ARCHEOLOGIA MEDIEVALE A RAVENNA:
Archeologia urbana a Ravenna (progetto di archiviazio-
UN PROGETTO PER LA CITTÀ
ED IL TERRITORIO
di
ANDREA AUGENTI, ENRICO CIRELLI,
NICOLA MANCASSOLA, VALENTINA MANZELLI
1. IL PROGETTO
Ravenna, “sedes regia” a partire dal 402 e successivamen-
te capitale dell’esarcato bizantino d’Italia, è stata senza dubbio
uno dei centri urbani italiani più importanti durante l’alto Me-
dioevo. Come è noto la città fu protagonista di una notevole
espansione tra il V ed il VI secolo, proprio in concomitanza
con il raggiungimento del ruolo di capitale (GELICHI 2000;
MANZELLI 2000). Tale sviluppo coinvolse infrastrutture di gran-
de importanza, come le mura (che dovrebbero risalire proprio
all’inizio del V secolo) e una ingente serie di edifici monu-
mentali, tra i quali soprattutto i luoghi di culto hanno sicura-
mente lasciato una traccia indelebile nel paesaggio urbano fino
ai giorni nostri e hanno contribuito – assieme ai mosaici che li
decorano – a formare l’identità della città attuale.
L’eredità del Tardoantico si è finora avvertita in misura
notevole anche nella pratica dell’archeologia ravennate, parti-
colarmente incentrata sui ritrovamenti relativi a quel periodo
storico. Una analisi recentemente effettuata sugli scavi editi
condotti nell’area interna alle mura ha messo in luce proprio la
“esplosione di Tardoantico” che qui caratterizza da tempo la
ricerca archeologica (AUGENTI c.s.). Tale approccio cronologi-
camente orientato, unito alla carenza di scavi urbani per gran-
di aree eseguiti con il metodo stratigrafico, non ha consentito a
Ravenna di partecipare nella misura che le spettava al dibattito
sulle trasformazioni della città dopo la fine del mondo antico
che negli ultimi venti anni ha costituito uno dei principali mo-
tivi di confronto tra gli archeologi europei.
Analogamente si registra da qualche tempo una stasi
nell’avanzamento delle indagini presso Classe, il centro
portuale di Ravenna abbandonato durante il Medioevo,
mentre gli studi relativi al territorio finora condotti risulta-
no di natura puntiforme e motivati soprattutto da occasioni
estemporanee (lavori edilizi, perlopiù).
Proprio queste considerazioni hanno portato alla messa
a punto di un progetto per un rilancio su solide basi dell’ar-
cheologia medievale a Ravenna. Tale progetto, promosso
dall’insegnamento di Archeologia Medievale dell’Univer-
sità di Bologna – Facoltà di Conservazione dei Beni Cultu-
rali, è stato concepito considerando alcune principali esi-
genze della ricerca: innanzitutto il bisogno, relativamente
ad entrambi i centri urbani (Ravenna e Classe), di ampliare
le conoscenze relativamente ad aspetti finora poco trattati
sistematicamente nel dettaglio, quali l’edilizia monumen-
tale civile, l’edilizia abitativa, le infrastrutture. In secondo
luogo, la necessità di affrontare l’evoluzione urbana e del
territorio sotto la lente di un lungo sguardo diacronico, che
permetta di cogliere le trasformazioni insediative in un arco
di tempo che travalichi il secolo VI e si spinga perlomeno
fino al XIV. Andando oltre le necessarie analisi delle strut-
ture murarie, della topografia e delle merci, soltanto in que-
sto modo sarà possibile trattare alla luce di nuovi dati temi
interessanti e complessi come – tra gli altri – l’articolazio-
ne del rapporto tra la città ed il territorio e l’evoluzione dei
modi di vita e delle forme di autorappresentazione delle
aristocrazie così come delle classi inferiori.
Affinché un progetto del genere possa risultare efficace
è apparsa necessaria la sua articolazione in molteplici
“sottoprogetti”, ciascuno dei quali incentrato sull’analisi e
lo studio di un tema specifico. I sottoprogetti finora impo-
stati sono i seguenti (Fig. 1):
271
1.
ne e cartografazione di tutti dati, editi e inediti, relativi agli
scavi condotti a Ravenna che abbiano attraversato orizzon-
ti di età medievale);
2. nuove indagini su Classe (ripresa degli scavi, progetto di
carta archeologica e di valutazione del deposito archeolo-
gico);
3. ricognizione nel territorio dell’Ager Decimanus;
4. schedatura, catalogazione e valutazione del deposito ar-
cheologico dei castelli della provincia di Ravenna.
