Erosión hídrica es el agente más importante de la erosión.

La erosión hídrica es el resultado de la

energía producida por el agua al Precipitarse sobre la tierra y al fluir sobre la superficie del suelo.
Se pueden distinguir varios tipos de erosión hídrica: salpicadura, laminar, surcos, cárcavas y
sufusión

La erosión por salpicadura, se debe al golpe de las gotas de Lluvia sobre el suelo desnudo o sobre
agregados inestables; la energía cinética con la que caen las gotas de Lluvia provoca
desplazamientos de las partículas del suelo; además, las gotas de Lluvia mantienen en suspensión
el material fino, Io cual facilita su transporte por las aguas de escurrimiento.

Los factores que afectan la dirección y distancia de salpicadura del suelo son; pendiente y viento.
Se estima que en un suelo desnudo con pendiente media, 1 a Lluvias fuertes salpican más 0 menos
25 toneladas por hectárea. Este tipo de erosión es el inicio de procesos de erosión más complejos
y drásticos.

La erosión laminar, se define como una remoción uniforme del suelo, en capas delgadas en
terrenos inclinados. La acción del golpeteo repetido ejercido por las gotas de Lluvia, combinada
con el flujo superficial, provoca este minúsculo canaleo inicial; a veces se forman surquillos por las
rugosidades de la superficie que cambian su curso y su forma durante la Lluvia.

Erosión en surcos, es causada por el escurrimiento concentrado del agua en suelos medianamente
susceptibles a la erosión y forman surcos paralelos independientes; el cultivo en sentido de la
pendiente facilita este proceso. En pendientes menores del 20% estos surcos pueden ser borrados
con herramientas de labranza para evitar que aumente su tamaño hasta formar cárcavas.
EROSION LAMINAR

Esta erosión es la remoción más o menos uniforme de una capa o lamina delgada de suelo de una
superficie determinada de un terreno inclinado. Se trata de una erosión mas bien inapreciable
porque la cantidad total de tierra removida durante un aguacero es generalmente pequeña. Sin
embargo, con el pasar de los años, esta cantidad de tierra removida puede ser considerable

Los resultados de la erosión laminar se perciben frecuentemente como manchas de suelo de color
en las laderas de las elevaciones del terreno. El suelo superficial oscuro de otro tiempo, con su
contenido característico de materia orgánica, ha desaparecido, quedando de manifiesto el
subsuelo, más claro, pobre en materia orgánica. Este cambio significa una pérdida en la
productividad y un aumento de los gastos necesarios para mantener los rendimientos de los
cultivos. La pérdida de productividad y el coste del mejoramiento del suelo tienen una intima
relacion no solo con la magnitud de la erosion sino también con la calidad del subsuelo que queda
al descubierto.

En la erosión laminar intervienen dos procesos erosivos fundamentales. Primeramente, se

desprenden partículas de suelo del conjunto de este, y luego dichas partículas son alejadas de su
emplazamiento primitivo. Las partículas de suelo se desprenden ante todo por la acción de la
lluvia. Este proceso de desprendimiento recibe la denominación de erosión pluvial o erosión por
salpicadura ». Las gotas de agua de la lluvia, al caer sobre un suelo sólido, forman cráteres
minúsculos. Este fenómeno va acompañado de una salpicadura que Lanza al aire agua y tierra en
un círculo concéntrico del cráter. Las partículas de suelo pueden elevarse hasta mas de medio
metro y al mismo tiempo, desplazarse horizontalmente hasta metro y medio en las superficies
planas. En los terrenos en declive, mas de la mitad de la salpicadura desciende por la ladera. Como
las gotas de agua de la lluvia caen rápida y sucesivamente hiriendo el suelo en todos sus puntos, es
fácil comprender que durante las lluvias intensas el suelo está sometido a una labor .enérgica y
repetida de desintegración y elevación Cuando la velocidad de caída de la lluvia es mayor que la
velocidad de infiltración del agua en el suelo, el agua comienza a correr sobre la superficie del
terreno inclinado. En este momento ocurre el segundo proceso erosivo : el transporte.2 La
corriente de agua recoge las partículas de tierra desprendidas por las gotas de agua de la lluvia y
las arrastra consigo. Esta corriente de agua puede moverse sobre la superficie del suelo formando
una delgada lamina a la que se denomina « flujo laminar Este flujo puede ocasionar una grave
pérdida de suelo en una superficie determinada. El poder erosivo y el de transporte del flujo
laminar son función de la altura de este y de la velocidad del escurrimiento para una magnitud.
una forma y una densidad dadas de las partículas o agregados de suelo. Estudios pertinentes han
revelado que el desplazamiento máximo de particulas del suelo se produce cuando la altura del
flujo laminar es aproximadamente igual al diámetro de las partículas.
2.2. Erosion por salpicadura

Procesos y mecanismos erosivos La acción de las gotas de lluvia sobre las partículas del suelo se
entiende fácilmente cuando se la considera como el momento de una gota que Cae sobre una
superficie en pendiente. La componente de este momento paralela a la pendiente se transfiere
totalmente a la superficie del suelo, pero solo una pequeña parte de la componente normal a la
pendiente es transferida, siendo el resto reflejado. La transferencia del momento a las partículas
del suelo tiene dos efectos. Primero, proporciona una fuerza de consolidación que compacta el
suelo y, segundo, produce una fuerza rompedora, ya que el agua se dispersa rápidamente y
retorna al punto del impacto en chorros que fluyen lateralmente. La velocidad local de estos
chorros es casi el doble que la del impacto de las gotas de lluvia (Huang, Bradford y Cu*hman
1982), y es suficiente para proporcionar velocidad a algunas de las partículas del suelo,
lanzándolas a la atmosfera mezcladas con las minúsculas gotas de agua que se han formado por la
ruptura de las gotas de lluvia contra el suelo (Mutc.Ner v Young 1970. De esta forma, las gotas de
lluvia son agentes de consolidación y Le dispersión

