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Etimológicamente, la palabra "planeta" proviene del latín planeta, que a su vez deriva del griego
πλανήτης ('planētēs' que en griego tiene dos acepciones: «vagabundo» y «errante»). Esto se debe
a que en la antigüedad, siguiendo la teoría geocéntrica de Claudio Ptolomeo (siglo I y/o II), se creía
que en torno a la Tierra giraban (además del Sol y la Luna) las luminarias/estrellas, entre las que se
diferenciaban las luminarias (estrellas) conocidas como las cinco estrellas/luminarias
errantes/planetas (Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno), llamadas/descritas estas cinco
luminarias así: "planetas" (errantes, vagabundas) por carecer de una trayectoria (circular, o
cíclica...) ...predecible y por desplazarse a "gran velocidad" (en comparación...). Estas cinco no
seguían una trayectoria predecible, cíclica, etc, y se desplazaban con rapidez si se comparaban con
el resto de estrellas/luminarias que no eran "planetas" (que no vagabundeaban/viajaban, ni eran
errantes, ...por el cielo/firmamento). Expresado de otro modo: a esas cinco luminarias se las
consideraba y llamaba "errantes/vagabundas" (se las llamaba planetas) debido a que,
aparentemente, no trazaban ningún círculo o ciclo o simplemente algún tipo de trayectoria..., que
resultasen predecibles observándolos desde la Tierra,
Satélites
Los satélites son conocidos como objetos que orbitan alrededor del Sol, pero lo
cierto es que pueden ser naturales o artificiales, de modo que vamos a explicaros
ahora Qué es un satélite, cómo se origina y qué son aquellos que ha hecho el
hombre.
Asteroides
Un asteroide es un cuerpo rocoso, más pequeño que un planeta y mayor que un meteoroide.
La mayoría orbita entre Marte y Júpiter, en la región del sistema solar conocida como cinturón
de asteroides; otros se acumulan en los puntos de Lagrange de Júpiter, y la mayor parte del
resto cruza las órbitas de los planetas.
La palabra asteroide procede del griego, ἀστεροειδής, y significa «de figura estelar», en
referencia al aspecto que presentan cuando son vistos con un telescopio. Fue acuñada
por William Herschel en 1802, aunque durante la mayor parte del siglo XIX los astrónomos los
denominaran planetas. Hasta el 24 de marzo de 2006 a los asteroides se les llamaba
también planetoides o planetas menores. Sin embargo, estos términos han caído en desuso.1
Agujeros nejros
Un agujero negro1 es una región finita del espacio en cuyo interior existe una concentración
de masa lo suficientemente elevada y densa como para generar un campo gravitatorio tal que
ninguna partícula material, ni siquiera la luz, puede escapar de ella. Sin embargo, los agujeros
negros pueden ser capaces de emitir radiación, lo cual fue conjeturado por Stephen
Hawking en la década de 1970. La radiación emitida por agujeros negros como Cygnus X-1 no
procede del propio agujero negro sino de su disco de acreción.2
La gravedad de un agujero negro, o «curvatura del espacio-tiempo», provoca
una singularidad envuelta por una superficie cerrada, llamada horizonte de sucesos. Esto es
previsto por las ecuaciones del campo de Einstein. El horizonte de sucesos separa la región
del agujero negro del resto del universo y a partir de la cual ninguna partícula puede salir,
incluyendo los fotones. Dicha curvatura es estudiada por la relatividad general, la que predijo
la existencia de los agujeros negros y fue su primer indicio. En la década de 1970, Stephen
Hawking, Ellis y Penrose demostraron varios teoremas importantes sobre la ocurrencia y
geometría de los agujeros negros.3 Previamente, en 1963, Roy Kerr había demostrado que en
un espacio-tiempo de cuatro dimensiones todos los agujeros negros debían tener
una geometría cuasiesférica determinada por tres parámetros: su masa M, su carga eléctrica
total e y su momento angular L.
Cometas
Los cometas son los cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que orbitan
alrededor del Sol siguiendo diferentes trayectorias elípticas, parabólicas o hiperbólicas. Los
cometas, junto con los asteroides, planetas y satélites, forman parte del sistema solar. La
mayoría de estos cuerpos celestes describen órbitas elípticas de gran excentricidad, lo que
produce su acercamiento al Sol con un período considerable. A diferencia de los asteroides,
los cometas son cuerpos sólidos compuestos de materiales que se subliman en las cercanías
del Sol. A gran distancia (a partir de 5-10 UA) desarrollan una atmósfera que envuelve al
núcleo, llamada coma o cabellera, que está formada por gas y polvo. A medida que el cometa
se acerca al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la cola característica, la cual está
formada por polvo y el gas de la coma ionizado.
Fue después del invento del telescopio cuando los astrónomos comenzaron a estudiar a los
cometas con más detalle, advirtiendo entonces que la mayoría tienen apariciones
periódicas. Edmund Halley fue el primero en darse cuenta de ello y pronosticó en 1705 la
aparición del cometa Halley en 1758, para el cual calculó que tenía un periodo de 76 años,
aunque murió antes de comprobar su predicción. Debido a su pequeño tamaño y órbita muy
alargada, solo es posible ver los cometas cuando están cerca del Sol y por un corto periodo de
tiempo.