Qui di seguito si illustrano gli impianti ed i primi risul-
tati dei primi tre progetti, già avviati da qualche tempo; per
il quarto, appena iniziato, rimando l’esposizione ad un’al-
tra occasione.
A.A.
2. PIATTAFORMA GIS DELLA CITTÀ DI RAVENNA
A Ravenna è stato da poco allestito un progetto volto
alla realizzazione di un sistema GIS in grado di gestire la
grande quantità di informazioni relative al patrimonio ar-
cheologico di età tardoantica e medievale (per l’Antichità
v. MANZELLI 2000).
La base cartografica utilizzata per questo lavoro è stata
realizzata dall’Ufficio Sistema Informativo Territoriale del
Comune di Ravenna. Si tratta di un’ortofotocarta elaborata
attraverso diversi tematismi in ambiente ArcView, nella
quale sono visibili in forma vettoriale gli edifici, le parti-
celle catastali urbane e le diverse infrastrutture. Su questa
base sono state acquisite e georeferenziate tutte le piante
catastali realizzate a partire dal XVIII secolo, in modo da
poter confrontare agevolmente lo stato di conservazione dei
monumenti anteriore alle importanti trasformazioni occor-
se soprattutto tra la fine del XIX e gli inizi del XX secolo
(cfr. GIOVANNINI, RICCI 1985). Con l’ausilio di questa base
cartografica “pluristratificata” abbiamo localizzato e sche-
dato diverse tipologie di evidenze archeologiche. In primo
luogo le strutture ancora visibili nel tessuto urbano, per la
verità quasi esclusivamente riferibili a costruzioni eccle-
siastiche e al circuito difensivo (Fig. 2). Il lavoro di localiz-
zazione più complesso è stato quello legato agli elementi
sepolti, segnalati in diverse occasioni e con varia approssi-
mazione. Si tratta principalmente dei risultati di scavi di
emergenza effettuati per la posa in opera dei numerosi ser-
vizi e per la realizzazione di nuovi edifici. Questo genere di
notizie sono in buona parte inedite per quel che riguarda le
evidenze di età medievale.
Sono state inoltre posizionate le strutture note dalle fonti
scritte con l’ausilio della cartografia storica e dei diversi
trattati storico-eruditi redatti a partire dal XV secolo. Le
informazioni sono state raccolte in un database relazionale
sempre aggiornabile, classificate in base al grado di loca-
lizzazione, al tipo di evidenza, alla funzione, all’arco cro-
nologico e alla profondità del deposito indagato (Fig. 3).
Grazie a questo strumento potranno essere realizzate
nuove carte tematiche utili ai fini della valutazione della
quantità, della qualità, della distribuzione e della profondi-
tà del deposito archeologico. Gli esiti di questo progetto di
ricerca saranno ad esempio apprezzabili mediante diverse
visualizzazioni che riguarderanno le strutture insediative,
le torri, le chiese e gli impianti artigianali, per ora suddivise
in 6 periodi principali: quello relativo al primo impianto
della capitale nel V secolo; il periodo di occupazione gota;
il periodo della riconquista bizantina; il periodo compreso
tra l’occupazione longobarda e la fine del IX secolo; l’età
ottoniana; l’età comunale.
L’utilizzo integrato di questi tematismi permetterà
di raggiungere l’obiettivo principale che si prefigge questo
lavoro, ovvero quello di proporre modelli di interpretazio-
ne delle diverse fasi di sviluppo della città sulla base dei

Fig. 1 – Ravenna ed il suo territorio: schema del progetto.
Sottoprogetti, programmi di ricerca ed esiti previsti.
dati archeologici e di fornire uno strumento valido per la
tutela del deposito sepolto e per la ricerca. Infine, sarà così
possibile individuare nuove aree per la progettazione di scavi
programmatici all’interno del tessuto urbano.
E.C.
3. CLASSE – NUOVI SCAVI NEL PODERE CHIAVI-
CHETTA (CAMPAGNA 2001)
Tra la seconda metà di agosto e la fine di ottobre 2001
sono state avviate delle nuove indagini archeologiche nel
Podere Chiavichetta a Classe all’interno dell’area delle for-
naci. L’area era stata precedentemente scavata nel finire
degli anni ’70 e nei primi anni ’80 del secolo scorso (MAIO-
LI 1983, p. 74). Nei diversi interventi era stata esposta una
superficie di 500 mq. Al suo interno furono individuate di-
verse strutture in laterizi, rasate a quote differenti e con so-
vrapposizioni piuttosto complesse; tra queste strutture sono
ancora riconoscibili i due forni disposti sui lati opposti del-
l’area.
