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Definición de Sustentabilidad
La sustentabilidad es un término ligado a la acción del hombre en relación a
su entorno. Dentro de la disciplina ecológica, la sustentabilidad se refiere a
los sistemas biológicos que pueden conservar la diversidad y la productividad
a lo largo del tiempo.
La Sustentabilidad hace referencia a la preocupación por satisfacer las
necesidades humanas para mejorar el bienestar, considerando una equidad
intergeneracional en función de la magnitud y composición de recursos que
deja una generación a la que le sucederá.
Es la posibilidad que la vida humana y todas las otras formas de vida puedan
prosperar en la tierra de manera permanente. (John Ehrenfeld
Por otra parte, como decíamos al principio, está ligada al equilibrio de cualquier
especie en particular con los recursos que se encuentran en su entorno. En 1987,
se realizó el Informe Brundtland, dentro de la acción de Naciones Unidas, y que la
definió como la capacidad de satisfacer necesidades de la generación humana
actual sin que esto suponga la anulación de que las generaciones futuras también
puedas satisfacer las necesidades propias.
Desarrollo Sustentable
El concepto “desarrollo sustentable” es el resultado de una acción concertada de
las naciones para impulsar un modelo de desarrollo económico mundial compatible
con la conservación del medio ambiente y con la equidad social.
Consiste en un crecimiento regulado que contiene algunas medidas políticas y
sociales para encaminar de manera eficiente los recursos del planeta tierra. Este
tipo de desarrollo satisface las necesidades actuales de todos los habitantes del
planeta, sin comprometer los recursos del futuro.
Sus antecedentes se remontan a los años 50, cuando germinan preocupaciones en
torno a los daños al medio ambiente causados por la segunda guerra mundial. Sin
embargo, es hasta 1987 cuando la Comisión Mundial del Medio Ambiente y del
Desarrollo (CMMAD) de las Naciones Unidas, presidida por la Dra. Gro Harlem
Brundtland, presenta el informe “Nuestro Futuro Común”, conocido también como
“Informe Brundtland”, en el que se difunde y acuña la definición más conocida sobre
el desarrollo sustentable:
“Desarrollo sustentable es el desarrollo que satisface las necesidades del presente
sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
propias necesidades”. (CMMAD, 1987:24)
Líneas fundamentales
• El desarrollo sustentable debe conceder prioridad a los seres humanos. Por lo que
implica asegurar la viabilidad de los ecosistemas del mundo a largo plazo, incluida
su biodiversidad.
• Los países en desarrollo no pueden elegir entre crecimiento económico y
protección ambiental. El crecimiento no es una opción, es un imperativo, la cuestión
es que tipo de crecimiento.
• Cada país tendrá que fijar sus prioridades ambientales, las cuales diferirán con
frecuencia entre los países industrializados y en desarrollo.
Dimensión económica
• Reducir los niveles de desperdicio en el consumo de energía.
• Utilizar recursos financieros, técnicos y humanos para desarrollar tecnologías más
limpias.
• Generar políticas para que todas las personas tengan acceso más igualitario a los
recursos.
• Combatir la pobreza absoluta y extrema.
• Mejorar el acceso a la tierra, la educación y los servicios sociales.
Desarrollo económico
La noción de Sustentabilidad y por tanto la de “desarrollo sustentable” no puede
proporcionar directamente metas o límites al deterioro del medio ambiente, porque
es prácticamente imposible saber cuál es el nivel de actividad económica y de
bienestar que puede mantenerse indefinidamente. Una alternativa para alcanzar el
desarrollo sostenible consiste en garantizar que cada generación herede a la que le
sucede un stock agregado de capital al menos igual al que ésta recibió de la anterior.
Se permitiría así una sustitución de capital natural por capital hecho por los
humanos, a condición de poder medir de alguna forma los bienes ambientales y su
deterioro.
Sin embargo esta alternativa no nos resuelve el problema por completo, debido a
que ciertos recursos naturales y servicios ambientales son difícilmente substituibles
con la tecnología existente o la que se puede prever en el corto y mediano plazo.
Existen tres características básicas de los recursos que ponen de manifiesto las
dificultades para una gestión racional de los mismos.
La primera es el libre acceso en el uso de muchos recursos. Al respecto G. Hardin
en 1968 publicó en la revista Science que “en situaciones en que los recursos
naturales son de acceso abierto a todos o de acceso libre, entonces no existe ningún
incentivo para preservar el recurso, no ya de cara a las generaciones futuras sino
incluso para la generación actual”.
La segunda característica que dificulta la gestión de los recursos es el “descuento
del futuro”. La economía convencional hace este descuento a través del cálculo de
una tasa, determinada caso por caso, en donde la elección de una tasa elevada
supone el sacrificio del bienestar de las generaciones futuras en favor de las
generaciones presentes. En este punto Joan M artínez Alier teórico de la economía
ecológica, retoma el planteamiento propuesto por W. Kapp en 1950 y señala que tal
vez se pueda encontrar un cálculo monetario en valor actual al aplicar un tipo de
descuento arbitrario a utilidades y desutilidades futuras. Pero este procedimiento no
ahorra el dilema de la elección y el hecho de poner en peligro la salud humana y la
supervivencia.
