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Bernardo O'Higgins
De ascendencia irlandesa y vasca, O’Higgins
fue un rico terrateniente chileno cuya
formación completó primero en Lima y
posteriormente en Inglaterra y España, donde
estuvo en contacto con las ideas libertarias
que se expandían entre las élites intelectuales.
De vuelta a su hacienda chilena herencia de
su padre, fue elegido alcalde de su localidad y
empezó a divulgar algunas de las ideas de las
que se había empapado en Europa. Tras el
comienzo de las guerras napoleónicas en Europa, inició su participación
en la organización de la defensa frente a los realistas y se incorporó en el
ejército para combatir a los españoles. Cruzó los Andes con el ejército
del general José de San Martín y en 1817 fue nombrado director
supremo de Chile al ser liberado el país. Se retiró en 1823.
Foto: CC
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Proclamación y jura de la independencia de Chile, por Pedro Subercaseaux

Después de que la asamblea convocada por el general San Martín lo
eligiera como director supremo de Chile y renunciara en favor de
O'Higgins, éste organizó un ejército militar para combatir a las tropas
realistas e hizo redactar una declaración de independencia que firmó el
12 de febrero de 1818.
Foto: CC

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Francisco de Paula
Santander
Este militar y
político
colombiano nacido
a finales del siglo
XVIII en el
Virreinato de
Nueva Granada
fue un personaje
clave en el
proceso de
independencia de
la Gran Colombia.
Participó en
numerosas
batallas que
tuvieron lugar en
todo el territorio
colombiano desde
1813 hasta 1819
cosechando
éxitos, aunque
también
fracasos. Tras el
triunfo, junto a
Bolívar, en la
batalla de Boyacá de 1819 y la proclamación de la independencia,
Santander ocupó el cargo de Vicepresidente de la Gran
Colombia. Una grave crisis con Bolívar lo llevó al exilio en 1832, de
donde regresó para asumir la presidencia de la República de Granada
(que en 1863 adoptaría el nombre de Colombia).
Foto: CC

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Simón Bolívar
“No daré descanso a mi brazo ni
a mi espada hasta el día en que
hayamos roto las cadenas del
dominio español que nos oprime”.
Con este juramento frente al
Aventino de Roma empezó el
compromiso de un
joven Bolívar con la lucha contra
el ejército colonial en América.
Hijo de una familia acomodada de
criollos venezolanos, vio en las
guerras napoleónicas en las que
estaba inmersa la Monarquía
española la situación de crisis
perfecta para iniciar el camino
hacia la emancipación de los
territorios sudamericanos. A pesar de que su ambicioso proyecto de una
Gran Colombia fracasó, tuvo un papel determinante como líder de las
grandes campañas militares y políticas que dieron la independencia
a Venezuela, Colombia y Ecuador, ganándose el sobrenombre de
“Libertador de América”.
Foto: EILEEN TWEEDY / ART ARCHIVE
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La batalla de
Junín, por Martín
Tovar y Tovar.

Considerada como una de las victorias claves para la independencia

de Perú, la batalla de Junín tuvo lugar en agosto de 1824. Tras el éxito
de las tropas patrióticas, Bolívar continuó la guerra contra los realistas
que todavía resistían en el Alto Perú, la actual Bolivia.
Foto: CC

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José Antonio Páez

El que terminaría siendo el quinto presidente
de Venezuela procedía de una familia de
ascendencia canaria y de origen humilde.
Después de casarse se dedicó al cuidado de
ganado, gracias a lo cual se convirtió en un
experto jinete, y se unió a las fuerzas que
combatían el gobierno español. Participó en
las célebres batallas de Las Queseras
(junto a Bolívar) y la de Carabobo, y en
1830 fue elegido presidente de la
República de Venezuela, que rompió
entonces su unión con la Gran Colombia fundada por Simón Bolívar.
Foto: CC
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Vuelvan caras, por

Arturo Michelena
Este óleo de
Michelena representa
el momento en que el
general José Antonio
Paéz da la orden a
sus jinetes de dar
media vuelta –
"¡Vuelvan caras!"– y contraatacar a la caballería española que acosaba a
sus tropas en el marco de la batalla de las Queseras del Medio, una
victoria clave en la consecución de la independencia de Venezuela.

Foto: CC

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Andrés de Santa Cruz

Nacido en la La Paz, Andrés de Santa Cruz pertenecía a una familia
colonial noble que le proporcionó una educación acorde con su posición.
Cuando dejó el colegio se unió al ejército realista pero, tras
enfrentarse en varias ocasiones a las guerrillas independentistas,
decidió cambiarse de bando en 1821. A partir de ese momento se
incorporó al ejército independentista peruano y en 1826 destituyó a
Bolívar de la presidencia de Perú. Fue presidente de Bolivia entre 1828 y
1839, y de la unión de Perú y Bolivia entre 1836 y 1839.
Foto: CC

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Antonio José de Sucre

Del mismo modo que su padre, el teniente
coronel Vicente Sucre, también apoyó la
causa independentista desde los
inicios. Tras la proclamación de la Gran
Colombia por parte de Bolívar, Antonio
José de Sucre se convirtió en uno de
sus lugartenientes más fieles y lideró la
campaña que habría de
liberar Ecuador del dominio español, que
culminó con la batalla de Pichincha. Pero
fue en la campaña de Perú cuando Sucre
obtuvo su mayor éxito como militar en la
victoria de la batalla de Ayacucho en 1824,
que dirigió él mismo y por la que se ganó
el apodo de "Gran Mariscal de Ayacucho".
En 1825, después de entrar como
liberador en La Paz, convocó una
asamblea que proclamó la independencia de Bolivia y lo eligió como
presidente.
Foto: CC

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La capitulación de la batalla de Pichincha,

por Antonio Salas
La victoria lograda por el general Sucre a los pies del volcán Pichincha
en 1822 constituyó un episodio determinante para la independencia de la
República de Ecuador, que se incorporó ese mismo año como parte de la
Gran Colombia.
Foto: CC

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Jose de San Martín

A pesar de haber nacido en territorio argentino en el seno de una familia
española de colonos, se trasladó a España antes de cumplir los 10 años,
donde empezó a destacar como el gran militar que terminaría siendo. Sin
embargo, el contacto con el ideario de la Revolución Francesa junto con
el estallido del movimiento independentista hizo renacer su sentimiento
identitario americano y emprendió su regreso a Argentina. Protagonizó
una de las mayores hazañas militares de la historia del continente
cuando cruzó los Andes con su ejército en tan solo 24 días para
conseguir la liberación de Chile. Rechazó varios cargos y ofertas
políticas porque el objetivo que perseguía era la liberación de Perú,
centro del poder colonial, cuya independencia proclamó él mismo en
1821.
Foto: CC
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La Independencia del Perú

Tras haber emprendido rumbo
hacia Perú en agosto de 1820
junto al Ejército Libertador de los
Andes, José de San Martín
proclama la independencia del
Perú en Lima, en 1821.