La complessità delle strutture e le diverse problemati-
che suscitate a più riprese dal riconoscimento di varie pro-
duzioni locali all’interno dell’atelier ceramico di età tardo-
antica ad imitazione di diverse produzioni africane hanno
attirato la nostra attenzione, stimolando il tentativo di inter-
pretare, ove possibile, alcuni dei quesiti posti dalle indagini
pregresse attraverso una indagine stratigrafica. Solo una
piccola parte di questo edificio localizzata presso l’angolo
nord-est, per un’estensione di circa mq 120, non era stata in
precedenza scavata. Si tratta di un’area localizzata a ridos-
so della fornace minore, sul lato est del complesso artigia-
nale.
Lo scavo di tale deposito ha permesso il riconoscimen-
to di due diversi periodi. Il più recente dei quali può essere
diviso in quattro fasi distinte (Fig. 4).
Periodo I (III sec. d.C.)
La fase insediativa più antica, relativa ad una residenza
privata di età Severiana (MAIOLI 1990, p. 386), non è stata
indagata per problemi legati all’affioramento della falda
acquifera. Si sono tuttavia rilevate le creste murarie affio-
272
ranti e sono stati verificati i rapporti stratigrafici con le re-
stanti murature presenti. Si sono quindi identificate due di-
stinte fasi costruttive, riconoscibili in base ai diversi orien-
tamenti delle strutture murarie. Quelle direttamente coper-
te dai muri dell’officina ceramica presentano un orienta-
mento nord-sud rispettato poi dalle strutture posteriori. Al
centro dell’edificio sono invece visibili alcune strutture con
orientamento differente e apparentemente anteriori all’abi-
tazione di III secolo. Si tratta di muri divisori costituiti da
una singola fila di laterizi, di difficile datazione (usm 54,
162). Al di sopra di questi tramezzi si imposta il complesso
produttivo della fornace, la cui prima fase di occupazione è
databile alla prima metà del V secolo (MAIOLI 1991, p. 234).
Periodo II. Fase 1 (seconda metà V-VI sec.)
All’interno della nuova area di scavo sono stati rinve-
nuti il muro che delimitava l’atelier ceramico sul lato nord
(usm 16) e un tramezzo a questo perpendicolare (usm 17),
che separava l’ambiente della fornace (amb. A) da un altro
spazio funzionale. Si tratta di un ambiente rettangolare
(amb. B) con pavimento costituito da uno spesso strato di
cocciopesto realizzato nella seconda metà del V secolo, nel
quale sono state individuate numerose buche di palo proba-
bilmente utili al sostegno di una copertura. L’ambiente ser-
viva probabilmente da magazzino e da officina per la lavo-
razione del vasellame cotto nella fornace attigua, come di-
mostrano alcuni confronti individuati in altre aree geogra-
fiche (M ANNONI , G IANNICHEDDA 1996, p. 237, fig. 52;
THIRIOT 1975, p. 290). Presso il lato est dell’ambiente si sono
inoltre rinvenuti due blocchi di pietra calcarea molto levi-
gati, poggiati in posizione orizzontale direttamente sul pia-
no pavimentale a ridosso del muro nord. Installazioni di
questo genere sono state altrove interpretate come banchi
per la lavorazione dell’argilla (HAMPE, WINTER 1965). La
possibilità che nell’ambiente si svolgessero attività di labo-
ratorio e di immagazzinamento allo stesso tempo non è co-
munque da escludere.
A nord dell’ambiente B, come già visto, si trovava una
fornace di dimensioni assai ridotte. Il vano in cui era collo-
cata originariamente (amb. A) era stato scavato integralmen-
te nelle precedenti indagini. Il rilievo del piano di cottura
della fornace eseguito nel corso degli scavi precedenti indica
per questa una forma circolare. Non si tratterebbe del resto di
un unicum: le stesse dimensioni (m 1-1,5) e la medesima for-
ma sono state riscontrate ad esempio nella fornace rinvenuta
a San Vincenzo al Volturno, databile all’XI secolo (HODGES,
PATTERSON 1986, p. 23, fig. 7; PATTERSON 1985, pp. 98-99,
fig. 4.6). Si trattava probabilmente di una fornace a tiraggio
verticale, il tipo più diffuso nel mondo romano. Il muro in-
dividuato immediatamente ad ovest del piano di cottura
(usm 18), sul quale sono visibili tracce di combustione, era
sicuramente pertinente alla struttura: doveva far parte del
prefurnio. Il muro risulta tuttavia tagliato in corrisponden-
za dell’estremità sud da una trincea scavata nel 1974, che
ha asportato le prove stratigrafiche della relazione con il
piano di combustione (MAIOLI, STOPPIONI 1987, pp. 44-45).
