Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco

Facultad de Ingeniería Geológica, Minas y Metalúrgica

Escuela Profesional de Ingeniería Geológica

Datacion Isotopica
CURSO: Petrologia Ignea

DOCENTE: Ing. Freddy victor bustamante Prada

Alumno: Paul Arnold Pacsi Alave

DATACIÓN RADIOMÉTRICA
La datación radiométrica es una técnica empleada en la estimación de la edad absoluta (numérica) de
materiales geológicos tales como rocas, minerales o materia orgánica, que se logra a partir
de isótopos radiactivos; los cuales se fundamentan en las series de desintegración de isótopos con
tasas constantes de decaimiento radioactivo.

Los isótopos inestables tienen como consecuencia la descomposición o desintegración espontánea del
núcleo, este proceso fue denominado radioactividad en 1907. El físico neozelandés, Ernest
Rutherford, sugirió la posibilidad de datar minerales mediante la reactividad, calculando la porción
entre la cantidad de elementos radioactivos (llamados elementos padres o primarios) y las sustancias
derivadas (llamados elementos hijos o radiogénicos). En la década de los setenta se confirmó la
propiedad clave de las transmutaciones radioactivas.

Para que un elemento radiogénico sea utilizable en la datación hacen falta tres condiciones:

1. Que se trate de un elemento relativamente común.

2. Que su vida media no sea demasiado larga ni demasiado corta respecto al intervalo de tiempo
que queremos medir (la vida media de cada elemento radioactivo es constante y se puede
medir con precisión).
3. Que el elemento hijo se pueda distinguir de las eventuales cantidades del mismo isótopo ya
presente en el mineral desde su formación.

La edad de una roca es, casi siempre, la media de varias determinaciones en mineral y en roca total:
los márgenes de error son a veces considerables por lo que, para mayor seguridad, se procura utilizar
más de un método.

Se presentan una tabla con varios métodos radioactivos ordenados por periodos de desintegración:

CARACTERÍSTICAS DE ALGUNOS MÉTODOS DE DATACIÓN RADIOMÉTRICA

Elemento Padre Elemento Hijo Vida Media (años) Observaciones utilizables
Samario 147 Neodimio 143 105.000x10^6 rocas metamórficas muy antiguas
Rubidio 87 Estroncio 87 47.000 x 10^6 cualquier tipo de roca
Uranio 238 Plomo 206 4.510 x 10^6 método más preciso
Potasio 40 Argón 40 1.300 x 10^6 método más común
Uranio 235 Plomo 207 713 x 10^6 igual que el uranio238/plomo206
Berilio 10 Boro 10 1.5 x 10^6 rocas sedimentarias
sedimentos marinos de menos
Torio 230 Radio 226 75.000
de un millón de años
sedimentos marinos de menos
Protactinio 231 Actinio 227 34.300
de un millón de años
Carbono 14 Nitrógeno 14 5.730 materiales de origen biológico
Argón 39 Potasio 39 269 agua o hielo inferiores a mil años
Tritio Helio 3 12.430 agua o hielo de sólo unas décadas

Midiendo los átomos producidos por las desintegraciones en las rocas los físicos han podido fechar,
por ejemplo, que la edad de la Tierra tiene más de 4,500 millones de años, que la vida en la tierra
tiene más de 3,500 millones de años, que hasta hace unos 600 millones de años los microbios
dominaban el planeta, que los seres humanos anatómicamente modernos aparecieron hace
aproximadamente 100,000 años, entre otras muchas más dataciones.

Descripción de Métodos Radiométricos:

Método del Carbono 14

A diferencia del resto de los métodos de datación radiométrica lo que se data con el carbono 14 no es
el nacimiento de un mineral, sino la muerte de un ser vivo, por lo que datar materiales tan variados
como madera, huesos, etcétera, han hecho de este método un auxiliar inestimable para arqueólogos,
historiadores y también para geólogos especialistas en el cuaternario reciente. En teoría se puede
seguir detectando carbono 14 en muestras de hace 70,000 años, pero el inconveniente radica en que
en muestras de más de 30,000 años el margen de error se hace demasiado grande.

Método del Rubidio-Estroncio

Anteriormente era el método más fiable para obtener edades en rocas antiguas, se aplica a una gran
variedad de minerales y puede usarse en los tres tipos de rocas, aunque el campo especial de
aplicación del método es en rocas endógenas; es ideal en las metamórficas antiguas.

Método del Potasio-Argón

Es el más común de los métodos ya que tiene a su favor la universalidad del potasio, aunque su
inconveniente es el carácter gaseoso del argón, que es propenso a escapar bajo ciertas condiciones lo
que puede dar edades menores de las reales. Lo normal es usar este método en combinación con el
rubidio-estroncio. El rendimiento óptico se obtiene en rocas volcánicas Mesozoicas y Cenozoicas.

Método del Argón 39/Argón 40

El método del argón radiactivo es sólo una variante del potasio-argón pero adaptado para edades muy
jóvenes, entre 100 y 1000 años. Hasta ahora se ha utilizado para medir edades de aguas y de hielo.

Método del Berilio 10

Reconocido con este nombre debido a que con este sistema sólo se miden las desintegraciones del
elemento padre, comenzó en los años setenta y en los últimos años se ha extendido. Mide edades que
van de cientos de miles de años hasta unos quince millones de años y es el único fiable en este rango
de edades (salvo el potasio-argón), suele ser más útil en rocas volcánicas y tiene la capacidad de datar
rocas sedimentarias.

Métodos de Torio y Protactinio

Estos dos isótopos son productos intermedios en cadenas de desintegración del uranio, y son útiles en
el rango de edades 10^4 a 10^5 años. Se encuentran en sedimentos marinos recientes.

Método Uranio-Plomo
Se tienen dos series de transmutaciones que se utilizan en conjunto con el nombre de métodos de
plomo. El uso combinado de los dos métodos permite una comprobación independiente de las
edades. Estos métodos son los más difíciles pero también proporcionan información más segura. Al
principio, los métodos uranio-plomo se emplearon tan sólo en minerales de uranio, y actualmente se
mide la relación en rocas sedimentarias como las calizas; además, se obtienen dataciones muy
precisas con márgenes de error de solo uno ó dos millones de años para rocas arcaicas (Precámbrico).
Método del Tritio
El tritio producido en la atmósfera se incorpora al ciclo del agua y rápidamente se comienza a
descomponer en helio3, lo que limita su utilidad como elemento cronológico a dos o tres décadas. La
principal utilidad del sistema tritio-helio está en la datación de capas de helio o masas aisladas de
agua.

Método del Samario-Neodimio

La larga vida media de esta transmutación indica que el neodimio se acumula muy lentamente, por lo
que este método es adecuado para rocas más antiguas de mil millones de años; se puede decir que es
un método reciente (1975).