GESTION DE INVENTARIOS DE APPLE:

Apple es conocido por sus innovaciones tecnológicas, pero aparte

de su crecimiento exponencial, pocas personas conocen que la
forma cómo Apple administra su inventario es también un factor que
contribuyó para su éxito. De hecho, Gartner, la prestigiada firma de
investigación, catalogó a Apple y su cadena de suministro como la
mejor del mundo desde 2010 a 2013.
Tim Cook, el actual CEO de Apple, cree que cuando se trata de de
tecnología, tales como smartphones, tablets y portátiles, el
inventario se devalúa muy rápidamente, perdiendo entre 1-2% de su
valor cada semana. "El inventario es fundamentalmente malvado",
afirmó. "De alguna manera quieres administrarlo como si estuvieras
en el negocio de perecederos, si se pasa de la fecha de consumo
preferente, tienes un problema".
Una comparación de cómo algunas compañías tecnológicas han
administrado su inventario publicada en 2011, muestra a Apple con
mejor puntaje que Dell, HP, Blackberry y Motorola. Utilizando la
fórmula de rotación de inventario que muestra cuántas veces el
inventario de una empresa puede ser vendido y reemplazado
durante un período de tiempo específico (cuanto mayor sea el
número, mejor), en 2011, Apple tuvo un rendimiento 2 veces mejor
que Dell, 5 veces mejor que HP, 4.5 veces mejor que Blackberry y
5.5 veces mejor que Motorola.
En Julio del 2011, Apple vendió todas y cada una de las iPad 2 que
podía hacer; de esta forma, evitaron desperdicios por no poder
vender el inventario.
En sus reportes recientes, Apple presentó más detalles sobre su
inventario: en el primer cuarto de 2014, Apple tenía $2.1 billones de
dólares en inventario, dividido en $1.6 billones en bienes terminados
y $525 millones en componentes. De nueva cuenta, planean vender
absolutamente todo.
Según reportes, a diferencia del año pasado, cuando el iPhone 5 y
el iPad mini tuvieron un inventario limitado, Apple terminó el primer
cuarto de 2014 con un inventario balanceado con la demanda para
el iPhone y iPad.
A manera de resumen, Apple compra componentes y materiales a
diversos proveedores, luego consigue que los envíen a su planta
ensambladora ubicada en China. Desde ahí, cada producto
terminado se envía directamente a los consumidores (utilizando
UPS/Fedex) que compraron desde la tienda en línea de Apple.
Para los otros canales de distribución, tales como sus tiendas y/o
distribuidores, Apple mantiene sus productos en Elk Grove,
California (donde tienen un almacén central y su call center) y
desde ahí los envía. Al final de la vida del producto, el cliente puede
enviar los productos de vuelta a la tienda Apple más cercana o a
algún centro de reciclaje.
A manera de resumen, Apple compra componentes y materiales a
diversos proveedores, luego consigue que los envíen a su planta
ensambladora ubicada en China. Desde ahí, cada producto
terminado se envía directamente a los consumidores (utilizando
UPS/Fedex) que compraron desde la tienda en línea de Apple.
Para los otros canales de distribución, tales como sus tiendas y/o
distribuidores, Apple mantiene sus productos en Elk Grove,
California (donde tienen un almacén central y su call center) y
desde ahí los envía. Al final de la vida del producto, el cliente puede
enviar los productos de vuelta a la tienda Apple más cercana o a
algún centro de reciclaje.

En 2012, se decía que Apple reabastecía cada 5 días. Por lo tanto, no

es sorpresa que la prestigiosa firma de investigación, Gartner, haya
nombrado a la cadena de suministro de Apple como la mejor del
mundo, encabezando a Dell y Samsung en la categoría de
electrónicos.
Apple mantiene el mínimo nivel de inventario en mano posible. ¿Por
qué? Porque los costos de mantener inventario son tan altos y en
este mercado tan competitivo no es aceptable mantener un producto
por mucho tiempo. Los fabricantes de tecnología no se pueden dar el
lujo de mantener muchos productos en stock porque el anuncio de
una nueva innovación o el lanzamiento de un producto de la
competencia puede bajar considerablemente el valor de los
productos en inventario.
Además, predecir adecuadamente los niveles de ventas y evitar tener
exceso de inventario es crucial en la industria de electrónicos,
especialmente cuando nuevos productos hacen que los anteriores se
hagan obsoletos. Puedes obtener predicciones más claras y precisas
cuando no manejas tantos SKUs en tu inventario. Por ejemplo, Apple
tenía 26,000 SKUs, mucho menos que cualquier otro fabricante de
electrónicos.