La fornace dalle dimensioni maggiori si trova invece
sul lato opposto del complesso produttivo; è di forma cir-
colare con l’apertura disposta sul lato ovest. Il suo diametro
raggiunge m 3 ed è conservata in altezza per oltre m 1,5.
Periodo II. Fase 2 (metà VI secolo)
Alla metà del VI secolo all’interno dell’intero edificio
vengono accumulati materiali di scarto e frammenti ceramici
di ogni genere, al fine di rialzare di circa mezzo metro il pia-
no pavimentale (probabilmente a causa del fenomeno della
subsidenza, ovvero dell’abbassamento del suolo e del conse-
guente innalzamento della falda idrica). Il deposito era costi-
tuito da un considerevole numero di lucerne a canale di tra-
dizione africana e da ciotole decorate a matrice (H 85). Face-
vano parte dello stesso accumulo anche molti frammenti di
Fig. 2 – Ravenna. Una delle visualizzazioni generate dalla piattaforma GIS: i dati archeologici sulle mura (E. Cirelli).

Fig. 3 – Ravenna. Un esempio di scheda per l’archiviazione dei dati archeologici nel sistema GIS (E. Cirelli).

273
Fig. 4 – Classe, podere Chiavichetta: l’area di scavo 2001 con indicazione delle nuove strutture rinvenute (C. Malaguti, L. Abelli).
Fig. 5 - Localizzazione geografica del territorio Decimano. In nero
il tracciato schematico della Via Emilia (N. Mancassola).
piatti per pasti cumulativi (H 104) e olle di tipo “Classe”
(GELICHI 1998). Lo studio del materiale è ancora in fase pre-
liminare, ma le quantificazioni massime sono state in gran
parte effettuate. Le lucerne incluse nella colmata si attestano
su un totale di oltre 5.000 esemplari. L’intero contesto è co-
stituito inoltre da una grandissima quantità di frammenti
(51.000 circa) relativi ad altre classi ceramiche, alcuni dei
quali presentano segni di deformazione o di eccessiva cottu-
274
Fig. 6 - Carta Tecnica Regionale del territorio Decimano. Il reti-
colo chilometrico con, in grigio, le aree campionate per la rico-
gnizione di superficie. Sono indicati anche i principali tracciati
viari antichi e gli antichi alvei fluviali (N. Mancassola, V. Manzel-
li).
ra. Le tracce di vetrificazione sono visibili su esemplari inte-
gri e su frammenti di piccole dimensioni. Le classi che pre-
sentano queste tracce di combustione appartengono certa-
mente a diversi ambiti produttivi. Tra queste sono riconosci-
bili alcuni gruppi di sicura origine locale, come ad esempio
produzioni dipinte in rosso, ceramiche prive di rivestimento
Fig. 7 – Territorio Decimano: in nero le aree archeologiche rinvenute. In grigio le UT ricognite; con il puntinato le UT con colture
seminative ancora presenti al momento del survey; a tratteggio le UT con frutteto e visibilità nulla (N. Mancassola).
e invetriate di età tardoantica. Si tratta dunque di un deposito
complesso, costituito da materiali combusti in situazioni e
per motivi differenti, non tutti dovuti ad attività di produzio-
ne (analisi chimiche circa i modi di combustione e la prove-
nienza di tali materiali sono in corso di svolgimento nel La-
boratorio di Mineralogia della Facoltà di Geologia dell’Uni-
versità di Bologna).
Periodo II. Fase 3 (seconda metà VI-VII sec.)
