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S egún Guajardo en Contabilidad Financiera los define los activos intangibles como aquellos
activos no circulantes que, sin ser materiales o corpóreos, son aprovechables en el negocio.
La NIC 38 define a estos activos intangibles como un activo identificable, de carácter no
monetario y sin apariencia física”.
Por otra parte, Javier Romero en contabilidad intermedia, dice que son aquellos activos no
monetarios identificables, sin sustancia física, que generarán beneficios económicos futuros
controlados por la entidad.
Características.
Representan costos en que se incurren, o bien derechos o privilegios que se adquieren con
la intención de aportar beneficios específicos a las operaciones de la entidad durante
periodos que se extienden más allá de aquel en que fueron incurridos.
Los beneficios que aportan, entre otros, son permitir las operaciones, reducir los costos y
aumentar las utilidades.
Los beneficios futuros que se espera obtener se encuentran en el presente en forma
intangible, frecuentemente representados mediante un bien de naturaleza incorpórea, o
sea, que no tienen una estructura material ni proporcionan una aportación física a la
producción u operación de la entidad.
El hecho de que carezcan de características físicas no impide de ninguna manera que se les
considere activos legítimos. Su característica de activos se la da su significado económico,
más que su existencia material específica.
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que procedan de dicho activo y además puede restringir, a través de mecanismos legales,
el acceso de terceras personas a tales beneficios.
El periodo que ha servido como base para amortizar el costo de los activos intangibles debe revisarse
regularmente para determinar si se han presentado circunstancias que indiquen un cambio en la
vida útil de estos activos. El costo no amortizado de los activos intangibles debe asignarse entre la
vida útil remanente de los mismos.
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Amortización de activos intangibles.
Para determinar a qué tipo de activos intangibles se les debe aplicar el proceso de amortización, es
preciso establecer si tienen vida útil limitada o no. Los activos intangibles cuya vida útil es ilimitada
o indefinida se mantienen intactos hasta que pierdan su valor. En ese momento se cancelan
totalmente
Por lo regular, las normas de información financiera establecen que el costo de los activos
intangibles debe ser absorbido por medio de la amortización, en los costos y gastos de los periodos
que resulten beneficiados de ellos. La amortización deberá hacerse mediante un método racional,
sistemático y consistente durante el término de vida útil estimada del intangible.
En el caso de que la vida útil del activo intangible esté limitada por ley, reglamento, contrato o por
su misma naturaleza, su periodo de amortización no podrá ser mayor al que establece dicho
documento o contrato y, por lo general, se realiza aplicando el método de línea recta.
En el caso de que la vida útil de los activos intangibles no esté limitada a un periodo fijo, se puede
hacer una estimación de ese periodo para ser amortizados durante el mismo. Aún en los casos en
que no exista evidencia de que el intangible vaya a perder valor para la entidad porque, debido a
sus características, pudiera subsistir durante un tiempo, es necesario amortizarlo, observando el
criterio prudencial.
Cuando se determine que el activo intangible ha perdido su valor, su importe no amortizado debe
cancelarse con cargo a los resultados de operación del periodo en que ocurre. Cuando se establece
que el término de vida del intangible ha cambiado, su valor no amortizado debe amortizarse durante
el nuevo término de vida.
Los procedimientos contables para amortizar activos intangibles son semejantes a los que se
emplean con los activos tangibles depreciables. En este caso, el costo de los intangibles debe
amortizarse de una manera sistemática durante su vida útil estimada. El método de amortización
en línea recta es el que generalmente se utiliza, a menos que la administración juzgue necesario
emplear otro. Por ejemplo, si existe evidencia de que la utilización de activos intangibles es más
intensa en los primeros años de su vida útil, debe emplearse un método de amortización acelerada.
Por ejemplo:
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Ejemplo de Activo Intangible con vida útil definida e indefinida.
►La sociedad X adquiere el 1.1.X1 una patente farmacéutica, a la que le queda una vida útil
de 8 años, por 200.000 u.m. Al mismo tiempo adquiere una marca comercial por 100.000
u.m.
A principios de 20X3 la sociedad considera que la marca ha sufrido un deterioro del 40% de
su valor y que dejará de tener valor comercial y por tanto dejará de producir flujos netos de
efectivo dentro de 4 años.
►►Contabilizar las operaciones anteriores.
Solución:
31.12. X1: Para el activo intangible con vida útil indefinida o ilimitada, que es el caso de las marcas
comerciales, se evalúa si existe o no deterioro y si la vida útil sigue siendo indefinida.
Del enunciado no se desprende que haya deterioro y la vida útil sigue siendo indefinida, por lo que
no procede contabilizar ni amortización ni deterioro.
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1.1. X3: Por el deterioro de la marca comercial.
31.12. X3: Por la amortización de la marca comercial que ha pasado a tener vida útil limitada o
definida.