Search LITFL ...

LIBRARIES ECG LIBRARY TOP 100 PODCASTS CCC PART ONE

Home | CCC | Bulbar and pseudobulbar palsy

Bulbar and pseudobulbar palsy

by Dr Chris Nickson, last update March 28, 2019

 Tweet  Share

Overview
A bulbar palsy is a lower motor neuron lesion of cranial nerves IX, X and XII.
A pseudobulbar palsy is an upper motor neuron lesion of cranial nerves IX, X and XII.

×
Causes
Bulbar palsy

Motor neurone disease
Syringobulbia
Guillain­Barre syndrome
Poliomyelitis
Subacute menignitis (carcinoma, lymphoma)
Neurosyphilis
Brainstem CVA

Pseudobulbar palsy

The commonest cause is bilateral CVAs affecting the internal capsule.

Other causes include:

Multiple sclerosis
Motor neurone disease
High brainstem tumours
Head injury

Features
Bulbar palsy

The clinical features include:

Gag reflex – absent
Tongue – wasted, fasciculations 
“wasted, wrinkled, thrown into folds and increasingly motionless”.
Palatal movement – absent.
Jaw jerk – absent or normal
Speech – nasal 
“indistinct (flaccid dysarthria), lacks modulation and has a nasal twang”

Emotions – normal
×
Other – signs of the underlying cause, e.g. limb fasciculations.

Pseudobulbar palsy
Pseudobulbar palsy

The clinical features include:

Gag reflex – increased or normal
Tongue – spastic 
“it cannot be protruded, lies on the floor of the mouth and is small and tight”.
Palatal movement – absent.
Jaw jerk – increased
Speech – spastic: “a monotonous, slurred, high­pitched, ‘Donald Duck’ dysarthria”  that “sounds as if
the patient is trying to squeeze out words from tight lips”.
Emotions – labile
Other – bilateral upper motor neuron (long tract) limb signs.

References and Links

LITFL
×

Neurological Mind Boggler 005 — Pseudobulbar and Bulbar Palsies
 Critical Care
Compendium

…more CCC

 Tweet  Share

About Dr Chris Nickson

An oslerphile emergency physician and intensivist suffering from a bad case of
knowledge dipsosis. Key areas of interest include: the ED­ICU interface,
toxicology, simulation and the free open­access meducation (FOAM) revolution. @Twitter |
INTENSIVE| SMACC

Leave a Reply
Enter your comment here...

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed. ×
 RECENT POSTS

Ultrasound Case 095

ECG Case 114

Funtabulously Frivolous Friday Five

281

Ultrasound Case 094

Eponymous ankle and talus injuries

×
most recent most popular

registrar - emergency - 2020
Australia,Victoria
Alfred Health Alfred Health is a leader in health

junior clinical fe ows - emergency
medicine
Isle of Man,Isle of Man
Are you looking to take the next step in your m…

specialty doctor in emergency
medicine raigmore hospital,
inverness
United Kingdom,London
1 x Part time posts, minimum 20 hours per we…

locum resident medical o cer
required – sydney
Australia,New South Wales
Long term locum requirement at a Sydney bas…

locum requirement – medical
registrar – queensland – june
onwards
Australia,Queensland
Ongoing locum need for a Medical Registrar at…

view all jobs on  

×
 #FOAMed Medical Education Resources by LITFL is
licensed under a Creative Commons Attribution­
NonCommercial­ShareAlike 4.0 International License.

Based on a work at https://litfl.com

  LITFL posts by EMAIL or RSS

Authors • Blog • Contact • Disclaimer

2018 LAUNCH
  LITFL Review by EMAIL or RSS

10,724,713 visitors

  FFFF by EMAIL or RSS

Copyright © 2019 · Powered by vocortex and iSimulate

×