Tra la seconda metà del VI secolo e gli inizi del VII, al di
sopra della colmata, viene ristrutturato il complesso produt-
tivo. In questa fase la fornace piccola esce probabilmente
d’uso. L’occupazione è invece sicuramente documentata nel-
l’ambiente B. Il pavimento di tale ambiente è costituito da un
semplice battuto in argilla (us 120) tagliato da piccole fosse e
da due buche di palo. Il muro perimetrale est, con paramento
in laterizi (usm 10), viene rasato e sottoposto a spoliazione,
quindi sostituito da una struttura di spessore inferiore ma con
lo stesso orientamento, conservata solo in fondazione (usm
55). Tale struttura doveva attraversare in lunghezza l’intero
edificio fino a raggiungere l’ambiente dove è localizzata la
fornace principale. Lo spessore del muro è identico a quello
dei tramezzi relativi al periodo I. Si tratta probabilmente di
un muro divisorio che doveva appoggiarsi al perimetrale nord
dell’edificio. Tale dato riveste un particolare interesse, poi-
ché indica che in questa fase l’officina venne ampliata verso
est, oltre il suo limite originario. Sul limite ovest del muro
appena descritto è stata documentata anche una seconda fase
edilizia, rappresentata da un pilastro di forma irregolare (usm
8) anch’esso visibile soltanto in fondazione poiché rasato nelle
successive attività di spoliazione. I materiali rinvenuti negli
strati d’occupazione relativi a questa fase, tra cui alcuni esem-
275
plari di piatti H 109, permettono di datare il contesto al VII
secolo. A questa fase appartengono anche la maggior quanti-
tà di esemplari in sigillata medioadriatica e di lucerne a canale
realizzate ad imitazione di quelle africane decorate a matrice
(in Romagna ne sono stati individuati forni in diversi siti, come
nel podere Danesi a San Zaccaria, a sud di Ravenna, a Forlì e
soprattutto a Santarcangelo di Romagna a pochi km da Rimi-
ni: MAIOLI 1984-1985, p. 287, fig. 4; GIOVAGNETTI 1987, pp.
263-280; RICCIONI 1987, pp. 255-262).
In questa fase rimane probabilmente attiva la fornace
più grande, come si deduce dalla quota della sua ultima fre-
quentazione. La quota è infatti analoga a quella riscontrata
per l’ultimo piano di occupazione dell’ambiente B e del
piano di spiccato di un pilastro in laterizi (usm 160) posto
al centro dell’edificio per sostenere la copertura di alcuni
ambienti.
Periodo II. Fase 4 (fine VII-VIII sec. ?)
In un momento successivo (fine VII-VIII secolo? Fi-
nora non sono stati individuati materiali diagnostici per
stabilire una cronologia più precisa) il complesso viene
abbandonato e le sue strutture sono soggette a spoliazio-
ni sistematiche. Una lunga fossa irregolare interessa il
limite settentrionale dell’atelier e raggiunge a diverse
quote il muro perimetrale nord (usm 16). Anche le altre
strutture vengono interamente spogliate dei laterizi fino
all’ultimo filare dell’alzato. Le fosse risultano riempite
in momenti diversi, segno di una loro prolungata esposi-
zione; sono probabilmente il sintomo di un abbandono
generalizzato dell’area, utilizzata oramai come cava di
materiali.
A.A., E.C.
4. PROGETTO DECIMANO. OBIETTIVI DELLA RICER-
CA E IMPOSTAZIONE METODOLOGICA
4.1 Introduzione
Il Progetto Decimano, avviato nel 2002, è un progetto
triennale di archeologia dei paesaggi, basato su ricognizio-
ni di superficie, sullo studio delle fotografie aeree, sull’ana-
lisi della cartografia storica esistente e sullo spoglio dei
documenti storici d’archivio.
La zona interessata dalla ricerca comprende una vasta
porzione di territorio delimitato a nord dalla città di Raven-
na, ad est dal fiume Savio, ad ovest dal Ronco e a sud dalla
via Emilia (Fig. 5). Si tratta di un territorio che assunse sin
dall’età preistorica una notevole importanza essendo a ri-
dosso dei primi rilievi appenninici, in stretto contatto con il
mare ed inserito nelle principali rotte economico-commer-
ciali.
4.2 Obiettivi della ricerca
LE ETÀ PREROMANA E ROMANA
Nonostante negli ultimi anni gli studi su Ravenna in età
romana abbiano ricevuto un discreto impulso (MANZEL-
LI 2000; MAURO 2001), ancora poco si è fatto per conoscere
le forme di popolamento e di occupazione del territorio del
suo entroterra. Se è vero che la città antica sorgeva su un
complesso sistema di isole lagunari completamente circon-
date dall’acqua, sappiamo tuttavia dalle fonti letterarie che
la particolare condizione ambientale di Ravenna consenti-
va colture peculiari: Plinio ricorda l’uva spina e gli aspara-
gi (Nat. Hist. XIV, 34; XIX, 54). Inoltre Columella (Rust. III,
13) descrive la coltivazione della vite, la cui qualità, tutta-
via non doveva essere eccelsa se Marziale tanto si lamenta
per la pessima qualità del vino bevuto in città (Mart.
