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Procesos nucleares
Los procesos nucleares son procesos de combinación y transformación de las partículas subatómicas y núcleos
atómicos. Las reacciones nucleares pueden ser endotérmicas o exotérmicas, atendiendo a si precisan energía para
producirse o a si la desprenden respectivamente.
Índice
Fuerzas
Tipos de partículas
Leyes de conservación
Energía por nucleón
Desintegración radiactiva
Fotodesintegración
Creación y aniquilación de pares
Captura de neutrones
Captura de protones
Captura de electrones
Referencias
Véase también
Enlaces externos
Fuerzas
Más información en: Fuerzas fundamentales
Nuclear fuerte: Es la fuerza más fuerte de la naturaleza y tiene, en principio, muy corto alcance, 1 fm. Es la
responsable de las ligaduras nucleares. Entre hadrones se manifiesta mediante el intercambio de mesones y piones
sobre todo. Pero la verdadera expresión de la nuclear fuerte ocurre en las uniones entre quarks mediante una
partícula mediadora de fuerza llamada gluón que viene de "glue" que significa pegamento. Los gluones unen con tal
firmeza a los quarks que hasta ahora no se les ha podido observar libres en la naturaleza sino que siempre aparecen
ligados a, por lo menos, otro quark. Aquí la fuerza actúa con alcance infinito y aumenta con la distancia es decir
cuanto más alejamos dos quarks más fuertemente se atraen. Dado que es una fuerza derivada de las atracciones
entre quarks aquellas partículas que no están constituidas por éstos como son los leptones no se ven afectados por
ella.
Nuclear débil: Es la fuerza de menor alcance, 1 am distancia ésta menor que el núcleo, es, además, 1013 veces más
débil que la nuclear fuerte. Sus partículas mediadoras de fuerza son los bosones W y Z. Es la responsable de la
mayoría de los procesos radiactivos.
Electromagnética: Esta es una fuerza de largo alcance, en realidad alcance infinito. Además es una fuerza muy
fuerte tan solo cien veces más débil que la nuclear fuerte.
Gravitatoria: Débil y de largo alcance. Actúa sobre la masa y la energía. Siempre es atractiva. Totalmente
despreciable en las reacciones nucleares ya que es 10^38 veces más débil que la nuclear fuerte.
Tipos de partículas
https://es.wikipedia.org/wiki/Procesos_nucleares 1/5
15/9/2019 Procesos nucleares - Wikipedia, la enciclopedia libre
Según su espín:
Bosones: Partículas de espín entero (0, 1, 2...). Lo son los fotones y los mesones.
Fermiones: Partículas de espín semientero (1/2, 3/2...). Lo son los bariones, los quarks y los leptones.
Según su estructura o interacciones en que pueden estar envueltas:
Hadrones: Partículas formadas por quarks. Lo son los mesones y los bariones.
Antipartículas: Cada partícula tiene su propia antipartícula asociada. Estas tienen igual masa pero carga opuesta. O,
cuando no tienen carga eléctrica, tienen otra propiedad característica opuesta como la helicidad en el caso del
neutrino y el antineutrino, si no tuvieran masa. En cualquier caso, sería posible que el neutrino y el antineutrino
fueran la misma partícula fermiónica de Majorana si, finalmente, aunque pequeña, se mide que tienen masa no nula.
Leyes de conservación
Todo proceso nuclear ha de cumplir un formalismo semejante al que siguen los químicos en las reacciones químicas. De
hecho en cuanto a simbología ambos tipos de procesos se escriben de forma bastante parecida. Si en las reacciones
químicas se conservaba la masa atómica en las nucleares ya no sucede lo mismo. Ya que hay transformaciones de masa a
energía y viceversa. A pesar de ello, los procesos nucleares siguen sus propias leyes de conservación.
Energía relativista: La energía relativista es la suma de las energías cinéticas de las partículas y sus energías en
reposo. Ésta se conserva durante cualquier reacción nuclear.
Carga eléctrica: El valor total de las cargas eléctricas a ambos lados de la ecuación ha de mantenerse. La unidad de
carga es la del electrón y se representa por qe.
Número bariónico: Se asigna el valor +1 a los bariones y -1 a los antibariones. El valor durante la reacción debe
mantenerse constante.
Número leptónico: Se asigna el valor +1 a los leptones y -1 a los antileptones. El valor durante la reacción debe
mantenerse constante. Existe un número leptónico por cada generación de partículas así de hecho son tres, un
número leptónico electrónico, otro muónico y otro tauónico y en realidad se han de conservar todos ellos por
separado.
