LABORATORIO 9: COMPACTACIÓN DE rellenos artificiales, tales como cortinas de

presas de tierra, diques, terraplenes para

SUELOS EN LABORATORIO
caminos y ferrocarriles, bordos de defensa,
UTILIZANDO UNA ENERGÍA
muelles, pavimentos, etc. Algunas veces se
MODIFICADA hace necesario compactar el terreno natural,
como en el caso de cimentaciones sobre
ASTM D 1557 – 02
arenas sueltas.
1. Objetivo
La estabilidad de una obra vial exige, entre
Determinar una relación entre el contenido de otras cosas, que los terraplenes y las diferentes
agua y el peso unitario seco de los suelos capas de rodamientos se hallen debidamente
compactados en un molde de 4 o 6 pulgadas compactados. A fin de que el material a
de diámetro con un martillo de 44.5 N a una compactarse alcance el mayor peso unitario
altura de caída de 457 mm (18 pulg.) posible en el terreno, deberá tener una
produciendo una energía de compactación humedad adecuada en el momento de la
modificada 2 700 kN – m/m³. compactación. Esta humedad, previamente
determinada en un laboratorio de suelos, se
2. Fundamento teórico
llama “humedad óptima” y el peso unitario
Se entiende por compactación de los suelos al obtenido se conoce con el nombre de “peso
mejoramiento artificial de sus propiedades unitario máximo”.
mecánicas por medios mecánicos. Se distingue
de la consolidación de los suelos en que, en
este último proceso el peso unitario del
material crece gradualmente bajo la acción
natural de sobrecargas impuestas que
provocan expulsión de agua por un proceso de
difusión; ambos procesos involucran
disminución de volumen, por lo que en el fondo
son equivalentes.

La importancia de la compactación de los Este ensayo se aplica a suelos que tienen 30%

suelos consiste en el aumento de resistencia y o menos en peso de sus partículas retenidas

disminución de la capacidad de deformación en el tamiz de ¾”.

que se obtienen al sujetar el suelo a técnicas

Se proponen tres métodos alternativos:
convenientes que aumenten su peso unitario
seco, disminuyendo sus vacíos. Por lo general, Método A

las técnicas de compactación se aplican a - Molde: 101.6 mm (4”) de diámetro.

- Material: Emplear el que pasa el tamiz También los suelos para cimentaciones se
N°4. compactan con frecuencia para mejorar sus
- Número de capas: 5 propiedades ingenieriles.
- Golpes por capa : 25
Los ensayos de compactación de laboratorio
- Uso: Cuando el 20% o menos del peso del
proporcionan las bases para determinar el
material es retenido en el tamiz N°4.
porcentaje de compactación y el contenido de
Método B humedad requerido para lograr las propiedades
ingenieriles necesarias, y para controlar la
- Molde: 101.6 mm (4”) de diámetro.
construcción de manera de asegurar que se
- Material: Emplear el que pasa el tamiz de
alcance la compactación y los contenidos de
⅜”.
humedad.
- Número de capas: 5
- Golpes por capa : 25 4. Equipo y materiales
- Uso: Cuando el 20% o menos del peso del
Conjunto de molde, deben ser cilíndricos
material es retenido en el tamiz N°4 y
hechos de material rígido.
20% o menos del peso del material es
retenido en el tamiz de ⅜”. Molde de 4 pulgadas, diámetro interno
promedio de 101.6±0.4 mm, altura de
Método C
116.4±0.5 mm y un volumen de 944±14
- Molde: 152.4 mm (6”) de diámetro. cm³.
- Material: Emplear el que pasa el tamiz de
Molde de 6 pulgadas, diámetro interno
¾”.
promedio de 152.4±0.7 mm, altura de
- Número de capas: 5
116.4±0.5 mm y un volumen de 2 124±
- Golpes por capa : 56
25 cm³.
- Uso: Cuando el 20% o menos del peso del
material es retenido en el tamiz de ⅜” y Pisón o martillo, debe caer libremente a una
30% o menos del peso del material es distancia de 457.2±1.6 mm de la superficie de

retenido en el tamiz de ¾”. la muestra, la masa del pisón será de 4.54±

0.01 kg, la cara del pisón deberá ser plana y
3. Importancia y uso
circular.
El suelo colocado como un relleno ingenieril
(terraplenes, zapatas de cimentación y bases
de carreteras) se compacta hasta un estado
denso para obtener propiedades ingenieriles
satisfactorias tales como, resistencia al
cortante, compresibilidad o permeabilidad.
 Determinar el porcentaje de material retenido
en el tamiz N° 4, ⅜” o ¾ para escoger el
Método A, B ó C.