Epigr. III, 56-57). È poi probabile che assai diffusa fosse la
coltivazione del frumento, poiché Appiano (Civ. I, 89), a
proposito dello sbarco di Metello nell’82 a.C., precisa come
la finalità principale fosse quella di occupare un suolo agri-
colo lottizzato «pianeggiante e ricco di grano». Risulta evi-
dente da quanto fino ad ora esposto come le terre che cir-
condavano la laguna ravennate fossero intensivamente col-
tivate fin dall’Antichità. Purtroppo le imponenti alluvioni
che hanno interessato l’intero territorio in epoche recenti
hanno depositato consistenti strati di detriti sul terreno, oc-
cultando ogni traccia di evidenza archeologica.
Diverse, invece, sono le condizioni dell’area decimana:
questa porzione di territorio, che si sviluppa a sud di Ra-
venna lungo l’asse viario del Dismano fino a Cesena, non
ha subito interramenti consistenti e le tracce di occupazio-
ne antica emergono sulla superficie dei campi coltivati. Tale
situazione rende l’intera zona un bacino di informazioni
archeologiche di fondamentale importanza per chiarire le
modalità del popolamento di età preromana e romana. L’in-
gente mole di dati raccolti nel corso degli ultimi trent’anni
dal non più attivo Gruppo Archeologico Decimano (sotto la
guida dell’Ispettore Onorario di zona Vanda Budini) ha con-
tribuito a tratteggiare un quadro di fittissimo popolamento
della campagna fin dalla tarda età repubblicana (Agro De-
cimano 2000). Il territorio sembra massicciamente interes-
sato dalla presenza di grandi ville rustiche, spesso assai rav-
vicinate tra loro, e di piccoli casali a conduzione monofa-
miliare. Le tipologie dei materiali recuperati denotano un
alto tenore economico diffuso, oltre che una notevole vita-
lità produttiva e di scambi commerciali, facilmente spiega-
bile con la vicinanza della città di Ravenna, importante sca-
lo portuale sia militare, sia commerciale.
Manca a tutt’oggi uno studio che metta in relazione i
singoli rinvenimenti, con la finalità di ricostruire non solo
estensivamente, ma pure diacronicamente il quadro inse-
diativo del territorio in esame. E soprattutto manca un cen-
simento cartografico preciso delle emersioni archeologiche
relative alle fasi di popolamento di età preromana. Il terri-
276
torio decimano, infatti, ha restituito a più riprese interes-
santi dati circa la presenza di insediamenti dell’età del Bron-
zo e dell’età del Ferro (COLONNA 1985; MIARI 2000).
La collazione dei dati archeologici relativi poi alle fasi
romane di occupazione con quella degli insediamenti di età
precedente potrà fornire preziose indicazioni circa la distri-
buzione del popolamento e lo sfruttamento del territorio, la
modalità delle scelte insediative in rapporto alle terre emer-
se e gli specchi lagunari o gli antichi corsi fluviali e le prin-
cipali direttrici di collegamento tra la zona appenninica ce-
senate e la costa ravennate.
V.M.
LE ETÀ TARDOANTICA E MEDIEVALE
L’evoluzione delle campagne dell’Italia settentrionale
nell’età tardoantica-altomedievale presenta alcune caratte-
ristiche peculiari che rendono questo periodo storico di estre-
mo interesse. Tra IV e VII sec. sembra, infatti, che si passi
da un insediamento sparso per grandi villae a nuove forme
abitative che le recenti ricerche storico-archeologiche sem-
brano identificare come accentrate (GELICHI, GIORDANI 1994;
LIBRENTI 2000; Modena 1989, Poviglio 1990; VERA 1998).