Extrañez (strangeness): Se asigna el valor 0 a las partículas normales, fotones, leptones o piones y +1 o -1 a las
partículas y antipartículas extrañas como los mesones k o kaones. Estos tienen una vida media por encima de lo
normal y surgen por pares. Este valor se conserva durante la reacción solo en las interacciones electromagnéticas o
nucleares fuertes, no así en las débiles.
Nota: Probablemente, sin la conservación de los números bariónicos, leptónicos y la extrañeza, hoy día el universo solo
sería una sopa de leptones o partículas aún menores que se habrían ido degradando de forma irreversible.
https://es.wikipedia.org/wiki/Procesos_nucleares 2/5
15/9/2019 Procesos nucleares - Wikipedia, la enciclopedia libre
Desintegración radiactiva
Ocurre cuando un núcleo o partícula inestable se descompone espontáneamente en otro núcleo o partícula emitiendo
algún tipo de radiación en el proceso. Por ejemplo la desintegración beta de un neutrón:
Fotodesintegración
Sucede de forma parecida a la desintegración espontánea solo que esta vez el proceso viene inducido por un fotón gamma
externo. Esta reacción es endotérmica.
Ejemplos:
https://es.wikipedia.org/wiki/Procesos_nucleares 3/5
15/9/2019 Procesos nucleares - Wikipedia, la enciclopedia libre
nº bariónico: 20 = 16 + 4
nº leptónico: 0 = 1 - 1
Para el par electrón/positrón, por ejemplo, el fotón gamma tendrá que tener una energía mayor que 1022keV ya que cada
electrón tiene 511keV de energía en reposo y siempre hace falta una cierta energía cinética para que puedan separarse el
uno del otro.
Asimismo, estos pares podrán aniquilarse posteriormente generando a su vez dos o más fotones gamma de alta frecuencia.
Captura de neutrones
Como se ha explicado anteriormente, la fusión nuclear solo permite llegar hasta el pico del hierro. Para crear núcleos más
pesados que este elemento hacen falta otro tipo de reacciones distintas. La captura de neutrones es una reacción sencilla.
Los neutrones al ser partículas neutras no han de superar una barrera de potencial electromagnético por lo que pueden
chocar sin problemas con cualquier núcleo. Al hacerlo dan como resultado un isótopo con un número másico mayor pero
el mismo número atómico ya que el número de protones no varía. Este proceso se puede seguir repitiendo hasta que el
núcleo sobrecargado de neutrones se vuelve tan inestable que la desintegración beta ocurre con más rapidez de la que se
absorbe otro neutrón. Cuando ocurre esto el núcleo incrementa su número atómico pero mantiene intacto el másico. Al
hacerlo aumenta su estabilidad y puede seguir captando neutrones. Y así, poco a poco, los átomos van engordando hasta
elementos más pesados que el hierro.
Estos flujos intensos de neutrones se dan de forma natural en las supernovas que es donde se sintetizan la mayoría de los
elementos más pesados que el hierro. Aun así, hay átomos que no se pueden producir mediante este proceso.
https://es.wikipedia.org/wiki/Procesos_nucleares 4/5
15/9/2019 Procesos nucleares - Wikipedia, la enciclopedia libre
Captura de protones
Este proceso también es relativamente probable. Si bien un protón tiene cierta carga eléctrica, tampoco tiene mucha y no
le hace falta demasiada energía para romper la barrera de potencial. La captura de protones hace aumentar el número
atómico y el número másico a la vez.
Captura de electrones
Es el proceso, mediante el cual, los electrones son capturados por los núcleos transformándose así los protones en
neutrones. Por eso el proceso recibe también el nombre de neutronización. Se produce, sobre todo, durante la
formación de las estrellas de neutrones.
nº bariónico: 1 = 1 nº bariónico: 7 = 7
nº leptónico: 1 = 1 nº leptónico: 1 = 1
Referencias
1. La web de Física. «Imposibilidad de la creación de pares electrón – positrón en el vacío» (http://forum.lawebdefisica.c
om/entries/593-Imposibilidad-de-la-creaci%C3%B3n-de-pares-electr%C3%B3n-%E2%80%93-positr%C3%B3n-en-el-
vac%C3%ADo). Consultado el 27 de octubre de 2017.
Véase también
Física nuclear
Otto Hahn
Fisión nuclear
Fusión nuclear
Enlaces externos
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Esta página se editó por última vez el 14 abr 2019 a las 20:36.
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