No se utiliza el suelo que ha sido compactado

previamente en laboratorio.

6. Procedimiento

Seleccionar el molde de compactación

apropiado de acuerdo con el Método (A, B ó C)

Fig. 1. Molde y pisón para ensayo de a ser usado. Determinar y registrar la masa con

compactación aproximación a un gramo. Ensamblar el molde,

base y collar de extensión.
Extractor de muestras (opcional), una
Preparar la muestra de suelo ya sea el método
estructura o mecanismo adaptado para la
de preparación húmeda o método de
extracción de muestras compactadas dentro
preparación en seco.
del molde.

6.1. Método de preparación húmedo

Balanza con aproximación de 1 gramo.
Sin secado previo de la muestra, pasarla a
Estufa de secado, termostáticamente
través del tamiz N° 4, ⅜” o ¾”, dependiendo
controlado capaz de mantener una
del Método a ser usado (A, B o C).
temperatura de 110 ± 5 °C.

Determinar el contenido de agua del suelo

Regla metálica, rígida de longitud no menor a
procesado.
254 mm, el borde de arrastre debe ser biselado
si es más grueso que 3 mm. Preparar como mínimo cuatro (preferiblemente
cinco) muestras con contenidos de agua de
Tamiz de ¾”, ⅜” y N°4.
modo que éstos tengan un contenido de agua
5. Muestra lo más cercano al óptimo estimado.

La masa de la muestra requerida para el Un espécimen que tiene un contenido de

Método A y B es aproximadamente 16 kg y
para el Método C es aproximadamente 29 kg
de suelo seco. Debido a esto, la muestra de
campo debe tener un peso húmedo de al
menos 23 kg y 45 kg respectivamente.
humedad cercano al óptimo deberá ser
preparado primero, añadiendo agua al cálculo y
mezclar.
Seleccionar los contenidos de agua para el
resto de las muestras de tal forma que resulten
por lo menos dos muestras húmedas y dos
secas de acuerdo al contenido óptimo de agua,
que varíen alrededor del 2%.
Usar aproximadamente 2.3 kg del suelo
tamizado en cada muestra que se compacta
empleando el Métodos A o B; o 5.9 kg cuando
se emplee el Método C.
Mezclar el suelo continuamente para mantener
la distribución del contenido agua en todas
partes y luego colóquelo aparte en
contenedor con tapa y establecer el tiempo de
espera, del suelo a su clasificación como se
muestra en la siguiente tabla:
Clasificación Tiempo mínimo de reposo,
h
GW, GP, SW, SP No requiere
GM, SM 3 Se debe tomar en cuenta cuando la quinta
Todos los otros suelos 16
Ensamblar y asegurar el molde y el collar al
plato de base, el conjunto debe apoyarse sobre
un cimiento de hormigón.
Colocar el suelo suelto dentro del molde,
extenderlo y apisonarlo de manera que no esté
en un estado suelto o esponjoso usando el
pisón de compactación.
Compactar la muestra en cinco capas donde
un cada capa deberá tener aproximadamente el
mismo espesor, cualquier suelo adyacente a
las paredes del molde que no ha sido
compactado o extendido cerca de la superficie
compactada será retirado.
capa se extienda en más de 6 mm de la parte

6.2. Método de preparación en seco superior del molde, la muestra debe ser
descartado o cuando el último golpe del pisón
Si la muestra está demasiado húmeda, reducir
resulta por debajo de la parte superior del
el contenido de agua por secado al aire.
molde de compactación.
Disgregar por completo los grumos de tal
Compactar cada capa con 25 golpes para el
forma de evitar quebrar las partículas
molde de 101.6 mm o 56 golpes para el molde
individuales.
de 152.4 mm.
Preparar mínimo cuatro (preferiblemente cinco)
muestras.