Nell’VIII secolo una diversa forma di gestione delle cam-
pagne (l’azienda curtense) comincia ad affermarsi in ma-
niera decisa fino a diventare il sistema di conduzione della
terra più diffuso (ANDREOLLI, MONTANARI 1983; TOUBERT
1993), finché nel X la nascita di nuovi centri fortificati (ca-
stelli) muterà profondamente gli assetti territoriali ed inse-
diativi del territorio (PASQUALI 1997; SETTIA 1984). Tradi-
zionalmente, la storiografia italiana applica questo modello
alle aree conquistate dai Longobardi. Diversa invece è la
situazione prospettata per i territori rimasti in mano ai Bi-
zantini (la cosiddetta Romània) laddove si sarebbe affer-
mato un diverso sistema insediativo di tipo sparso, diretto
erede delle forme di popolamento tardoromane. Le stesse
pievi in questo contesto non ebbero solo funzioni di carat-
tere prettamente religioso (come nella Langobardia), ma
assunsero anche un importante ruolo di circoscrizioni civili
(CASTAGNETTI 1982). Curtes, castra, vici sarebbero invece
apparsi tardivamente e svuotati delle loro originarie carat-
teristiche peculiari (FUMAGALLI 1974; GALETTI 1991; MON-
TANARI 1988; PASQUALI 1995).
L’obiettivo di questo progetto è quello di sottoporre a
verifica archeologica tale modello, finora postulato quasi
esclusivamente sulla base delle fonti documentarie, rica-
vando nuovi nati dati per ottenere un valido campione d’ana-
lisi che possa chiarire meglio l’evoluzione delle campagne
medievali nell’Italia settentrionale e permetta di avere un
quadro più dettagliato delle forme del popolamento.
N.M.
4.3 La strategia della ricerca e i primi risultati
Per riuscire a fornire delle risposte esaurienti alle do-
mande storiche del “Progetto Decimano” è stato necessario
impostare una strategia che, in accordo con le caratteristi-
che orografiche e antropiche del comprensorio indagato,
permettesse di ricavare il maggior numero di informazioni
possibili. Per raggiungere tale risultato, si sono dovute pia-
nificare nuove ricerche, avvalendosi delle più moderne e
raffinate tecniche di ricognizione che permettessero in tempi
relativamente brevi di raccogliere, su vasta scala territoria-
le, un’ingente mole di dati.
In fase di progettazione è stata data grande importanza
alla scelta delle aree campione, cercando di esplicitare il
più possibile i criteri adottati, in modo da aver chiari fin da
subito i vantaggi e i limiti della strategia. Tre sono stati gli
obiettivi storici che si riteneva di fondamentale importanza
chiarire per comprendere in maniera appropriata l’evolu-
zione diacronica del popolamento:
1) Rapporto tra l’insediamento e la viabilità (sia terrestre
che fluviale).
2) Rapporto tra pievi, insediamento sparso, insediamento
accentrato.
3) Forme del popolamento in zone rurali lontane dalle prin-
cipali arterie stradali o da corsi d’acqua.
Per avere un riscontro a queste domande si è optato per
una campionatura ragionata (CAMBI, TERRENATO 1994) a tran-
setti che tenesse conto delle classiche stratificazioni pae-
saggistiche: uso del suolo, visibilità, presenza di coltri allu-
vionali, urbanizzazione, geomorfologia, ecc. (Fig. 6).
Stabilite le aree campione, si è operato sul campo con
sistematiche ricognizioni di superficie, integrate con la pu-
lizia di sezioni esposte. Nella fase di individuazione si è
proceduto per file parallele mantenendo un’alta intensità
(10 metri la distanza standard tra i ricognitori). Una volta
individuato un affioramento di materiali, dopo averlo deli-
mitato e posizionato nel dettaglio, si è passati alla sua do-
cumentazione scegliendo tra tre strategie:
1) Raccolta per aree. Adottata nei siti di medio-piccole di-
mensioni, oppure nei siti di grandi dimensioni, la cui leggi-
bilità è stata fortemente compromessa da ripetuti e continui
lavori agricoli.
2) Raccolta per file parallele. Tecnica in parte sperimenta-
le, adottata in siti di grandi dimensioni nel tentativo di man-
tenere un alto grado d’informatività, ma allo stesso tempo
velocizzando le operazioni di raccolta.
3) Quadrettatura. Il modulo utilizzato in genere variava tra
i m 2×2 ai 10×10 in accordo con le caratteristiche del re-
cord archeologico di superficie.
La scelta della strategia è stata di volta in volta ponde-
rata secondo le peculiarità dell’affioramento di materiali per
poter così gestire al meglio le risorse disponibili. I dati rac-
colti sul campo sono stati integrati con lo studio delle foto-
grafie aeree dagli anni ’40 ad oggi sia per evidenziare even-
tuali tracce sepolte, sia per studiare i sistemi di parcellizza-
zione romani e medievali (CHOUQUER 2000, LEVEAU 2000,
SAGGIORO 2003). A questo scopo nei prossimi mesi si pro-
cederà sistematicamente allo studio della cartografia e dei
catasti storici esistenti correlandoli laddove possibile con i
dati archeologici e documentari.