LA EROSION EN SURCOS

El flujo laminar sobre la superficie del suelo ocurre principalmente cuando esta superficie es lisa y
de pendiente uniforme. Estas condiciones raramente se dan en las tierras labrantías, cuya
superficie casi siempre es irregular, presentando depresiones y elevaciones, irregularidades entre
los terrones de diferentes tamaños, y, corrientemente, irregularidades ocasionadas por los
instrumentos de labranza. Por lo tanto, el agua de lluvia. Cuando .se acumula, se concentra en las
depresiones y comienza a fluir, adoptando la trayectoria, de mínima resistencia. De este modo, el
flujo superficial, con el limo en suspensión, se desplaza siguiendo surcos que son 10 bastante
pequeños para hacerlos desaparecer fácilmente con las operaciones normales de labranza (Figura
17). No existe ningún límite definido que señale el final de la erosión laminar Y el comienzo de la
erosión en surcos. Estos se forman Casi inmediatamente de iniciarse el flujo superficial y pueden
ser de un tamaño minúsculo o de un tamaño que permita que se los perciba fácilmente . El
número de surcos que se forman en una superficie determinada puede variar ampliamente,
dependiendo esta variación sobre todo de la irregularidad de la superficie del terreno y de la
cantidad y la velocidad del escurrimiento. Cuando el sistema de surcos ha adquirido un desarrollo
considerable, la erosión laminar se limita principalmente a las porciones lisas que quedan entre los
surcos. El desprendimiento y el transporte de partículas de suelo son mayores en la erosión en
surcos que en la erosión laminar. Elio se debe a la aceleración de la velocidad del agua en
movimiento cuando esta se concentra y desplaza en surcos.In la erosion en surcos, el
desprendimiento se origina principalmente por la energía del flujo de agua y no por el choque de
las gotas de agua de la lluvia, como ocurre en el de la erosion laminar. La magnitud del
desprendimiento de partículas de suelo por el agua en movimiento es proporcional al cuadrado de
la velocidad de este agua. por *mph), cuando esta velocidad pasa de 30 cm por segundo, cuente
en el flujo laminar. a 60 cm por el poder de desprendimiento de suelo del agua cuadruplica. La
facultad del agua en movimiento de transportar suelo varia como la quinta ipL._ la de su
velocidad. Por ejemplo, si la velocidad pasa 30 cm a 60 cm -3C r: seauncio, el poder de. transporte
de suelo aumenta treinta v dcs

La erosión en surcos adquiere su mayor gravedad cuando caen aguaceros intensos en suelos mud-
propicios para escurrimiento v cuando la capa arable del suelo erosiona facilmente. La erosion en
surcos arrastra parte de la capa arable per°. una vez que surcos se han formado, gran carte
disecaci6n ejerce en profundicad v puede lleaar hasta el subsuelo. La erosi6n laminar. en Carl-
1'310. unicamente arrastra la capa superior de suelo.

Erosión en Carcavas

Esta erosión es una erosión en surcos que diseca tan profundamente el suelo que el terreno no
puede nivelarse con los instrumentos de labranza ordinarios. La erosión en cárcavas se produce
frecuentemente después de la erosión laminar v de la erosión en surcos. Ocurre o cuando el
escurrimiento de un declive aumenta en volumen o velocidad lo bastante para disecar
profundamente el suelo, o cuando el agua concentrada corre por los mismos surcos el tiempo
suficiente para ocasionar entalladuras profundas. Las cárcavas pueden derivarse de surcos que no
se han secado. A menudo. se forman cárcavas en depresiones naturales de la superficie del
terreno donde se acumula el agua de escurrimiento, y con frecuencia se inician también las
cárcavas en las rodadas y las huellas que hacen las máquinas agrícolas y el ganado al moverse
arriba y abajo en los terrenos inclinados. La intensidad y la amplitud de la formación de cárcavas
guardan una íntima relación con la cantidad de agua de escurrimiento y la velocidad de esta. La
formación de cárcavas depende de la existencia de agua en cantidades relativamente grandes para
desarrollar la energía necesaria para desprender el suelo y transportarlo. La cantidad de agua
existente depende a su vez estrechamente de la extensión superficial y de las características de
producción de escurrimiento de las áreas de avenamiento de que se trate. La intensidad de la
erosión en carcavas esta regulada, ademas.por las características del suelo, el temario y la forma
de las carcavas, y la pendiente del fondode estas.

Formación DE LAS CARCAVAS Es sabido que las cárcavas crecen por diversos procesos que pueden
ocurrir aislada o simultáneamente. Estos procesos son:

1. Frotamiento en el fondo o en los lados de la cárcava por la corriente de agua y las materias
abrasivas, como partículas de suelo o restos, que el agua arrastre.

2. Erosión por el agua que se precipita en la cabecera de la cárcava y que ocasiona la regresion
progresiva de esta.

3. Desmoronamientos o caídas en la cárcava de tierra de los lados de esta, debidos a la acción

lubricante de las aguas de infiltración, a la alteración de los lenernenos de congelacion y
descongelacion, o a la socava por la acción del agua que corre por el rondo de la cárcava. Las
cárcavas pueden tenor dimensiones muy diversas según su situación, su edad y los machos
factores que contribuyen a su desarrollo. Pueden ser estrechas y poco profundas (0,6 a 0,9 m), o
pueden alcanzar dimensiones enormes (9 a 12 m de p ho y 22 a 30 m de ancho)