Henry Giroux

La educación no debe ser neutral

La educación siempre juega un papel central, ya sea de

forma visible o velada, en cualquier proyecto ideológico.
Para cualquiera que respalde la transformación del mundo
en un lugar más justo, humanitario y democrático, la educación es clave, pero las personas que
creen que las lógicas de mercado son fundamentales para el buen funcionamiento social
también tienen su propio proyecto educativo. Todo esto, además, no solo tiene lugar en el aula
sino que impregna a toda la sociedad.

Aprovechando su participación en la serie de conferencias "Para imaginar el mundo", hablamos

con uno de los fundadores de la pedagogía crítica, Henry Giroux (Providence, EE. UU., 1943),
que ha pasado toda su vida investigando estos temas.

A veces parece que solo podemos hablar de educación de manera positiva, pero Henry Giroux
también da un nombre a lo que queremos dejar atrás, y por esa razón habla de las "pedagogías
de la represión". "La educación no se trata solo de empoderar". "La gente, la práctica de la
libertad, también en cierto modo trata de matar la imaginación", afirma Giroux. "A menudo
vemos pedagogías que enseñan al texto, simplemente sobre responsabilidad, estándares
objetivos, que están diseñados para socavar la posibilidad de que los estudiantes sean
pensadores críticos".

Como educador, le preocupa el hecho de que hoy en día, muchos de los debates sobre educación
son, sobre todo, metodológicos. Considera esta "estupidez pedagógica", ya que centrarse
exclusivamente en los métodos ignora la cuestión fundamental de la educación.

La educación, en el análisis final, es realmente sobre la producción de la agencia. ¿Qué tipo de

narraciones vamos a producir que los estudiantes puedan entender, que amplíen su perspectiva
no solo en el mundo sino en su relación con los demás y con ellos mismos? Comenzar con los
métodos es ignorar completamente, probablemente, todas las preguntas más fundamentales
sobre la educación: ideología, cultura, poder, autoridad ... ¿Cómo se constituyen estas cosas?
¿Cuál es la base para el conocimiento? ¿De qué manera le habla a un tipo particular de futuro?
Porque toda la educación es una introducción de alguna manera al futuro. Es una lucha sobre
qué tipo de futuro desea para los jóvenes ". Los métodos, concluye," contienen una especie de
silencio al lado de las peores formas de represión ... porque niegan la noción de que los
estudiantes están vivos.

La pedagogía crítica pone sobre la mesa la idea de que no existe una educación que pueda
considerarse ideológicamente neutral, sino que la noción de neutralidad oculta lo que realmente
implica la educación.

Esta defensa de la neutralidad siempre me ha parecido la base de un tipo de política fascista

porque oculta su código para no permitir que las personas comprendan el papel que la
educación desempeña ideológicamente, en la producción de formas particulares de
conocimiento, poder y valores sociales. , de agencia, de narrativas sobre el mundo ... Es
imposible que la educación sea neutral, por lo que aquellos que argumentan que la educación
debería ser neutral están realmente defendiendo una versión de la educación en la que nadie
sea responsable. Las personas que producen esa forma de educación se vuelven invisibles
porque dicen que es neutral. Por lo tanto, no se pueden identificar los modos ideológicos, los
procesos, la política, el poder en el trabajo. Eso es precisamente lo que quieren, porque el poder
en su peor momento se hace invisible, y la idea de que la educación es neutral es una de las
formas en que las personas que tienen el poder dominante lo hacen invisible y hacen que la
propaganda sea incapaz de ser vista.

Un concepto que permite comprender la importancia de lo que es invisible es lo que se

denomina "currículo oculto", todo lo que se enseña en las aulas y no se explica en los currículos.
"Hay cosas que se enseñan pero de las que nunca se habla, y el mensaje real es invisible", nos
dice Giroux.

Cuando coloca a los niños en una serie de filas y les dice que no pueden hablar y que tienen que
escucharlo como maestro, el currículo oculto que se transmite es que no tienen derecho a
hablar, que no tienen derecho a hablar. El derecho a ser parte de la forma de educar. Cuando
un maestro se levanta y dice que tiene la autoridad en clase y que nadie puede cuestionar eso,
no están diciendo que les están enseñando a ser pasivos y no exigen responsabilidades de los
poderes, sino que el currículo oculto es muy claro. Si examinas lo que realmente se enseña allí,
ves que la educación es una forma de silenciar.