La tercera característica tiene que ver con la incertidumbre propia de los recursos.
No se tienen conocimientos suficientes para pronosticar con exactitud el ritmo del
cambio climático o el impacto hecho sobre diferentes ecosistemas, así como
tampoco sabemos con precisión el total de Economía y Sustentabilidad Capítulo 25
25-10 biodiversidad que se pierde día con día, ni el impacto que tienen sobre la
salud determinados químicos, ni de qué forma se van a comportar los precios y los
costos de las materias, etc.
Por todo lo anterior el incorporar a las decisiones económicas el problema del medio
ambiente no es una tarea sencilla, existe un gran debate sobre si las restricciones
“En México la sustentabilidad está iniciando, lo que significa que ya nació y tenemos
que darle todo el impulso necesario para que logre su desarrollo, esto, a través de
la integración de la sustentabilidad económica, ambiental y social; ya que hoy en
día las tres se realizan por separado. Por un lado las empresas se van por la
económica, los organismos y sociedades civiles por la social y todos trabajan en la
ambiental, pero nadie desarrolla las tres en conjunto, lo que nos daría un mejor
desarrollo”, afirmó la Mtra. Alona Starostenko Sokolov, directora general de
Sustenta Centro de Responsabilidad Social Grupo Proactivo Mexicano UDLAP,
durante la conferencia de prensa que se ofreció para dar a conocer la realización
del “Encuentro Proactivo de Sustentabilidad: Recetas para la Sustentabilidad”, que
se llevará a cabo el próximo 16 de abril en el Auditorio de la Universidad de las
Américas Puebla.
Destacó que en México se están haciendo acciones de sustentabilidad y
responsabilidad social pero se hacen de manera separada. “Actualmente el hablar
de responsabilidad social y ser verde está de moda, pero lo más importante es que
estamos viendo resultados”. Asimismo afirmó que las empresas al tomar acciones
de responsabilidad social incrementan sus márgenes de ventas y los organismos
de la sociedad civil tienen como financiarse, “lo que nos lleva a ver que
la sustentabilidad es un catalizador que hace que se integren y se tenga un nivel
mucho más profesional de trabajo”.
y en nuestra forma de vida como seres humanos y como entes sociales”, señaló la
Mtra. Starostenko.
Sobre el “Encuentro Proactivo de Sustentabilidad: Recetas para la Sustentabilidad”,
la Mtra. Aliona Starostenko informó que con éste evento se busca ofrecer nuevas
opciones para que organismos de la sociedad civil, empresas, corporativos,
académicos y estudiantes, encuentren el camino hacia la sustentabilidad.
“Esperamos como mínimo a 450 personas quienes podrán escuchar a los 15
ponentes nacionales e internacionales que participarán en las 9 ponencias; también
trabajarán y participarán en los Workshops al lado de destacados especialistas en
el tema”.
Cabe destacar que durante las conferencias los ponentes compartirán sus recetas
para logar la sustentabilidad económica o social que ha llevado al éxito a diversas
organizaciones. Entre los ponentes estarán: el Lic. Javier Herrero de la empresa
Natura; el Lic. Jorge Humberto Contreras de Nacional Monte de Piedad; la Lic.
Nancy Pearson, directora de Caracol de Plata A.C; entre otros.
Por su parte, el Lic. Ernesto Álvarez Tostado Blanco, director de Finanzas de Grupo
Proactivo Mexicano A.C. explicó que en el encuentro los participantes tendrán la
oportunidad de conocer y desarrollar las herramientas estratégicas y específicas
que darán solución al desarrollo social en sus empresas, instituciones y proyectos.
“El reto es sumar instancias que logren su sustentabilidad y encontrar herramientas
estratégicas y específicas que guíen paso a paso a los empresarios a cómo
mantenerse sustentables en el futuro”.
El Lic. José Gerardo Rivera Espinosa, director de Vinculación de Grupo Proactivo
Mexicano A.C. y Presidente del Consejo Consultivo de Sustenta señaló que lo
sobresaliente del Encuentro Proactivo de Sustentabilidad es la edición de un libro
con todas las memorias, ideas y propuestas que se recaben durante el encuentro,
con el fin de obtener las formas en las que se pueda implementar la sustentabilidad
en las empresas, organizaciones e instituciones. La publicación tendrá por
titulo “Recetario para la sustentabilidad”y será llevado a cabo por los organizadores:
Centro de Responsabilidad Social UDLAP “Sustenta”, Grupo Proactivo Mexicano y
la Fundación Universidad de las Américas Puebla.