Per quanto riguarda i risultati il primo anno di ricerche
ha dato esiti decisamente positivi. Si è innanzitutto riscon-
trata una notevole densità di insediamenti dall’età preisto-
rica (in particolar modo dall’età del Ferro) all’età tardome-
dievale (Fig. 6). Il dato di superficie si presenta inoltre spesso
ben conservato e leggibile, con l’eccezione dell’area a nord
più vicina a Ravenna dove anni di ininterrotte e continue
pratiche agricole hanno fortemente compromesso il depo-
sito archeologico.
Non solo alta densità di rinvenimenti, ma anche una
qualità di manufatti notevole: sono stati rinvenuti numerosi
oggetti di lusso importati da tutto il Mediterraneo che de-
notano una vivacità e una ricchezza economica non secon-
darie. Inoltre molte delle numerose strutture documentate
presentano una planimetria complessa e elementi architet-
tonici di pregio (frammenti di statue, pavimenti marmorei,
mosaici, ecc.). Da segnalare inoltre per il periodo alto e pieno
medievale l’abbondante attestazione di pietra ollare.
Le informazioni raccolte durante le varie fasi di ricerca
sono state gestite a livello informatico tramite una piatta-
forma GIS. Il primo passo da compiere è stato la creazione
di schede analitiche che affrontassero singolarmente i vari
aspetti sopra descritti. In un secondo momento si è invece
reso necessario progettare più schede di sintesi (tratte dai
precedenti archivi) funzionali alle domande storiche del
progetto. L’utilizzo del supporto informatico, tuttavia non
si è limitato alla creazione di archivi (database), ma sta in-
teressando attivamente tutte le varie fasi della ricerca. Nel-
l’analisi delle fotografie aeree l’elaborazione digitale delle
immagini (image processing) sta rivestendo un ruolo fon-
277
damentale ed imprescindibile, così come nelle ricognizioni
di superficie l’utilizzo di software specifici sta consenten-
do l’elaborazione dei “dati grezzi” ottenuti sul campo e la
restituzione del rilievo. Altrettanto importante è stata anche
la gestione tramite sistemi CAD della rappresentazione car-
tografica delle differenti tracce riscontrate.
Un ultimo punto di cui appare opportuno rendere nota
riguarda la valorizzazione dei dati raccolti che, una volta
terminato il progetto di ricerca, verranno resi fruibili al-
l’Amministrazione Provinciale di Ravenna in base ad un
accordo che prevede formati di interscambio compatibili.
In questo modo quanto documentato non sarà disponibile
solo agli specialisti, ma diverrà un attivo strumento di tute-
la in mano all’Ente Provinciale.
In accordo con la Soprintendenza Archeologica si è poi
deciso di proseguire in questa politica di collaborazione con
gli Enti Locali coinvolgendo attivamente nel progetto il mu-
seo locale di San Pietro in Campiano con uno studio dei ma-
teriali inediti depositati nello stesso. Sono inoltre previste
attività concrete di valorizzazione del territorio (visite guida-
te) e di didattica (incontri alle scuole elementari e medie). Lo
scopo è quello di sensibilizzare le varie realtà locali in quan-
to primi fruitori del loro stesso patrimonio storico-culturale.
N.M.
RINGRAZIAMENTI
Si ringrazia la Soprintendenza per i Beni Archeologici del-
l’Emilia-Romagna, con la quale il Dipartimento di Archeologia
dell’Università di Bologna ha in corso da tempo una proficua col-
laborazione. In particolare un ringraziamento per la cortesia e la
disponibilità con cui stanno agevolando le ricerche qui esposte va
al Soprintendente, Dott. Luigi Malnati, e alla Dott.ssa Maria Gra-
zia Maioli, Direttore Archeologo presso la stessa Soprintendenza
nonché codirettrice dello scavo di Classe. Un sentito grazie anche
alla Prof.ssa Vanda Budini, Ispettore Onorario presso la Soprin-
tendenza per i Beni Archeologici dell’Emilia-Romagna, che da
tempo sta svolgendo un’importante opera di valorizzazione delle
conoscenze sul territorio Decimano. Si ringrazia infine l’Ufficio
SIT del Comune di Ravenna (e in particolare il direttore, Dott.
Giovanni Malkowski), con cui l’Università di Bologna ha avvia-
to una fruttuosa collaborazione.
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