COMPORTAMIENTO Y DESTINO DEL CIANURO EN EL MEDIO AMBIENTE

1.1Introducción

Teniendo en consideración la toxicidad del cianuro y las grandes cantidades que a industria
produce y utiliza anualmente, es notable que se haya informado

Este trabajo tratara sobre estos temas incidiendo en el comportamiento y el destino del cianuro y
sus productos derivados en aguas subterráneas y superficiales

Esta información es fundamental para los responsables de asuntos ambientales de las empresas y
de organismos reguladores, responsables de proteger los recursos acuáticos.

1.2 Distribución del Cianuro en la Naturaleza

1.2.1 Medio Terrestre

Mas de 800 microbios y plantas producen cianuro, el cianuro no se acumula en el suelo porque es
degradado por microorganismos o asimilado por las plantas. Se ha informado de concentraciones
de hasta 200 ppm de CN en suelos (probablemente debido a fertilizantes)

1.2.2 Medio Acuático

Un estudio realizado en la zona oeste de Canadá, determino que las concentraciones de cianuro
total en aguas superficiales se encontraban entre 2 a 9.7mg/l. Otras investigaciones sobre los ríos
canadienses en zonas rurales y desérticas encontraron niveles sumamente elevadas que
fluctuaban entre 30 y 60mg/l de cianuro total. En Canadá se presentan elevadas concentraciones
de cianuro en los grandes ríos durante los deshielos de primavera, a diferencia de los ríos
pequeños y de tamaño mediano, en los cuales se presentan durante periodos otoñales o
invernales
 2. CAPACIDAD DE COMBINACION CON METALES

Es la clave para comprender tanto su toxicidad como su utilidad en la minería. El cianuro se

combina con 28 metales de la Tabla Periódica, entre ellos el oro y la plata, los metales pesados y el
hierro. Se va a usar en grandes cantidades en la mina en Esquel (180 ton / mes [1] ).

2.1Toxicidad

Capta el Fe de la Citocromo – C oxidasa, responsable de la respiración celular y por ende las

células mueren (dejan de respirar)

CN- + Fe èFe (CN)3

Por esta razón el cianuro es un veneno para todos los seres vivos. La dosis letal para un humano
adulto es muy pequeña (150 a 300 mg.).

2.2Utilidad en minería: se usa por su gran poder de combinación con el oro, en forma simplificada:

CN- + Au è (CN) Au

El proceso se llama lixiviación con soluciones de cianuro.

2.3Movilización de metales pesados: El gran poder de combinación con los metales no es exclusivo
del oro y la plata. También se combina con varios metales pesados, como el mercurio, el arsénico,
plomo y otros que son muy nocivos para los seres vivos produciendo otro efecto negativo para la
vida.

3. SOLUBILIDAD EN AGUA

Las sales, tanto del insumo (NaCN) como los complejos de los productos lixiviados (sales complejas
de los metales pesados que se forman en el proceso) son muy solubles en agua. El agua entonces
llevará disueltos estos tóxicos (el cianuro y los metales pesados) a donde pueda filtrar.

4. REACTIVIDAD QUIMICA CON EL AGUA:

Si el agua es acidulada se forma CNH (g) (ALTAMENTE TOXICO.)

Si el agua tiene medio básico se mantiene como cianuro que es como lo usan en la planta minera.

5. PERMANENCIA DEL CIANURO POR MUCHO TIEMPO.

Las compañías mineras informan que el cianuro se descompone dando productos no tóxicos.

Luz
CN- + O2 NO3- + CO2

Sin embargo, esta reacción tiene condiciones muy difíciles de lograr en caso de contaminación por
filtración en napas o desbordes a cauces de agua.

La reacción necesita: Abundante oxígeno, medio neutro y luz solar.

En napas, lagos y lagunas hay muchas zonas sin oxígeno y oscuras donde la reacción no podría
ocurrir.
Reacción Lenta: Aunque éstas condiciones se cumplieran, la reacción es muy lenta y como ocurre
en diferentes etapas se conoce la presencia de varios productos intermedios (también tóxicos):
Cianógeno, Cianatos (permanecen mucho tiempo), Tío cianatos, Cloro cianógeno, Amonio.