Sílice Opalina

Fórmula química: SiO2· nH2O

Pertenece a la clase de los silicatos y su subclase es de los tectosilicatos y pertenece al grupo de

la sílice.

Etimología: Procede del sánscrito "úpala" que significa gema o piedra preciosa.

Cristalografía:
El ópalo es amorfo si bien las variedades preciosas contienen esferas de sílice en
empaquetamiento ordenado.

Propiedades físicas:

Color: Incoloro, blanco tonalidades pálidas de amarillo, rojo, pardo,

verde, gris,y azul. A veces tiene aspecto lechoso y
opalescente, en ocasiones tornasolados. El Ópalo Precioso se
caracteriza por el brillo intenso de sus colores siendo el
cuerpo blanco por lo general. El Ópalo de Fuego es una
variedad con intensos reflejos anaranjados.
Raya: Incolora.

Brillo: Vítreo algo resinoso.

Dureza: 7

Densidad: 2.65 g/cm3

Otras: Fractura concoidea. Algunos ópalos en especial

la Hialita (variedad incolora y transparente) tienen
fluorescencia amarillo-verdosa con luz ultravioleta.

Química: Es sílice pura con presencia de agua entre un 4 y un 9%, pudiendo llegar hasta el
20%.

Forma de presentarse: Se encuentra tapizando o rellenado cavidades de rocas o

reemplazando a la madera. Los mayores yacimientos corresponden a caparazones silíceos de
organismos marinos

Génesis: El ópalo es un gel producto de deposición de aguas termales, encontrándose en

nódulos concrecionales en algunas rocas sedimentarias. Forma el esqueleto de algunos
animales y plantas, siendo a menudo el elemento fosilizador de estas últimas.