�s del desastrado intento de C�sar, los
emperadores romanos se guardaron mucho de adoptar el t�tulo de rey, que segu�a
estando muy desprestigiado. Augusto prefiri� titularse pr�ncipe (�princeps�, es
decir, �primer ciudadano�), lo que, te�ricamente, reconoce la primac�a de un �rgano
parlamentario, el Senado.
Adem�s de pr�ncipe era �imperator�, es decir, jefem�ximo del ej�rcito. Todos sus
sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo III. A partir de 285 (Diocleciano), el
t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto
de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�sm�ximo del ej�rcito. Todos sus sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo
III. A partir de 285 (Diocleciano), el t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que
refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�sm�ximo del ej�rcito. Todos sus sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo
III. A partir de 285 (Diocleciano), el t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que
refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�sm�ximo del ej�rcito. Todos sus sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo
III. A partir de 285 (Diocleciano), el t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que
refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�sm�ximo del ej�rcito. Todos sus sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo
III. A partir de 285 (Diocleciano), el t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que
refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�sm�ximo del ej�rcito. Todos sus sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo
III. A partir de 285 (Diocleciano), el t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que
refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�sm�ximo del ej�rcito. Todos sus sucesores ser�n �princeps� hasta el siglo
III. A partir de 285 (Diocleciano), el t�tulo cambia a �dominus�, se�or, lo que
refleja, ya sin tapujos, el poder absoluto de que est� investido el emperador.
Augusto se esforz� por mantener una apariencia republicana en las instituciones de
Roma. De hecho, devolvi� al domesticado Senado una serie de prerrogativas que quiz�
lograron disimular la cruda realidad:
Todos los resortes del poder se hab�an concentrado en la firme mano del sucesor de
C�sar. Por una parte se abrog� la potestad tribunicia, lo que lo convert�a en
sacrosanto valedor del pueblo y le otorgaba, adem�s, derecho de veto frente al
Senado y los cargos por �l designados; por otra parte, gozaba de �imperium�
proconsular, lo que reun�a en sus manos los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Finalmente, tambi�n era sumo pont�fice y controlaba las decisiones
religiosas.
�C�mo se gobierna la Roma de los c�sares?
Augusto delega parcelas de su inmenso poder en un poderoso funcionariado que
designa, preferentemente, entre individuos de la clase ecuestre.
De este modo contribuye al debilitamiento de las republicanas aspiraciones de la
clase senatorial, al tiempo que se crea una fiel clientela pol�tica entre los cada
vez m�s