Ayuda de Estudio

Transmisión de calor
Calentadores solares de agua,
beneficios y funcionamiento

Técnico en Instalación de Calentadores Solares

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Introducción
Diferencia entre Calor y Temperatura

Aunque en el lenguaje cotidiano solemos usar los términos calor y temperatura como sinónimos,
éstos son conceptos diferentes.

La temperatura es una magnitud física que indica la energía térmica de un cuerpo. Esta energía
térmica se debe a la posición, o energía potencial, y a las colisiones entre los átomos y
moléculas en constante movimiento, o energía cinética, que conforman la materia en sus
diferentes estados: sólido, líquido y gaseoso.

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y funcionamiento
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Diferencia entre Calor y Temperatura

En cambio, el calor es energía en tránsito de una parte a otra de un cuerpo o bien, de un cuerpo a otro.
Esta transferencia de calor ocurre del cuerpo de mayor temperatura al de menor temperatura, por lo que
la temperatura del cuerpo con menor temperatura o ‘frío’ aumenta y la temperatura del cuerpo con
mayor temperatura o ‘caliente’ disminuye, siempre y cuando, el volumen de estos cuerpos no cambie,
hasta que ambos alcanzan el equilibrio térmico, es decir, la misma temperatura.

Esta transferencia de calor se puede realizar a través de tres mecanismos físicos: conducción, convección y
radiación.

El calor, se define entonces, como la energía cinética total de todos los átomos y moléculas de la materia.

La temperatura, es una medida de la energía cinética promedio de los átomos y moléculas individuales de
una sustancia.

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Mecanismos de transferencia de calor

Conducción
La conducción de calor es la transferencia de calor a nivel molecular, ésta ocurre cuando las
moléculas con mayor energía cinética (movimiento) colisionan con otras moléculas, transfiriendo
calor desde las temperaturas más altas hasta las más bajas.

Un ejemplo cotidiano de este fenómeno ocurre cuando acercamos un objeto de metal como
un utensilio de cocina (los metales son buenos conductores de calor) a una fuente de calor,
primero empieza a calentarse el extremo más próximo a la fuente de calor hasta llegar al otro
extremo. Es por esta razón que para evitar quemaduras, los cubiertos y herramientas metálicas,
tienen un mango de madera o plástico, ambos materiales malos conductores de calor.

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Mecanismos de transferencia de calor

Convección
La convección de calor es la transferencia de calor mediante el movimiento de masa cuando
existe una diferencia de temperaturas y de densidades dentro de un fluido (un fluido puede ser
un líquido o un gas).

En la naturaleza, este mecanismo es responsable de acontecimientos cotidianos como el viento.

El calor absorbido mediante radiación y conducción por la superficie de la tierra se transfiere a
la atmósfera mediante convección. El aire caliente y menos denso, sube y, el aire frío y más
denso, desciende, provocando un desplazamiento de masas de aire con diferentes
temperaturas lo cual provoca otros fenómenos meteorológicos como tornados, huracanes,
corrientes oceánicas, etc.

Por tanto, la convección dentro del termotanque provoca que el agua caliente, y menos densa,
suba y el agua fría, y más densa, descienda.

La convección sólo ocurre en líquidos y gases.

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Mecanismos de transferencia de calor

Radiación
La radiación térmica es la emisión de energía por parte de la materia, esto incluye al Sol, la
Tierra, piedras, animales, personas, etc. Esta energía se emite en todas direcciones mediante
ondas electromagnéticas o fotones*.

A diferencia de la conducción y la convección, la radiación térmica no requiere un medio para

propagarse, incluso la transferencia es más efectiva en el vacío (cualidad aprovechada en los
tubos evacuados de algunos calentadores solares) permitiendo que las ondas
electromagnéticas y fotones puedan recorrer el espacio interplanetario e interestelar y llegar a
la Tierra desde el Sol.

La radiación térmica nos permite sentir que un objeto tiene una alta temperatura sin necesidad
de tocarlo, como cuando acercas las manos al fuego o al motor de un auto o una
computadora en operación.

*El fotón, cuyo nombre griego significa luz, es una partícula sin masa pero cargada de energía que se desplaza a la velocidad de
la luz, representada por la letra c es de 300,000 km/s en el vacío aprox. y menor en otros medios como el aire o el agua.

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