Henry Giroux experimentó esto en primera persona al comienzo de su carrera, cuando era
profesor de secundaria. En el aula, hacía que sus estudiantes se sentaran en círculos hasta que
un día un director adjunto le dijo que dejara de hacerlo, que los hiciera sentarse en filas rectas
y les enseñara qué autoridad tenía. "No pude dar una respuesta teórica a lo que estaba
experimentando a nivel pedagógico", se lamenta. Esto cambió poco tiempo después cuando
pudo leer Pedagogy of the Oppressed, del educador brasileño Paulo Freire: “Cambió mi vida
porque me dio un lenguaje que permitió que la educación se entendiera como un proceso
político. Es un libro que cambió la concepción de lo que significa trabajar con personas que
normalmente se consideraban "sin voz", y entienden que tienen una voz y pueden narrarse a sí
mismas. "Más tarde, el académico pudo trabajar junto con Freire durante 15 años, y lo recuerda
como "un hombre humilde, el hombre más humilde que he conocido, porque lo importante no
era él, lo que le preocupaba era cómo hacer de la educación un recurso valioso para darle voz a
la gente"

Precisamente el país de Paulo Freire, donde una ley de 2012 lo nombró patrono de la educación
brasileña, es uno de los escenarios donde la disputa entre los modelos de educación es más
visible. El gobierno del militar de ultraderecha Jair Bolsonaro está abiertamente orientado a
poner fin a la financiación de las facultades de ciencias sociales o humanidades. Hablando de
este caso, Giroux cita a Hannah Arendt por decir que todos los fascistas piensan que el
pensamiento crítico es peligroso.

Lo que la gente como Bolsonaro quiere hacer es utilizar el lenguaje de emprendimiento

comercial para justificarlo. No salen y dicen: "No quiero que pienses porque en una dictadura
no puedes pensar, porque en un estado fascista es peligroso pensar". Lo que dicen es:
"Queremos asegurarnos de que tienes trabajo". , para que puedas trabajar para Wall Street ".
Quieren que seas un sujeto pasivo en esta sociedad tecnocrática, donde lo único que importa es
que ganas dinero.

En esta línea, y más allá de las aulas, esta voz líder en pedagogía crítica entiende que el
neoliberalismo no es solo un modelo económico sino también una “pedagogía pública” que lo
impregna todo.
El neoliberalismo asume que la economía debe gobernar no solo el mercado, sino también la
vida en la sociedad, y produce una ideología cuya idea más peligrosa es que todos los problemas
son individuales, que los problemas sociales no existen. Además, normaliza una cultura de
crueldad, porque sugiere que la compasión, la preocupación por los demás o la justicia social
son valores indeseables porque se interponen en el camino del mercado. No hay una noción de
responsabilidad que sugiera que debe conectar su experiencia del mercado con el costo social.
En resumen, es una ideología, no solo una serie de estructuras económicas, y aparte del
feudalismo, es probablemente la ideología más fuerte que hemos visto.

Antes del triunfo del neoliberalismo, Giroux defiende que “la educación debe estar en el centro
de cualquier discurso sobre democracia y es allí donde la izquierda ha fracasado. Fracasaron
porque creen que las estructuras de dominación más importantes son completamente
económicas ”. Para este educador, es fundamental dar prioridad a todos aquellos elementos
que permiten el cambio de conciencia, la persuasión o la generación de identidades.

Sin embargo, el profesor se muestra optimista, sobre todo con respecto a las nuevas
generaciones. Giroux denuncia que estamos viviendo una guerra contra los jóvenes, "porque los
jóvenes son una inversión a largo plazo y el neoliberalismo se basa en inversiones a corto plazo".
Habla de tres guerras: una basada en la criminalización de los jóvenes; otra que es comercial,
que les dice que deben definirse a través de la mercancía; y una de vigilancia, en la que "les
están haciendo creer que pueden perder derechos en nombre de la seguridad".

Sin embargo, en tiempos de incertidumbre, Henry Giroux envía un mensaje a las personas más
jóvenes:

Las incertidumbres pueden ser un momento de gran ansiedad, pero un momento de gran
posibilidad. Un momento para repensar el lenguaje de la política, repensar el lenguaje de la
lucha. El poder no siempre se trata de la dominación. También se trata de resistencia. Los
jóvenes tienen mucho poder. Pueden cerrar sociedades. Pueden bloquear calles, pueden
participar en acciones directas, pueden educar a sus padres ... Son una fuerza política potente y
creo que lo que deben hacer es reconocerse a sí mismos como una fuerza política potente y
deben actuar. Porque un discurso de ansiedad debe dar paso a un discurso de crítica y un
discurso de crítica debe dar paso a un discurso de posibilidad. Y un discurso de posibilidad
significa que puedes imaginar un futuro muy diferente del presente.

Julio 4, 2019.-