Usar aproximadamente 2.3 kg del suelo

tamizado para cada espécimen a ser
compactado cuando se use el Método A, B o
5.9 kg cuando se use el Método C.

Después del curado de la muestra determinar

y registrar la masa del molde y el plato de Fig. 2 Forma de aplicación de los golpes sobre
base. el molde
Aplicar los golpes en una relación uniforme de Determinar el contenido de agua (𝑤) de las
aproximadamente 25 golpes por minuto y de muestras ensayadas.
tal manera que proporcione una cobertura
Calcular la densidad húmeda de acuerdo a:
completa y uniforme de la superficie del
𝑀𝑡 − 𝑀𝑚𝑑
espécimen. 𝜌𝑚 = 1000
𝑉
Después de la compactación de la última capa, 𝜌𝑚 : Densidad húmeda de la muestra
remover el collar y el plato base del molde. compactada, g/cm³.

Cuidadosamente enrasar la muestra 𝑀𝑡 : Masa de la muestra húmeda y el

compactada por medio de una regla a través molde, g.
de la parte superior e inferior del molde para
𝑀𝑚𝑑 : Masa del molde de compactación,
forma una superficie plana en la parte superior
g.
e inferior del molde.
𝑉 : Volumen del molde de
Para suelos muy húmedos o muy secos, se
compactación, cm³.
perderá suelo o agua si el plato base se
remueve, para estas situaciones, dejar el plato Calcular la densidad seca de acuerdo a:
base fijo al molde. 𝜌𝑚
𝜌𝑑 = 𝑤
1+
Determinar y registrar la masa de la muestra 100
ensayada y el molde con aproximación al 𝜌𝑑 : Densidad seca de la muestra
gramo. Cuando se deja unido el plato base al compactada, g/cm³.
molde, determinar y registrar la masa de la
𝑤 : Contenido de agua, %.
muestra, molde y plato base con aproximación
al gramo. Calcular el peso unitario seco de acuerdo a:

Remover el material del molde y obtener una 𝛾𝑑 = 9.807𝜌𝑑

muestra para determinar el contenido de agua 𝛾𝑑 : Peso unitario seco de la muestra

utilizando toda la muestra o una porción
representativa, cuando se utiliza toda la
muestra se lo quiebra para facilitar el secado.
De otra manera se puede obtener una porción
cortando axialmente por el centro de la
muestra compactada y removiendo 500 g del
material para obtener el contenido de agua.
compactada, kN/ m³.
Plotear el peso unitario seco con aproximación
al 0.2 kN/ m³ y contenido de agua aproximado
a 0.1%. en base a la curva de compactación,
determinar el contenido de agua óptimo y el
peso unitario seco máximo.

7. Cálculos
Para plotear la curva de saturación al 100%, los establecerla y la curva de compactación y la
valores de contenido de agua para esta curva de 100% de saturación, el punto del peso
condición pueden ser calculados como: unitario seco máximo y contenido de agua

𝛾𝑤 𝐺𝑠 − 𝛾𝑑 óptimo.
𝑤𝑠𝑎𝑡 = 100
𝛾𝑑 𝐺𝑠

𝑤𝑠𝑎𝑡 : Contenido de agua para una

saturación completa, %.

𝛾𝑤 : Peso unitario del agua, 9.807

kN/m³.

𝐺𝑠 : Gravedad específica del suelo.

8. Informe

Procedimiento utilizado A, B o C.

Método usado para la preparación, húmedo o

seco.

El contenido de agua de cada muestra de

suelo.

El contenido de agua óptimo modificado, con

aproximación al 0.5 %.

El peso unitario seco máximo, con

aproximación al 0.1 kN/m³.

Datos del tamizado del suelo para la

determinación del procedimiento (A, B o C)
empleado.

Descripción o clasificación del material usado

en la prueba.

Gravedad específica del suelo.

Origen del material usado en el ensayo, por

ejemplo, proyecto, lugar, profundidad, etc.

Ploteo de la curva de compactación mostrando

los puntos de compactación utilizados para