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Tipos de homínidos:
★ Australopithecus: apareció hace más de 4 millones de años. El tamaño de su
cerebro era similar al de los grandes simios actuales (unos 450 cm3). Vivían en las
zonas tropicales de África, alimentándose de frutas y hojas, es decir que poseían
una dieta especializada.
Características australopithecus:
-La especie fue encontrada en 1974 en el norte de Etiopía, por un equipo comandado
por el paleoantropólogo estadounidense Donald Johanson. Uno de los fósiles de
homínidos más famosos pertenece a esta especie, "Lucy", llamada así debido a la
canción de The Beatles "Lucy in the sky with diamonds", que era escuchada en el
momento de la excavación.
-Tamaño Corporal: Los machos medían alrededor de 1,50 metros y pesaban más de
cincuenta kilos. Las hembras medían alrededor de treinta centímetros menos, y
pesaban cerca de treinta kilos. Lo que evidencia un gran dimorfismo sexual.
-Utensilios: La Herramientas eran simples y toscas. Sólo nos han llegado las
elaboradas en piedra. Los más destacados ejemplos pertenecen al Homo habilis, y
son los Chopper y Chopping Tool.
-Forma de vida: Muchos de estos instrumentos han sido encontrados junto a huesos
de animales, lo que nos hace pensar que fueron utilizados para desgarrarlos, partirlos
y extraer la médula, lo cual nos revela otras dos características esenciales, l a primera
es que eran habituales comedores de carne, y segundo q ue se comía en común, lo
que significa un comportamiento cooperativo muy avanzado. La obtención de la carne,
ya sea por el carro eo, seguramente su principal fuente, ya sea por la caza, nos hace
pensar que debían poseer una cierta estrategia, capacidad de organización y
flexibilidad en la acción para tener éxito frente a los competidores y mantenerse a
salvo de los depredadores, lo cual a su vez exige, por una parte, una más potente y
refinada inteligencia, y por otra un cierto lenguaje, un nivel comunicativo mucho más
complejo que el de los simios actuales. Lo más transcendental del Homo Habilis es,
que con él se cruza la frontera de la selección natural exclusivamente en las
capacidades físicas a la selección basada en las capacidades cerebrales-cognitivas.
Homo ergaster: Antigüedad: 1,8 millones de años. Lugar de origen: Kenia y África
del sur.Características Anatómicas:1.- Volumen cerebral de 900 cm3.2.- Estatura
entre 1.60 y 1.70 m.3.- Complexión delgada y extremidades largas 4.- Mandíbula
potente.5.- Brazos y piernas en proporción
-Forma de vida:Su modelo de desarrollo fue más lento que el de sus antepasados y
esto implica un entorno social más protector (la alimentación y la complejidad social
son imprescindibles para la expansión y reestructuración cerebral). Era trabajador y
no llegó a cruzarse con otras especies de homínidos.
Homo erectus: Antigüedad: 1.9 a 1.6 millones de años en áfrica y parte de
asia.
-Características anatómicas:Capacidad craneal entre 800 y 1250 cm3. Sus huesos
eran más gruesos de los que tenían sus antepasados Dientes más peque os y
mandíbulas grande y fuerte. Presenta una pelvis como la del hombre actual. El
fémur, fuertes marcas de inserción muscular
Su forma de vida: Eran muy fuertes y gracias a ello podían cazar grandes animales.
Las Técnicas de caza eran variadas y también eficaces, se han encontrado restos de
diferentes animales que exigían métodos específicos.En los picos fríos predomina la
estepa (caballos, renos, bueyes almizcleros,...) y el los picos más cálidos
predominan los bosques (ciervos, jabalíes, megaceros,...). Cuando cazaban
descuartizaban al animal y transportaban únicamente las partes más nutritivas, como
las extremidades, costados, cabeza, vísceras... También aprovechaban de ellos los
tendones largos y las pieles, que retiraba con mucho cuidado, para realizar zurrones,
capas, lechos, lazos...
Pero no se limitaban a cazar, también ejercían el carroñeo. Además eran muy
hábiles recolectando vegetales, frutos y raíces, básicos en su dieta gracias a su gran
conocimiento del medio. También usaban el fuego de forma sistemática, es decir, lo
producían cuando lo necesitaban. Sus restos han permanecido en diferentes
hogares.
Grado intelectual:Hace algunos años se consideraba que el lenguaje, como
capacidad para comunicarse por parte de los neandertales, era muy rudimentario y
que seguramente todo se basaba en gruñidos, gritos, gestos exagerados, etc.
★ Homo sapiens: Se originó en algún lugar de África hace alrededor de 150.000 años.
La especie se expandió relativamente lento, llegando a Australia hace 40.000 años.
En Europa, la especie parece haber entrado más lentamente, entre 40.000 y 35.000
años, por la península ibérica y por el este.
Desde África los Homo sapiens habrían avanzado hacia el Cercano Oriente
(Palestina), donde hay yacimientos antiguos de alrededor de 100.000 años. A
Europa estos hombres modernos habrían entrado hacia los 40.000 años; a Australia,
entre los 40.000 y 50.000 años, y a América, un poco más tarde.
Tiene una anatomía igual a la nuestra y una gran capacidad cerebral (1350 cm3).
Aún mantiene un notorio dimorfismo sexual en el nivel anatómico, por ejemplo, la
talla media actual entre los varones caucásicos (si crecen bien nutridos y con poco
estrés) hacia los 21 años es de 1,75 m, la talla media de las mujeres caucásicas en
iguales condiciones es de 1,62m, y los pesos promedios respectivos son de 75 kg y
61 kg.
Estos fósiles han sido datados en unos 160.000 años A.P. (antes del presente), es
decir en el Pleistoceno tardío. Si es correcto que el Homo sapiens idaltu es una
subespecie de la nuestra habrá que rescatar la antigua denominación de Homo
sapiens sapiens para el hombre actual.